徐明海左思右想，最后无奈投降：“那我到时候去照个面儿，不过您千万别跟别人提。街坊朋友的也一概别露，特别是……是果子。”他重点强调。
“神神秘秘，不知道的还以为你去杀人放火呢。”李艳东纳闷，“再说了，你瞒着果子图什么？”
“我……我脸皮儿薄行不行？臊得慌！”徐明海大声说，“您要是满世界说，我死都不去了！”
“成成，真够’假纯’的！”李艳东点评完徐明海心情转好，于是笑着嘱咐，“记得到时候穿得人模狗样点儿！让姑娘看看我儿子有多帅！”
“相亲”这事儿如此这般就定下来了。徐明海几次话到嘴边要跟秋实做个备案，都又被他咽回到肚子里。分别在即，他们心里的不安本来就日益浓重。真说出来，除了给俩人添堵外，毫无益处。
徐明海想，总不能好死不死，果子突然心血来潮跑去美美咖啡厅捉奸吧？如果真是这样，那就是老天爷存心要亡他。
星期天晚上临睡前，两个年轻人又凑到一处说悄悄话。年前的时候，徐明海做好了一个简陋的倒计时牌，每过夜里12点就拿红笔打个叉。随着日子一天天过去，这上面的红色愈来愈多，像血。
徐明海正看着倒计时牌难受，秋实突然开口：
“明天下午……
徐明海听见这四个字，汗毛孔顿时炸起来，赶紧问：“明儿下午怎么了？！”
秋实瞅着徐明海：“你紧张什么？我是想跟你商量，下午带着九爷去琉璃厂逛逛。他这两天跟我念叨来着。”
“我哪儿紧张了？”徐明海做贼心虚，“咱干嘛非得周一？”
秋实纳闷：“你不是就周一不忙吗？我明天参加完中午的同学聚会，大概3点左右能到家。”他又问，“还是说你已经有安排了？”
徐明海立马开始盘算。2点他在咖啡厅跟人“相亲”，磨叽上10分钟就能开溜。路上满打满算，20分钟怎么也够了。刚好可以赶在果子之前回来。
完美无缺。
“没安排，就这么着！”徐明海手一挥，“那我2点半回来，然后带九爷去琉璃厂，咱俩也跟着开开眼。”
一夜无话。
第二天的同学聚会秋实本来不想参加。他在班里不活跃，各种课余活动人情往来向来都是能躲就躲。用徐明海的话说，属于那种“劲儿劲儿”的好学生。
但不管怎么样，同学间的基本情谊还在。8月一过，可能这辈子都不会有机会再见。所以当班长被撺掇着邀请他时，秋实就点头同意了。?他需要一个场合，提前练习别离。
聚会不铺张，费用也是“AA”，就约在离学校不远的餐馆。当日，现场的气氛热烈又伤怀。大家都举着酒杯互相祝福对方前程似锦，连秋实都被灌了好几杯。大家就这么边吃边聊又笑又哭的，一顿饭足足吃到下午2点半才散。
与大家告别后，秋实独自一人坐上大公共。此刻正值下午，车上基本没什么人。售票员也就不用再扯着脖子喊各位同志再往里面挪挪，要不都走不了！
秋实打开车窗，任由滚烫的风一股股喷在自己脸上。他不知道广州的公车是什么样的，也不知道那边的风是什么味道。秋实努力尝试想象，可怎么也感觉不到一丝与那个地方的联系。
胡同口并没有徐明海的车。秋实没多想直接跑进大杂院，先就着水管子喝了几大口冰凉的地下水降火，然后就往九爷屋里去。
开门一看，老头又窝在椅子里眯着了，手里捏着那张只有一半的合影。在知道来龙去脉后，秋实突然嫉妒起这个看不到面目的神秘人来。大半个世纪过去了，他怎么能另一个人如此记挂，如此深爱？
秋实走到九爷身边，看着那头蒲公英似的白发，想着去完琉璃厂再带他去剪剪头发。
说起这三千烦恼丝，九爷才不肯去街边的那些美发店，他只认“四联”。老头曾特认真地跟秋实强调，说“四联”的前身是上海的“华新”、“紫罗兰”、“云裳”、“湘铭”。京剧界的那些名角儿，梅兰芳、马连良等等都经常光顾。
真是个讲究又挑剔的老头。秋实笑着叹了口气，然后弯下腰来小声说：“九爷，您醒醒盹儿。徐明海说话就回来了，咱还得一起去琉璃厂呢。”
九爷睡得挺熟，完全没反应。秋实于是伸手轻晃了下对方嶙峋的肩。
“九爷？”
回答他的是那半张残照。它从老人手里轻飘飘地跌落在地。英俊漂亮的年轻人冲着秋实微笑。
“你叫果子呀？”
