再后来宁河在水池边找到艾星，对他眨眼微笑，向他道谢，邀请他去派对，在黑暗中温柔吻他。
一切就那样发生了，谁也不能预料，谁也无法阻止。
艾星还是照例开着他的二手丰田车去学校，照例上课下课参加社团活动，只是在丹尼尔无意间和他说起最爱的乐队Invisible时，艾星会有一瞬的恍神，差一点就脱口而出——噢，你可能不知道，你最喜欢的主唱Ning现在是我哥。
傍晚他回家时，艾成锦和邵茵已经旅游回来。佣人周姐和小蔡也都在家里忙活，屋里灯火通明，看起来一团热闹。
唯独，宁河不在。
艾星和艾成锦寒暄了几句，就直接提出自己要搬出去住的打算。
他和艾成锦不对盘也不是一天两天的事了，果然没说上几句，两个人就开始火药味浓烈地吵起来。
艾成锦是那种传统型的中国父母，喜欢安排孩子的一切，喜欢子女服从自己。偏偏艾星天性桀骜，加之母亲的病逝，他对艾成锦心结颇深，根本没法心平气和坐下来谈话。
于是邵茵刚从楼上主卧下来，就看见客厅里父子俩剑拔弩张一触即发的样子。
周姐和小蔡或许是见惯不怪了，又或许是在厨房忙着张罗晚餐听不见客厅这边的动静。总之邵茵缺乏帮手助阵，面对两个身高都超过180的男人发怒对峙，她不敢冒然上去拉架。
幸好这时她听见门口有些响动——是宁河回来了！
邵茵慌忙跑去迎接宁河。宁河穿着一件宽松连帽卫衣，单肩挎着背包，靠在玄关边正在换鞋。邵茵一把拉住他，说，“阿宁，你快去劝一劝，星星和成锦就要打起来了！”
宁河刚一进门就遇上这种事，哭笑不得，扔了背包跑进客厅。艾成锦正对艾星报以老拳。
宁河先是一愣，他是旁观者，看得出来艾星基本没有还手，只是处于躲闪的的被动地位。艾成锦却火气上头，揍人的动作异常凶狠。
眼看着艾星已经退了两步，身后就是那个用钢化玻璃作支撑的装饰架，一旦撞上就很危险。宁河再顾不上许多，从后面冲上去一把拽住艾成锦挥出的手臂。
艾成锦以为是家里佣人前来劝阻，怒极之下没有收手，借着腰腹力量、胳膊一个支拐，宁河被他重重甩开。
邵茵发出尖叫，“阿宁小心！”艾成锦慌忙收势，可是为时已晚。
艾星在宁河被甩出的同时冲了过去，一手接下艾成锦的拳头，一手伸过来想要揽住宁河。宁河本身反应很快，偏偏今天客厅地板刚做过清洁，光可鉴人，他穿着袜子在地上打滑不稳，艾星还没够着他，他已经扑向立在一旁的花架。
就听得啷当一声重物相撞，宁河只来得及以双手护头，整个人就直接砸到了花架上。
架子连同几盆兰花都扑倒在地，其中两个花盆摔碎，泥土散落，瓷盆碎片扎入宁河手臂，血一下涌了出来。
艾星第一个冲到宁河身边。宁河跌在一片狼藉之中，两条手臂都受了伤，其中一块碎片刺得很深，鲜血在苍白皮肤上淌出触目惊心的痕迹。
艾星将宁河一把抱起，在艾成锦和邵茵都还没回过神来时，他已经抱着宁河走出客厅，转头和他们两位长辈说，“我带他去医院处理伤口。”
邵茵慌忙跟在后面，叫着，“星星，阿姨跟你一起去！”
留下罪魁祸首艾成锦，一脸无措地站在客厅里。周姐和小蔡闻声从厨房出来，一面看着艾星怀抱血流不止的宁河奔向车库，一面仓皇地朝着客厅张望，“怎么回事！？哎呀，花架也倒了，快收拾一下......”
