此时虽是日暮,却难得的宁静,下人们早早的便将各处收拾妥当,出了随身的几个下人远远的跟着,倒是没有其他闲杂人等。就连王子腾的几个妾室,也只是在西院的屋子里老实的待着,平日里没有王子腾或者谢氏的吩咐,是万不会踏出一步的。
夫妻二人走在鹅卵石铺就的小路上。谢氏每每都会自觉的慢上一步,落在王子腾身后。
待行到含樟树下,王子腾停下脚步,手向后一伸,便抓过谢氏的手,将人拉到自己并肩的位置,指着这颗依然参天的大树,笑道:“我记得这事你当日才过门,便种下的树,如今二十年过去了,这树倒是长的结实。”
谢氏似乎被勾起了往事,脸上现出迷蒙的神色,“是啊,二十年了,可惜故人已经不在了。”
“你说的是那贾赦的原配徐氏?”
谢氏亲亲点了点头,眼中颇是惋惜的神色,“当日我与她金兰之交,都嫁入这公侯之家,没想到才不过几年便阴阳相隔。妾身记得,当日还与她戏言,日后若是有缘,便要结成儿女亲家。可惜……”谢氏眼神黯然起来。
王子腾心里亦是一痛。
当年谢氏曾经孕有一子一女,却皆早夭,如今膝下也只有妾室们所出的庶出子女聊以慰藉。想到这里,王子腾只得收了心思,安抚道:“凤哥儿亦是你一手带大的,如今已经与那贾琏定了亲事,这结亲之言也算是成了真了。夫人应当欣喜才是。”
谢氏如此听来,心里总算是安慰许多,“是啊,听说凤哥儿也是满意的,只可惜今日没见到这孩子,也不知道长的哪般摸样了。”
王子腾摇了摇头,笑道:“倒是比他那父亲强出百倍有余了。”如此年纪,便已是状元之才。面对自己这位朝中大员,不卑不亢,说话条理清晰,有理有据,不可谓是一个不可多得的人才,可惜了,他姓贾不姓王,否则理当是自己最合适的接班人。
“他母亲不凡,他自然也是好的。”谢氏满意的点了点头,走到含樟树的树干旁,看着这颗经过岁月打磨的大树,想着当年待字闺中时那些美好的时光,“老爷,大妹妹是你的亲人,凤哥儿亦是大伯留下的唯一血脉,你可不能偏着心眼,坏了凤哥儿的姻缘,咳咳咳……”话未说完,谢氏便捂着帕子咳嗽起来。
“夫人,小心身子。”王子腾忙伸手扶住谢氏,又对着远处的下人喊道:“快去请大夫。”
下人们听了命,赶紧撒着脚丫子跑了出去。
谢氏咳嗽了一阵,便缓了过来,站直了身子,微笑道:“没事,这么多年了,要是能好,早就好了。”
王子腾刚毅的脸上满是内疚之情。
当年兄长早逝,留下弟妹扶持,偌大的家族也需要自己支撑。为了挣得功名,甚少顾及家中,以至于夫人在失去了一双儿女后未能好生将养,反而操劳过度,以至于身子亏空。
“老爷,你还没有答应妾身,日后要顾着凤哥儿,还有贾琏那边也要多照顾。你当年所吃的苦,莫要让他们年轻一辈再受了。”
“嗯。”声音沉重却有力。
四大家族中,先辈们走的早,余下的又多是不顶事的,如今能在朝中扶持年轻一辈的,还真的只有自己了,想到这里,王子腾心里郁结起来。就如同贾琏今日所说,圣上扶持自己,只不过是一时之需,等到自己成了多余的,迟早便是兔死狐悲的下场。看来,是时候寻找有实力的盟友了。
本届科考结果已出,自是要对金科中甲之人加以任命。
贾琏被任命为翰林院修撰,从六品官。官虽不大,但是在翰林院中,天子近前,日后身前的机会自然多的是。贾赦乐颠颠的给府上的下人们又一顿赏赐,连带的梨香院里的下人们也沾了几分光。
王夫人抱着一团锦花的贾宝玉,坐在炕上,听着外面下人们乐呵呵的下声,心里一沉,吩咐周瑞家的道:“让那些小蹄子们安静点,这般吵吵嚷嚷的,小心找了人牙子来。”
周瑞家的自是知道王夫人不喜的原因,也不敢多嘴,急匆匆的跑了出去,只听得一番呵斥,外面果真安静下来。片刻,便见到周瑞家的又挑着帘子进来。
“娘,我要吃桂花糖。”宝玉甜糯糯的声音道。
王夫人心里一软,抱起宝玉,慈爱道:“好,让奶妈子抱你去吃,可不许多吃。”
“嗯。”贾宝玉乖乖的应了,不过面对一向是慈母形象的王夫人,贾宝玉心里自是没有惧意,嘴上虽是应了,心里却盘算着待会要多吃些糖果。
奶妈子轻手轻脚的抱着锦衣小少爷出了门,王夫人的脸便立马垮了下来。狠狠的啐了一口。
周瑞家的小声道:“太太,要不和老爷说说?”
