人太多了，他甚至不知道是谁在帮助他。
斯莱特林们早已不知所踪——按罗恩的说法——“那群毒蛇们习惯了干完坏事转身就跑”，在众多格兰芬多的簇拥下走向城堡的路上，哈利抱着湿淋淋的金蛋跌跌撞撞地往回走，边走边迷迷糊糊想的却是另一个问题：
到黑湖底去寻找美人鱼？刚刚那一会的功夫他都憋不住，怎么可能做到在水下呼吸那么长时间？
当夜，哈利在浴缸里又听了一次那个歌曲——
好吧，别开玩笑了，格兰芬多的浴室里当然也是有浴缸的。
但是也许是浴缸确实太小了的原因，那声音并不算特别清晰（也可能是泡泡放太多了），但是这一次坐在源源不断温暖的水中，安逸放松的心情却足够让哈利仔仔细细地把人鱼的歌声来回听个十几遍，在大约第十一次的时候，哈利总算是又抓到了一个重点。
那歌儿怎么唱的来着？
[寻找我们吧，在我们声音响起的地方。]这一句无需置疑是在说让他潜水到黑湖地底部，谢天谢地，格雷特曾经说过，斯莱特林的休息室时常会看见鲛人或者人鱼，因为他们喜欢阴暗的湖底，却又总能被灯光吸引……所以是湖底，准没错儿。
下一句是什么来着，哦……[我们抢走了你最心爱的宝贝。你只有一个钟头的时间，要寻找和夺回我们拿走的物件。]
又是一场勇士斗恶龙？什么宝贝？哈利咧咧嘴，他的宝贝有父亲留给他的隐身衣，还有西里斯他们的盗劫者地图……
[过了一个小时便希望全无，它已彻底消逝，用不出现。]
天呐，听听这最后一句，这倒是不错。哈利的表情变得略微嘲讽，如果比赛前，邓布利多教授来问我最心爱的物品是什么，说不定我会回答是马尔福——揉了揉被游走球砸出一片连庞弗雷夫人都没办法解决的淤青，哈利愤恨地想，然后在比赛开始的那一刻，当确定马尔福被拖着去了水底，我将宣布我放弃这一个项目。
三强争霸奖杯？几百金加隆？噢，那当然很诱人，但是对于哈利来说，那诱惑绝对比不上马尔福永远消失来的美妙。
……
“——我会替你转告这个意见，波特。”
斯科皮懒洋洋地打了个呵欠，没精打采地趴回桌面上继续写自己的论文。他身边坐的是赫敏，后者正时不时地用魔杖点点二年级斯莱特林的羊皮纸，小声提醒他之后替他纠正拼写错误或者某些年份的偏差。
哈利坐在一旁，又陷入了疯狂翻书寻找在水下呼吸的魔咒，在他刚刚宣布了昨晚在浴缸里的想法后，罗恩看上去兴奋极了，似乎觉得哈利的提议相当靠谱——“如果我是你，哥们儿，我就会这么做！”红发韦斯莱热情高涨地说，赫敏在一旁手一顿，抬起头来极为不屑地瞥了他一眼，说：“这就是你不是勇士的原因，罗恩。”
斯科皮则连眼皮都懒得抬一下。
“……”罗恩斜了赫敏下，开始低声很委屈地跟哈利抱怨，他不是勇士的最大原因是因为他还没满十七岁。
哈利笑而不语只当听个乐子，继续埋首勤快地翻他的书。书翻得哗哗响，点子却是没找出半个。
发出不耐烦的啧声，重重地划掉一个不用的句子，斯科皮对着羊皮纸，烦躁地说：“别在那吱吱呀呀了，波特，烦死了——我整个人都吱吱呀呀了。”
“我没有吱吱呀呀。”哈利严肃地反驳。
赫敏：“你们真幼稚。”
哈利立刻道：“是他先开始的。”
“我才二年级呢，救世主先生，幼稚一下又不会死。”斯科皮放下手中的羽毛笔，满脸讽刺，“介于已经提醒了你两次，于是我也就不在乎提醒你第三次，也许你可以去附近麻瓜的村庄里借一套潜水用具。”
“麻瓜？布斯巴顿和德姆斯特朗的校长会兴高采烈地找着理由给我0分，或者5分曲线救国创意分。”哈利干巴巴地说，而所谓的提醒次数，他已经懒得去纠正了。
“哈利说的对，这是巫师的比赛，我们得用巫师的法子。”赫敏撩了撩头发，脸有些红，“虽然我也想到过麻瓜的潜水服，不过既然这个行不通，我还想到了另一个，那就是阿尼玛格斯。”
