吃过饭送走了沈筠，沈濯想要收拾碗筷，但是被齐修远勒令休息。他躺在沙发上，似是随口一问：“兮城，鲁米诺反应是什么？”
“氨基苯二酰一胼，上个世纪中期被合成出来，大概十年前被发现可以通过氧化反应使它发出荧光。氧化的来源，可以是金属，比如铁。”
“血液中的血红蛋白，”沈濯记起来了，“鬼佬用鲁米诺反应检测被擦拭的血迹。张石川是不是在医院的地下室发现了什么？需不需要派人过去看一看？”
“不，这个时候派人去反而会坐实我们跟这件事有关。既然已经发生了，补救没有什么意义，左右张石川也不会查出更深的东西，”齐修远洗完了碗，端过来一杯热水和一瓶药，“他如今跟你撕破脸，应该是要咬住不放了。”
沈濯乖乖把药吃了，一杯水也喝完，才说道：“当初只觉得他是个想要升官的富家公子，谁知道这么狠。真是小看了他。”
“你下次不要答应张远志，或者任何人要你做的危险的事情。”
“你还要我帮你做假证呢。”
“不一样，”齐修远脱口而出，恍然发现这句话的语气像极了平日撒娇的沈濯，且沈濯也发现了，笑眯眯看他，看得他耳尖泛红，“总之，危险的事情懂得拒绝，你二嫂要维持的人际关系，不需要你付出。”
沈濯撇撇嘴，小声嘟囔：“怎么开始管我了。”
年二十八那天沈濯就回家住了，陈君诺两姐弟也随他一同来到沈家。陈道年是去年年初去世的，如今也快一年，泺城本地人守孝一般都是一整年为限，陈君诺之前也因此为由没有和沈桀结婚。
这次沈牧威主动邀请这两姐弟来沈家过年，动机太过明显，想抱孙子。只可惜物是人非。
张远志提供的信息像是落入黄河的一粒沙子，如同这半年来听过的无数小道消息。沈濯已经接受了二哥去世的事实，但是拖得越久，他越不敢告诉父亲。一是害怕父亲一激动出什么事情，二是他扮演二哥越来越熟练，不如就这样瞒一辈子。
年三十一大早，沈牧威带着沈濯到沈家祖坟放了一挂鞭炮，这是传统习俗，说是唤醒祖宗的灵魂，请他们回家过年。谁家鞭炮声音大，响得久，就说明这家人有钱。从城外回来之后，家家户户门口要摆一根棍子，这是告诉祖宗们家在何方。
中午沈濯出了一趟门，直到傍晚才回来，怀里揣着一包蝴蝶酥。
陈君诺在后院的小祠堂找到他，蝴蝶酥混在供品中间并不起眼，但是陈君诺知道，那是沈桀最喜欢吃的点心：“他从小就喜欢这个店做的点心，两年前店家快要揭不开锅的时候，他骗人家去金豹赌场转转运，让他们赚了十块大洋。”
沈濯轻笑一声，难掩眼中的伤感，但还是用尽量轻松的语气说道：“我说怎么我去买的时候，他们不要我钱呢。”
“你去河边了？”
“人总得回家过年啊，”沈濯点了两根香插在香炉里面，“放心，没有人跟踪。”
陈君诺半晌没说话，忽然瞥见一排神主牌后侧最不起眼的位置放了一块没有写名字的深红色木板，也没有任何的金色装饰，孤零零立在那里。她本以为那是沈濯偷偷为他二哥立的，但是看木板的颜色，应该有些年月了。
沈濯顺着她的目光看过去，继而说道：“你知道为何像我爹这样古板的人，给家里孩子排序，是大小姐，二少爷和三少爷吗？”
“他确实不是崇尚男女平等的人。”陈君诺知道沈家艰难的过往，如今能有这样的家底全靠这几年沈筠废寝忘食赚钱补贴家用，但是沈牧威依然觉得她应该辞职嫁人。
“我本来有个大哥，爹想叫他沈铭。他跟我大姐是龙凤胎，如果还活着，应该也是三十岁了，”沈濯淡淡笑了一下，却是满满的苦涩，“他出生没多久就夭折了，我爹便认为是阿姐投错了胎，非要跟大哥抢娘胎，害得大哥阳气不足，受不住风寒。”
陈君诺愣了一下，泺城的确有这样的传统，若是出生就夭折的孩子便不要取名字，也不要立牌位墓碑，这样阎王爷才能让他立刻投胎转世，重新过好日子。
“很离谱吧，我爹就是这样的人。当年我们家穷到上不起学，爹想让阿姐退学，我和二哥就商量，我们俩不读了，一定得让姐姐读书。她在大学学文学，有空还去商科听课，拿了好多奖学金。后来她瞒着爹，用我娘留给她的嫁妆投资开了印刷厂，创建了《黄河日报》，赎回来我们家的地，爹还是气她害死大哥。”
