两袋早餐口粮被坐在指挥席的军官从前面扔了过来。
正懊恼沮丧的两名选手愣了一愣，面上大喜，没心思再去埋怨，急忙忙地撕开包装，像个饿死鬼般吞起了口粮。
“咳咳……”
——吃得太急，卡着了嗓子。
苑望回头瞄了眼那个看起来很斯文的士兵，手上又递过去两瓶矿泉水：“慢点，别噎着了。”
洪文玉看到饿得惨兮兮的二人，心里又是庆幸又是同情。
——参加老A的选拔真不是人干的事！
“先垫一下肚子，”迎着两人感激的目光，苑望微微笑道，“晚上会有加餐的。”
洪文玉插科打诨：“是啊是啊，有烤全羊哦，到时候你们好好吃一顿。”反正是老A出钱的！
小个子灌了一大口水，一边啃着口粮，一边含糊不清地说：“别说烤全羊了，现在给我一头牛，我立马全部吞下去！”
闻言，追击了选手一整天的师侦营官兵们集体露出了不忍的神色——这才是第一天，后面还有两夜一天，不知道剩下的那些人到底怎么熬过去！
苑望带着战士们回到基地，让洪文玉领走两名俘虏后，他径直去找副营长与指挥官报告战况。
高城一手叉着腰、虎着脸，瞪着双眼，盯着正在休息的、被淘汰的那群官兵。而指挥官袁朗，十分悠闲地蹲在火堆边烤着全羊。
苑望一边汇报着情况，一边不着痕迹地打量着被淘汰的选手们——确认没有熟悉的面孔后，松了一口气，又矛盾地有些纠结。
他在最前线阻击了一整天，十分清楚地感受到这次选拔的艰难……接下来的考验，会更加残酷，他一方面希望那些兵能够达成愿望，一方面又不得不为他们即将面临的问题感到担忧。
“好，我了解了。”高城听完报告，一直绷着的表情略微放松了一些，“你也忙了一天，去休息吧！”
苑望迟疑：“那今天晚上……”
“不用你管，”高城皱着眉，“晚上有二连长负责继续追击了。”
苑望点头，正要按照对方的吩咐去营帐歇息时，在一旁烤羊的中校突然插嘴问了一句：“上尉，听讲你活捉了好几个？”
“是。”
“几个？”袁朗一边忙着翻滚全羊，一边分神抬头看了上尉一眼。
“六个。”
袁朗忽然笑了：“六个！厉害啊，比你们副营长还多一个。”
苑望看了看脸色沉下去的高城，沉默了几秒，问道：“……现在还剩多少人？”
袁朗漫不经心地回：“二十个。”
苑望不由得正色：没想到，比他预估的还要少几个。
高城板着脸问：“要是这些兵都被淘汰了，你是不是打算空手回去？”
中校毫不犹豫地附和：“是啊。”
装甲老虎顿时火了，说，这对参赛的官兵们太残酷了。
袁朗没有辩解，只是突然陈述起他进老A时的故事——武装泅渡几十公里，因为风暴耽搁在礁盘上，他被一群鲨鱼围了整整四天。
他的语气很平静，嘴角还含着笑，仿佛说的是一件无关紧要的小事。
但是听了故事的人们都怔住了。
包括苑望，也有些被震到了，一直以来对待老A的纠结心情忽然变得复杂而微妙。
第11章 第十一章
这一晚，苑望睡得不太-安稳，一些久远的画面忽如其来，梦境里，他被那些刻意埋葬的记忆带回到了往昔。
——狂风呼啸，海浪滔天，他紧紧地抓着散架的舢板，整个人无力地沉浮在冰冷的海水之间……忽然，一头食人鲨冲破水浪，巨嘴大张、尖齿狰狞，当头咬了下来！
苑望猛地睁开眼，略微急促的心跳逐渐平稳了下来，于是坐起身，扯了扯被冷汗浸湿的贴身衣物，只觉得浑身不太舒服。
营帐里暗沉沉的，时辰还早，他却再也睡不着了，便干脆起床了。
东方透着一层薄薄的曦光。
苑望席地而坐，眼神放空，目光描绘着草原上远近错落、稀疏影绰的树丛。
想着纠缠了一晚上的梦，心里有些空落落的，算不上难过，却到底有些怅惘。梦里的场景，有一大半是他曾真实经历过的——那时候，他一度以为自己就这样孤独地葬身大海，不想在绝境里挣扎了数个日夜，他最终还是死里逃生了。
幸或是不幸，那一次他没有遇到吃人的鲨鱼。之所以会梦到鲨鱼，大概是听了那位中校的故事而受了影响吧！