斯科皮摇摇头，有些好笑地说：“这更不行，赫敏。且不说波特的阿尼玛格斯形态是不是一条鱼——就算是，要完成三强联赛，我恐怕他必须得是个水怪或者鲨鱼之类的生物……好吧鲨鱼不习惯湖里，那就食人鱼？总之，如果他变成了个没什么威胁的鱼类，下水只是为了给人鱼晚餐加菜罢了。”
“分析得很到位，并且生动有趣，格雷特先生。”
“不用谢，傻宝宝波特。”
倒是罗恩犹豫了下，问出让所有人大吃一惊的问题：“马尔福怎么说？”
斯科皮手一抖，戳穿了羊皮纸。罗恩的脸迅速涨红，现在他已经看起来整个脑袋都是他红色的头发，没有正脸了。哈利则挑起一边眉，挑衅地望向他最好的朋友。
斯科皮耸耸肩：“他什么也没说——一杆子把波特抽到水里得知第二个项目的内容已经是圣诞大酬宾出血大放送了，这足够让他懊恼到下个圣诞节。所以也许他对三强争霸赛从此再也不会多嘴说半个字，”说到这儿，斯科皮停下来先自顾自地嘻嘻嘻贱笑了会，笑够了才继续说，“因为他终于发现了一个可怕的规律，那就是他的点子最后兜来转去最后都会被波特用掉。”
“我绝不承认这是真的。”哈利嘟囔。
“无论如何，这是事实。”斯科皮站了起来，开始收拾东西。
赫敏坐直了身体，看上去有些坐立不安：“哦斯科皮，你上哪儿去？”
“去看看德拉科，”斯科皮笑了笑，“最近他和韦斯莱双胞胎兄弟混的挺开心的，这会儿肯定在魁地奇球场跟乔治打配合——”
赫敏转向罗恩：“你说什么？”
斯科皮这才发现罗恩躲在哈利身后碎碎念着什么，罗恩见所有人都望着他，索性放大了些音量：“就好像他们已经能确定他们是校队成员了似的。”
“他们就是。”斯科皮皮笑肉不笑地说，“其他击球手都取消报名了，包括弗雷德·韦斯莱，他决定竞争守门员的位置——好了我得走了，赫敏，你去吗？”
被叫到名字的格兰芬多姑娘看上去非常纠结，她咬了咬下唇，最后跟着站了起来：“好吧，我也去看看。”斯科皮冲她“邪魅一笑”，然后满意地看见格兰芬多万事通脸上微红。
望着两人离去的背影，罗恩有些反应不过来，僵硬地将脸转向哈利迷茫地问：“这是怎么了？”
“没怎么。”哈利挑挑眉，“春天就快到了。”
“？”罗恩满脸问号，默默地瞪向图书馆窗外正飘着鹅毛大雪的天空。
在出城堡的路上，斯科皮和赫敏遇到了一些麻烦——换句话说，这不算是他们的麻烦，而是别人的。一群穿着德姆斯特朗校服的高大男生被捆在了一楼距离大门不远的地方，而他们的上空是尖叫疯狂大笑的皮皮鬼，它不知从哪儿弄来了些永久性涂料，掺了水灌进气球里——
这是恶作剧升级了。
礼堂地板上一片五颜六色。
德姆斯特朗的校友们看上去非常不愉快——但是听说在德国，校园里是没有这类幽灵的，所以他们暂时束手无策。
“好了好了，还有比这更丢人的吗。”斯科皮嘟囔着嘲讽，伸手去摸他的龙皮口袋，“人家回去以后没准儿会跟同学说，霍格沃茨全是一群疯子——住手，皮皮鬼！”最后的尾音他提高了声量，以确保在天空中的幽灵听见。
可能是因为皮皮鬼今天真是太嗨了，完全没有准备理斯科皮，冲着站在最前排的德姆斯特朗男生扔了个黄颜色的气球，它咯咯咯地笑着，尖叫：“砸中你喽！砸中你喽！讨厌的德国佬——”
斯科皮叹了口气，将手中淡黄色符纸晃了晃，符纸燃起熊熊火焰，朝天空轻轻一掷：“灵魂束缚。”
嚣张的尖声笑骂戛然而止，所有人都瞪大了眼，眼睁睁地看着皮鬼鬼保持一个抛掷的动作，被定在天空，忽然从一个幽灵变成了凝固的雕像。
赫敏显然也松了一口气，这是面子问题，不是所有人都知道皮皮鬼只怕邓布利多教授，如果这时候叫来邓布利多，也许会让人产生“一点儿小问题就需要校长”的误会。就在她这么想的时候，德姆斯特朗的人群里走出来一个高大的男生——刚开始赫敏以为是克鲁姆，可是定眼一看，那个男生比克鲁姆还要高大一些。
