把北边放心交给戴娅，赫尔因希则一路往西，在纳帕附近重新驻扎下来，把人根据跃迁着陆地点的测算分成小组，全天候监测舰艇代码。整个远西的民间航线全面暂停，一旦有舰艇出现，就算不是军舰，也会遭到拦截调查。
用足耐心等了两整天，第五天下午，她终于收到了可疑舰艇的消息——不大起眼的中型舰艇，收到军部的接驳指令之后却径直往边境的跃迁地点冲。
赫尔因希赶到现场，刚弹出舰艇就看见了武器相接四溅的花火。路德维希的机甲在光线不足的星海深处也非常显眼，倒是没看到格林威尔那两个小Alpha。她锁定目标，在枪林弹雨里灵巧地躲过各式攻击，也不还手，执拗地往路德维希那边去。
洛伦、菲奥娜、安卡、议会里的国家栋梁、萨拉诺德下压着的商业精英、紫罗兰堡被牵连的数千百姓。
她不能再让这片土地受更多伤了，而路德维希——路德维希必须付出代价。
赫尔因希红了眼睛。
她的通讯屏幕突然间亮起来。赫尔因希低头看了看，僵硬地停顿在半空，迟疑半晌才缓慢按了接受。
路德维希的脸出现在屏幕正中央。长老端正地坐着，眉目寒凉，不带戾气，却让人想到出鞘的剑锋。澄黄的眼看过来，平静道：“殿下。”
……赫尔因希莫名想起了她的Omega。她瞳孔缩了缩，见路德维希还在原来的位置，驱动机甲再次往他那里去，嘴上只闲闲道：“怎么？”
“好久不见，殿下真是愈加容光焕发。”
“拖您的福。”赫尔因希冷声道。她转身，剑发力上挑，利落地切开对面迎过来的机甲的手臂。
收音器的音量不大，还是能清楚地听见对方的哀嚎。机甲操纵者和机甲通过精神力联结相连，机甲缺胳膊少腿虽然不会让操纵者真的残废，却也会给人造成明显的精神痛感。赫尔因希趁对方疼痛反应不及，再一次挥剑往前，这次精准地插进了机甲核心。
抽剑出来的时候带了血。机甲制动失效，很快顺着星海漂流走。
这些人是路德维希的手下，也曾经是维洛列特人，说不定小殿下还熟识。
赫尔因希却想都没想就下了手。
“精彩。”长老低哑的声音又一次在通讯频道里响起，“不愧是殿下。”
“米海尔在哪里？”赫尔因希只问。
“哦，他呀——就把他当做我送给您的一个礼物吧。”路德维希轻声笑，“您要不要收这份礼物，就看您的了。”
路德维希的机甲骤然加速往前冲。这个位置已经离国境线非常接近，赫尔因希几乎能够肯定对方在瑞德普尔有接应。
她不能放跑路德维希。赫尔因希按了引擎，却在听见长老的话的时候再次突兀地停下来，“你什么意思。”
路德维希挂断通讯。赫尔因希四下看着，正准备再次追上去，在舰艇甲板上意外地发现了Alpha单薄的身影。
……米海尔。
为了不计代价地停住舰艇，前头的追击部队再三警告过后用过定位导弹。此刻半个舰艇都陷在火海里，各种零件和碎屑不停往下掉，甲板上的重力屏障也明暗不清，即将失效的样子。
最可怕的是赫尔因希不知道舰艇什么时候会爆炸。
米海尔显然也看到了她。二殿下看看甲板另一侧迫近过来的火舌，打了个手势，竟是要她先去追路德维希。
赫尔因希怔在原地。按着操纵界面的手有些抖。
她耳朵里捕捉到刺耳的刮擦声，舰艇的后半截彻底解体，燃烧着往下掉。
小殿下不再迟疑——机甲稳当当地降落在燃烧的甲板中心。她停稳的那瞬间甲板都往下陷了陷，脆弱得像片一揉就皱的纸。裂痕在甲板上一寸寸显现，米海尔反应过来，往她这边拔腿狂奔。
赫尔因希打开驾驶舱。迎面热浪熏得她皱眉。
年轻的Alpha伸手矫健，不过片刻就已经在她身侧坐好。赫尔因希重新启动机甲，用力弹出舰艇。下一刻整艘舰艇爆炸开来，炽热的红云点燃了星际，灿烂又耀眼，如果不是现在这个场合，赫尔因希甚至会以为那是烟花。
她再抬头的时候，路德维希在她视野尽头登上了另一艘舰艇。鏖战中的士兵也都开始后撤。
米海尔在她身侧大口大口的喘气。二殿下冷静下来，才去看他的姐姐。Alpha的唇抿紧成一条直线，肃穆地凝望着路德维希离去的方向，手收回来，指甲都要掐进手心似的紧紧握着拳。
