姜魔王的小狼崽 (巧克力香菇)

　　说完，刘校长就站在面试场的边上，对迎上来让座的老师暗暗压了压手掌。
　　这意味再明显不过，薛老唯一的外孙，还有刘校长的亲力加持，在场的老师们随便问了姜莱几个问题就给过了。
　　姜莱掐着表，从进门到出门，还不到三分钟，连面试老师都没认全。
　　“这就过了？”姜莱出门，虽说在意料之中，还是觉得有点过于形式。
　　刘校长笑笑，冲姜莱半扬着下巴眯了眯眼：“你妈妈之前有带你的画册过来，我和学校的专业老师们都看过了，一致觉得大有可为。小莱，你有天赋，要好好珍惜。还是那句话，以后来一中就不能再浑了，文化课也要提上去。”
　　姜莱胸口缓缓鼓起，憋着口气，心想薛曼作为青年画家，平日里没少在专业上对自己颐指气使，没想到背地里还出过这份儿力气。姜莱暗暗点头，再想起休学的真实原因，突然有一点点愧疚，悄无声息地抿住了嘴唇。
　　从学校出来，姜莱顺着护城河漫无目的地走，这个城市对于他来说是陌生而又熟悉的。它总是出现在他的耳边，如今真的就在眼前。姜莱摸摸石头护栏上掉了耳朵的石狮子，栏下蛙鸣一片，野鸭在水中嬉戏，走到哪儿都弥漫着清甜的槐花香，是与自己长大的那个城市完全不同的味道。
　　姜莱也不是一直没个正行，就比如此刻，被眼前景象感染，他又一次憧憬未来，想把过去这一年多的糟粕心情全都丢开，重新开始。
　　等他兜兜转转终于回家，天色已变得昏黄，大片的流金红云低低地挂在天边，小小孩儿们放风似地叫嚣着从身边跑过，晚风吹拂惬意极了。
　　姜莱推开门刚跨进一步，裤兜里的手机振动起来。
　　一个本地的陌生号，接起是快递。快递说他们这片儿是古旧建筑保护区，外来车辆不许开进，包裹只能送到胡同口。姜莱琢磨着大概是王岳邮过来的复习资料到了，便又退身往外走。
　　和快递约好了地点，姜莱在胡同口等着。人来人往熙熙攘攘，出夜摊的小贩们扛着包袱撒拉着人字拖走过，小卖店门口的象棋摊上围着一圈老头，大槐树下蛐蛐叫知了也叫……姜莱喜欢观察这样的市井生活，默默地隐藏在人群之中，会没来由地增加很多安全感。
　　姜莱视线扫过一个转棉花糖的大叔，远远看到北小武美滋滋地提着一管小号，身后跟着几个和他一般大的毛头小子。
　　那些小孩儿他眼熟，就是前几天使坏往他摩托车轱辘里塞编织袋的。
　　与此同时，那几个小子也看到了姜莱。他们立刻停了脚步，不再往前，还你推我我推你的，像见了瘟神。
　　只有北小武一个人，拿小号对着天，眯着眼睛往里看。
　　“走啊，怎么不走了。”等北小武反应过来，已经比同行的小伙伴快了好几步。
　　小子们示意北小武回头。
　　姜莱正两手抱臂，一条腿踩上路边的花坛栏杆。他想，看来自己那晚上的几个high kick果真把这几个小家伙给镇住了。
　　北小武回头，姜莱对他微笑。北小武这几天和姜莱混得熟了，这笑容他一下就读懂了，笑里藏针。
　　“过来。”姜莱勾勾手指。他声音不大，在略显喧嚣的地方连身边人听着都费劲，可他确定北小武明白。
　　北小武倔强着不肯往前，小号紧紧地攥在手里，大概是不想在兄弟们面前显得对某人唯命是从，竟然胆大包天地问：“干嘛？”
　　“过来！”姜莱收回腿，清了清喉咙，一扭头的功夫，脸上的笑还在却又变了味道。他抬脚向北小武的方向走去，一步步地，擦过抱小孩的年轻妈妈又擦过一位赶着去跳广场舞的大妈。
　　北小武身边的小兄弟们见姜莱那副架势，以为又要挨揍，不用商量一溜烟跑没影了。
　　姜莱却只是搭了搭北小武的肩，笑着说：“陪我取快递。”
　　他明显感到说出取快递后，北小武崩着的肩膀微微下沉，像是松了口气。
　　姜莱偷笑，觉得这个小朋友挺好玩的，在自己面前怂叽叽的，在小兄弟们面前倒是挺硬气。
　　几分钟后，快递到了，从车上卸下一个特大号的瓦楞纸箱。
　　姜莱签收，冲北小武扬扬下巴：“扛起来啊，愣着干嘛。”
　　北小武面露不悦，却不大敢当街反抗，毕竟试过了打不过，硬要反抗说不上回家还得再挨老爸一顿揍。
　　“来，这个我帮你拿。”姜莱从北小武手里拿过小号，冲着天空看了一眼，什么都没看到。