宁河自己却没觉得有多严重，上车前还和艾星说，“小心一点，血弄脏你衣服了。”
艾星心痛得不行，把他轻放在副驾座上，“艾成锦伤不着我，你拦他做什么！？”
宁河牵了牵嘴角，话音里带着笑，“你不也救过我么？一报还一报，咱们这算两清了吧。”
第8章 House of the Rising Sun
离家最近的医院，开车不到15分钟。
邵茵坐在后排神情紧张，一直不停关切宁河感觉怎么样？
宁河安抚她只是剐蹭的小伤，不用担心。
后来邵茵想起刚上车时宁河和艾星说过“一报还一报”的话，又忍不住追问是怎么回事。
宁河正有些担心她因为自己受伤而责备艾星，趁此就把艾星夸了一顿，说去年在音乐节上被醉酒歌迷骚扰时情况是如何危险，艾星路见不平出手相助，把自己救下了。
这一通吹捧天花乱坠，听得艾星在驾驶座上暗暗摇头，觉得他不去写小说真的浪费人才。
到达医院以后艾星还要继续抱他，宁河坚决不肯，说我又没伤着腿脚，自己走就行了。
艾星盯着他，淡声道，“我直接把你抱出来的，你没穿鞋，阿姨也没给你拿鞋。”
宁河不由得怔住。邵茵在一旁心疼自己儿子，连忙说，“那就麻烦星星了。”
艾星正好需要长辈撑腰，听见邵茵开口，立刻俯下身把宁河抱了起来。
医院停车场里人来人往，宁河不好再强行挣扎，被艾星紧紧抱在怀里，感觉到那两条有力的手臂托着自己，一时间呼吸和心跳都快了。
艾星稳稳抱着他走向急诊，见他全程埋头不说话，以为他在独自忍痛，于是低声安慰，“今天的事情怪我。你忍一下，就快到了。”
宁河心里有点崩溃，想不明白艾星不过一个十七岁的高中生，为什么稀疏平常一句道歉都能让自己这么触动，下意识就抬眼看向艾星。
艾星也在同时低头看他。宁河那双眸子里盛着凌乱碎光，长睫扑闪，加之脸颊上蹭了几抹血迹，整个人呈现出一种不可思议的脆弱美感。艾星脚下虽没有停步，心却在这一瞬被这样的眼神一下子掏空了。
两个人之间的气氛变得暧昧难言。好在邵茵一心牵挂着儿子的伤情，没有觉出他们神情里传递的异样。
后来排队看诊时艾成锦也跟着赶到，面带愧色地给宁河道歉。
宁河知道这只是一场失手，更不想一家人挤在这间急诊室里暗潮汹涌，就劝说邵茵和艾成锦先走，留下艾星陪自己缝合伤口。
艾成锦在洛杉矶市区还有一套豪华公寓，靠近他的地产公司。他也知道一家四口尚在磨合期，继续生活在同一套别墅里难免磕碰，只能自己退让一步，说和邵茵先去市区的公寓住着，让艾星有事给他打电话。于是两位长辈先行离开了。
宁河右臂那处扎得最深的伤口需要缝针。护士给他用了麻药，他撑着头看着一根针管刺入又拔出，再接着是缝针，他仍然一脸平淡，好像受伤的皮肉都没有长在自己身上，其间连眉头也不曾皱一下。
终于艾星觉得他的反应过于冷静，忍不住问，“麻醉效果这么好？完全没有感觉吗？”
急诊室里来来往往的医护和病人，已经冲淡了两人先前那些暗流的情愫。宁河抬眼看着艾星，犹豫了一下，才说，“我小时候生过一场大病，在医院住了很久，成天被折腾，可能痛感神经已经麻木了吧。”
说完，笑了笑，视线又转回医生手里。缝合很快完成，年轻的住院医师一边收拾器具，一边嘱咐宁河不要碰水，一周后回来拆线。
艾星还在回味宁河说过的话，莫名觉得有些心慌。宁河已经站起来，“走吧，去前台交了钱就回家。”
说着，一步还没迈开，又被艾星眼明手快地捞进了怀里。
这里四处都是等待看病的人，艾星和宁河本来就很招眼，宁河就算不看周围，也能感到那些瞬间聚拢在自己身上的视线。他的脸唰一下红了，咬着牙说，“你给我找双拖鞋也行！”
艾星先是将宁河衣服后面的连帽拉起来戴在他头上，稍微挡住他的脸，然后就势将他抱起，低声说，“这里又不是宾馆，我去哪里给你找拖鞋。别乱动，小心弄到伤口。”
宁河被艾星进进出出地抱了一晚上，简直要疯了。
当艾星最终把他放进车里时，他用一种生无可恋地表情说，“下次艾成锦就算提刀砍你，我也权当看不见，任你自生自灭。”
艾星看着他，勾出一抹浅笑，“这就对了。你冲出来干什么，我防着我爸的同时还要救你，岂不更麻烦？”
宁河被他激得正要发火，艾星突然伸手将他压在座椅靠背上，垂眼盯着他，说，“谢谢，下次不要救我了。我宁愿是自己伤了，也不舍得你被碰一下。”
宁河年少成名，身边环绕的爱慕者不断，也曾听过无数表白和情话，却没有一个像艾星这样，只是简单一个眼神，一句坦诚，就让他忽然心跳加速。
他看着眉目俊挺的少年，一时竟不知该说什么。艾星隔着帽衫揉了一下他的头，退开半步，替他关上副驾一侧的门，然后绕过车头进了驾驶座。
当他们回家时，客厅里的花盆碎片都已收拾干净，餐桌上摆着丰盛的晚餐。周姐和小蔡已经下班离开。
宁河拿了个大碗，把饭菜一起夹进去，端在手里，对艾星说，“我还有点学校的事情要在电脑上做，不陪你吃饭了。”
艾星深谙他这一套做法，一旦自己前进一步，宁河就会跟着后退一步——总之就是要和他保持距离。艾星没说话，眼神黯了黯。宁河选择忽视他神情间流露的失望，抱着晚饭匆匆上了楼。
