薛父他们都惊讶地发现，薛蟠的脸色似乎有了一点回转，眉间的皱痕似乎变少些许，着效果真是万万出乎意料的。“道长，你是不是有办法？”薛父连忙询问道人生怕他说一个不字。
然而，在薛父与薛母期盼的眼神中，道人并没有给出一个肯定的神色。和尚在边上说，“我们还是先出去说吧。”
床上的薛蟠对于外界的感知越来越弱，他陷入了一场古怪的梦境，似乎走在了一个充满了刺鼻的鲜血味道的地方，这里没有任何的光，他也不知道自己为什么可以向前走。薛蟠知道这是一个梦，或者是灵魂来到了所谓的地府。他拼命地想要回头走，却怎么也走不出去。
不甘心，好不容易才能好感受的亲情之爱，薛蟠不舍得让薛父与薛母难过，他知道他们的爱有多重，如果自己就这样离开了，他害怕这会是父母不能承受的痛。必须回去，薛蟠再次提起了脚步，却有千金重担一般，怎么也无法向来处前行半分。
在反反复复的尝试中，他感受到了一种拉力，似乎要把他扯破了。此时，一阵幽香飘了过来，似乎让他的神智更清明了，也减缓了那种痛苦。薛蟠没有停歇，继续尝试着向回走。
“我们来迟了。”来到门外后，和尚却是万般无奈的说了这句话。
薛父才升起的希望一下子又被粉碎了，他努力控制住颤抖着双手，扶住了身体一下子软下来的昏倒的薛母。“大师的意思已经没有救了吗？刚刚明明已经好转了不少。”薛父不相信这就是最后的结果，他的儿子怎么可能就是这个结局。
和尚看了看远处的小厮和下人，薛父马上让人扶薛母进屋，请王大夫为她诊下脉，而此处在一片空地上只留下他与一僧一道。
“令郎本非天之骄子，实则是浑噩一生，可是不知为何会变成如此。”道人似乎十分不解的摇着头，他指了指星空。
“苍龙出海，孤星降世，紫薇星乱，天机已改。今日之前，我们也没有发现会是这样的格局，令郎的生死大劫已经不是我们可以化解的了，本来我们以为只要规劝令郎远离红尘，就可以免去一场变故，却不成想到更大的变故已经发生。”
薛父听不太懂其中的玄机，他却是知道了眼前这两位化解不了这个事实。就像是最后的希望被打破了那样，薛父忽的沉默了下来，眼中最后的光亮熄灭了。
道人拿出了另两支香，“这里还有两支香，到了万不得已的时候，再点燃，之后的事情只能听天由命了，如果争得过就是海阔天空，如果争不过……”
他摇摇头只怕警幻仙子也管不了这里的事情，这可是天机絮乱的事情。
薛父慎之又慎地接下了两支香，才想要说些感激的话，道人与和尚却已行到了百米之外，眨眼之间离开了。
回到房里，王大夫告诉薛父，薛母只是忧极伤心，要好好地休息，放宽心。只是，这个时候，王大夫除了开一点静心安神的药，也没法让薛母好起来，这病根在薛蟠的身上。薛父向王大夫颔首，他看了看薛母，又转回了别间薛蟠那里，不敢紧握却又像是抓住最后的稻草般的拿着那两根香。
“蟠儿，你一定可以挺过来的。”薛父为薛蟠拭去了额头的汗水，在他的床沿边坐了下来，握住了薛蟠的手，不断重复着这句话。
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薛蟠那头感受的东西似乎又有了变化，他周身的黑暗不见了，似乎站到了那个熟悉无比的现代大街上，四周是高楼林立。他恍惚觉得自己不应该在这里，不知怎么就飘向了一扇窗边。
“要说李鸿章这个历史人物，人们对他的评价褒贬不一，世人有过一首诗涵盖了他的功过，一生荣华出曾门，三朝辅政至中堂。少时有志匡华夏，老来失策亲虎狼。马关喋血卖国契，糊裱难堵漏风墙。辛丑叠恨终呕命，至死屈身背骂名。”那个电视机里传出了这样的声音。
薛蟠想说不是这样的，不是，他们真的努力了，他真的努力了，几十载的血泪都化了在洋务上，都化在保家卫国上，为什么还是那个结局，还是国破沦陷！
不对，他是谁，为什么会这样了解，他是薛蟠，不，他是穆中堂，不，他只是一个机械研究员，他到底是谁？
“何不归去！归途何处！”一个声如洪钟的叫喊声，在薛蟠的耳边炸了开来，对啊，他要回去的地方是有薛父与薛母的地方，说好了这辈子要重新来过，说好了这辈子不要再孤军奋战，他已经是薛蟠。