　　“会吹吗？”姜莱走在前面，甩着小号问北小武。
　　北小武抱着沉甸甸的一个大箱跟在后面，没走多远就开始大口喘气。
　　“你得多锻炼啊小朋友。”姜莱用小号戳戳北小武单薄的胳膊，心情不错。
　　作者有话要说：　　北小武：得悄咪咪把健身计划提上日程了，以后江湖再见，指不定谁是瘟神……呸呸呸，我是一个好孩子。


第4章
　　姜莱本以为只有自己欺负小朋友的份儿，没想到也能被小朋友折磨。
　　北小武不知道中了什么邪，不来家里写作业了，突然开始练习吹小号。没日没夜，气息错乱、调不在调，让人听了就两腮酸困。
　　西厢房的门关得严实，空调和风扇一起吹，油画纸包装上破了口的塑料封皮打着璇儿地上下翻飞。
　　姜莱有个毛病，只要拿起画笔就必须要求安静，听音乐都不行，更不要说隔壁传来这动静不小的吱吱呀呀。
　　他一咬牙，又从画板上撕下一页画纸。上面的油渍还未干透，黏黏糊糊地沾在了一起。
　　薛曼今天不用去工作室监工装修，一大早起来就开始鼓捣从网上买来的烤箱。现在除了折磨耳朵的小号声，还有刺激鼻腔的焦糊味。
　　姜莱烦躁，拉开衣柜。既然刘校长早就知道自己是个什么尿性，那间装可爱用的米奇T恤也就可以打入冷宫了。姜莱拨开那件衣服，转手挑了件领口、袖口都刻意制造出破洞效果的咖啡色半袖，和他此刻的心情一样，恹恹的。
　　换了衣服，姜莱看看表，才十一点。等着薛曼给他做午饭，按照空气中焦糊味的浓度来说，已然不大可能。他最应该做的就是不报任何幻想，尽早出门觅食。毕竟，下午还要去趟学校，听说是常规体检，顺便取校服。
　　姜莱在院子里换鞋，北小武那完全不在调还非要显现抑扬顿挫的小号声又开始新一轮轰炸。
　　薛曼端着两只烤焦了的面包，从厨房出来，不大好意思地对姜莱笑。
　　“尝尝？”她试探着问。
　　姜莱穿好鞋，抻长脖子扫了一眼，那两坨摊在盘子里黑黢黢的东西比他想象的还要诡异。
　　“嘿嘿，”姜莱一笑，咧出一口好看的大白牙，“给钱我就尝。”
　　“去！”薛曼打他。
　　姜莱的手却还是伸着：“现在尝不尝都得给了。饭钱，我出去吃。”
　　薛曼叹了口气，宝贝似的把盘子递给姜莱，从口袋里摸出手机，给姜莱转了100块。
　　姜莱把盘子还回去，掏手机收红包，到账才觉得这个红包有点干瘪，撇了撇嘴：“就这么点儿？”
　　“一个人吃什么都够了呀。”薛曼哼哼着，吹吹两坨黑煤块，划开手机咔嚓拍了一张。她暗下决心既然搬回来了就要有点儿当妈的样子，先从给儿子解决温饱开始。
　　姜莱叹气：“行吧。”
　　薛曼这折腾厨房的热情也不是第一次了，估计要不了几天，又得变着花样地找借口让他出去吃。要钱这事儿姜莱不急。
　　“吱……唔……吱……”北小武那边吹到高音突然破功，母子俩被这号声酸得同时一阵牙痒。
　　姜莱出门，顺着胡同往西走。现在正是暑假尾声，来这里游玩的游客虽然没前半个月那么多，但也算不上少，尤其快到饭点儿，更是突然冒出不少人。
　　姜莱在老菜场门口一家老字号店前徘徊，他喜欢吃这家的黄焖鸡米饭。可看店里人头攒动，估计没有单人座，非要吃就得和人拼桌。
　　“小哥里面请啊。”老板站在收银处趁顾客扫码的间隙热情地招呼姜莱。
　　姜莱笑，微露尴尬神色。他一向不大喜欢和陌生人坐在一起吃饭，尤其是面对面，总觉得影响发挥。
　　“没坐了吧？”姜莱排到老板收银机前，闪身往里看看。
　　“拼一下呗，8号桌的小哥也是一个人，”老板噼里啪啦地点收银机，“还是一份鸡米饭一份小酱菜？”
　　姜莱回头去看，8号桌当真坐着一个人，穿一件纯黑T恤，剃精致短发，肤色有点偏黑但并不像是天生黑，应该是晒出来的那种。男孩低头玩着手机，面前一杯白开水蒸起袅袅雾气，像隔着层纱看不清五官。但那身形和姿态给人遐想的空间很大。
　　“行不？”老板招呼在门口徘徊的顾客进门，又问姜莱。
　　姜莱干咽一下，没来由胸口发紧，一时忘了呼吸，只淡淡蹦出一个字儿：“好。”
　　付了款，姜莱拿着小票幽魂般移到8号桌前。
　　黑T恤男孩一腿平放，一腿踩着身边的小方凳撑杆，正在玩的那款游戏姜莱也很喜欢。