叶安取回卡在最大一条甲鲶口中的短刀，从甲鲶口腔内部切割，连骨头带肉抛给变异狗和雀鸟。
别看甲鲶体型大，大部分都是骨头和皮，肉实在没有多少。唯一可取的是，有三条甲鲶腹中充满鱼子，每颗都有兵乓球大小，橙红色，十分富有弹性，看起来味道应该不错。
“今晚就吃这个。”
叶安满头满脸都是甲鲶的血，身上的衣服也满是血污，还冻着碎肉，感觉很不舒服。在木棉等人生火烧水处理甲鲶时，他转身回到房车上，用热水混着雪水擦掉血迹，换一身干净的衣服，抱着雪貂坐在车厢里，等着头发干一些再出去。
铁皮炉中火苗蹿升，炉子上的水壶冒出热气。
叶安裹着兽皮靠向椅背，怀里抱着雪貂，就像是抱着暖呼呼的手炉，半合着双眼，不由得打了个哈欠。
房车外，木棉等人利落地清出一块雪地，搭起来一排帐篷，并用积雪堆成防风的矮墙，在墙内挖开冻土，生火烧水。
几个女人负责处理甲鲶，坚韧的外皮尽量完整的剥下来，清理干净捆扎起来。骨头上的肉剔下来，放到热水中熬煮。小块的骨头用来熬汤，实在切不断的部分就只能丢掉。
鱼子在水中洗过，撕开表层的薄膜，一部分在火上烤，另一部分煮到锅内。别看鱼子数量不少，分给车队中的每个人，数量就变得不多。
叶安之前有吩咐，木棉亲自动手，鱼肉和鱼子分成合适的量，搭配提前做好的干粮，确保每个人都能吃饱。
烤熟的鱼子在石板上跳跃，发出噼啪声响，浓稠的鱼汤在锅内翻滚，热气蒸腾，汤里加了些盐，味道算不上鲜美，但热乎乎喝下去，整个人都会暖和起来。
木棉将烤好的鱼子装在盘子里，又盛了满满一碗鱼汤，盘子里还摞了五张烤得酥香的麦饼，一起送到房车前，抬手敲了敲门。
叶安正昏昏欲睡，听到敲门声，立刻坐起身。
食物的香气飘入鼻端，叶安打开车门，就见木棉站在车前，笑着将手中的食物送过来。
“大人，尝尝看我的手艺。”
“多谢。”叶安接过木盘和汤碗，由于头发还没全干，仅在冷风中吹了一会就冻结成缕，像是冰棱一样垂挂在眼前，“吃完饭将营地收拾一下，今晚在这里休息，明天再启程。让大家都小心一点，有事情立刻叫我。”
“您放心，我会让人轮换守夜。”
木棉有相当多在荒野中赶路的经验，等叶安收下食物关上车门，立刻回到帐篷前，让众人抓紧时间填饱肚子，将雪墙堆砌得更高，再轮换守着火堆，提防夜里可能出现的危险。
变异虎的伤没有痊愈，但不影响它的行动。
在叶安捕杀甲鲶时，母虎出手帮忙，咬住一条试图从背后偷袭叶安的甲鲶，生生咬碎这条怪鱼的颅骨。
理所当然，这条鱼也成了它们母子的晚餐。
走到房车前，母虎将叼在嘴里的虎崽放下，用爪子按住它的头，不许它调皮，很快又叼来另一只，随即用头去撞房车的门。
叶安正一口烤饼一口鱼汤吃得额头冒汗，车门突然间被撞，车身随之摇晃数下，猝不及防之下，险些没托住汤碗。
若不是没感觉到敌意，他还以为母虎准备攻击自己。
“怎么？”
推开房车车门，叶安纳闷地看向母虎。释放意识沟通对方，了解到母虎的意图，看看两只小虎崽，挑眉道：“你放心？”
吼——
虎啸声响起，木棉等人尚能保持镇定，山丘旁的一行人已经脸色数变，甚至在认真考量是不是该连夜启程。比起顶风冒雪走夜路，留在这里感觉更加危险。
母虎十分坚定，叶安没有拒绝，退后一步让开门边，母虎叼起小虎崽，将它们先后放上去，用爪子推了推。小虎崽像圆球一样滚出去，滚到墙边才停下。
叶安以为这样就算结束，哪里想到母虎也跟了上来。庞大的头颅强行挤进车门，险些撑破门框，身体倒是比头顺利，奈何体型庞大，在车厢里趴下来，几乎没有了叶安能站立的地方。
“过分了啊。”叶安皱眉看向母虎。
母虎不以为意，侧身趴着，顺便将两只小虎崽捞到怀里。
变异狗在车门外探头，看到车内的情形，对着叶安呜咽两声，样子十分委屈。雀鸟也来凑热闹，落在变异狗的头上，一边扇着翅膀一边叽叽喳喳叫着，叫得叶安脑仁疼。
鱼鹰倒是没叫，它们早习惯进出房车，熟门熟路飞过车门，停在驾驶室内，好奇地看向母虎和两只虎崽。
