此时此刻，两条黑眉蛇刚刚饱餐一顿，正被愤怒的蝙蝠群追杀，藏在岩壁的缝隙里。感知到叶安的意志，黑眉蛇不由自主地爬出藏身处，吐出尚未消化的猎物，朝山体深处的岩洞快速滑去。
它们在岩石的缝隙间穿梭，身上的鳞片是最好的伪装，加上行动格外小心，非但没有被蝙蝠发现，还躲开了在岩壁上觅食的蜥蜴。
来到岩洞前，两条黑眉蛇停止前进，互相吐了吐信子，小心从洞口探头，样子半点不可怕，反而有几分滑稽。
叶安发现它们，起身取来一条肉干，利落撕成两半，朝黑眉蛇示意，单手打了个响指。
黑眉蛇犹豫片刻，还是一前一后滑进洞内，从叶安手中接过肉干，慢慢吞咽下去。
“吃了肉干，我就当你们答应了。”叶安伸手点点一条黑眉蛇的脑袋，触感温热，显然食物对它们恢复体温和体力格外有用。
黑眉蛇没有反抗，在叶安的手下吐了吐信子。
叶安进一步同化它们，手指向挂在墙上的竹鼠，向它们传递出自己的要求。
“看住它，不让它跑掉，我会给你们食物，为你们提供栖息地。必要时还会保护你们。当然，你们不能吃了它。”
叶安提出的要求很明确，开出的条件也很丰厚，黑眉蛇起初有些懵懂，经过他再三强调，终于领会他的意图，先后滑到墙边，盘踞在竹鼠正下方，表明自己的态度。
“很好。”
有黑眉蛇看守，这只竹鼠插翅难逃。
叶安起身抻了个懒腰，迎上铃兰古怪的视线，问道：“怎么？”
“没什么。”铃兰摇摇头，她早知道叶安的能力，可一次次亲眼见证，还是会感到惊叹。
王伯素来沉默寡言，见没有其他事情，又拿起工具开始制造兵器。
小竹好奇地看着两条黑眉蛇，但这份好奇并没维持多久，在王伯开始制作弓箭时，她的注意力立刻转移，集中到王伯的每一个动作上。
叶安绕着鳄龟甲走过一圈，找到竹鼠挖掘的通道，取来一把铁锹，打算将堵在洞口的石块和泥土挖开。
“为什么要挖开？”铃兰询问道。
“那是一只母鼠。”叶安铲起一块石头，将铁锹插在地上，双手交叠压在锹把上，解释道，“我怀疑这下面是它的窝，窝里很可能有别的的竹鼠。”
“挖起来太费事，我来。”铃兰取出两颗种子，在洞口催生为黑褐色的藤蔓，牵引藤蔓向洞内生长，穿过蜿蜒曲折的坑道，很快找到小竹鼠的藏身地。
藤蔓从洞内卷出五只毛团，个头尚不及叶安的拳头，被强行带出地道，挤在一起瑟瑟发抖。
“果然。”叶安蹲下身，看着挤在一起嘤嘤嘤的小竹鼠，又看向挂在墙上的母鼠，感知到母鼠的思维和情绪，将自己的意图传递过去。
“留下，按我说的做，给你们食物还有晶石，如何？”
母鼠在墙壁上挣扎，使得吊住它的绳子不断摇晃。
“不是我不讲理，是你闯进我的领地，想要拿走我的东西。”
叶安走到母鼠跟前，握住不断晃动的绳子，漆黑的双眼锁定对方，意志碾压之下，母鼠终于不再挣扎。
捆在母鼠身上的绳子被解开，它立刻跑向小竹鼠，两条黑眉蛇也尽职尽责，将自己当做绳子圈住竹鼠一家。只要有它们在，甭管大的小的，全都休想逃走。
安排好这件事，叶安向铃兰和王伯提议，明天和他一起去地上，熟悉一下木棉等人。
“队伍中有半数是孩子，小竹可以多几个玩伴。”
三人商议妥当，时间已经到后半夜。为养足精神，各自返回到属于自己的岩洞内休息。
叶安旅途疲惫，几乎是沾枕即睡。
铃兰躺在石床上，捏着一枚药材的种子，思量该如此催发，想着想着，不由自主打起哈欠，在困倦中沉入梦乡。
王伯为孙女盖严兽皮毯，看着小女孩晶亮的眼眸，苍老的面容不禁舒展，拍拍她的头，道：“睡吧，明天和大人一起去地上。”
几人睡熟之后，竹鼠一家不死心，试图挖掘地道抬走。奈何身边是再严厉不过的看守，黑眉蛇当场卷住母竹鼠，再用尾巴将小竹鼠扫到一起，一边困住它们，一边张开嘴巴，威胁之意十足。
面对天敌，竹鼠一家终于老实下来，母竹鼠抱着自己的孩子，在黑眉蛇的包围下缩成一团，再不见挖洞的意图，也再没发出任何声音。
第125章 信任
翌日清晨，风雪小了许多，岛边的营地中升起炊烟，孩童的打闹欢笑声不时传来，偶尔夹杂着长辈的召唤和不带怒意的呵斥声，显得生机勃勃。
