贾敬笑眯眯看着贾母肉痛的表情,又补了一句:“不过,老太太说得也没错,蔷儿年纪小,虽是分了府出去住,也该多照看着些。我记得老太太在东大胡同旁,有处带着八面风铺子的院子。虽然小些,但胜在离我们东府近。不如老太太就给了那处,也方便我日后照看蔷儿。”
闻言,贾母差点呕出一口老血:欺人太甚,简直是欺人太甚!
那处院子位置极好,不但前头有个当街的八面风大铺子,后头的小院又种了一圈玉兰树拦住店里的喧闹,将最里面的四进院子护得静谧幽致,是个闹中取静的好地方。且店面与内院分门出入,互不相干,极是方便。整个儿少说也值万把两银子。贾母早打算将它留给宝玉,如何舍得给贾蔷?
将心一横,她刚要大骂贾敬贪得无厌,自己一片瓦也不会给贾蔷,却听贾敬自言自语般说道:“刚才那丫鬟不认得我不奇怪,奇的是却认不得蔷儿。设或外人知晓,肯定要说她是听了谁的话装样,要给我们爷孙没脸。不过这些都是无稽之谈,老太太极疼蔷儿,那样好的院子都舍得给。单凭这个,还堵不住外人的嘴?”
话音未落,贾母眼前一黑,只觉眼镜突然变成了双层,看什么都带了重影:这根本是明晃晃的要胁!怪道他一开始故意拿那丫鬟说事,原来早在这里等着!若自己翻脸不给他院子,回头谣言不知该传得多难听,把自己传成个容不下亲戚的刻薄老妇!
所谓三人成虎,曾参杀人。谣言一久,不是真的也成了真的。想到种种后果,贾母虽是气得浑身打颤,也无计可施,咬牙切齿地说道:“那是自然——鸳鸯,把才刚那张房契放回去,拿出最底下那张来!”
☆、第37章 三十六眼红
鸳鸯拿了房契出来,贾母验看一回,肉痛无比地递给贾蔷,一个字也不想说多。
贾蔷瞅着贾母那副恨不得从眼睛里伸出两只钩子把契书勾走的模样,肚内暗暗发笑:“多谢老太太疼爱。”
贾敬拈着胡须,火上浇油地帮腔:“平日里听底下人说起府里的情形,我只道老太太偏疼政兄弟所出的宝玉,今日回来,才知道老太太对蔷儿也是疼爱有加。世人多有那因长辈偏心的,闹得家宅不宁,再不济也是面和心不和,亲生母子如同仇人似的。但老太太却是不偏不倚,最是公道。荣府无此等烦恼,真是羡煞旁人。”
他字字句句意有所指,看似夸赞,实则讽刺。刺得贾母心内好不容易压下的往事又翻滚不休,加之着实心痛那幢宅子,两腮的肉都气得颤抖不住:“你——你给我——”
不等她吼出那个滚字,贾蔷已拉着贾敬的手作势往外走:“祖父适才来前说一会儿还有事,可别误了时辰——我们两府本是一家,老太太定是不会计较什么的。”
“哎呀,若不是你提醒,我险些忘了。走走走,这事儿要紧,万万误不得。”
说罢,也不等贾母点头,爷孙俩便一前一后地走了。贾母一口气堵在嗓子眼儿,只觉分外难受,忍不住将手里的盅子狠狠砸了出去。
“母亲!”门外响起一个中年男子的声音,却是贾政。
贾政下朝后,得知妹子已故,料着母亲必定伤心,故连官袍也没换,连忙赶来安慰。不想适逢贾母发怒,连忙抢步进屋:“母亲何故动怒?可别气坏了身子。”
自从贾政入仕后,公务日多,除了每月固定那几日外,渐渐地不再每日来给贾母晨昏定省。贾母见他特地过来,顿时便猜着了缘故。
女儿新丧,旧恨重提,失了幢好宅子……这些事儿一时间也分不出哪个更教人伤心,只像把软刀子钝钝地刮得心尖抽疼,不由拍着桌子放声大哭:“能为谁来!还不是为你们这些讨债的小冤家!”
