[霍比特人]一如之剑 (葬剑)

　　这来自伊露维塔的圣洁光芒强兽人比萨鲁曼更加忍受不了，纷纷躲避，勉强靠近的不是变成燃烧的火球，就是被埃尔隆德挥剑砍伤。
　　精灵领主数着自己越来越快的心跳，忍受着心被撕裂一般的痛苦，默默估算着自己可以支撑的时间，加快了脚步。
　　“埃尔隆德大人！”
　　精灵的耳朵捕捉到一声呼唤，他抬头，首生子的记忆让他认出站在高墙上的精灵曾经是瑟兰迪尔护卫队的队长，西尔凡的陶瑞尔。
　　“抓住这个。”那女性精灵显然对面前的场景感到有些吃惊，但立刻动作利索地扔下一根绳索，将埃尔隆德拉了上去。
　　出了艾辛格的大门后，女性精灵打了个呼哨，一匹白马从尚未被砍伐殆尽的树林中跑出来，陶瑞尔带着阖上剑鞘的埃尔隆德翻身上马。
　　“您伤的很重。”西尔凡的语调有些焦虑——她终于找到了王在意的精灵，但伊姆拉崔之主此刻的状态绝对称不上好。
　　“去罗翰。”埃尔隆德用虚弱的声音说。
　　“埃尔隆德大人，您应该立刻回伊姆拉崔。”陶瑞尔劝解道，任谁看到精灵领主这副样子都认为他应该到精灵最后之家好好休养，而不是继续奔波。
　　“去伊多拉斯！”精灵领主语气坚定地重复了一遍，“希优顿恐怕已经被萨鲁曼控制了，人类不能失去罗翰的力量——我们不能失去罗翰的力量！”
　　女性西尔凡骑在马上对天翻了个白眼，心中充满了微妙的憋屈感，就像是昔日在幽暗密林面对着她的精灵王。
　　曾经的密林之王偶尔也会让她觉得不可理喻，但精灵领主的理由她实在无法反驳。
　　何况比起伊姆拉崔，人类的地界的确更近更容易到达一些，如果萨鲁曼派出强兽人兵团追击，估计也会向着伊姆拉崔的方向，而想不到他们朝着罗翰前进……
　　衡量之后，陶瑞尔答应了精灵领主的要求：“好吧，但您得让我先给您处理一下伤势。”
　　——希望瑟兰迪尔王能体谅她实在无法对埃尔隆德大人说不。
　　整个中土，又有几人能对认定了一件事的埃尔隆德说不呢？连瑟兰迪尔都做不到。
　　“强兽人可能会追上来……先找到隐蔽的地点再说……”
　　埃尔隆德近似无力地靠在精灵背上，被魔窟剑贯穿的右手掌心一阵又一阵的疼痛，但脱离了真知晶球和索伦的思想，他的头脑反而因为疼痛而清醒。
　　“这里没有遮蔽物……”
　　“请不要担心，之前罗翰骠骑曾在这块区域清扫过强兽人的军队，并歼灭了一整队的强兽人，我想这里暂时不会有大批的强兽人军队了。”
　　陶瑞尔跑出一定距离后，勒马将精灵领主扶下来。
　　“您的伤势很严重，请让我先为您处理。”
　　即使只看精灵领主苍白的脸色，陶瑞尔也觉得心里一阵没底，中土最好的医师就在她的眼前，但以埃尔隆德大人现在的状态根本无法吟咏治愈的咒语。
　　“罗翰骠骑？”埃尔隆德皱眉，“他们为何会清理这里？”
　　陶瑞尔迟疑了片刻，还是告诉了精灵领主：“我听说希优顿王听信葛力马·巧言的蛊惑，驱逐了他的侄子伊欧墨将军，一部分忠诚于他的骠骑跟随伊欧墨离去，在离去之前，他们清理了这片土地。”
　　埃尔隆德心中一惊，果然和他所预料到的一样。
　　葛力马是萨鲁曼的人，希优顿王说不定已经在邪恶的白袍的控制之下……
　　精灵领主眉心紧皱。
　　伊欧墨是不可多得的将领，他的离去不仅使罗翰失去了一部分兵力，也使罗翰的防御变得薄弱……这或许正是萨鲁曼的计划之一。
　　——如果国王一直在他的控制之下当然最好，一旦有什么万一令希优顿王摆脱了萨鲁曼的控制，他也可以派出强兽人军队直接攻下这个国家，失去大部分骠骑战士的罗翰根本不是强兽人大军的对手……
　　“我们必须尽快赶到伊多拉斯。”埃尔隆德低声说，“不能让萨鲁曼的诡计得逞。”
　　罗翰的兵力对于他们来说太重要了。
　　“在这之前，得先处理您的伤势。”
　　陶瑞尔不赞同地说。
　　“我坚持这点。”
　　“您是中土不灭的星辰之一，请您为了所有在黑暗中挣扎的人们保重自己。”
作者有话要说：　　

