云连 (三上樽)

　　“才走没几天就改行了？狗东西可以啊，怕不是你哥病重的时候就找好出路了吧！”
　　“云老板，算我求你了，这事先别闹大。好歹都是为陈家做过事的人，撕破了脸说出去多不好听……这些个工人都是苦出身，跟着冯啸琛混口饭吃罢了，保不准也是被逼的。等他们真做了什么对不起咱们的事再算账，也还来得及。”
　　“陈老板，合着你们这一个个都是为陈家做事的，就我是外人了？”云连正对着陈朝生一笑，抬掌拍在漆木桌面上，五指翻动敲出一串清脆的音节，“我玩命替你撑场面，你却缩在后头充好人，这……不合适吧？”
　　后者随着那音节接连哆嗦了两下，仿佛手指不是敲在桌上而是敲在自己心口上似的：“云老板你千万别误会，我不是这个意思。我只是怕，怕……”
　　陈朝生对云连向来是又敬又惧，因为见识过他的心狠手辣，做事全不计后果，典型的请神容易送神难。但同时他也依赖极了对方这股狠劲，就好比鸦片烟，一旦沾上了，就轻易戒不掉。


第9章 舞会
　　“说到底你才是这儿的老板。行，我听你的。”云连直起身子舒了口气，“混饭吃的我可以不为难他们，至于这冯啸琛，你给我查查是谁在背后给他搭手，还有南市区那几块地皮原本归谁管。若是发现他在搞幺蛾子，到时候你可别拦着我。”
　　陈朝生连连称是，答应两日之内查出结果。
　　从轮船公司出来，云连已是精疲力竭。
　　上车休息了片刻，他扭头对阿申道：“我不放心陈朝生，还是你替我去查吧。冯啸琛这人我头一天上码头的时候就见着了，看上去老实巴交的，背地里居然能做出这种事，绝非善类。”
　　“明白。”
　　“行了，别的回去再说，开快些。”
　　阿申见他累得连眼睛都睁不开，不禁好奇：“老板，你今天干什么去了？我下午去连公馆接你，管门的说你跟沈秋儒出门了，沈秋儒是谁？”
　　“连仁君手底下的记者。”
　　“记者？老板，你跟记者干什么去了？”
　　“看电影。”
　　“什么电影？”
　　云连睁眼面无表情地看着他。
　　阿申意识到自己过于多嘴了，尴尬一笑：“这连家三天两头往我们这儿送东西，又是招待吃饭又是找人陪玩，还挺有诚意的嘛。”
　　“连家的确对我不错。”云连又回过头去闭上眼睛：“就是那连人俊碍眼的很。”
　　“连人俊？那个小的？”
　　兄弟俩的名字听起来差不多，阿申总搞不清楚谁是谁。
　　“嗯。”
　　“他怎么了？”
　　“你还记得去年从广东进的那批石斛么？”云连道，“混了一半假货最后被仁裕药房收走的。”
　　“好像是有这么回事……”
　　“那仁裕药房的老板就是连人俊。”
　　“有这么巧的事？”阿申奇道，“可这，这都什么时候的事了，他还认得出咱们？”
　　云连冷哼一声：“记得可牢呢，还当着连仁君的面骂我，搞得像是我抢了他老婆似的……什么玩意儿，给点面子就蹬鼻子上脸，真把自己当哥了？”
　　阿申瞄了一眼他的脸色，暗自咂舌。
　　老板累的时候脾气应该是最好的，如今却强打精神骂骂咧咧，可见真是被气得狠了。
　　.
　　陈朝生还算可靠，过了两日边便差人送来了云连想要的消息。
　　果然不出所料，早在陈大少爷死前一个月，冯啸琛就同一个叫张炳槐的地产大亨攀上关系，从他手里低价收购了南市区好几栋楼房。
　　这张炳槐倒是个正经生意人，身家清白，靠开办茶庄发家，大肆扩地建房致富。云连清点他名下的地皮和房产，发现几乎半个南市区都是他的地盘，中街的四条马路和北门外的大块洼地也都被他买下了。那洼地紧贴着码头和轮船公司，若是被冯啸琛染指，日后必生事端。
　　云连略一思量，当即叫陈朝生追查张炳槐的合作商都是些什么人，已经动工的地皮现在由哪家管事。正等着对方回信，沈秋儒那边倒先来了电话。
　　“是云先生吗？”
　　“哦，沈秋儒。”
　　隔着话筒，对方呼吸微滞，似乎是被云连这一声直呼其名的招呼吓住了。
　　“那个，盛鑫俱乐部今晚有舞会，云先生有没有兴趣一同去看看？”
　　“和谁？”
　　“哎呀，云先生你忘了？前些日子我们说好了的。”沈秋儒道，“盛鑫俱乐部是这块儿最热闹的地方，名流雅士都喜欢往那儿跑，等云先生有空了我们就一同去看看热闹。”
