斯科皮深深地叹了口气，下意识地瞥了一眼格兰芬多的长桌上——平日里闹哄哄的学院今儿的做派简直比斯莱特林更加优雅，整个长桌鸦雀无声，每个人脸上都异常沉重，赫敏格兰杰双目红肿，罗恩韦斯莱像是一头随时有可能因为睡眠不足爆发的狮子，而作为事件中心人物，格兰芬多救世主哈利波特先生，今日缺席。
斯科皮认为，波特这个时候选择不出现是正确的，无论是处于他本人的意愿还是校长的指示——情况已够糟糕了，现在看着一群的学生对他避之不及并不会让事情变得更让人觉得好受一些。
今天早上，当所有斯莱特林都以为外面的大雪已经停了的时候，他们走出地窖时却发现大雪不仅没有停下来并且加剧演变成了一场暴风雪，夹杂着冰块和雪花的狂风呼啸着从窗外吹过，仿佛是无形的魔女在啼哭哀嚎。
然而就和糟糕的天气一样，此时在做的每一位学生恐怕都心知肚明一件事：他们的学校现在正面临着前所未有的打击与挑战。
一夜之间有一名学生死亡的事情就像是长了翅膀似的传遍了整个魔法界——这天晚上大概除了出事儿的霍格沃茨本身之外，外面的世界所有人都经历了异常难熬的不眠夜——
所有的各大报刊杂志都在加班加点地把这条爆炸性新闻塞进头版头条，家长们彻夜难眠恨不得夜闯学校将自己的孩子带出来用一根绳子绑在自己的腰上，魔法部的安全部门、教育部门以及神奇动物保护司连夜开会，但是却没人知道他们的会议内容究竟是关于什么的。
斯科皮回过头看了一眼端正地坐在自己的位置上安静地吃早餐的斯莱特林王子殿下，目光在从他面前的花生酱上扫过的时候他的眼皮子跳了跳……正当坐在早餐桌边的斯莱特林级长因为自己好像涉嫌怂恿二年级的年级领袖跑路这件事儿第二次唉声叹气的时候，一大群的猫头鹰从礼堂上方专门让猫头鹰出入的窗口里成群结队地飞了进来，今日显得异常沉重的礼堂大厅因为这些长着翅膀和羽毛的生物的到来而稍稍恢复了一点儿的生气！
斯科皮猜想自己大概是从来没有看见这么空前盛大的猫头鹰队伍的。
礼堂里就像是一锅被浇入一勺冷水的热油锅似的沸腾了起来，大部分的学生都从自己的座位上站起来，从邮局的猫头鹰爪子上取下今天特意增订的预言家日报之后，又转身从另外一只的猫头鹰爪子上取下自己的家书——是的，除了像是赫敏那样完全出生于麻瓜家庭的孩子，父母之中哪怕是有一方和魔法界有联系的家庭都得到了消息，远在校外的家长们迫不及待地给自己的孩子发来了家书，并在信件中询问他们具体的返校日期。
“我妈妈大发雷霆，她说如果今年圣诞节我不回马尔福庄园过，就再也不用回去了。”德拉科淡定地将手中的信重新折起来，斯科皮转过头去看的时候，正好看见纸张上有一处因为用劲儿过大被羽毛笔的前端划破的小洞——可以想象马尔福夫人在书写这封信的时候，她有多么的愤怒。
斯科皮看着德拉科若无其事地将那封信塞回自己的书包里，想了想问：“马尔福先生怎么说？”
“委婉地表达了自己同意我妈妈的看法——不过我觉得他可能是被逼的，马尔福家族不能因为‘圣诞节不回家’这么可笑的原因失去继承人。”
“……”
“那你怎么看？”
“不回去。”德拉科单手撑着下巴，露出了个不耐烦的叛逆表情，他另外一只手没精打采地兜着那大概已经空无一物的信封，就好像试图能从里面再抖出一包糖果似的，“我知道我妈妈在担心什么，要我说这完全没必要，毕竟受到袭击的那些人都是——”
德拉科的话在他看见从信封里面飘出来的一张很薄的、不仔细检查压根看不见的纸条时忽然停住——他稍稍坐直了身体，将那纸条拿过来打开，银灰色的眼珠子在眼眶里转动，他飞快地看了几眼之后下巴紧绷着抽搐自己的魔杖将那纸条点燃烧成灰烬扔进自己面前装着牛奶的杯子里。
“出什么事了？”斯科皮问。
“……”德拉科沉默了三秒之后，拧开自己的脑袋，淡淡地说，“没事。”
看着面前这个背对着自己的铂金色后脑勺，这会儿斯科皮就算是拿脚趾头也能猜到，那纸条恐怕是马尔福先生趁着马尔福夫人装信的时候偷偷趁机塞进去的，而纸条上，绝对写了一点儿什么今天的预言家日报上不可能读的到的内容。
……