贾政闻言大惊,连说不敢,又软语劝慰。但他素来不善安慰人,过了半晌,贾母的眼泪非但一点儿没消,还越来越多。
屋里的动静传到外头,可巧邢、王二位夫人今日聚在一处议事。得知婆婆痛哭,连忙过来劝解。
王夫人因之前的口角,心里还在计较,本巴不得贾母多哭一会儿。但见丈夫也在跟前儿,顿时唬了一跳,连忙向前替贾母拭泪:“老太太,您这是怎么了,天大的事儿有儿子媳妇顶着,您可别再哭了,仔细伤身。”
邢夫人慢了一步,暗骂了王夫人几句,正要挤上去,却不想贾母泪眼纵横地瞪了她一眼,竟是不要她近身:“你先出去,人多了气闷得慌。”
当众得了个没脸,邢夫人顿时臊得耳根通红,面皮紫胀地退了出去。她再想不到贾母是因着贾敬的话勾起了旧恨,恼着贾赦又迁怒于她。只道王氏又在老太太跟前下了火,直气得牙痒。
等屋里贾母在贾政夫妇的劝解下慢慢止了眼泪歇下,邢夫人灰头土脸回了自家院子。越想越不是味儿,遂对贾赦抱怨道:“老爷,也不知你那弟媳对老太太说了什么,今天当着众人无缘无故地排揎我。”
贾赦满不在乎地道:“她不喜你,你就远着她,面子功夫做到了就成。”
“那怎么行!”邢夫人急了:“你看看这家里,大宅子是二房的,老太太也养在那边。我们就缩在这犄角旮旯的小院子,空有个爵爷的名儿。不知道的人,还以为连爵位也是二房的,他们才是正经长房哪!若不讨好了老太太,咱们还有翻身的时候吗?”说着说着,也哭了起来。
贾赦本是板起了面孔,见她不停地用帕子拭泪,不由息了怒火,唯余无奈:“打小母亲就不待见我。若不是本朝有传嫡传长的铁律,只怕这爵帽也轮不到我来戴。我和她磨了几十年,也不得她的好脸色。你过门才十几二十年,难道就能求得她回心转意?”
邢夫人听得心寒,追问道:“老爷,你可是她亲生的儿子哪,她怎舍得,她怎会如此?”
贾赦连连摇头:“就算是亲娘,也是人心隔肚皮,我猜了半辈子也猜不透。总之,还是那句话:面子情做到,也就罢了。”
话虽说得宽心,实际贾赦仍有几分意难平,自此两边的嫌隙又更深了一层,更为此引出许多风波。这却是原本只想逮着贾母痛处多戳几下的贾敬没想到的了。
这边厢,贾蔷出了荣禧堂,见爷爷的样子不像是要回东府,反倒是要借着荣府的大门出去似的,不由问道:“祖父要去哪里?”
“你刚才不是说了么,爷爷我有事,要去找几个老家伙。离京那么多年,但愿他们没把我忘了。”贾敬摸了摸孙子的头:“你先回府吧,要是无趣,回店子转转也使得。只是一件:不许再在外头那院子里住,给我搬回府来。”
从这话里意识到某种可能,贾蔷一愣,试探道:“祖父,您准备在府里长住?”
“你这小机灵鬼。”贾敬笑了笑,捏了一把孙子的小脸:“我在道观清静了十年,如今忽然想再品品京里的热闹。”
他显然不想多说,但贾蔷知道,这个决定至少大半是因为自己。凝视着祖父和蔼的面孔,他唇角上扬,露出重回此世后,首个真心实意的微笑:“那孙儿就搬回来,陪着祖父。”
今日冬阳晴好,碎金般的阳光穿过常青乔木的树荫,细密地投落在男孩脸上,映着那清美的微笑,格外动人。
贾敬半个方外之人,也忍不住看凝了眼,啧啧称赞:“你这小子,比你爹还俊秀些,将来也不知哪家的小姐有福能嫁与你。”
闻言,贾蔷忽地想起旧事,有一瞬间的失神:“还早着呢,祖父想太远了。”
贾敬只当他小孩子皮薄害羞,失笑摇头,离府而去。
贾蔷站在原地出了会儿神。也许是为了摆脱某些不受控制的往事,他忽然问道:“系统,刚才老太太的那件事,你会怎么判定?”
刚刚把贾母气得够呛,但他并不担心。根据系统某些规则,他早推断出了最有可能的结果。
果不其然,系统的答案与他设想的相差无几:“与主线大事无关的琐事,况且贾母没有性命之忧,无需系统介入。”
“我知道了。”
贾蔷微微一笑,却不似适才在贾敬面前的纯粹单纯,倒与狐狸微妙地有几分相似:既回了贾府,不好好利用系统规则赚点功德值就太可惜了。毕竟,系统里可有不少他眼馋的东西哪。
想到系统里那山堆海垛的稀罕物,贾蔷回东府的步子也轻快了几分。浑然不知,数重深院之后,有个人正用算计而苦恼的口吻提起他:“贾蔷还真不是盏省油的灯,出去没几天,竟将东府的大老爷招来了。只可恨我安排的那丫鬟不得进屋,听不清他们吵嚷了什么。只知道老太太似是给了他一幢宅子。这也忒可恨了,老太太那么疼宝玉,还从没给过他私房傍身!反倒先给了这小崽子!”
周瑞家的劝道:“毕竟那丫鬟也没听真,许是听错了呢?太太可莫为子虚乌有的事白费了精神。再者,老太太现在不给,以后必定都会给二爷。太太又何需操心?”
王夫人啐道:“我叫你来是让你替我想法子,不是说这些有的没的。”
说着又骂道:“不止当叔叔的刮老太太,一个小孩子也算计上了。若是放任下去,东府迟早要将老太太的家私搬空!我如今已是没了珠儿,幸而宝玉还得老太太的疼。要是连这指望也没有,我还有什么盼头!再者,我这当主子的得不了好,你们下人还能独善其身?”
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