　　☆、Chapter 45

　　埃尔隆德勉力用左手将维雅套在右手指尖，因为一如之剑对灵魂的影响而眼前一阵发黑，但即使如此他还是强撑着使用了维雅的力量。
　　柔和的风将手上的黑暗洗净，但和佛罗多的伤势相同，即使精灵天生拥有抵御黑暗的力量，这个伤口还是会永远地留在埃尔隆德身上——除非回去维林诺。
　　一如之剑已经不再发光，但剑的影响依旧持续着，令埃尔隆德感到喘息困难，灵魂一角的坍塌和破碎啃噬着他的心，撕裂般的疼痛就像是在警告他——下次拔出一如之剑，破碎的就是整个灵魂。
　　埃尔隆德将短剑放回怀中。
　　半精灵从不期待侥幸和例外。
　　陶瑞尔观察着眼前的精灵领主。
　　百余年前在孤山的时候她和奇力劫后余生，心意相通，根本没有心思去观察他人，以至于这位聪慧机敏的女性精灵直至再次收到精灵王的信函，才陡然明白王和埃尔隆德领主的情谊并非战时故友那么简单。
　　这让陶瑞尔对闻名中土的半精灵有了深刻的好奇。
　　埃尔隆德依然穿着从瑞文戴尔被劫走时穿戴的衣物，在艾辛格的强兽人之中待了这么久，再华丽的锦袍也早已脏污破碎，额冠则因为之前的打斗而掉落，通常都一丝不苟的黑发显得有些凌乱。
　　他面容苍白虚弱，嘴唇毫无血色，甚至因为魔窟剑的伤痕而显得有些泛着青灰。
　　然而那双灰湛眼中依然闪烁着坚定的光芒，比陶瑞尔看过的大多数战士还要坚定，他目的明确，不曾迟疑半步，哪怕罔顾自己的危机。
　　和陶瑞尔记忆中的密林王者略有不同，这位精灵领主怀有大爱，他的羽翼之下，是中土所有热爱自由和光明的种族们，而非精灵、人类、矮人或是霍比特人任意一族。
　　陶瑞尔从马背上的行囊中翻出一件斗篷递给精灵领主。
　　“先披上它吧，埃尔隆德大人，待我们去罗翰再整理行装。”
　　埃尔隆德对陶瑞尔感激地笑了笑，接过了女性精灵的好意。
　　他们的时间并不多，得要尽快赶到伊多拉斯。
　　※※※
　　埃尔隆德和陶瑞尔朝着伊多拉斯前进的时候，正好有三匹快马也朝着相同的方向。
　　——阿拉贡、升为白袍的甘道夫，还有载着吉姆利的莱戈拉斯。
　　“陶瑞尔！”
　　精灵良好的视力让莱戈拉斯一眼看到陶瑞尔和她身后罩在斗篷里的身影，虽然不知道对方是谁，但在这里重新遇到女西尔凡还是让精灵王子觉得惊喜。
　　他心中隐隐有个猜测，有个希望。
　　西尔凡勒住马，她身后的半精灵转头看向朝他们跑来的三匹马，得到了绿叶王子欣喜地惊呼。
　　“埃尔隆德大人！”
　　莱戈拉斯用力夹了一下身下的马，催促它跑得更快。
　　听到他的呼喊，另外两骑也加快了速度，眨眼间就追上了陶瑞尔。
　　阿拉贡跳下马，激动地扶住自己的养父，才发现半精灵周身泛着一股森森的寒意。他拉起养父冰冷的手，周围的人看到掌心的伤痕同时吸了一口气。
　　然而精灵领主只是看向新晋的白袍。
　　“甘道夫。”埃尔隆德笑声说，一如多年前这个老法师带着一群矮人来到瑞文戴尔门口时那般风采翩然，“恭喜。”
　　“埃尔隆德大人。”战胜炎魔后见过伊露维塔的迈雅看向精灵领主的眼神复杂而具有深意，他已经知道了一如之剑的存在，也知道了精灵领主的选择，在伊露维塔身边，大乐章的残片曾经掠过他的眼前。
　　眼前的半精灵所做的一切令他敬佩不已。
　　然而命运还将再有一次选择……
　　甘道夫戴上火之戒，握住埃尔隆德的手，温暖的力量立刻从伊姆拉崔之主的心中被点燃，半精灵手心的黑暗伤口也渐渐收拢，但那都只是暂时的。
　　“我好多了，甘道夫。”埃尔隆德收回手，凯勒布理鹏大人所锻造的精灵戒指的力量温暖了他的灵魂，首生子强健的体质将会很快修复他的虚弱。
　　他看向其他三人。
　　阿拉贡对上他的目光，忍不住低下头。
　　“佛罗多和山姆带着魔戒上路了。”未来的人皇低声说，像是等待父亲训斥的孩子。
　　他没有达成他的誓言。
　　“他们、你们，虽然拥有相同的起.点，却将走向不同的道路。他们有他们的责任，你们有你们的——在你们出发的时候我就知道了。”
　　埃尔隆德抬起养子的头，灰湛的双眼凝视着人类的眼睛，闪烁出些许的欣慰。
　　“我在你的眼中看到了坚定和希望，认同和承担——我的埃斯泰尔，如果这趟旅途让你明白你的责任，那它就比任何都要更值得，你们的努力和牺牲都没有白费，因为它为人类带来了希望。”