[巴黎圣母院]教皇之路 (七尾八爪九条命)

　　阿尔弗雷德忽然指着天空问道：“法国的太阳总是金黄色的吗？”
　　侍从朝窗外看了一眼，露出了诧异的神色：“……不，我从未见过这样的太阳。”
　　“一定是有什么事发生了。”隐修士说道，神色庄重地在胸口画着十字，“最近城里有发生过什么大事吗？”
　　“有是有一桩——就是在您进城的那天发生的，有一个犯人因为宗教罪名而被绞死了，就在圣米歇尔桥头——”
　　隐修士的神色骤然凝重起来，连他的三个徒弟眉头也都紧皱起来。侍从顿时感觉亚历山大，不明就里地看着他们，结结巴巴地问道：“怎，怎么了？难道——”
　　“十月三十一日，十一月一日，十一月二日。今天已经是十一月三日了。”隐修士神色十分凝重，“如果真的是那样……那么……”
　　弗朗西斯接口道：“这样的话，应该是昨天……”
　　隐修士摇了摇头：“也许有什么别的原因。”他又问道，“罪犯是什么人？”
　　侍从悄悄擦了把汗：“……是个无足轻重的埃及人，因为涉嫌用巫术谋杀一名队长而被判处绞刑……”
　　隐修士神色更加凝重了，看得侍从心里十分慌乱。他说道：“那么，也许是因为在等待……但是假如等待不到正确的人……假如没有人能够明白……”
　　他喃喃地说着，在屋里转了几圈，忽然向外走去：“阿尔弗雷德，去准备马车……我们要去圣米歇尔桥头。”
　　阿尔弗雷德早就做好了万全准备，事实上如果真的按照耶稣三天受难的惯例，他们应该在昨天就出发的，不过那样未免会让人觉得冕下在走前辈的老路，对信仰的传播、冕下在天界的地位都有影响（温尔里克语），所以他们也就善解人意地配合了冕下的计划，直到三天期满、城卫军要赶在尸体影响市容之前把他从绞索上解下来时再进行动作。
　　他们见识过艾斯的力量，本就对他的身份深信不疑，如今又恰好在这一天发生了天象的异变，心里就更是笃定艾斯可以成功复活、成为教廷当世的代言人了。阿尔弗雷德手脚利落地赶来了马车，一行人便带着侍从做向导，快马加鞭地赶向圣米歇尔桥头了。
　　侍从虽然还有些糊里糊涂的，但是隐修士几人的表现太过凝重，也让他从中嗅出了几丝不同寻常的味道。他不但指了路，还站在马车前面，大声地命令那些碍事的市民让开。当马车终于前进到圣米歇尔桥头的时候，一队城卫军刚好围在了绞刑台前，推推搡搡地谁也不愿意上去触碰尸体。
　　“这里可真有够邪门的！”一个人说道，“你们还记得吗？埃及人被绞死的那天晚上，这里莫名其妙地落下了一把佩剑！”
　　“圣母院的住持给犯人做完忏悔，回去以后就闭门不出了……”
　　“一定有什么不对的地方！总之我是不愿意去。”
　　为了不上去碰那具晦气的尸体，城卫军的小伙子们纷纷为自己找着借口，谁也不愿意爬上去。恰在这时，一辆马车停在了绞刑台旁。一名衣衫简朴、修士打扮的老人从马车里刚一下来，便仰望着头顶悬挂的尸体，踉跄着走到绞刑台前跪了下来：“上帝啊……”
　　弗朗西斯、阿尔弗雷德和乔治三人当然也跟着他跪了下来，神色震惊地在胸前划着十字。那名侍从有些尴尬，想了想也有样学样地跪了下来——总归不会有什么坏处。
　　隐修士口中喃喃地念着《圣经》，一脸虔诚地跪在那里祈祷。这一行人引起了不少注意，城卫军们互相看了几眼，走了过来，蛮横地驱赶着他们：“走开，老头儿！这里不是你们祈祷的地方……”
　　师徒四人同时对说话的人怒目而视。弗朗西斯站了起来，按着腰间的佩剑，高声说道：“我们是国王陛下请来的客人，千里迢迢地来到巴黎……”
　　侍从从地上爬了起来，满头大汗地对城卫军解释着这几人的来历；而隐修士带着阿尔弗雷德和乔治趁机从旁边爬上了绞刑台，三人合力，开始试图攀上梯子、把“尸体”解救下来。
　　城卫军们虽然不知道他们是干什么的，却显然不可能放任他们破坏治安、扰乱工作，立刻就有人上前来阻止。隐修士年老体弱，阿尔弗雷德和乔治虽然身强体壮，却也都是长年斋戒的人，又怎么可能打得过整天吃肉喝酒的一群大小伙子？很快就败下阵来，不得不被人拽下了绞刑台。
　　眼看着计划就要被破坏，弗朗西斯忽然福至心灵，扑向了绞刑台，手臂死死地抱住头顶的棱角，高呼道：“圣子啊！请求您不要介意愚昧的阻挠，使圣灵降临到我们之间……”
