楚城 (七月楚城)

　　卫国摇摇头，四天没有看到许燕冰那熟悉的身影，他都心神不宁听不进去课，正想去问郑老师是怎么回事呢。
　　“你也不知道啊，这样吧，你去向她的同村的学生打听一下，她是为什么没有来。”在郑老师的心里，他是大概知道原因的，在目前的这个环境下，学校里有农村孩子半途不来学校基本上原因只有一个，那就是家里的父母不让再上学了。一个普通的农村家庭要上缴各种提留款、公粮水费等品目繁多的政府款项，学校的学费一年要四五百的确是一笔大的开支，对于农村女生来说，当地一般认为是上不上学将来都是要嫁人的，上学也没有什么用处，所以能读完小学，最多读完初中都被留在家里帮忙干家务活了。
　　卫国向来是老师的好帮手，这样的事情老师知道他自然有办法打听到，他知道，三（3）班有个男同学跟许燕冰都在荆州城西桃花村。所以他也没有任何为难的意思：“好的，老师，我问到了，就跟你讲。”
　　中午的时候，卫国就去找了那个同学，原来退学的事情就是那个同学传出来的，但他家离许燕冰家里有一段的距离，因为事发突然所以也不清楚具体的原因，卫国就跟老师自告奋勇说他自己想趁下午体育课的时间去许燕冰家里去了解一下情况，郑老师也就同意了。
　　这样下午上完了两节课后，他就骑上他的自行车朝许燕冰家里赶去，荆州城西，他去过几趟荆州城，对周围的路还是很熟悉的，刚刚跟那个男同学家借口说老师要去许燕冰家家访，问到了去许燕冰家的具体路线。
　　刚下过雨的煤渣地面很湿，村道上不时有一洼一洼的水，并不好骑，卫国小心翼翼地骑着自行车，尽量稍稍远离路边的沟渠，沟渠有一米多宽，看样子也有近两米深，里面的水不大但流水很急，哗哗地流着。离许燕冰的家里越近，卫国的心里就越紧张，他在担心什么呢？担心见到许燕冰还是担心她退学，他也拿不准。这对他来说很少有的，他一向成熟稳重，而且从外表看，他也与陈捷完全不一样，他可以说一个半大的小伙子，事实也是如此，在家里，他不但从小学的时候就可以帮家里干家务活，甚至还可以牵牛犁地。
　　卫国一边骑着车，一边想着马上到许燕冰家将要遇到的情况，他会见到许燕冰吗？会见到她的爸爸妈妈吗？在他的前面，不远处，一个农村汉子也骑着个自行车，后座上放了不少东西，远远地看像是两袋化肥，正卖力地蹬着。一阵急风吹过来，骑车的男人车轮一滑，龙头一偏，连车带人一头栽到了路边的沟渠中。卫国一看，连踩几下车，加紧骑到那人落水的地方。看到那个男人正站在水中，一筹莫展，不知道怎么上来，卫国赶紧下车，对他说：“叔叔，我来帮你吧。”
　　男人见卫国来帮他，也顾不得自己的头上已经摔出了血。先把自行车举着让卫国拉了上去，卫国停好车，再把男人拉了上来。男人已经浑身湿透，四月的天气虽说已经入春，但还是有些凉意的。男人一抺自己头上的血迹，骂了一句：“他妈的，这个烂路……”转头对卫国说：“谢谢你啊，小伙子，你不是我们这里人啊，马上要下雨了，来干什么的啊？”
　　卫国说：“不要紧，叔叔，我是楚南村的，到这里来找一个叫许燕冰的同学，叔叔你知道他们家在哪里吗？”
　　“许燕冰啊，你找她干嘛？”男人好奇地看着卫国。
　　“我们老师叫我过来看看，为什么她没有去上课。”卫国看他有点戒备，亮出自己的身份，“我是他们班上的班长。”
　　“噢，班长啊，那你跟我走吧。我知道。”男人说。
　　卫国一听，很高兴：“好的，谢谢叔叔，你就是他们村里的？那你知道她为什么不去上学了吗？又没有请假？”
　　男人犹豫一会，叹口气说：“她啊，上不了学了。”
　　卫国觉得挺奇怪的，但男人没有继续说，他也没有继续问，跟他一前一后推着车在泥泞的小道上走着。
　　走完一段小路，男人把车头一摆，进了路边的一个单独三间砖房的院子，左右都没有其它房子，男人回过头去卫国说：“愣着干什么，快进来的，这个就是许燕冰的家！”说完又对房子里面喊：“燕子，你有同学来找你了。”
　　直到房里传来许燕冰的回答声，卫国这才明白，这个男人原来就是许燕冰的爸爸。
　　许燕冰从屋里出来，依然是往常一样，头发在脑后系成一个马尾，她穿着学校的校服，突然看见卫国脸上表情又是惊喜又是慌乱，双手绞着说：“班长，进来坐……”又注意到他爸爸浑身上下都湿透了，头上又有伤，更是惊诧：“爸爸，你这是怎么啦？”
　　“在路上摔了一跤，亏得你们班长把我从水沟里拉上来。”爸爸对许燕冰说，“我先去换下衣服，你让你们班长进来坐会儿吧。”