“走运的话，你下辈子投胎就能当个猫啊、鸟儿啊，蛐蛐儿、蝈蝈、油壶鲁。不走运的话，还得当人呐……”
“以后多乐，先把自己个儿骗过去，这日子也就不苦了。”
“只要俩人心不散就还叫伴侣，离着再远都没关系。”
第80章 为什么？
下午3点半是日头最毒的时候，此刻距离徐明海承诺到家的时间已经整整晚了1个小时。他千算万算，连路上堵车的时间都考虑进去了，却独独忘了“相亲”压根儿不能一人说了算的事儿。
刚才在咖啡厅等人的时候，焦急的徐明海就像只超大号狐獴，一直支棱着脖子盯着门口。可时间一分一秒过去，眼瞅着都快2点半了，那个“相亲对象”却连个鬼影子都没有。
徐明海最后决定爱谁谁，小爷还他妈的不伺候了！不料刚一起身，还没来得及挪窝，三个一瞅就是一家子的人翩然出现。
“你就是徐明海？”姑娘保持一个踮脚仰头的姿势问道，得到肯定回答后便介绍说，“这是我爸妈。”
徐明海后脖子一凉，简直不敢相信眼前这短小精悍的姑奶奶这么有创意，居然带着老子娘一块来相亲。
“如今这世道，是个犄角旮旯就藏着个坏人。”姑娘振振有词，“我爸妈得替我把把关。”
“别费事儿了，我坦白我交代，这世上就没有比我再坏的人了。”徐明海准备脚底抹油，“内什么，我这就去派出所自首。”
结果姑娘她爸一把拉住徐明海，态度大方地表示来都来了，怎么也得聊聊，否则介绍人那边不好交代。而女方妈妈则要喝些饮料休息一下。
操，介绍人真是天底下最不招人待见的玩意儿！
徐明海迫于无奈，只好坐下，然后立刻开始全方位无死角地批判自己。前前后后耽误了十多分钟，他才终于让对面仨人相信自己坏得无可救要。严打那几年没被抓进去，纯粹是撞大运。
“心牢这词儿您三位一准儿明白，”徐明海一脸真诚指着自己胸口，“我可不能耽误谁家闺女！”
姑娘一家人刚开始面面相觑，最后竟被徐明海感动了，只说：“那你今后可得洗心革面好好做人。有空多读书，读书使人进步。回头我跟介绍人说彼此见过，但没感觉，这事儿就结了。”
徐明海于是感激涕零，结完账脚丫子不沾地就颠了。
此刻，他在胡同口狠狠踩下刹车熄了火，屁滚尿流就往家跑。而就在他冲进大杂院的前一刻，一个没留神，跟同样急奔而来民警小七撞到一起。
徐明海口干舌燥，站在院门口不住地喘气：“七，七叔儿，您嘛来了？”
“你还不知道？”小七诧异。
徐明海一头雾水：“知道什么？”
“张大妈说你们院儿的关老头儿没了，刚才报了派出所。”
这话从被徐明海听见，到他听明白，像是过去了一个世纪。随后，一股浓烈的腥甜气直冲上徐明海的喉头，双腿忽就软了。幸亏小七手疾眼快扶了一把。
“还有，张大妈打电话的时候说什么果子也傻了，我没听懂。”
徐明海这回反应过来了，撒腿就往院里跑。一看，东南屋的门大敞着。张大妈战战兢兢地站在门口，而秋实正煞白着脸僵坐在屋里的椅子上，身边的九爷挺安详——就像睡过去一样。
徐明海一个箭步飞跨进屋，只将秋实紧紧搂在怀里，嘴里不停喊他的名字。
“你们可算来了！”张大妈猛拍大腿，“我刚才买菜回来，见这屋开着门就往里踅摸了一眼。结果就看见这孩子跟丢了魂儿似的！我就问他干嘛傻坐着不说话。一连问了好几遍他才说什么九爷走啦，想陪他多待会儿。我吓得进去探了探老头儿的鼻息，果然没气儿了！”张大妈哆嗦着拉起小七的手，“这才给你们派出所打的电话。”
一般来说，人快不行的时候，家属会打120，拉去医院还能再抢救下。但如果发现时人已经没了，就得联系派出所。民警过来负责勘察现场，开死亡证明，之后才能联系殡仪馆。胡同里的老人多，一年怎么都得走几个，流程大家伙儿都懂。
小七长长叹了口气，进去确认了老人的状态，然后从口袋里掏出笔和本，用嘴咬下笔帽：“内什么，大家对九爷的死亡原因都没什么疑问吧？”他照规矩来一步步处理。
秋实突然开口：“小七叔，我有疑问。”
“啊？”小七有点懵，“果子，你有啥疑问？”
秋实从徐明海怀里抬起头，直勾勾地盯着对方：“你答应我两点半到家，刚才干什么去了？”