“行了，我知道了。”
叶安捏了捏额角，实在没办法，只能穿上斗篷离开房车，亲自动手为犬群和雀鸟搭起一座帐篷，这事才算结束。
木棉想要帮忙，叶安却摆摆手，道：“我自己来，你们该做什么做什么，抓紧时间休息。”
帐篷搭好，叶安沿着边缘绕过一圈，确定没有任何问题，才让变异狗和雀鸟住进去。自己回到车上，关上车门，靠着椅背沉吟片刻，忽然迈步上前，避开母虎受伤的地方，靠着它的脊背躺了下去。
“吼！”
“别叫。”叶安蹭了蹭，给自己换一个更舒服的姿势。
“吼！”
“叫什么叫，这是我的地方，你还有理？”
“吼！”
“行了，闭嘴，睡觉！”
叶安枕在母虎身上，顺便张开斗篷，将雪貂搂进怀里。
母虎抬头看着叶安，如果能够做出表情，一定是满脸的不可思议。
叶安睁开一只眼睛，对上母虎的视线，翻身看着它，还用手拍拍它的脊背，手指梳过金棕色的皮毛。
双方对峙片刻，叶安的意志占据上风，母虎不再低吼，抱着两只小虎崽，在暖意融融的车厢里打起呼噜。
叶安打了个哈欠，将斗篷裹得更紧一些，靠着虎背闭上双眼。
雪貂没有全部休息，而是轮换盯着车里的三只变异虎，一旦有哪里不对，带毒的小爪子立刻就会挠上去。
夜色渐深，营地中变得寂静，除了呼啸的北风，就只有守夜人在火堆旁的细微交谈声。
随着飞雪飘落，湖面重新凝实，碎冰连接在一起，裂痕消失无踪，仿佛之前的一切都没有发生过，湖底没有爬出怪鱼，湖面如镜，平静如昔。
第108章 遇袭
夜间下了一场大雪，清晨醒来，车门被冻住，叶安费了些力气才将门推开。
门仅是半开，即有冷风袭来，裹着碎冰雪粒砸在脸上，像是刮骨的刀子。叶安连打数个喷嚏，将身上的斗篷裹紧，又在头颈围上厚实的兽皮，才迈步走下房车。
积雪没过膝盖，叶安深一脚浅一脚向前走，几次差点被雪下的冰块绊倒。
变异虎母子仍在呼呼大睡，丝毫没有回到雪橇的打算。雪貂跟着叶安一同下车，鱼鹰似乎也不愿意同母虎待在一起，车门推开后就振翅飞出，和留在帐篷里过夜的雀鸟汇合。
少顷，营地中就响起振翅声和叽叽喳喳的鸟鸣。
守夜人围着残存的火堆跳动，借不断活动来暖和身体。在车棚和帐篷里过夜的人陆续醒来，看到叶安，纷纷上前打着招呼。
“抓紧吃些东西，收拾一下尽快出发。”
雪始终在下，纷纷扬扬从天空飘落，入目尽是白茫茫一片。
这是雪季常有的情形，众人早习惯在恶劣的天气中赶路，不需要叶安吩咐，就各司其职忙碌起来。
昨天猎到的怪鱼还剩一些，女人们放到锅里煮熟，用热汤泡软麦饼，快速填饱肚子。等到身体暖和起来，立即动手拆除帐篷，检查捆绑货物的绳子和车上的燃料。
变异狗在雪地中撒欢，互相追逐打闹，一刻都安静不下来。等到叶安发出指示，犬群才集中起来跳上雪橇，老老实实等待出发。
风实在太冷，叶安特地搬来兽皮盖在变异狗身上，边缘处进行固定，为犬群遮挡风雪。这样一来，雪橇上倒不像趴着变异狗，更像是和拖车上一样的货物。
雀鸟和鱼鹰在距离营地不远的林中捕猎，它们的运气很不错，发现了一群雪兔，还有几只膘肥体壮的狍子。
土丘旁的队伍提前一步出发，在离开之前，领队主动上前同叶安和木棉告辞，态度恭敬得有些不正常，显然对叶安充满忌惮。
通过彼此间的谈话，叶安了解到他们是一支商队。和赵翁的车队不同，他们并不会做长距离旅行，也不会设立贸易区，仅在一定区域内做生意，连通十多个聚居点，偶尔也会同流浪者交换货物。
双方并不熟悉，简单寒暄几句，商队就启程西行。
叶安返回房车，木棉等人也收拾好营地，陆续登上拖车。引擎声穿透风雪，车轮压过皑皑白雪，迎着凛冽的寒风开始前行。
雪实在太大，挡风玻璃都被遮住。幸好前方地域开阔，只要不闯入林中，不主动往山丘和大块石头上撞，即使闭眼操控方向盘，也不会出太大问题。
车行一段距离，雪貂突然跳上驾驶台，挥舞着小爪子向叶安发出警报。
叶安立刻警惕起来，握紧方向盘，坐直了身体。前行不到百米，车身出现颠簸，感觉像是连续压过减速带。