她摘下帽子，狠狠甩到控制台上，打开通讯，“都不要追了。惹不起瑞德普尔的麻烦。”
然后她靠到操纵椅背上，深长地叹了口气。皇女的额发被汗浸湿了，此刻全都杂乱地塌在她脸上，看上去苍白、颓唐又憔悴。
米海尔好像没有见到过这样的赫尔因希。二殿下安慰地按按她肩膀，小声说：“赫尔。”
赫尔因希抬眼看他。米海尔说：“谢谢你。”
Alpha按开安全带，起身，把她的弟弟搂进怀里。
*
赫尔因希回到纳帕基地之后，给戴娅发了通讯邀请。她之前的精神好像在救了米海尔之后全都放松下来。
米海尔在通讯那端见着她，张张嘴，瞟了赫尔因希一眼，无奈道：“嫂子。”
赫尔因希嘴角勾起一丝淡笑来——难为二殿下今天如此听话了。
“回来就好。”戴娅说，“赫尔，你也好好休息一下。”
“北边的动向呢？我还没看今天的报告。如今路德维希也往那边走，两边不知道什么时候会接头，得分外注意。”
“我还不知道？”舰长阁下安抚她，“你放心，北境的指挥中心日夜待命。”
“何况我也在这里。”
赫尔因希撑着脸颊，微微皱眉。是她的错觉么——舰长阁下今天说话的语气比平时低，温柔和缓，却让她觉得非常奇怪。
舰长阁下转开话题，“米海尔，你最近还好么？你也受苦了。”
于是米海尔开始一五一十地同戴娅和赫尔因希讲发生的事情。听到长老放跑他的那段，赫尔因希说：“……也许格林威尔和路德维希的势力之间也不是那么合作无间。”
戴娅点头，“老爱德华的儿子女儿们特别多，加西亚不是一家独大。”
“不管怎么样，我还是那句话，你们平安回来就好。”Omega重复。
“我们动身去北边。”赫尔因希说，“我担心你。等到北边稳定下来，你陪我……陪我回紫罗兰堡加冕？”
陪我回去加冕——做我的皇后。
她语气里带了犹疑。一点点不详的预感像团云雾笼罩着Alpha，她说不出为什么，却因此针扎似的心疼。
戴娅怔愣了片刻。良久她咬咬唇，苦涩道：“当然。我会陪着你。”
赫尔因希轻而易举地被她抚平了焦躁和不安。
Alpha仰头朝她笑。Omega也笑起来，两人隔着投影通讯，仿佛能看见彼此的心意。
*
米海尔没想到，在帝后和紫罗兰堡的一系列惨剧之后，星辰还不愿意放过年轻的皇女。
消息是在第七天的上午来的——赫尔因希在和他用早餐，而舰艇正马不停蹄地往北边赶。
尖锐的鸣响再次从两人和周围亲卫的终端里响起。这些平常数年都不会有一次的警报，赫尔因希这几天听了太多次。
大抵是北边出事了。她的心往下沉了沉，打开个人终端。
还没看到报告，倒先收到了通讯邀请。
“茱莉亚。”赫尔因希接受通讯。这位饱经风霜的中年将领看上去非常萎靡，撑着墙才能勉强站直。她身后是慌乱的指挥中心，赫尔因希已经猜到她要说什么。
“多德昨天凌晨被攻破了——到今天早上半个星系已经沦陷——我们——”
赫尔因希站起来。皇女变了脸色，眸子里像烧着火，厉声道：“昨天凌晨，你们却等到现在才发警报代码？你们错过了多少反应时间？！”
然后她意识到有什么不对。赫尔因希顿住，问：“昆尼希尔格阁下呢？”
茱莉亚安静下来。
“她人呢？！”赫尔因希撑着控制台朝她吼。就算是隔着投影设备，茱莉亚也显而易见地瑟缩了一下，更别说赫尔因希身后站着的一众亲卫和米海尔。
一会儿Alpha小声回答，“如果不是她，我们不至于——也不会等到现在才发出预警。昆尼希尔格阁下让整个控制中心瘫痪了一个晚上。”
她苦笑着看看自己狼狈的样子，“我们全都着了道。”
赫尔因希偏开头。
茱莉亚抿唇，最后轻声说：“殿下，您恐怕信错了人。”
作者有话要说：想写到这个点，就写了挺多的（摸下巴）
139、称王的标准
多德的情况简直是一团糟。这个星系本以和格林威尔的贸易进出闻名, 居民都热情大方，对战争带来的紧绷尤为不适，驻军更不像纳帕那样总对侵扰做好了准备。运作调控的大任几乎全都落在北境的指挥中心和其中的一批核心人才上。
不用多想, 安卡都知道指挥中心瘫痪的北境会陷入怎样的风潇雨晦的局面，也知道赫尔因希此刻非常生气。