学期结束的时候，大雪已经连续下了几天，整个霍格沃茨被覆盖在白雪皑皑之下——冬天到了，本来应该是打雪仗的好季节，可惜今年的庭院里别说是打雪仗的人，就连人影都很少看见几个，学生们成群结队结伴而行，各个脸上都挂着紧张兮兮的表情，除了去上课的教室或者去礼堂用餐，除此之外他们都像是准备进行冬眠的小动物似的全部都聚集在自己学院的公共休息室中哪儿都不去。
看上去警告过学生霍格沃茨可能关闭这个消息的不止是斯内普教授一个人。
斯科皮曾经在经过走廊往魔药教室去的时候，亲眼听到过一个拉文克劳的姑娘跟自己的同伴哭诉如果霍格沃茨倒闭她就必须回到麻瓜的世界里去读普通中学，而从入学那一天起到现在算起来她已经缺了三年的课程，想要赶上进度根本不可能。
更多来自麻瓜家庭的孩子面临着这个骑虎难下的尴尬问题。
还有一些请不起昂贵的家庭教师的魔法家庭的孩子们也是一筹莫展——但是相比起要去到一个对于自己来说已经几乎陌生的世界、必须放弃自己曾经拥有过的关于魔法的一切的麻瓜家庭的孩子来说，此时的他们却显得幸运得多。
学校里每天愁云惨淡的。
就连教授们也对一些事情绝口不提——这更加让周围气氛变得人心惶惶起来。
学校里唯一还能高兴得起来的大概只有韦斯莱双胞胎兄弟——首先，他们不害怕霍格沃茨倒闭，因为他们早就想退学了如果不是韦斯莱夫人会因此而拧断他们的脖子的话；其次，韦斯莱家再怎么样，也还是纯血家族。
于是这两个家伙以及赫敏和罗恩几乎成为了最近这段时间哈利波特的固定陪伴，当他们经过走廊的时候，曾经的格兰芬多救世主总是抱着书包低着头走在最中间，韦斯莱双胞胎兄弟倒是一唱一和高声大笑着宣布让大家让道，嘴里喊着：“给斯莱特林的继承人让道——”
就好像他们没有看见周围学生看向哈利波特的目光已经充满了恐惧似的，他们几乎走到哪里都跟着波特，哪怕是波特要去个厕所，他们看上去就像是恨不得在厕所门上挂个“内有恶犬禁止入内”的牌子似的——他们的小妹妹，金妮韦斯莱看上去对她的哥哥们的这种行为非常恼火，比如这会儿，她正叉着腰双眼通红地跟双胞胎兄弟们争论不休，大声地嚷嚷重复着“你们不能这样对他”。
“这个小贱人说得对，用这种方法看着波特不让他攻击人可不是什么好办法。”不远处刚刚从魔咒课教师里走出来，将洗手间门口的闹剧尽收眼底的潘西嗤之以鼻道。
“说反了，”达芙妮飞快递瞥了眼靠在男生厕所边上谈笑风生的韦斯莱双胞胎兄弟，小声地说，“我看他们是怕有一些其他不冷静的学生跑出来攻击波特才对。”
达芙妮一边说着，忽然发现那对双胞胎中的其中一个就好像发现了她在看他们似的——因为他忽然停下了说话转过头来，视线不经意地在半空中碰撞，微微一愣后，弗雷德韦斯莱勾起唇角跟不远处盯着他们看的那个穿着斯莱特林袍子的小姑娘笑了笑……完全被动状态接受了这个笑容的达芙妮的背脊一僵，就像是看见了什么可怕的东西似的，脸色苍白立刻拧开了自己的脑袋，而这个时候，对此尚未察觉的潘西反倒是还在滔滔不绝地说着——
“我倒是没看出来这对双胞胎兄弟能有那么高的智商，毕竟从一开始他们就像是吵闹个不停的游乐园小丑——看看他们那些廉价的把戏，我打赌以后不可能会有姑娘会愿意嫁给这种又穷又喜欢作怪的人，你说是不是，达芙妮——嘿？姑娘？发什么呆呢？”
“我肚子痛。”达芙妮脸色苍白地小声说。
“肚子痛倒是去洗手间啊，”潘西满脸莫名其妙，“哦，是啊，门口站着那两尊门神呢——快点儿，我陪你到一楼的洗手间去。”
黑发斯莱特林姑娘一边说着，就像是个指挥官似的一边抓起这会儿还比她矮上小半个头的格林格拉斯家大小姐，将她一路连拖带拉地往通往一楼的楼梯方向拖去。
……
当圣诞节假期正式来临，学校门口破天荒地第一次挤满了家长——无论是哪个学院的学生，不断地有人叫着“爸爸”或者“妈妈”拖着自己的行李从队伍中走出来迎向自己父母的怀抱，连续几日死气沉沉的校园难得因此而有了一些欢声笑语。
在将最后一名一年级的比瓦特家族的男孩送回他父母身边后，斯科皮听到在他不远处的麦格教授用紧绷的声音跟韦斯莱夫妇说：“返校时间待定，如果有所改动，我们会另行通知。”