　　云连快速翻出和沈秋儒有限的几段对话回忆了一番，并不记得自己做过这样的约定，但是既然对方说有，那便是有了。
　　“我不会跳舞。”
　　“说是舞会，其实就是大家一起喝喝酒，谈谈天。不要紧，到时候跟着我就是了！”
　　.
　　五个钟头之后，云连莫名其妙地被带到了盛鑫俱乐部门口。
　　这回他学乖了，用一件大棉袍子把自己严严实实地从头裹到脚，下了车袍子一脱，飞快地钻进楼里。
　　大厅里正放着华尔兹，年轻的公子小姐在舞池中相拥摇摆，跳累了就三三两两坐在角落里喝酒闲谈。
　　沈秋儒一进大厅就遭到了来自各方人士的嘘寒问暖。他不厌其烦地同每一个人都握了手，聊上两句，随后又扯过云连介绍道：“这位是云先生。”
　　对方于是又将笑脸转向云连：“云先生，幸会幸会。”
　　云连见沈秋儒在人群中左右逢源，好不神气，但那前来搭讪之人也不过是说些场面话，点到为止罢了。看来他这记者当得还挺体面，人虽无趣，买他面子的人倒是不少。
　　事实的确如此。京云报社作为东三省规模最大最具权威的报社，信誉极高。革命以来国内新闻业发展迅速，舆论的威力不容小觑，再加上这几年东三省局势复杂，当政行商的个个宛如惊弓之鸟，得罪谁都不敢得罪当记者和编辑的。
　　云连因为不会跳舞，一进大厅就躲到角落里坐下。
　　“云先生，要不你先学着跳跳看？”沈秋儒不死心地想把他拉进舞池，“跳舞这东西其实不难，多练练也就会了。”
　　“多练练？跟谁练？”
　　沈秋儒闻言一愣：“也是，我也不好手把手教你……要不一会儿你离我近些，看我跳吧？”
　　说话间一名身着淡青色洋裙的年轻小姐走到两人跟前。
　　“沈先生总说工作忙，今天怎么有空来玩？”
　　“艾俪！好久不见。”沈秋儒推了推眼镜，满脸欢喜，“我这不是陪朋友来的嘛！”
　　说完，他伸手搭到云连肩上：“这位是云连，云先生。”
　　艾俪上下打量了云连一番，随后把目光停留在他的脸上。
　　——男人只穿了件衬衫，头发也没有好好打理，两簇刘海毫无章法地翘在额前，显得有些过于随便了。但好在他肤色白皙，五官生得优美细致，看上去也还是赏心悦目的。
　　“这么俊的朋友，怎么没听你提过？”
　　“云先生月前刚从上海过来。”
　　“哟，大城市来的。”
　　云连面无表情地看着女人抹了胭脂的嘴唇，红艳艳地开合着，像是在吞吐什么东西。
　　沈秋儒正想说些什么，门外传来一阵骚动。艾俪扭头瞅了一眼，叫道：“哎呀，瞿少爷来了，我去同他打声招呼。”
　　走了两步她又回过身来扯了下沈秋儒的胳膊：“一会儿陪我跳支舞。”
　　.
　　艾俪走后，沈秋儒问侍应生要来一瓶香槟，边斟酒边对云连说：“刚才那可是程参谋的女儿，你好歹对她热情点。”
　　“程参谋？”
　　“程参谋现在可是大帅眼前的红人，艾俪又长得好看，追求她的富家公子聚到一起能编一个排。”
　　“好看？我怎么没看出来。”云连随口道，“我看她挺喜欢你的。”
　　“她总喜欢叫我给她写诗，我写了，她又不仔细看……哎，其实我知道她只是爱炫耀罢了，我写的那些诗，全成了她跟她那些姐妹的茶后谈资了，天晓得她们在背后是怎么说我的！”
　　云连听了这话，不知为何觉得很是好笑：“不写不行么？”
　　沈秋儒并没有留意到他语气里的调笑：“她这么明着问我讨，我写也不是，拒绝也不是。”
　　“哦，那真是委屈你了。”
　　又有一拨人从舞池里退了下来，沈秋儒指着人群中一个穿姜黄色旗袍的女子：“看见那个高个子的没？对，刚刚回头的那个……她是沈阳造纸厂老板黄济的女儿，叫曼茹。”
　　“哦，造纸厂。”
　　云连并不想结交某某老板的女儿，觉得绕这么一个大圈子很是浪费精力，不如直接跳过女儿认识她爹。
　　然而沈秋儒似乎还是对女儿更感兴趣一些。
　　“沈阳造纸厂跟京云报社是生意上的伙伴，所以黄家跟连家关系不错。”话到此处他突然挤眉弄眼地对云连一笑，“听说曼茹对人俊兄有那么点意思。”


第10章 云老板的少女心
　　没坐多久艾俪就回来了。沈秋儒被拉进舞池，只留云连一人百无聊赖地靠在沙发上。