老人在车队中有绝对权威，男人有些不甘心，却也不能违背老人的命令，点点头不再多言。
风雪越来越大，营地中篝火燃尽，除了轮换警戒的人，其他人都回到车上，用毯子和兽皮包裹起自己，抓紧时间休息。
赵翁回到自己车上，没有像其他人一样休息，而是从口袋里取出几条冻得硬邦邦的小鱼，利用提灯的温度烤软，喂给栖息在车厢里的鱼鹰。
鱼鹰仰头吞下小鱼，对赵翁并不显得亲昵。哪怕它们是赵翁养大的，照样对他充满戒心。
赵翁并不在意，靠在椅背上，反手取出两枚种子。
枣核状的种子在他掌心颤动，不到片刻时间，就有嫩绿的幼苗破壳而出，快速长成一株半米高的变异草，草茎十分粗壮，草叶宽过赵翁的巴掌。
等变异草停止生长，赵翁取出一把匕首，将韧性十足的叶片裁开，用刀尖在上面刻下集市开在猎人城的消息。正面刻字，背面刻图，确保任何人都能够看懂。
做完这一切，赵翁将草叶叠放在一起，又喂给鱼鹰几条小鱼，准备明天放飞它们，利用这些叶片将消息散播出去。
雪原实在太大，车队在风雪中移动，消息很难传递。这样的方法的确存在风险，也可能多数叶片不会被人看到，总比派出改装车，让车队成员出去冒险更好。
鱼鹰吃下肉干，靠在一起梳理羽毛。
赵翁靠向椅背，没有任何睡意，不期然想起孤岛。
那座岛上到底有什么，才会让萧城主下达之前的命令？现在是雪季，狩猎队还能够被拦住。等雨季到来，大量变异蛙聚集过来，猎人城还能拦住所有人？
“不明白。”老人叹息一声、
岛上藏着秘密，不深入其中根本无法确认。但是，为满足好奇心就让车队成员去冒险，老人做不到，也完全不会去做。
“等雨季到来，总会知道答案。”
赵翁不再多想，将坐椅放倒，正准备盖上毯子休息，车窗忽然被敲响。抬头看去，发现是几个裹得严严实实的小孩，大眼睛透过车窗看向他，表情中充满期待。
“进来吧。”
赵翁打开车门，让孩子们进到车里。
“这个时候过来，你们的家人都知道吗？”
“知道！”领头的孩子点头，搓搓冻得有些发红的手，恳求道，“赵翁，给我们讲故事好不好？我们会听话，还会努力找柴火。”
赵翁拍拍男孩的头，向后靠在椅背上，笑道：“想听什么？”
孩子们互相看看，低声商量几句，最终达成一致，由带头的男孩开口：“海城，我们想听海城的故事！真有那么大的船，那么大的鱼吗？”
“海城啊……”赵翁听到孩子的话，缓缓闭上双眼，陷入久远的回忆。
孩子们没有打扰他，全都在耐心等待。
大概过了三分钟，赵翁睁开双眼，缓缓开口道：“我年轻的时候，跟着老首领去过海边，到过那座城。那座城很宏伟，很漂亮，里面的人很强大，还有船队。船队出海时，海港边都是扬起的风帆……”
车队中，赵翁给孩子们讲自己年轻时的经历，孤岛上，叶安和铃兰正忙着收拾东西，提前送到地下。
风雪始终不见减小，老人和小女孩被留在岩洞里，叶安和铃兰依靠晶石保持体力，在风雪中快速移动。
有晶石的能量，铃兰的伤接近痊愈。她跟着叶安进到地下，无法像叶安一样在黑暗中如履平地，必须打起火把，才能沿着暗河前行。
水浪一波接着一波，从上游带下断裂的树枝，还有大块的碎石。
“小心，前面有个深坑。”
叶安带着铃兰来到岩壁下，自己先爬上去，随后放下绳子，将铃兰拽了上去。
两人速度很快，转眼来到存放鳄龟甲的岩洞，铃兰迈下石梯，解下罩在头上的兽皮，视线掠过鳄龟甲，看向头顶的天井，又循着天井看向攀爬在墙壁上的树根。
“这些有不对吗？”发现铃兰盯着树根，叶安开口问道。
“还记得那些能吃的块茎吗？”铃兰绽放笑容，告诉叶安这根本就不是树根，而是生长许多年，样子有些奇特的藤蔓。
“藤蔓？”
“对。”
说话间，铃兰迈步来到墙边，单手覆上一条有些枯萎的藤蔓。
随着能量涌入，藤蔓重新焕发出生机，枯萎的地方逐渐变得饱满，一颗颗指甲盖大小的球状凸起开始生长，成串挂在墙壁上。有的生长过快，表皮竟然崩裂开，透明的汁液顺着裂口滴落，散发出诱人的香甜气味。
第80章 接触
