看到商队护卫扛来的粮食，鲁格等人再也坐不住，三两口吃完盘子里的食物，将分到的鹿腿吃得干干净净，抹掉嘴上的油渍，先后走入场地。
看到鲁格等人，叶安眼前一亮，在紫荆送来新鲜的果子时，他附到对方耳边，低声吩咐几句。
“把东西放在最显眼的地方。”叶安道。
紫荆点点头，撤走吃空的餐盘，很快带人下去布置。
叶安拿起一颗果子，察觉到萧玧的视线，没打算隐瞒对方，将自己准备留下鲁格等人的计划说出。
“他们是聚居者，可以收编整个聚居点。”萧玧建议道。
“我的确有这个打算，关键还是要让这几个人心甘情愿留下来。”叶安咔嚓一口咬下半个果子，觉得味道不错，从盘子里拿起一个递给萧玧，“尝尝看。”
“这里有热泉？”萧玧接过果子，发现果柄还是翠绿，证明这不是储存的口粮，而是新鲜采摘。
“有，不过不是用来种植。”叶安三两口吃完果子，将果核放在一边，“这些都是种在地下，方法有些特殊，有兴趣的话，我带你去看。”
两人说话时，紫荆带人走入场地，放下木箱和口袋，当着众人的面逐一打开。
看清楚里面都是什么，众人齐齐吸了一口气，控制不住发出惊呼声。
箱子里整齐码放着各种药剂，单从盛装的瓶身材料看，成分就很不简单。兽皮袋中是新鲜的小米和麦子，还有晒干的红枣和圆滚滚的果子。
如果这些还不够惊人，紫荆下一刻取出的两枚螺珠足以让众人屏住呼吸。
这两枚珠子不只稀有，更是叶安实力的体现。能轻松将螺珠拿出来作为筹码和彩头，可见叶安手里并不缺少这样的东西。
众人心头火热，看向主位上的叶安，情绪很是激动。
偶尔有人生出阴暗的念头，对上周身萦绕寒意，甚至比冰雪更冷的萧玧，也会迅速打消念头。
叶安身为变异者，拥有整个三角洲，实力本就深不可测。再加上猎人城，他们是嫌自己命太长，才会起强夺的心思。
商人的消息最为灵通，即使身在贸易区，也知道黑城和岩城如今的下场。
他们的实力根本无法同这些城市相比，不想被冻成冰雕，最好收起不该有的心思，老老实实做生意，未必不能换到心仪的东西。
想通之后，短暂冷却的气氛重新变得热烈。
为争夺彩头，下场的人越来越多，连商队的护卫都加入进来，其中不乏让人眼前一亮的强者。
意外的是，以杰森和铁斧为首的猎人们始终没动，继续抱着酒坛畅饮，大有不醉不休的架势。
鲁格等人本以为自己力气足够大，身手也相当不错，应该能轻松获胜。
不想轮番战了几场，发现强中更有强中手，自己再强也局限在方寸之地，想要获得压倒性的优势，实在是相当困难。甚者，几个照面，根本就不是对方的敌手。
饶是如此，几人也没有放弃。
长期和变异熊战斗，让他们有充足的耐力和抗击打能力，被重拳砸在身上，身体摇晃两下依旧能站稳。抹掉嘴角裂开流出的血，大吼一声，继续朝对手扑上去。
宴会气氛热烈，角力进行得如火如荼。
三角洲边缘，突然有一支陌生的族群造访。
月光映照下，高大的身影在雪地中十分醒目。那是一群变异长颈鹿，五头成年母鹿，其中三头身边都跟着降生不久的小鹿。
这支队伍的到来，很快引起狮群的注意。
猎手开始聚集，慢慢朝猎物靠近。
长颈鹿变得警觉，迅速靠拢，准备应对即将到来的危机。
第338章 胜者
营地中，篝火熊熊燃烧，照亮周围人的面孔。
参与角力的人已经倒下一大半，再不甘心，在倒地的那一刻就宣告退出角逐。
落败者双手撑地站起身，不需要旁人搀扶，摇摇晃晃走出场地，坐到长桌旁，抓起酒坛仰头就灌。喝得痛快了，抹掉嘴边的酒渍，看到打败自己的人也被击倒，不由得畅快大笑，先前的郁闷懊恼一扫而空，和众人一起挥拳叫好。
鲁格几人依旧在坚持。
此时此刻，还能留在场中的人，无疑都是强者。
鲁格一只眼睛被打肿，嘴角破裂，流出鲜红的血。两个胳膊和肩膀都是防御留下的淤青，走路摇摇晃晃，脚步踉跄，却始终没有倒下。
他接下来的对手是一个强壮的女人，身高接近两米，手臂和大腿上的肌肉十分结实，硬得仿佛岩石。