木棉指挥众人清除营地内的积雪，避免堵住帐篷。
身手灵活的少年登上木梯，扫掉覆在帐顶的雪块。裹得严严实实的孩童守在梯子旁边，遇到雪块砸落，立刻就会一拥而上，将雪块搬起来，送到不远处的雪堆旁。
积雪清理到一半，几个提着铁锅的女人走出帐篷，手中的勺子敲着锅沿，朝干活的人们喊道：“开饭了！”
伴着女人的声音，食物的香气和热气在营地中弥漫。木棉招呼众人先吃饭，吃饱再继续做事。
众人手里捧着木碗，碗中是大块的炖肉和香浓的肉汤。主食是烤得焦脆的麦饼，还有热气腾腾的小米饭。
一口麦饼一口肉汤，搭配炖肉吃下米饭，每一口都带着浸透味蕾的香味，让人回味无穷。
“今天的汤怎么这么好吃？”冷杉吃下一块炖肉，撕开麦饼蘸着肉汤，三两口就吃完一张。
“大人留下很多珍贵的调料，加上唐姨的手艺，味道怎么会不好。”
少年们吃完麦饼，又分别去盛了大半碗小米饭，搭配肉汤吃下肚，浑身都暖和起来。
“冷杉，我昨天在冰下看到变异蛙，要不要去抓两只？”一名叫苍松的少年开口道。
“变异蛙？在哪里？”冷杉咽下嘴里的小米饭，问道。
“离营地不远，那个方向。”苍松指向营地外，口中继续道，“我和青岩去搜集柴火，偶然发现一条小河，河面被冻住，结了厚厚一层冰，冰下有鱼，还有变异蛙，个头相当大。”
苍松一边说一边比划出变异蛙的大小，同行的青岩连连点头，证实他说的不假。
“营地里的活很快能做完，反正闲着也是闲着，不如去抓变异蛙。”
“对，变异蛙身上的毒能制药，剥掉皮，肉可以吃，难得遇见，不如去抓来。”
少年们被苍松和青岩鼓动，都有些跃跃欲试。
冷杉也有些心动，但在最后关头还是冷静下来，对众人道：“变异蛙一般在雨季出现，雪季都会藏起来冬眠，这个时候出现，你们没觉得不对？”
少年们面面相觑，发热的头脑开始冷静下来、
先前遇到骨鱼群，叶安知晓孤岛附近出现变异蛙，也通知了木棉，这些少年并不知情。如今被冷杉提醒，纷纷回过味来。
本该冬眠的变异蛙为什么会突然醒来，大批出现在岛屿附近？
“事情很反常，咱们初来乍到，并不清楚这里的情形，在大人没有明确指示，首领也没有下达命令之前，大家最好老老实实留在营地，不要四处走动，以免惹来麻烦。”冷杉道。
少年们被冷杉说服，再不提出营捕猎的事。
休息时间结束，少年们纷纷裹紧斗篷，拿起工具走出帐篷。冷杉负责照看小薇，比同伴慢了一步。等他掀开帐帘，就见青岩在一旁等他。
“有事吗？”冷杉卷过兽皮，围巾一样围住半张脸。
“首领说，今后不要再叫她首领。”青岩双眼一眨不眨地盯着冷杉，“你觉得如何？”
冷杉脚步一顿，开始认真打量这个素来沉默寡言，很少会引入注目的同伴。他能听出对方话中的含义，只是没有想到，在诸多同伴之中，是他最先开口。
“我会遵照首领说的做，之前是我口误，我会改过来，今后都叫木姨。”冷杉没有犹豫，语气斩钉截铁，“我知道你在想什么，也能猜出大家的想法，按照我的意思，大家最好收起不该有的心思。”
“是这样吗？”青岩挑眉。
“不然如何？”冷杉同他对视，冷声道，“牢牢记住是大人收留我们，我们来到这里是我们的运气。想想被赶走的那些人，你想和他们一样吗？”
青岩沉默下来，只是表情仍有些复杂。
“不要和我说什么利益团结之类的话，你应该清楚，在这个世界上，没有实力就没有一切。弱者就该有弱者的样子，得到他人的善意和给与应该感激，不应该觉得理所当然。”
冷杉的语气越来越重，他知道别的同伴尚未走远，都能听到他的声音。
“大人不只一次救了我们的命，带我们走出困境，给我们食物，给我们栖身之地，想明白这一切，就该知道自己应该做什么，不能做什么！”
青岩低下头，尚未离开的少年朝冷杉望过来，都在思量他的话，有的用力点头，个别则神情复杂。
这段日子的平稳以及叶安的和善，让他们生出不该有的念头，贪婪一度盘踞脑海，始终挥之不去。