岩洞中，老人坐在火堆旁打磨骨器，偶尔看一眼洞口，等待叶安和铃兰归来。小女孩折断两根树枝，填入到地炉中，随着火苗蹿升，锅内热汤开始沸腾，冒出汩汩气泡。
洞外寒风呼啸，有雪花飘入洞内，被热气融化，在洞口边缘结成薄冰。数条冰棱自洞顶垂挂，晶莹剔透，近乎能映出人影。
小女孩起身走到洞口，掰断一根倒悬的冰棱，看了片刻，突然咬下一块。
“调皮。”老人招呼小女孩过去，将剩下的冰拿过来，说道，“吃多了肚子疼。”
小女孩靠在老人身边，撒娇地抱住他的胳膊，轻轻晃动两下。老人拍拍她的发顶，小女孩没有再去掰冰棱，继续专心看守火堆。
又过了一会，老人手中的弓箭打磨得差不多，洞外传来绳索拉拽的声响。
叶安从地下返回，在洞口拍去身上的雪花，接过小女孩递过去的热汤，两三口饮尽，身体很快暖和起来。
“风雪越来越大，不能再等了，需要快点搬下去。” 说话间，叶安从怀里掏出一个拳头大的块茎递给小女孩，拍拍她的头，“皮剥掉，可以生吃，很甜。”
小女孩向叶安道谢，剥开块茎的外皮，没有自己先吃，而是先让老人咬了一口，等老人摆手，才自己咬下一块。如叶安所说，块茎的滋味很甜，口感很脆，即使不烤熟也能填饱肚子。
铃兰留在地下，叶安和老人一起动手，将岩洞里剩下的东西全部收好，用兽皮裹起来背在身上。
热汤装在罐子里，罐口用木盖盖住，再用绳子封紧。
地炉中的火覆上雪块，伴着呲呲声，一缕缕烟气升起。随着火焰熄灭，洞内的温暖很快被寒冷取代。
“王伯，我先放你下去。”
老人将绳子缠在身上，确定十分牢固，叶安站在洞口，将他送下岩壁。等老人安稳落地，再将小女孩放下去。
待老人向他挥手，叶安才背着一个兽皮包裹，沿着绳索攀下洞口。
下到中途，风忽然增强，绳子被吹得不稳，叶安用力在岩壁上一蹬，在距离地面三四米的地方飞身跃下，站稳后解开绳扣，拽动绳索末端，将整条绳索从岩洞中抽离，盘绕在一起背在身上。
“走吧。”
风雪很大，从岩壁到水潭，短短一段路，老人和小女孩也走得十分艰难。
叶安将小女孩抱起来，示意老人拉住自己身上的绳子，将他们带到水潭边，利用之前制作的滑轮，将他们送到地下。
绳子很快沉入水潭底部，叶安试着拽了拽，下方回应两次，然后忽然一轻，表明祖孙俩已经平安落地。他正打算将绳子绑在自己身上，天空中忽然传来一阵鸟鸣。
叶安心生警觉，立刻抽出短刀循声望去。
透过白色的雪幕，可见大群火红的雀鸟围攻一对鱼鹰。鱼鹰不是雀鸟的对手，被逼得不断下落，距离地面越来越近。
下落过程中，几只雀鸟收起翅膀，从高处俯冲撞向鱼鹰的背。即使没有将它们当场杀死，也给它们造成不小的伤害。
鱼鹰发出哀鸣，先后从天空中坠落，掉在雪地中，翅膀铺开，被雀鸟包围无法飞起，却也互为倚靠，使雀鸟无法靠近。
叶安想起铃兰之前的话，拦住雀鸟群，没有让它们继续下杀手，同时释放出意志，尝试同化两只鱼鹰。
从鱼鹰的记忆中，叶安知晓有一支车队在孤岛外扎营，改装车超过一百二十辆，成员数百人。让他吃惊的是，掌管车队的竟然是一个老人。
鱼鹰携带老人刻写的草叶，带着使命飞向雪原。
叶安抱起一只鱼鹰，解开绑在它腿上的绳子，发现草叶上打的都是活结，等鱼鹰飞行一段距离，就会自动松脱。
叶安翻过几片草叶，发现上面的文字和图案基本相同，刻着开设集市的消息，地点选在猎人城附近。
雀鸟振翅鸣叫，对叶安抱起鱼鹰很是不满。
叶安捏碎带在身上的晶石，抛给盘旋在头顶的鸟群，不满的叫声很快变成喜悦。几只雀鸟飞落下来，站在叶安的肩膀上，用圆乎乎的小脑袋去蹭叶安的脸，再不理会同样被晶石吸引，却连块碎渣都得不到的鱼鹰。
安抚住雀鸟群，叶安抛给鱼鹰几块肉干，加深同对方的联系，确保鱼鹰不会暴露自己的位置，才将它们放走。
在地面耽搁一段时间，等叶安下到潭底，老人和小女孩已经被铃兰带进岩洞。
暗河水奔腾不息，叶安沿着河道前行，发现水下又有鱼群聚集，还有大群的螳螂虾。看着翻腾的水花，叶安决定安置下来后，尽快带上工具来河边捕鱼。