“你退学这件事倒是做的不错，你姐姐比你会读书。”
“我读书也挺厉害的啊，”沈濯改不了爱炫耀的小毛病，抱着手臂一挑眉毛，“只可惜这七八年，阿姐一心扑在事业上，耽误了青春。二嫂啊，你认识的人多，有没有什么三十来岁没结婚、品行端正、不抽烟不喝酒、没有犯罪记录的男人？”
“有一个，齐修远。”
“不行不行，他有犯罪记录，”沈濯按住自己胸口，“他朝这里射了一箭。”
沈濯七年没在家吃年夜饭，如今桌上坐的一些人，沈濯在离家之前其实并没见过。时间过得太快，王朝更迭仿佛已经是家常便饭，人来人往不过是转瞬之间，物是人非，尤其悲凉。
“元烈啊，”沈牧威放下筷子，“去年过年我跟你提过的事情，还记得吗？”
去年。沈濯哽了一下，即便已经咽下去那一口红烧肉也要鼓着腮帮子装作咀嚼，拖延时间，膝盖在桌下戳了戳陈君诺，示意她赶紧接话。陈君诺也摸不着头脑，低头吃饭不予理睬。
不能继续沉默，沈濯只好装傻：“您说了很多，具体指的是？”
“去梅家拜年，”沈牧威没有注意到沈濯拿着筷子的手轻微颤抖，继续说道，“当年你一时冲动打得梅家公子右眼几乎失明，沈梅两家结束了百年交好。他们家经营的造纸厂一向价格低廉，现在你姐姐印刷厂缺纸，是时候去打破僵局。”
沈筠微微前倾身子，说道：“爹，我的事情我自己解决就行。”
“你一个女孩子，难道要去当交际花，喝酒卖笑脸吗？”沈牧威瞥她一眼，“让元烈去。本就是你的不对，低头认个错，多大的事情？”
沈濯放在膝盖上的右手紧握成拳，沈筠看得清清楚楚，不畏被父亲责骂继续说道：“爹，怎么就成了元烈不对？您也知道梅冬友当初是怎么对元熙的——”
“胡闹！”沈牧威一拍桌子，打断她的话，“混账东西自作自受。”
沈濯按住沈筠的手，深深呼吸两次，露出一个浅浅的微笑，用稀松平常的语气说道：“爹，气大伤身，您消消气，这事我记住了。”他看沈牧威火消了些许才继续夹菜，将一块嫩滑的鱼腹肉放到沈筠碗里，低声说道：“阿姐，没事，我有分寸的。”
沈筠心里万分心疼，她这个弟弟出去闯荡这些年，真真的是磨平了棱角，表现得单纯还显得傻气，其实内心里满是圆滑世故。是什么苦难让一个天真烂漫的孩子变成了现在这样。
病了，伤了，受委屈了，沈濯都不愿意在家人面前露出半分软弱。
7.拜年
沈家追溯到明朝是京城里的书香门第，后来沈牧威的曾曾祖父来泺城当官，见到此地三面环山一面抱水，山清水秀的景色十分宜人，便定居于此。后来有的子孙南下有的北上，留在泺城的只有沈牧威。
这就意味着初一拜年其实根本没几处地方去，沈濯跟着父亲拜访了教育局长和副市长，中午抽空回了趟东升帮，晚上招待了一下上海来的远房亲戚。听说他们家做茶叶，远销英美，着实是家底殷厚，但是从没伸出过援手。
第二天回娘家，刘云娅的父亲前几年去世了，沈牧威也没有姐妹，这一日便在鞭炮声中过去了。
一个年，过得冷清又不近人情。沈濯见到最多的不是家人，反而是那些高官权贵，借着拜年的名义拉关系拿好处。沈濯唯一开心的便是齐修远初二傍晚的时候来了一趟，送了些水果和炒货。
初三早上，张石川敲响了沈家的门，同行的还有他的祖父，也就是沈濯和沈桀血缘上的外祖父。只能算是血缘，因为母亲出嫁后，张家就当没养过这个女儿一般，不闻不问，也不许回娘家探望。
算起来，这其实是张家老太爷第一次登门。
沈牧威请老太爷到书房喝茶取暖，张石川站在廊下，抱着胳膊看向沈濯，表情阴阳怪气，仿佛当他是审讯室里的犯人一般。沈濯被他看得后背发毛，拢了拢领口的围巾，刚想转身忽然被张石川喊住。
张石川出声的一刻陈君磊就从屋里跳出来了，虎视眈眈看着他。沈濯让这傻小子回屋待着，然后向前走了两步，和张石川保持一个安全的距离，才说道：“有什么事情吗？”
“这是青岛租界巡捕房的通缉令，”张石川摸出两张纸，“这个呢，是潍坊警察局的通缉令。”
沈濯接过来，眉毛微微耸动，眼中闪过一丝转瞬即逝的惊愕。张石川长得高，自然看不到低头的沈濯的动作，一点信息都没有捕捉到，只能耸耸肩膀：“好好看看吧，结识朋友得小心。”
