[巴黎圣母院]教皇之路 (七尾八爪九条命)

　　祭祀感到非常忧伤。一天两天还好，时间长了，艾斯失踪的消息是肯定瞒不住的……他可是非常清楚艾斯在这群流浪者之间的魅力的，到时候不说是那些崇拜他的小姑娘和跟随者了，光是养母团出面就足够把他撕成碎块在晚饭上加餐了！
　　可是他也不清楚艾斯究竟什么时候会回来，命运只告诉他艾斯什么时候会迎来人生中的一大转折，却没告诉过他徒弟什么时候会溜回家。无奈之下，祭祀只好打开了艾斯的家门，试图从他家里寻找到什么线索。
　　看到桌子上放的信时，祭祀顿时眼前一亮，扑了过去。然而信里所写的内容却对他没什么帮助。艾斯只说自己短期内不会回来了，让祭祀帮忙遮掩一下他进监狱的事情，别的也就没有什么了……正在失望间，一个声音却忽然从他背后响了起来：“那是艾斯的信？”
　　一直守株待兔地等着祭祀、终于尾随他找到艾斯家门的人正是巴希尔。
　　巴希尔是最先发现了不对劲的人。艾斯虽然经常失踪，但他的失踪往往是有规律的，每次失踪前总会妥善安排好事务，而他通常所托付的人都是巴希尔……之前的一个月已经结束，哈力木兄弟也表示见过了艾斯，可是之后不过短短几个小时，艾斯就再次失去了音讯。巴希尔当然相信艾斯不会出事，但是等了几天之后，他的耐心也有些告罄了。祭祀可能知道些情况，但他绝对不会主动地说出来，所以权衡许久之后，巴希尔终于决定设出一个圈套来让祭祀跳了。
　　褪去了之前的阴郁之后，无论是血统还是能力，巴希尔都很能让人折服，在流浪者中也重新拥有了类似王子的地位。他把自己的计划说出来后，所有人都表示愿意配合。只是简简单单地演了一场戏，祭祀就成功走进了圈套，被巴希尔抓了个现行。
　　祭祀不得不把自己所知道的事情都告诉了巴希尔，包括他自己的预言和艾斯被抓的经过。巴希尔紧紧捏着拳头，克制了自己许久才没有冲出去纠集人手直接去找浮比斯的麻烦。他慎重地思考了很久，又派哈力木兄弟去打听了审判的时间，终于下了一个决定——不管艾斯想做什么，他都要配合艾斯的计划。
　　巴希尔布置了一个完美的计划。他预料到这件事会和宗教有关，就提前派哈力木兄弟训练了佳丽，并带着小羊在河滩广场上表演，以备不时之需；藉由祭祀之口，他将艾斯即将出现的地点通知了艾斯的养母们，却不告诉她们艾斯是为什么会出现在那里，又请求克洛潘到场帮忙控制局面，免得发生什么意外；而当养母们带着满腔的愤怒被克洛潘劝着回到奇迹宫廷时，就是他正式出面进行组织的时候了。
　　他冷静地听着大公夫人满是愤怒的叙述，不时插嘴问上一两句。当他听到最多在后天，艾斯就会被处以死刑的时候，一个念头渐渐浮上心头。
　　克洛潘和哈力木兄弟都是他准备给艾斯的帮助，而假如有机会，艾斯不可能不会抓｜住这种帮助……亲眼看见过艾斯的凭空出现与消失的巴希尔和祭祀同样清楚，监狱是困不住艾斯的，那么他又为什么要一直呆在监狱里，还接受了死刑呢？
　　只有一个可能……艾斯想借着这次死刑，做些什么。
　　——而无论艾斯要做什么，巴希尔都会为他提供最好的帮助，这一次也不会例外。
　　他劝服了流浪者们，平息了他们的躁动与愤怒，缓缓地讲述出自己的猜测与计划。
　　十月三十一日的下午，黑话王国倾巢而出，共同来到了圣米歇尔桥头。
　　☆、第五十二章

　　
　　依赖的工具可能会失灵，信任的人心可能会改变，魔法却永远也不可能有失误。
　　艾斯是个合格的领导者，他永远也不会忽视自己手中可能拥有的每一份力量。但是在这一次的行动上，他并没有想过要通过流浪者们或者借助黑话王国的力量去做什么——这与信任无关，只是在实施某些事情的时候，魔法的确比人力更加方便有效。
　　艾斯的策略十分简单粗暴，实施起来却需要绝佳的演技和精准的控制力。有鉴于精神力修炼的需要，他对精神魔法并不陌生，却从来没有尝试过大范围的使用。审判那天他倒是尝试了一把精神暗示，却险些这个简单的魔法抽干了精神力——而这一次，他就吸取了教训，没有直接使用效果更加明显、却也更加耗费精神力的精神暗示，而是选择了春风化雨般的精神诱导。
