至于他自己，即使埃德温亲口说了不应该轻易信任他，扎尔斯仍然相信对方不止这一次，以后也不会害他，所以对签订契约这件事没什么抵触——他实在不想失去自己的右臂，即使装了义肢也会对行动造成很大影响，而且这样更加瞒不住父母；至于埃德温提出的第二种方法，连他都知道这很不稳定而且需要长时间维持封印的力量，一旦他因为什么事情远离埃德温或者埃尔文斯，手臂上的黑焰很容易失控，造成更大的麻烦。
扎尔斯心里很明白，无论怎么看，其实都是跟埃德温契约最保险。他连心理准备都做好了，只是担心比尔和莉莉安不能接受。
“我想，这件事我可以帮忙解决。”他皱着眉烦恼时，埃德温突然说。
扎尔斯抬眼看他。
“今天下午，我会以你上司的名义去一趟你家，拜访一下你的父母。”埃德温道，“我会告诉他们你打算和我签订长期协议，直到退休之前都一直为我工作，待遇丰厚，而且只要没有出远门就可以随时回家看望他们。以后你可以常常回去看他们，每次回去我都会为你下禁制，即使大恶魔亲自到场也看不出你是我的契约者。”
埃德温在这件事上已经为他做得足够多，扎尔斯认为说服或隐瞒比尔和莉莉安应该是他自己烦恼的事，下意识道：“用不着这么……”
“我应该做的。”埃德温伸出手来，微凉的手指在他搭在桌面的手背上画了一个符号，“就像这样，是个遮蔽气息的简单咒语，你以后也可以自己用，但我来做更保险。”
那个符号很简单，三两下就画好了，扎尔斯却无心留意应该怎么画，注意力都集中在埃德温那根手指上。
修长而骨节分明，虽然是很好看的一只手，透过皮肤传递而来的体温却一如既往地低。
“你的手好像比埃尔文斯伯爵凉很多，”他小声说，“为什么？”
脚下卧着的大狗是温暖的，扎尔斯自己体温也不算低，衬得埃德温的手指更加凉了。他和埃尔文斯都是在地狱定居的白地人的后代，后者的体温却是正常的——在森林里扎尔斯和他有过不少肢体接触，彼此体温相近，并没有他和埃德温接触时这么大的差异。
“我的力量不完全，被抽走一半后放逐到人类世界来。”埃德温不以为意，随口解释道，“和艾文不一样，他只是忘记了自己的名字，力量还在自己身上，而我身上只有原本的五成力量，所以昂萨斯特那种跳梁小丑才敢对我下圈套。”
而他即使只有一半力量，要杀昂萨斯特也不是什么难事，只是这样会招惹麻烦，他才没有立刻选择这么做。
反正将来总有机会的，他也不会一直逗留在这里，始终有一天会回到自己出生的地方。昂萨斯特应该自求多福，别让自己活到他回地狱的那一天才是。
“……原来是这样。”
扎尔斯原本还有点好奇他为什么会被放逐，但今天埃德温已经说得够多了，一直缠着对方问这种隐私也不太好，于是他把问题咽回了肚子里，看对方已经慢吞吞地把早餐吃完，提议道：“我们回去吧？时间不早了，刻耳应该还想在外面跑两圈。”
埃德温用餐巾纸擦了擦嘴，没有反对他的意见：“好。”
他们带着刻耳柏洛斯在路上又走了一会儿，到了没其他人的偏僻路段，索性解了绳子让它自己在草地上撒欢。扎尔斯没敢走开，怕有人突然过来被它吓到，埃德温便也站在他身边，和他并肩看刻耳柏洛斯在草地上自己玩得开心。
大狗很懂事，见扎尔斯手臂有伤，根本不来找他玩，至于埃德温则是从它还没断奶时就没带它玩过的主人，它更不会来找这位名义上的饲主陪自己玩耍。
“谢谢你。”扎尔斯说。
他视线还在刻耳柏洛斯身上，话却无疑是对埃德温说的，说完以后像是怕埃德温又来一句“应该的”，自顾自地加上了承诺：“最后一次，之后不为这件事道谢了。”
埃德温这才满意地点点头，把想说的话咽了回去。
他原本不是想说“应该的”，扎尔斯实在不太听话，他有很多别的方法让他放弃道谢，不过既然对方主动承诺不再说了，那就这么算了吧。
一路相安无事，回到179号后扎尔斯说要洗澡就上了楼，想到绷带只是绑着看看，手臂表面已经没有伤口，打湿也无所谓，埃德温就没有阻止，随他去了。他去汉娜的房间里倒了杯咖啡，汉娜愁眉苦脸地坐在椅子上，问他：“老大，你真要跟扎尔斯契约啊？”