　　刚刚安顿好昏睡的克洛德，从圣母院紧急瞬移过来的艾斯刚刚好听到了这句话。他意识到了机会的来临，调动魔力开始了咒语的咏唱。
　　弗朗西斯抱着绞刑台悲呼的时候，一束阳光忽然间冲破了浓雾的障碍，从天空直射下来，照亮了小小的绞刑台。光线的忽然凝聚令所有人都下意识地抬头望去，却看到那束阳光刚好打在了吊在空中的那具尸首上，随之在空气中，又缓缓地浮现出了一个色泽柔和的光茧。
　　情不自禁地，所有目睹了这个场面的人都屏住了呼吸，张大眼睛，紧紧地盯住了绞刑台上的天空。
　　光茧仿佛在吸收着阳光，色泽一重重加深，逐渐凝实起来……而从中又开始剥落出一片片巨大的羽翼，一对对地逐渐伸展开来，纯白的颜色几近透明，仿佛完全是由光组成的一般，绚烂夺目到令人不敢直视……
　　而在那一对对羽翼终于展开之后，一个身穿古罗马式男子服装的人影终于显露了出来。他有着与羽翼色泽完全相反的黑发，俊美到与阳光也不遑多让的面容……然而所有能够看清他相貌的人都不由自主地露出了震惊的表情，只有隐修士几人神色了然。
　　“是……是那个……”
　　一个路过的市民手里提的面包袋子落了下来，瞠目结舌地望着天空。那悬浮在空中、有着巨大天使羽翼的人，相貌赫然与正吊在绞刑架上的那具尸首一模一样！
　　所有人都为此而目瞪口呆。在巴黎，黑色头发的人并不多见，所以当黑发天使在那样特殊的地点出现的一刹那，所有看到了这一场面的人都不由自主地将他与绞刑架上的尸体联系到了一起……
　　隐修士激动地仰望着天空上的人形，再一次在胸口划起了十字：“圣子……”
　　和艾斯相识了接近两年时间，他还是第一次见到这位天使“梅塔特隆”展露出属于他的十八对羽翼……此前虽然对“冕下”的身份毫无怀疑，但是哪儿有亲眼看到他展露天使的威能时的感觉激动？在这一刹，对上帝、对天国、对教廷未来的信心前所未有地被激发出来，隐修士亢奋地望着天空，久久说不出话来。
　　艾斯眼神淡漠地向下望去。这一次的羽翼不再是简单的利用光系亲和力造成的假象，而真真正正地是他咏唱咒语、聚集魔力所铸造的真正光翼。它们没有重量，却能完美地履行完美的职责——这在玛瑞斯大陆上，是所有光明教廷的高级神职人员都会掌握的一项技能，很少会有人因为看到它而感到十分激动；而在这片异世的大陆上，它所发挥的效力却不止是能让人悬空而已……
　　隐修士已经激动到头脑空白了，弗朗西斯只好站出来继续配合艾斯。他沉痛地望着天空，深情地呼唤道：“圣子，您为什么要离我们而去？”
　　光翼轻轻地拍打着，艾斯借助它而站在了空中。他为自己的声音施加了一个扩音咒，语气漠然地道：“我谨守我心纯洁实在徒然；我洗手表明清白也是枉然。”
　　这句话出自《诗篇》，显然是这位“天使”在借助圣灵来表明自己所受的冤屈。几乎所有人都瞬间联想到了这一点，看向绞刑架上那具尸体的神色也变得奇特起来。
　　宗教裁判所的人……竟然判了一位天使死刑！
　　弗朗西斯卡了一秒，又继续维持住那副虔诚祈求的神色，高声用《诗篇》回答道：“‘你要以你的训言引领我，以后还要接我到荣耀里去。’”
　　艾斯摇了摇头：“‘他们烧毁了地上一切敬拜神的聚会地方。我们看不见我们的记号，也不再有先知；我们中间也没有人知道这灾祸要到几时。’”
　　继控诉之后，艾斯又开始进行恐吓了。他的意思十分明显，是因为自己在尘世间看到的种种情形，对这里彻底失望，所以才要离开凡世、回到天国。
　　此时，一些心灵脆弱、又信仰坚定的人已经开始痛哭流涕了，圣米歇尔桥下乌压压地跪着许多人，其中不少都是黑话王国的成员和特地从奇迹宫廷赶过来的埃及人们。他们赶上了最恰当的时候，因为之后还有人源源不断地闻讯赶来，站在高楼上、屋顶上，只为了远远地看到圣迹那一眼。
　　隐修士深恐艾斯真的会对这个世界失望，从巨大的惊喜中回过神来，连忙喊道：“‘除你以外，在天上，我还有谁呢？除你以外，在地上，我也无所爱慕。’”
　　“……”
　　看着那张虔诚的老脸，艾斯哽住了。他半天没有说话，这沉默却被看成了天使的犹豫，于是不约而同地，信众们众口同声地呼喊道：“除你以外，在天上，我还有谁呢？除你以外，在地上，我也无所爱慕！”