“对，不适合制作武器，但有其他多种用途，在贸易区能卖出极高的价钱。”木棉尽量眼观鼻鼻观心，不去看叶安用矿石逗熊猫。亲眼见到丁香和杰拉德的惨状，她眼中的熊猫可爱归可爱，同样令人恐惧。
“先等一下。”
想起杰拉德送的礼物，叶安打开兽皮袋，将里面的矿石倒出来，和木棉带来的放到一起。
火光照耀下，这两种矿石貌似没有多少区别。
“是一种？”叶安问道。
“很像，但不是一种。”木棉拿起一块金城矿石，靠近火堆，矿石表面没有任何变化。取出匕首劈砍，捻起边缘处滚落的碎粒，指腹出现白色的划痕，并不像河中发现的矿石一样，碰一下就可能流血。
金城人的矿石的确不错，但冶炼起来相当麻烦。杰拉德送出的两袋经过淬炼处理，但要制造武器，仍需费上一些时间。相比之下，在河中发现的矿石更容易冶炼锻造，制作出的武器还会更好。
“等到雪停后，组织人手筛选一批矿石，试制几把长刀，看看效果如何。”
叶安说话时，熊猫终于没忍住，拾起滚落到身边的一小块碎矿石，直接送进嘴里，嚼碎吞下肚，动作干脆利落。
“吃了？”叶安大吃一惊，托着熊猫腋下将它举起来，“你竟然吃石头？”
他知道变异兽会吃晶石，专门为获取能量。吃矿石的还是第一次见到。
熊猫委屈地叫了一声，抬起前爪捂住耳朵。估计本意是想抱头，奈何爪子太短。
“对你有没有害处？”叶安同化熊猫，尽量将自己的意思表达清楚。他没有生气，只是担心。
熊猫小心抬起头，发现叶安的确没有生气，这才向前扑到他怀里，滚成球开始撒娇。
叶安实在没辙，只能单手按住熊猫，对木棉道：“这几块矿石先留下，制作武器的事不着急。筛选矿石的时候务必注意安全，骨鱼还没有离开。”
“是，大人。”
见叶安没有别的吩咐，木棉起身走出帐篷。
等到帐帘落下，叶安将熊猫放到地上，任由它像啃鹿腿一样去啃石头。
矿石不会给熊猫提供营养，但能帮助它们增强异能，产生的效果同晶石类似。迄今为止，尚没有其他种群发展出类似的转化能力。
叶安拿起矿石尝试吸收，费了半天力气，一点效果都没有。
最终得出结论，熊猫的变异和进化十分独特，其他种群别说企及，恐怕连门槛都摸不到。
这让他生出疑惑，金城内的熊猫是如何被捕获，而且豢养这么多年？
没等叶安想明白，抱着晶石啃的熊猫忽然栽倒，像是喝醉了酒，瘫开四肢，露出肚皮，全无半点警惕和防备。叶安去摸它的肚子，竟然没有半点反抗，反而傻乎乎地靠上来。
个例还是熊猫皆如此？
见小家伙仰躺在地上，仍不忘牢牢抱着怀里的矿石，叶安不禁摇头失笑。
锅内的肉汤开始翻滚，不断有香味飘出。
叶安掀起锅盖，用筷子戳了戳，鹿肉还没全熟，仍要炖上一会。
在等待的时间里，叶安展开兽皮卷，仔细研究丁香和含笑绘制的图纸。对比记忆中的沉船图纸，总觉得忽略了什么。
发现墙边堆着几张兽皮，叶安全部拿过来，从火中取出碳化的树枝，吹熄上面的火苗，等待片刻，开始在兽皮上描绘。
可惜他的画功不过关，费了半天力气，画出来的东西和想象中相距十万八千里。
“实在没这个天分。”
叶安笑了笑，丢开树枝，正准备将兽皮卷起来，视线扫过折痕处重叠的线条，动作忽然顿住。
牢牢抓住一闪而过的灵光，叶安重新将兽皮铺开，快速描绘线条，看着依旧不太像的成品，眸光越来越亮。
他终于明白一直忽略的是什么！
如果他想得没错，金城的改装车仅是半成品，还可以继续改造。届时出来的车辆，绝不是提升速度这么简单。
第166章 异常
热汤又一次沸腾，切成块的鹿肉在锅里翻滚，汤汁扑出锅沿，散发出浓郁的香味。
冷风在夜色中呼啸，偶尔吹起帐帘，从缝隙中透出摇曳的光，是举着火把在营地中巡视的守夜人。
叶安戳戳熊猫的头，又捏了捏圆乎乎的耳朵，熊猫举起爪子抱头，团成一个毛球，发乎模糊的呜咽声音，像是在发脾气，愈发显得可爱。
感知到熊猫的情绪，叶安轻笑一声，没有再去戳它，起身走到地炉边，掀起被热气顶得不断掀动的锅盖，一股香味迎面扑来，肚子忍不住叫了起来。