早上跟缪恩说过这件事，埃德温不意外他会告诉汉娜，微一点头，难得反问了她一句：“怎么了？”
“没什么，”汉娜忧愁地单手托腮，迟疑着说，“就是觉得……扎尔斯是人类其实挺好的。”
“为什么？你不是不喜欢人类吗？”
“是啊，”汉娜立刻肯定这一点，然后又道，“可是吧，他这个人类还……挺好的。”
言外之意，就是不希望扎尔斯和恶魔契约后变成另一个她不熟悉的人。
这种情况也不是没有过，以前就有人类和恶魔签订契约后受恶魔影响性情大变，几乎完全变成另一个人的情况，但埃德温不认为扎尔斯也会变成那样。
“你是不相信我，还是不相信他？”他这样问汉娜。
汉娜扭过头来看他，精致的小脸上起初是混合疑惑的忧愁，后来这些情绪都逐渐褪去，又恢复到了她平时没什么表情的样子。
“……我知道了，对不起，老大。”她低声说。
见她已经明白，埃德温没再多说什么，端着咖啡杯离开了房间，对恰好经过门外的埃尔文斯说：“帮个忙，准备一下契约要用的材料。”
后者愣了愣，看了一眼楼上浴室的方向：“谈好了？”
埃德温点了点头。
“那……”埃尔文斯看着他，“你来还是我来？”
“当然是我来，”埃德温看都不多看他一眼，转身就走，“你跟我的助手契约干什么？”
第54章
埃德温原先设想的是先陪扎尔斯回一趟家，晚上回来再进行契约，扎尔斯却少有地对他的决定表示强烈反对：“不行，先契约吧，明天再去我家也可以。”
埃德温原以为扎尔斯这么在意父母的看法，安抚他的父母优先度会比契约本身更高，闻言疑惑道：“为什么？”
扎尔斯心虚地转移视线，实在没办法蒙混过关才老实交代：“莉莉安以前是个护士，我手臂有问题，她肯定看得出来。”
这样一回去立刻就要露馅了，他还不想回到家马上就被勒令辞职，谨慎一点总没有坏处。
虽然还是不明白他为什么这么慌张，但埃德温还是同意了他的要求：“那过去看看艾文准备好了没。”
他带着扎尔斯进了衣柜，落在一个扎尔斯没见过的房间里。和上次的靶场不一样，这房间里很暗，光源只有一盏油灯和几个烛台，油灯底下则是一个小型祭坛，扎尔斯无端觉得有点眼熟，回想以后才意识到和森林里的神庙有点像，只是雕像的位置换成了那盏油灯。
油灯其实他也见过，准确来说，是见过埃尔文斯的雕像上那盏石头雕刻成的灯。灯的外形和雕像手上提着的那盏没有太多明显差异，只是有了灯芯——一簇白色的火苗在灯中跳跃，像冰冷却明亮的灵魂。
“来了？”埃尔文斯站在油灯后面，一只手虚笼在灯的上方，和埃德温对视一眼，用眼神示意他和扎尔斯就位，“准备得差不多了，不过你们不等晚上吗？白天可能有点费劲。”
“用你的魂灯照着，不会丢的。”埃德温不以为意道。
他从祭坛上取下一柄匕首，样子和之前给扎尔斯用的那把有点像，扎尔斯看见它才想起自己带进森林的匕首，“啊”了一声。
“那个……”他迟疑着告诉埃德温和埃尔文斯，“旧约之刃”被他插在了昂萨斯特的手上，因为顾着逃命没来得及拔出来。后来被手臂上的伤分散了注意力，回来以后又陷入昏迷，扎尔斯差点把这件事忘了，看到匕首才想起还有这么一回事。
埃德温微一挑眉：“谁告诉你那是‘旧约之刃’的？”
“昂萨斯特说的，”扎尔斯有点茫然，“不是吗？”
“当然不是，”埃尔文斯接过话头，“给你带进森林的那把，包括他现在拿的这一把，全都是我做的仿制品。真正的‘旧约之刃’人类根本没办法驾驭，平时他大约也不会拿出来用。”
“为什么？”扎尔斯直觉这东西不是什么普通匕首，即使只是仿制品，也让他从昂萨斯特手上争取到了机会，如果是真品……
“它的能力是‘切断’，可以暂时阻隔血脉里的力量，也可以切断原本相连的两个人之间所有的联系。”埃尔文斯的视线落在埃德温拿着的那把匕首上，见埃德温没有开口，于是任劳任怨地担当起解说的角色，“你们接下来要举行的契约模式就需要用到它，但因为真品不在这里，只能用仿制品来凑合一下。”
“要切断什么？”扎尔斯还没理解他话里的意思。
