《麦琪的礼物》，也是如此。
这篇短篇小说所讲述的，是一对贫困的夫妇，在圣诞节忍痛割爱，给对方准备圣诞礼物的故事。
女主人公为了给丈夫的高档金表搭配一条白金表链，而卖掉了自己引以为豪，美丽光泽的长发，男主人公则是为了给妻子购置一套镶着珠宝的漂亮梳子，而卖掉了自己视若珍宝、三代祖传的金表。
这是最不合适的礼物，也是最好的礼物。
思绪翻飞间，随手放在桌面上的手机忽然亮起，牧宿星抬眸扫了一眼，就伸出了右手，准备将手机调整到飞行模式。
【微积分概率论答疑交流会】
方连：今天晚上《生死一线》首映，据说挺好看的，你们去吗？
闻飞航：胖子你靠不靠谱啊，上次也是你说《生物战舰》好看，结果呢？我差点没无聊到在影院睡着！
这个披着“微积分概率论答疑交流会”皮的聊天群，实际上是牧宿星、方连和闻飞航三人的寝室群，这会儿他提起的《生死一线》，牧宿星也有点印象，这是一部在当年相当火爆的一款动作类电影，他曾经就是和两人一起去影院看的。
不过现在嘛……
牧宿星看着聊天群里愉快吹水的两人，又看了看自己面前密密麻麻写满了灵感与思路的笔记本，和因为写废而被他随手撕下，揉成一团进而堆积成一小块的纸球，陷入了沉思。
他忍不住打字：你们毕业设计都做完了？
闻飞航：上周刚做完交给教授了。
方连：胖爷我就比较厉害了，上个月就做完了。[墨镜]
闻飞航：阿牧你做到哪里了？要不要我们帮忙？正好最近画影这边也没事，可以帮你打个下手。
方连：我记得阿牧速度一直很快，现在应该已经开始画画面分镜头了吧？
牧宿星：“……”
牧宿星不想说话。
和常见的商业动画不同，独立动画短片基本都可以称之为艺术动画，这种动画追求个性化、小众化，其最大的特点在于“自由”，这也正是独立动画的魅力所在。
不同于在拿到原着漫画，就能够立刻撰写动画剧本的《IS》和《我的英雄学院》，《麦琪的礼物》和《小王子》一样，原着都是一本小说，这就意味着，除了动画主题和大致情节，其余所有的框架，都需要牧宿星自己去设计填充。
这会儿别说绘制画面分镜头了，他连最基础的造型设计都还没来得及开始呢。
俗话说，没有对比就没有伤害，牧宿星一开始还不觉得一个月完成独立动画的制作有什么，眼下有了两个大闲人的对比，顿时就有点心塞了。
见牧宿星不回复，方连连着发了好几个问号：“hello？兄弟你还在吗？”
牧宿星：在，还卡在开头，有事启奏，无视退朝。[手动再见]
为了避免自己的思绪被外界干扰，牧宿星果断放下了手机，并将其塞进了抽屉里，眼不见为净，思路也跟着强行扭转回眼下的正道上。
首先要确定的，是动画拍摄的主题和动画的影视风格。
主题自不必说，《麦琪的礼物》主要表达的，是“人性美”中最重要的一个方面，即“爱的无私奉献”。
然后是影视风格。
常见的影视风格有四种：漫画式风格、写实风格、虚拟三维效果风格和实验绘画风格。
漫画式风格可以直接排除——这种风格在动画绘画过程中相对太过简单，也相应的更难做出彩。虚拟三维效果风格也不予考虑，《麦琪的礼物》背景设置在贫穷艰难的过去，在这种风格下，哪怕物体质感和光影塑造做得再好，也很难通过画面精准的表达出那种底层人民的生活压力。
他的目光落在最后两种风格上。
是写实风格，还是实验绘画风格？
从制作难度上来说，写实风格多少会稍微简单一些，顾名思义，这是一种最大限度贴近现实生活的影视风格，实验绘画风格则更困难一些，因为它代表的并不是某种特定的影视风格，而是由不同的独立动画导演在摸索中独创的、带有浓烈的个人色彩的，以上三种风格之外的所有“新风格”。
牧宿星思来想去，最终还是选定了后者。
尽管没有明确要求，创造并采用风格独特的动画作品，的确是独立动画不成文的潜规则。
在花了整整一天的时间，用来摸索和确定动画整体的影视风格后，牧宿星总算将进度推到了他最为熟悉，曾经最为拿手，眼下却最为棘手的环节——
剧本研究。
这是牧宿星自重生以来，从未遇见过的问题。
