那种大难临头的感觉并没有袭来，桑枝安慰地拍拍阿椿的脊背：“我们去看看，也许情况没那么糟。”
坐在去寨子的船上，桑枝从衣服里掏出那张纸展开看了，上面的记录，正是七年前苍芝的流通记录。
五月的记录，之前的“白”字，换成了一个“齐”字。但在自家被灭门的九月之后，“齐”又换成了一个“单”字。
白就是白祢的汉姓。父亲可能的确和黑祢合作过，但是白祢因为记恨，这才屠戮了全家，而黑祢还是没有把苍芝给白祢，这才换成了如今的单姓汉人药商。
小时候，那个说“可以把他卖掉”保全了自己一命的人，的确就是那个眼角上有黑痣的人。
桑枝把记录撕成了碎片，扔到了河水里。
“苍芝？”九龙瞟了一眼说：“苍芝不是传说中女神的孩子么。怎么写在这纸上呢？”
“什么？”桑枝看着他，“那你知道瑶芝是什么吗？”
“瑶芝就是女神的名字啊，祢族人每年的星回节都要在水边祭拜她。我们认为她是蝴蝶化成的。不过这都是传说，至少我没见过。小蓟好像挺懂这个的。”
水中，丝丝红线般的血迹混着水草流了下来。透明的河流里，水下泡的发白的尸体，睁着混沌的眼睛往上看着。淡色的小鱼在他们裸露的皮肤旁、脖颈上翻花般的伤口上游动。
桑枝看着船下躺着的一具具的尸体，心里居然没有什么触动——这种场景小时候已经看过了。阿椿倒在九龙的怀里啜泣着。
走上船坞，四处都是被砍杀后的尸首。一路走来，一个活人也没看见。
走上石阶梯，走上回廊，来到了堂屋。
大门是紧闭着的，九龙费力推开了门——门后有尸体挡着，这才推不动。
隔着一片余烬般的黑红色，桑枝看到了小蓟。他背对着众人站着，手里握着一把刺戈镰，正在看着堂上正中供奉着的牌位。
血好像把他的衣服染透了，他的身后……遍地满是尸骸和血泊。
第30章 微虐
阿椿捂住嘴，靠在门扉上滑下去咳了起来。九龙蹲下身安慰着他什么……
这满目的红色非常可怕，但是桑枝跨过那些面容扭曲的尸体向他走了过去。
他回过头来，清艳的脸上溅上了血迹。本就觉得他的眼瞳很黑，如今，那眼里连一丝光都不见了，变成了完全的黑暗。
那妖异的美，让人想要退缩。
桑枝伸出颤抖的手想要握住他的手臂安慰他，却被他不着痕迹地躲开了。
他把沾满了血肉的刺镰放在正中的桌子上，看着前方，眼里没有焦距地说：“出去吧。”
桑枝看着他挽起的袖口，他的手臂上……肘节上像是长出了鳞斑一样，泛出隐隐的苍绿色。
跨过门槛的时候，九龙发话了：“你一个人杀了这么多人吗？”
“啊，也不是。”他的语气恢复了淡漠，“作为头人，他们当然会誓死保护我。”
“那也太……”九龙望了一眼里面，“算了，你能活下来是最重要的。”
“就你们几个来了吗？”
“外面的驻军正在赶来。”
“好。”他说，“待会叫人去地道和水牢里找老太太，顺便把水牢里那些人放了。然后叫些人把这里收拾干净吧。”
九龙点点头：“你累了吧，善后我来处理，今天你就好好休息吧。”
肩膀上感受到了他手心压下的重量，桑枝扶住小蓟，他一边走一边咳了起来。
他握紧的手心里……鲜血从指缝里渗了出来，一滴滴打在了地面上。
浴室里，桑枝用刀子帮他把衣服割掉，以免撕扯到伤口。他的后背和胸前都有刀子划开的伤口，但是伤口的边缘并不是红色，而泛着苍绿色。
桑枝注意让浴桶里的水不要沾到伤口，拿水打湿毛巾给他擦掉脸上的血迹。
他的嘴角、手心里也有血迹……桑枝埋头擦着擦着，眼泪就打在了他的手心里。
“你哭什么啊？”他的声音带着沙哑，伸手摸了摸桑枝的脸。
“手心……染上血腥了。”
“这有什么好哭的呢？以前我就说过了吧，为了桑儿的话，我的手是可以沾血的。”
“我宁愿自己染上血腥……也不愿意看见你这样。”
他笑笑：“既然讨厌血腥味，那就不要让血腥味折磨自己。能答应我吗？”
桑枝握住他的手，额头碰上他的额头，听到他的低语：“总有一天……”