“他哪里管这些闲事,偏远的那个小妖精只怕迷住了他的人了。”
偏院的小妖精,说的自然是赵姨娘了。自那日王夫人才从王府回到梨香院,便得到赵姨娘有孕的消息,心里虽是深恨,却也要顾着自己的颜面,每日里好汤好水的供着。
周瑞家的想到赵姨娘那泼辣的样子,心里也是厌恨。“太太放心,她便是生出儿子,也只能喊她一声姨娘,也只有太太才能担得起他的母亲。“
听了周瑞家的这番话,王夫人虽是心里受用,不过面上却也不动声色,喝了口甜汤,擦了擦唇角,道:“王府那边可有什么消息?”
周瑞家的这才低着头,道:“倒是没有特意传消息来,只不过昨日上街,遇上了府上的管家出来请大夫,说是太太似乎不大好。”
“二嫂病了?”王夫人眼中闪过一丝喜色。谢氏向来和自己不对付,兄长又极看重他,让自己吃了不少亏。若是果真不在了,无儿无女的,日后也没人会记起这么一号人了。
“说是旧疾。”
王夫人揉了揉额头,一脸伤心道:“哪里是旧疾,这无儿无女的,哪里能好得起来。”
周瑞家的哪里不清楚这两人之间的内情,心里虽明白,面上却也附和着王夫人一道伤感。
晚间贾政倒是按时回了主屋。
王夫人正坐在梳妆台前卸妆,见贾政回来了,心里虽有些不喜,却还是笑道:“老爷可回来了,赵姨娘那边一切可好?”
贾政边让小丫鬟伺候着拖衣服,便疲惫道:“她身子倒是好,只不顾这次怀的估摸着是个小子,动静大了些。”
“这便好了,能给老爷开枝散叶,也全了她的福分。”王夫人头上的朱钗已经卸下,净了面,又挥退了房内的丫鬟们。
夫妻二人上了榻,贾政拿着一本书又开始自顾自的看着书。
王夫人靠坐在枕头上,眼角扫了眼贾赦,方道:“老爷,琏儿封官的事情,想必老爷知晓了吧。”
贾政轻轻嗯了一声,完全没有进入状态。
“老爷便没有什么想法?”
贾政边看书,边道:“历来状元便是要封在翰林院中的,早在意料之中。”
“若是这琏儿日后爬上了老爷的头顶,老爷还能如此说?不是妾身多嘴,如今他还没有如何呢,就把咱们赶到了偏远,还那般欺辱老祖宗,这日后还得了?”王夫人说完,还叹了一口气,面色发愁。
贾政未做声,一时间静默不语。房中的烛火噼啪一声作响,灯火倒是明亮了点。
良久,贾政方才放下手中的书,道:“你前几日去找内兄,只怕也说了此事吧。”
王夫人坐直了身子,一手抓着锦被道:“兄长已经答应了我了,会替咱们做主。”
贾政闻言,似乎是在意料之中。靠在靠枕上,脸上现出疲惫之色。声音低沉:“我本不欲和你说的,如今倒是不得不说了。前几日早朝之后,与内兄行了一程,内兄嘱咐我‘以家族兴盛为重,莫要使手足不和。’你难道不懂内兄的意思吗?”
王夫人大惊,激动的拉着被子,道:“可那日兄长明明……”
贾政摇了摇头,“内兄乃是能人,岂会因为死人恩怨便插手他府之事,况且还有圣人的圣旨在前。夫人,你日后莫要再为这些事情操劳了。”说完便躺了下去,拉着被子睡起觉来。
夜静谧,只余下王夫人不甘心的呼吸声。
贾琏第一日走马上任,翰林院里都是徐儒的学生,自是对这位徐儒的外孙照顾有加。面对众人的提点,贾琏皆是谦逊接受,给众位前辈留下了温润有礼的映像。徐儒更是乐开了花,日后这孙子就在自己的眼皮子底下,想要怎么教导,教导成什么样子,不还是自己一句话的事情?
翰林院虽没什么实权,不过在天子近前,这自然也是难得的美差,按照徐儒的想法,日后孙子接自己的衣钵,就算不能做天子恩师,也要成为当代大儒。不过若是徐儒知道贾琏的志向与他香茶十万八千里,只怕要吐出一口老血了。
贾琏坐在翰林院中,一身青底云纹的官府衬得如玉的面庞越发的清俊起来。
手上的文书俨然成了最佳的陪衬。
徐儒轻轻咳嗽了一下,暗道:“虽不及自己,不过倒是有几分自己当年的摸样了。”想到这里,越发的得意起来,摸着白花花的胡子,笑道:“琏儿啊,你几日未曾去看你外祖母了,今日便和老夫一道回去吧。”