　　卫国扶着车把呆呆地站在屋前，对许燕冰说：“老师要我来问你为什么没有去学校呢。”
　　“我……我去不了学校了，要不你先进来坐坐吧。”许燕冰把他往家里让，看得出来，她虽然脸上带的笑容，但红红的眼睛暴露了她的真实处境。
　　就在这时，屋里传来了一个女人的声音：”许燕冰，又死哪里去了，这床单又脏了，还不快来收拾。”
　　许燕冰慌忙着答应，歉意地对卫国说：“我妈妈……你……先等回……”说着就往屋里去了。
　　卫国在院里停好车子，准备进屋，在门口差点跟屋里面出来的一个女人撞个满怀。
　　“咦，你是？”女人打量着卫国问。
　　“我是……老师让我来看她为什么没有去学校。”卫国看这个女人打扮年轻妖艳，分辩不出该怎么称呼她。
　　“家里忙都忙不过来，许燕冰去不了学校了。”女人一脸地防备，盯着卫国说。
　　“妈，这是我们班长。”许燕冰这时从后面撵出来说。
　　“阿姨……”卫国这才明白，这个年轻的女人竟然是许燕冰的妈，她可明显比他的妈妈要显年轻。
　　许妈妈抬抬头，打断卫国的话，对许燕冰说：“你快去把老婆子床上收拾干净，这样下去屋里住不得人了。”
　　卫国不明就里，站在当地不知道该怎么办。
　　这时许爸爸出来了，对许妈妈说：“老师让同学来问燕子呢，要不让燕子回一趟学校跟老师说一下？。”
　　“说说说什么说！”许妈妈生硬地说：“不去就是不去了嘛，有什么好说的。你这么大个男人，连个车也骑不好，真没用！”
　　许爸爸焉着头，不再说什么，许妈妈趾高气扬地挥挥手，叹口气就往外走，嘴里咕嘟着什么。
　　许妈妈走了后，许爸爸把许燕冰叫来说：：燕冰，家里这个样子，也没有办招待你的同学啦，这样你跟班长回一趟学校，把情况跟老师说一下，你呢，也拿到初中毕业证了……现在你奶奶这个样子，的确是需要人照顾呢……你去吧，家里有我呢……”他那因刚才摔跤受伤的手上，夹着一根烟，紫色的嘴唇维维地哆嗦着。
　　卫国推着车，与许燕冰并排走着，中间隔着自行车。
　　许燕冰低着头：“那个是我后妈来着……”
　　哦，原来是他后妈，卫国心想。
　　“我妈妈前些年吵架，喝农药走了……”许燕冰的声音很低很低。
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　　“现在奶奶病了，脑溢血，没人照顾……奶奶对我最好了……我从小是我奶奶带大的……”许燕冰啜泣着说。
　　卫国心里五味陈杂，生活的难处他并没有见过多少，他并不知道该怎么来安慰许燕冰。
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　　走过了泥泞的土路，来到渣石路的时候，可以骑车了，卫国要许燕冰坐到后座上，他要尽早地赶回学校，看看老师有什么办法可以挽回这个局面。
　　许燕冰一只手轻轻地拉着卫国的衣襟，看着他略显单薄的背膀，使劲地踩着单车，路两旁高大的水杉飞快地向后倒退着，风在耳旁呼啸着滑过，吹起了卫国敞开上衣校服的衣角，想到自己无法继续的学业和未知的将来，她的眼泪又不由自主地落了下来。
　　离学校还有一里地的时候，许燕冰叫卫国停了下来，说：“班长，你自己先回学校吧，我自己走回去。”
　　“为什么？”卫国很奇怪。
　　“我现在要退学了，两个人一起回学校，不好，不能影响你。”许燕冰说到这，又红了眼眶。
　　卫国盯着许燕冰的脸：“你还记得我给你写的诗吗？”
　　许燕冰一怔：“诗？你是写给我的……”许燕冰想到了那个阳光灿烂的中午，卫国通过一首小诗跟她表白。
　　“是啊，其实我一直都很喜欢你，许燕冰，你明白吗？”
　　许燕冰心头一紧，但又转念说：“不，我以后就要永远在农村了，你还要上大学，去大城市里，你不能喜欢我的。”
　　“这有什么关系，只要你等我，等我考上大学，我就能带你去大城市，好不好？你愿不愿意等我？”卫国炽热的眼睛看着许燕冰的眼，急切地等着回答。
　　许燕冰心里流淌着一丝甜蜜，这段时间，她受的苦只有她一人知道，她没有在同学们面前透露过一个字，虽然她早知道自己的学业会在毕业后自动的终止，但没有想到因为奶奶的突然病倒而提前到来，现在，一份炽热的感情，俘虏了她倍受折磨的心灵，为她昏暗的未来带来了一丝希望。眼泪渐渐弥漫上她的眼睛，她看着眼前模糊的卫国的脸，心里又是感激又是害怕，她感激这个全心全意想着她的卫国，又害怕接受这份突如其来的表白，慌乱中她轻轻地点了一下头。