年轻的军官漫无边际地想着事，一只手摸索着口袋，从香烟盒里掏出一支烟。
香烟夹在两指间，没有点燃。
“你一直都起得这么早？”
突如其来的问话让苑望回过神，转头看到悄无声息地出现的中校，心里微微一惊——他竟是没有察觉到对方的靠近……
“也没有，”苑望说着就准备站起来，“醒了就不想再睡了。”
“坐下。”袁朗挥挥手，制止了上尉起身的动作，也靠着树坐了下来，转头看着对方手上的烟，十分不客气地要求道，“给我来一根。”
苑望连忙拿出纸烟盒，过了几秒，有些尴尬地开口：“没有了。”不等对方做出表态，将手里的香烟递过去，“要不您就抽这根吧，刚从烟盒里拿出来的。”
袁朗也不讲究，接过烟：“有火吗？”
上尉翻了翻衣兜，更加不好意思了：“……没有。”
中校瞅着他，嘴里啧了一声：“你怎么什么都没有！”
“我平常不抽烟。”
“不抽烟还随身带着烟？”
“连里有不少兄弟都爱抽，”上尉解释，“就习惯了带点烟在身上。”
袁朗抬手将纸烟夹塞在了耳后：“你这个当连长的挺会体恤下面的兵嘛！”
苑望笑了一下，没说什么。
“这次参加选拔的，里面有几个你们师侦营的，”中校忽然问，“是你的兵吗？”
“有一个。”上尉沉默了片刻，说道，“叫柯广新，是我们一连最好的兵。”
“就是之前拿了综合项目第一的那个？”
苑望一愣：“您知道他？”
袁朗笑了：“你好像很吃惊，很奇怪吗？”
“是有点……”
“这五十九个选手的履历，”中校的语气很随意，手指指了指脑门，“我都记在了这里，”说着打量了下上尉，“包括个别收到了邀请却没有参赛的。”
苑望不知道该说什么，突然有些动容——这位中校，对待这次选拔的态度，应该并不像他表现的那么随便吧……
所有的参赛选手，包括他们这些执行淘汰任务的官兵，几乎都对这位指挥官心存了怨气——因为老A所流露出的高高在上的优越感让人难以忍受。
然而，这个人，真的像大家所看到的那样轻忽、傲慢、漫不经心吗？
袁朗看着身旁人的脸庞，意味不明地开口：“对于这次选拔，高副营长对我的做法很有意见。”
苑望没再出声。
“怎么，”中校语音含笑，“你就没有一点想法？”眼见上尉还是默不作声，继续问，“是不是也觉得我对他们太残忍了？”
苑望没想到对方会问这个问题，犹豫了片刻，还是说出了自己的观感：“是挺残忍的，”这是他真实的内心感觉，话语顿了顿，又补充了半句，“……从参赛官兵的角度上看。”
“当兵不容易，每一个机会都很难得，”上尉温声陈述，“对有些人来说，这一次被卡掉了，可能就再也没有机会了。”
袁朗看起来毫无芥蒂，笑：“你这话可不止一层意思了。”
“还有其他角度的说法吗？”他兴致盎然地追问。
“从中校您的角度，或者说从老A的要求出发，”苑望坦诚地说道，“大概……无可厚非，这已经不是公不公平、残不残酷的问题……既然老A声称是最好的步兵部队，按照常规行事也不切实。”
或者说，选拔时的残酷，也是另一种仁慈。
“‘声称’……”袁朗咬着重音，眉梢扬起，“你的说法有点意思啊！”
苑望摸了摸鼻子。
“我看你对老A挺有想法的，”袁朗又笑，“就真的一点没想过要加入？”
苑望只是说：“师侦营很好，适合我。”
“适不适合这个问题，别急着早早下定论，”中校懒洋洋的腔调若有所指，“上尉，你还是太年轻了……”
苑望怔了怔：是他想多了吗？总觉得袁朗的话有些……
“该回指挥部了，”袁朗站起身，打断了上尉的深思，“诶呀，接下来还有这一天一夜的……上尉，跟过来，这有任务要交给你……”
提及正事，苑望立刻收敛好心情与思绪，打起精神，跟上对方的步伐。
……
旭日初升，草原的天空染上了一抹绚丽。
一辆又一辆的机动车呼喇喇地奔驰在原野上，稀稀落落的枪声时不时地响起，战况完全没有了昨天的激烈，飞扬的尘土间弥漫的硝烟味却让人愈发绷紧了神经。