理由很简单，《小王子》属于幻想类题材，无论整体风格把握，还是角色造型设计，都说不上太难，《IS》和《我的英雄学院》这种商业动画就更不用说了，严谨与否其实并不重要。
但《麦琪的礼物》不同。
原作者欧-亨利自命是贫民的代表，他所创作的小说也基本是以体现底层人民生活的艰苦与辛酸为主，简而言之，故事应该发生在一个贫困落后的小镇。
到这里为止，就不是牧宿星能够想当然的随意设计的了。
故事的男女主人公经济能力极差，生活穷困到了一分一角，都恨不得掰开花的地步，而这些与牧宿星的环境俨然完全相反，牧家从一开始就是小富之家，平日里吃穿用度，但凡稍微差一点的，根本就不会摆到牧宿星跟前。
对于牧宿星来说，故事中男女主人公那般的生活，是他无法想象的。
在这样的情况下，就贸然对着自己不了解的领域动手，这就不是自信，是愚昧了。
既然如此——
他拿出手机，点开三人的寝室群。
牧宿星：@全体人员在？
方连：我突然想起来，我的毕设结尾部分没处理，现在需要紧急处理一下，怎么了？
闻飞航：刚刚教授也给我打电话，说有地方让我改改，有事吗？
对于两人日常逗他玩的小伎俩早已烂熟于心，牧宿星淡定的回复：没什么，就是有点事需要两个苦力，你们帮我问问画影有没有能来的，我按小时付加班费。
方连：哎？你这是说什么话？你要有事，我和航子那还能不管吗？
闻飞航：就是，有我俩在，你还用得着找外人？
牧宿星：行了，不跟你们贫了，明天早上八点星宁市北机场见，回头请你们吃饭。
方连：机场？去哪儿？
闻飞航：具体干什么？我先提前准备一下。
牧宿星：紫荆镇，外出取材，摄像机太麻烦了，你们带手机就行，衣服尽量穿素点，最好看起来像个穷人的样子。
牧宿星这么一说，两人秒懂。
幻想类的商业动画倒还好，文艺动画如果牵涉到导演和制作组的盲区，为了确保动画的细节严谨真实，制作组通常都会以团队的形式，去相似的场景熟悉环境、体验生活，甚至现场进行人物动态写生和场景写生。
以《麦琪的礼物》为例。
作为社会底层人民，男女主人公的日常生活是怎么样的？他们生活的小镇，房屋是什么样子？街道是什么样子？平日里上街买菜，和商贩讨价还价时，语言、动作和神态，又是什么样子？
没有哪个导演能够凭着原着几行字，就随随便便的把文字转化成画面——那是天方夜谭。
作为动画导演，在正式开始写这次的动画剧本之前，牧宿星必须首先就在自己的心里，构建出男女主人公的生活细节，对小说中所有提到的，没有提到的，未竟的一切，都做到了然于胸。
只有琢磨透了原着小说，他才能开始动画剧本的编写。
而这些，在整个繁琐复杂的制作流程中，仅仅只能算作筹备阶段的开始！
第五十六章
翌日。
几个小时的飞机后, 三人按时抵达了位于怀江省的紫荆镇。
牧宿星计划在这里待三天，第一天用来熟悉周围的环境，同时比对《麦琪的礼物》中的原文，确定一下合适的外景取材点，尽量在不影响当地人的情况下, 把整个小镇多角度的拍摄一遍。
等到第二天，就可以根据手上的资料, 试着构建两位主要角色的人物了。
“话说回来，阿牧你是从哪里找到这个穷乡僻壤的？”方连啧啧称奇：“要不是你说, 我都不知道怀江省还有这么个地方。”
说是穷乡僻壤, 其实也不尽然。
紫荆镇是个小镇, 它整体占地面积不大，却五脏俱全，杂货店、菜市场、理发店……各种各样的店面应有尽有，只是相比高楼大厦鳞次栉比的现代都市，充斥着低矮平房的紫荆镇看起来就像是拥挤的乡下。
牧宿星站在旅店房间唯一的实木桌前，清点一会儿取材需要用到的工具, 一边心不在焉的道：“以前看过一个电影, 里面取材的地点就是这里, 我觉得合适, 就过来看看了。”
紫荆镇没有正式的酒店，他们这会儿下榻的旅店, 其房间内部装饰也只能用寒酸来形容。牧宿星倒是对此很满意, 从他们房间里窗外向外看去, 一眼就能看到后院里灰白的篱笆——恰好和原着小说中，男女主人公的公寓后院对上了号。