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“醒了！蟠儿！你醒了！”薛蟠挣扎着听见了这声几乎是喜极而泣的声音，等他奋力地睁开眼睛，就看见了脸色憔悴却挂着笑容的父母。
“我——”，薛蟠一张口想要劝他们不要担心，才发现自己的嗓子疼的厉害。
“先不要说话了，黄芪快点那杯蜂蜜水来润润喉。”薛母赶忙端过了黄芪手中的杯子。薛父扶起了薛蟠的身体，让他依靠在自己的身上，待薛母喂他喝下这杯水。薛蟠想要自己动手，才发现连抬手都没了那个力气。
这时，他发现房间除了王大夫外，还有一个仙风道骨的道士，看上去有点面善，不正是梦中最后出现的那个人影。
薛父顺着薛蟠的眼神，感激的看了一眼道士，“蟠儿要谢谢这位道长，是他将你从昏迷中唤醒了。”
“不用不用，贫道当不起这个谢字。”道士一番不用放在心上，小事一桩的样子。“令郎经此一劫，可以说是否极泰来，以后定当有一番机遇，如果可以话，练练这个吧，也就是粗浅的功夫。”
说话间，道士从袖中旅拿出了一本薄册子，封皮上面也没有字迹。“你的身体经过了这几年的病痛，底子不算的好，练些强身健体的功夫比较好，以后注意饮食作息，再过几年一定健康的可以去打老虎了。”
薛蟠接下了小册子，看上去质朴的蓝色册子，却在他的手中如同千斤重，自己的事情自己知道，这个道士不是一般的人物，才能把自己拉了回来。“谢谢道长！”这四个字是发自肺腑的感激，他可以感到那些缠在身上不知名的沉重似乎不见了。
“顺应本心。”道人只是笑笑说了这句话，这是让薛蟠顺应本心，也是说这一番作为不过是道人自己的本心，之后也没有待薛父的挽留，就径自离开了。
待走出了薛家，道士仰望着繁星闪耀的夜空，微笑的摇摇头，以后的路，就看他们自己的了。
☆、5、雪落糟鹅掌
“大爷您怎么来了啊？厨房这个地方油烟大，您看还是不要进了吧。”老方头看到薛蟠照着一件湖蓝色的披风走了过来，这位爷的病好了的事情，估计整个金陵城就没有不知道的。
薛家人从上到下都是欢欢喜喜的，倒不是因为薛老爷为此赏了大家银子的关系，而是谁不想有个靠得住的主子呢。病好了的大爷，就像是开窍了似得，听说对于读书之事十分用心，就是那个爱好还是没有变化，喜欢吃食。
“没事，你们管你们忙，我过来看一下，上次说的厨房的整洁工序一定要做好，弄的怎么样了？”薛蟠现在是神清气爽，如同焕然新生，在每日坚持锻炼那本小册子后，他可以感觉自己的身体一天天健硕了起来。
老方头马上帮忙推开了门，下午这个时候，中食刚刚料理完，也没有等到上点心的时刻，正是厨房的人能歇歇脚的时间，整个后厨也不热闹。
话说回来，大爷喜欢清静的习惯还是没有变，和以往不同，那时要是不注意在大爷面前吵吵嚷嚷了一下，就看到面无表情是种呆傻，而现在端是能在那张脸上看出一丝冷起来。虽然如此，大爷对人倒也不苛责，只要守规矩就可以了。
薛蟠看了里面的布置，各种厨具都井然有序的放置着，他走到了清洗水池边的小角落里，也没有多余的污垢，心中点点头，奏效了就好。
这事情的起因源自于月前薛蟠的身体逐渐好了之后，家中要开始操办腊八的事宜，薛蟠主动向父亲申请搭一把手。薛父深知儿子和普通孩子不同，办事已经有了章程，加上之前因为薛蟠的病情他和薛母的心情都大起大落，这段时间他们两个人都不适宜过度劳累。既然薛蟠主动请缨协办腊八，薛父也就顺势答应了，这趁着这个时候，指点一下薛蟠，谁想到薛蟠倒是很有主意，把后厨这一块做了个改革。让他们的分工更明确了，整洁度也大大提升了。
在薛父看来对儿子好，不但是要在吃穿用度上可以提供好的条件，也要从小培养薛蟠的各种能力，他们是从商出生，即便薛蟠今后打算走科举这条路，他也不希望自己的孩子五谷不分，不知世情。
说到底，世人说的男子不用被俗物拘束住，不过是一个为文人清高所设置的一个借口，连老百姓的生活是什么样也不知道，连富人家和穷人家的菜价、用食也分不清的人，又怎么去做父母官。
世事洞明皆学问，人情达练即文章。每个走的更远的人，可是什么都懂一点，能从小事里知道点什么，就是蟠儿说的见微知著。