　　精神暗示是直接在受力者心中种下施法者希望他“想到”的思想种子，而精神诱导却是将受力者心中原本就存在的想法导出，并尽可能地将效果放大。艾斯会大胆地选择这个魔法，其中一个原因也是因为自己之前使用过的精神暗示。当时接受了他暗示的市民不下百人，而经过了三十六个小时的发酵，这些暗示所滋生的想法想必也已经在他们心中膨胀得差不多了……只要给他们合适的群体和环境进行倾诉，他们就会毫无保留地将自己的想法灌输给别人，从而在别人心里也种下同样的思想种子。
　　聚集在圣母院周围的这些人无疑就是受过艾斯暗示、以及被这些暗示所波及的人。看准了这一点，只要顺应他们的怀疑和猜测做出某种姿态，自然就能引导他们想到更深的层面。利用正午的阳光做掩饰，艾斯所布置出的若有若无的“光翼”则更是加深了他们心中的揣测；随后在荷鲁斯之眼的增幅下，他的精神力更是强力地扫过了目所能及的每一位围观者，适时地利用浮比斯转移了目光焦点，成功地在人们心中制造出一种万众一志的仇恨感……而当所有人都发现自己身边的人做出了和自己相同的举动后，他们心中便会产生一种同仇敌忾般的错觉，仿佛不管他们以前是否相识、有什么恩怨，至少在这一刻的想法和行动是一致的。
　　这种群体的一致感会让他们认定自己想法的正确性，并极大地延长了这种想法的持久性。这同时非常有利于吸纳外来的力量，哪怕他们自己说不出自己的行为是否正确、别人也无法判断他们想法的正确性，也会有很多人笃信着大众即是真实的理念而加入他们的队伍之中——而这点思想火种的迅速传播，就是艾斯所真正想看到的效果。
　　——据光明教廷的那群神棍们说，这种手段有个专有名词叫卖安利（咦？）。
　　艾斯从容不迫地坐在囚车上，在阳光下肆无忌惮地舒展着他的思维触角。光系元素随着他的意愿而汇聚起来，若隐若现地在他背后显现出翅膀的虚影。据说梅塔特隆有十八对翅膀，艾斯想象不出这十八对翅膀是怎么安在背上的，不过人的脑补能力总是强大的，他无需真的展现出自己有十八对翅膀，而只要让别人认为他肯定有十八对翅膀就够了。
　　现在在这些围观者中间正充斥着一种诡秘的气氛。他们都知道自己知道了什么，也认为身边的人同样知道了什么，却偏偏没有一个人把自己的猜测说出来。队伍从圣母院开始，一路跟在刑车后面来到了圣米歇尔桥，中间还在扩张，不断地有不知道发生了什么。却看到一大群人都跟在囚车后面游行的市民加入进来。
　　而因为自我感觉实在太过良好，夏末吕先生居然没有发现任何不对。他趾高气昂地骑在马上，以为那些寂静的民众都是来瞻仰自己英姿的，心里十分得意洋洋。当他看到前方立着的木制刑台时，心里的得意更是到达了顶峰——很快，他就会看着那个倒霉的埃及男巫在自己面前被绞死了。任凭他有多狡猾，最后还不是一样逃不出夏末吕先生的掌心！
　　他面带微笑，左顾右盼，试图从同僚们脸上看到赞同的神色：“诸位先生，你们认为我们是否还需要再对这些围观的民众念一遍犯人的罪状？”
　　庭长注视着艾斯背后若隐若现的光翼，擦着冷汗，结结巴巴地道：“随便你吧。”
　　除了夏末吕先生以外，几乎所有人都被艾斯的精神诱导照顾过了，心里和那些市民们一样，都浮现出了隐隐约约的猜测。甚至不需要更多的证据，只需要看到艾斯背后的光翼，这种猜测就会从一分怀疑变成十分笃定，紧接着所有人都汗流浃背，深陷在莫名的恐惧之中。
　　现在已经没有人在乎夏末吕先生要做什么了，所有人的注意力都高度集中在了艾斯身上——他们在等待，或者说完全是在期待着某件预料之中的事情的发生。
　　——他们已经做好了见证某样历史的准备。
　　刽子手早已做好了所有准备，神情肃穆地等在绞刑台前。他穿着一身全新的衣服，戴着洁白的手套，庄重得仿佛在参加某位大人物的葬礼。他的两个徒弟一左一右地跟在艾斯身后，押着他走向刑台。人群中开始传出了低低的惊呼和哽咽的声音，所有人的目光都在注视着艾斯。
　　……也许不能说是所有人。
　　眼角的余光在人群中扫了扫，艾斯却并没有发现流浪者们的踪影，甚至连乞丐的影子都没看到一个——他几乎以为自己是看错了，再次借着上刑台的机会前后左右全方位地扫视了一番，却仍然没有看到自己熟悉的那些身影……直到夏末吕先生得意洋洋地拿着羊皮纸开始再一次地宣读他的罪名，艾斯才从正对着自己的人群中看到了巴希尔和哈力木三兄弟。