他这才想起来，除了早上的几块肉干，他一整天都没吃东西。
叶安拿起放在旁边的木筷，夹起一块鹿肉吹了吹，送进嘴里时仍有些烫。咬下去时，浓郁的汤汁涌入口腔，叶安被烫得直吸气，一边用手在嘴边扇着，一边快速嚼了几下，将炖肉咽进肚子里。
肉炖得恰到火候，里面加了软糯的块茎。块茎吸饱汤汁，吃起来味道异常地好。
木棉只带来、铁锅、木筷和一只调羹，并未送来汤碗。
叶安没有去取，将汤锅从地炉上端下来。等肉汤不再那么烫嘴，就拿起筷子和调羹，一口炖肉一口肉汤，很快吃得锅中见底。
部分块茎已经炖化，融化在锅内，使得汤汁更加浓稠。叶安舀起一勺送进口中，块茎颗粒包裹在炖肉上，既有嚼劲又不失软糯，相当可口。
调料中还有一种变异植物的颗粒，炖得时间虽长，却没像块茎一样融化，清香的味道综合浓郁的肉汤味，不知不觉间，整锅肉汤下肚，叶安意外有些吃撑到。
站起身在帐篷里来回走动，胃中的饱胀感逐渐消失，叶安才重新坐下，拿起放在一边图纸，继续钻研纸上的线条，意图找出更多能联系起来的线索。
冷风一阵接着一阵，在夜色中巡逻的女人纷纷加快脚步，在风雪变得更大之前，巡视完整个营地。
围栏和帐篷都很牢固，没有被风雪摧垮的危险，孩子们都睡得很熟。
女人们仍不放心，加固几处围栏，用拳头去砸，纹丝不动，这才满意地点点头，陆续到木棉的帐篷前汇合。
彼此交换过信息，留下两人继续看守，提防会有突发状况，其余人返回帐篷休息，稍后再来替换两人。
随着众人陆续睡去，营地中逐渐陷入寂静，除了叶安所在的帐篷和守夜人的火把，再看不到半点火光。
风中传来狼嚎，是岛上的狼群在围捕猎物。
不多时，一阵奔雷般的蹄声从远处传来，守夜的女人迅速冲到围栏边，顺着木梯登上高处，借火光眺望声音传来的方向。
飞雪中，一群头顶弯角的变异鹿正向河边冲来。鹿群后紧跟着二十多匹变异狼，每匹都是膘肥体壮，身上毛发厚密，在奔跑时如缎子一般流动飞舞。
为首的银狼发出嚎叫，狼群在追击中改变策略，分成三支队伍，一支负责追赶，另外两支从左右包抄。在鹿群被迫转向时，扑向锁定的目标。
在猎杀过程中，狼群随时策略，迫使鹿群远离营地和密林，一路向空旷的河边奔跑。
叶安走出帐篷，来到营地边查看，很快锁定同他联系颇深的银狼王。
狼王察觉叶安的目光，追击鹿群的速度稍缓。见目标就要脱走，又迅速加快速度，接连越过数个族群成员，扑向早就锁定的一头雄鹿。
这头雄鹿已将年长，右后腿曾受过伤，随鹿群活动没有影响，一旦被猎手追击，长时间高速奔跑，速度必然下降，跟不上队伍，渐渐落在族群最后。
叶安登上高处，婉拒守夜人递来的火把，紧了紧身上的斗篷。不借助火光，他也能看清营地外发生的一切。
年老的雄鹿被追上，狼王冲上去咬住它的脖子。雄鹿奋力挣扎，在搏斗中顶飞两匹变异狼，仍无法改变失血过多，最终命丧狼口的结果。
雄鹿倒在地上，四条腿变得僵硬，渐渐静止不动。
鹿群曾有短暂驻足，试图救回这名成员。狼群早有准备，派出数名成员驱赶追逐，迫使鹿群继续奔跑，不得不舍弃死去的同伴。
捕获的雄鹿重达数百斤，可供狼群饱餐一顿。
狼王仰头发出长啸，召集族群成员。
驱逐鹿群的变异狼陆续返回，按照在族群中的地位，分别上前撕扯猎物，取走属于自己的那一份。
狼群的进食井然有序，没有一匹狼胆敢挑战狼王。
令人意外的是，狼王取出雄鹿的心脏和肝，没有全部吃掉，而是将一部分送到营地前，朝叶安的方向抬头示意，随后才转身离开。
围栏上的女人看向叶安，等待他的吩咐。
“你们留在这里，不要跟过来。”
叶安同狼王一直存在联系，能清晰捕获对方的思维和情绪。鹿心和鹿肝是狼王送给他的，他下去自然没事。如果别人跟上来，难保不会发生意外。
他曾经同狼王达成协议，狼群不会主动攻击木棉的营地。但这并非绝对。在狼群进食时走出围栏，会被视为挑衅。没有叶安的能力，挑衅这么大的狼群，绝不是个好主意。