鲁格在集市中见过她，听别人称呼她拉契娃，是一个特立独行的流浪者。许多势力都曾经招揽她，一些小城市和聚居点也曾伸出橄榄枝，可她从不接受。偶尔会护卫商队，收取一定报酬，其余大部分时间都是独来独往。
拉契娃擅长使用铁棍，铁棍一端磨得锋利无比，能轻易扎穿一头大型变异兽。
鲁格听集市中的人说，拉契娃这次带来二十多张兽皮，全部是大型变异兽，其中一张野牛皮更是大得惊人，寻常狩猎队都未必能得手。
两人对战时，鲁格根本没有反击的机会，只能被迫防守。在对方出拳时，双臂交叉护住要害，在重拳击打下连连后退，一直被逼到篝火旁，终于不支倒地。
拉契娃及时收手，在鲁格倒下后就停下拳头，转身冲向下一个对手。
鲁格想站起身，发现两条胳膊都使不上力。好在骨头没断，只是肌肉受到损伤，休息几天就能养好。
和他有相同情况的人不少。
战斗进行到这个阶段，留在场中的人一个比一个强悍，即使有所保留，一旦被他们的拳头击中，也会不同程度受伤
最后，鲁格和其他几个男人是被搀扶着离开场地。
等到他们离开，篝火旁只剩下拉契娃和另外三个高大的男人。
四人各踞一方，彼此拉开一段距离，两两相对，围成一个圈，恰好就站在堆成山的彩头前。
火光跳跃，爆裂的火星飞溅，在篝火旁形成橘红色的光带。
众人再次鼓噪，口哨声和叫嚷声交织在一起，气氛被烘托到最高点。
所有人都在期待接下来的战斗，猜测谁能站到最后。
叶安坐在长桌旁，和众人一样，目光盯着场中，期待最后的胜利者。
赵翁慢条斯理地剥开一颗葡萄，将充满甜汁的果肉送进嘴里细细品味。目光随着场中人移动，表情却不像其他人一般激动。
“你觉得谁会获胜？”叶安侧过头，看向同样被提起兴趣的萧玧。
“应该是她。”萧玧抬了抬下巴，将赌注压在了拉契娃身上。
“好巧，我也这么觉得。”叶安笑道。说话间，从盘子里拿起一颗葡萄，没像赵翁一样剥皮，而是直接送进嘴里。
清甜的汁液溢出，包裹叶安的手指。不等他动作，手腕已经被萧玧握住，沾着果汁的指尖被对方含入口中。
凉意滑过指节，微痒。
叶安没有试着抽回手，而是双眼微眯，倾身向前时，指腹微微下压，捕捉到萧玧此刻的情绪，嘴角笑意加深。
“咳咳！”
赵翁咳嗽一声，提醒两人他还在旁边。
叶安挑起眉尾，到底尊重老人家，结束这场随时可能擦枪走火的玩笑。
场地中，拉契娃遭到三人围攻。
从事情的发展来看，留下来的几人都认为她是最大的威胁，决定联手解决她，彼此再分出胜负。
遭到三人包围，重拳一下下落在身上，拉契娃丝毫不见慌张，谨慎护住要害，瞅准时机出拳，当场将一个露出破绽的男人击飞出去。
男人腹部受力，倒飞出两三米才重重落地。试图撑着胳膊站起身，奈何气力不济，摇晃两下就瘫软在地。
短暂的寂静之后，叫好声和口哨声直冲云霄。
尽管还有两个强壮的对手，拉契娃也已锁定胜局，接下来的战斗成为她一个人的表演。
用腿踹飞第二个男人后，她如狂暴的猛兽般冲向最后一个对手，一把抓住他的脖子，另一只手抓住他的膝盖，当场将他高举过头，发出兴奋的吼叫。
“拉契娃！拉契娃！”
欢呼声震耳欲聋，庆贺强者的诞生。
丢下战败的男人，拉契娃重重喘了几口气，转身走向叶安，开口道：“领主大人，您的承诺是否兑现？”
“当然。”
叶安感叹拉契娃的战斗力，甚至觉得她的力量未必弱于自己。偏偏无法从她身上感知到能量波动，这证明她根本不是变异者。如此一来，这种战斗力就显得更加惊人。
得到叶安的回答，拉契娃心满意足，看也不看别的彩头，小心收好紫荆送上的螺珠，扛起叶安给出的药剂和粮食，就准备离开场地。
“等等。”叶安忽然出声。
拉契娃停住脚步，侧头不解地看向叶安。她不认为叶安会出尔反尔，只是好奇对方叫住自己的目的。
“有没有兴趣留下来？”叶安单手撑着木桌，飞身一跃而过，几步走到拉契娃跟前，开口招揽对方。
两人说话的声音很低，最重要的条件，叶安是直接传递入拉契娃的脑海，不被众人所知。