他又抬手咳了起来，桑枝慌张地想去给他拿药，被他止住了。
“桑儿应该看出我有点不一样的地方了，不过只是这次有点劳神，休息一会儿就好了。”
桑枝点点头：“无论你是什么人，小蓟都会是对人好的那一类。”
“作为人的界限，在我身上已经很模糊了。”他伸手捂住嘴又咳了起来。“如果全部说出来，桑儿要害怕的就太多了。你会不会现在就想走了？”
说着让人走，他的手倒是握的更紧了。
桑枝做出思索的样子：“嗯……那你要先洗了澡，我再考虑考虑。”
服侍他洗完了澡，出来的时候，看到寨子里在进行大清洗。血水被从石阶上冲下，被血染透的衣服堆在一起，燃起了火堆燃烧着。白色的纸钱在空中飘散。
一个人跑过来，对着小蓟附耳说了几句话。他点点头：“我知道了，那开始举丧吧。不过星回节之前要下葬，之前的计划不会变。”
“头人，这样会不会有些仓促？”
“不会。”他撇下一句话，对桑枝说：“今天你得和阿椿一起回去了，过几天我再去看你。”
“是老太太吗？”
他点点头：“是。”
“我想留下来陪你。”桑枝握住他的衣袖。
“还是算了。虽然我很想让你留下来，但是……”他静默了一会儿，“桑儿，我实在不想看见你难受的样子了。我只想看见你开开心心的，所以……能对我笑笑吗？”
桑枝对他展开一个笑颜，他俯身用拇指轻轻擦了擦嘴唇：“乖孩子。你先回去等我的消息吧。”
第31章 去见他
跟阿椿一起坐在船舱里的时候，桑枝问道：“你认识白祢一个眼角有痣的人吗？”
阿椿害怕地缩了缩：“认识。”
“他叫什么名字？”
“明吉……桑枝，这次他跑了，我担心他还会回来……”
桑枝摸摸手里的枪，没说什么。
“桑枝是怎么看小蓟的呢？”阿椿咕哝着，“他怎么能这么冷静呢？那种姿势……都不像是个人了。”
“别想了，你是太害怕了吧？”
桑枝在晚上，一个人乘船回到了寨子。
两旁都是石壁，身边都是白桦皮的小船。每个小船里都坐着两个穿着丧服的孩子。
他们都是约莫六七岁的样子，都在头上戴了尖麻帽，船头都点了一盏油灯。
桑枝问他们：“你们也是去古规寨么？”
孩子们回过头来看着他，影影绰绰的灯火中，只觉得他们那苍白的纸一般的小脸很相像。
他们一齐回声，声音低低的：“是。”
“我之前怎么没见过你们？”
“我们也没有见过你，要和我们坐在一起吗？”
有一个人对着同伴悄悄说：“不对，他穿的衣服和我们不一样。”
桑枝低头看着自己，身上的衣服居然是红的。头上披着的也是红布……和来这寨子那天穿的一样。
一个孩子又悄声说：“不过，这样也没什么不好的。毕竟我们都是去见王。”
桑枝复述着：“王？”
孩子们又一齐回道：“是。”
“你们的王还好吗？”
“我们是按照他的意愿来的。只是他的动作得快一点了，后很想他。”
桑枝没说什么，打算坐上身旁那艘薄薄的小船……
有只手拉着自己，不让自己离开。孩子们只是沉默地看着他。
被人推倒在地，桑枝终于睁开了眼睛。
原来只是梦……这个梦真实的让人害怕。大口大口地吸着空气，荒芜的码头上，芦苇在晚风中发出涛声。
阿椿喘着气：“桑枝，你梦游了？差点就掉进河里了。”
“我不会再离开小蓟了……”桑枝从地上爬起来：“我要去救他。”
夜航船上，桑枝带着阿椿划着桨，慢慢往寨子里行进。一路上见到的场景和梦中无异，只是没有见到那白桦小船，和那船上的孩子们。
将近天亮时才到了寨子，纸钱已经烧的差不多了。
一路往上，踏上石阶、跑过回廊，推开门时……小蓟并不在房里。
四下询问，都没人见过他。
九龙没好气地被从睡梦中吵醒：“我怎么知道他去哪了？桑枝，我们跟你不一样，你也许会手软的杀不了一只鸡，不过我们从小刀口饮血，你还是多关心关心自己吧！”
“我要说的不是这个……他以前娶过女人吗？”
九龙犯了难：“你要问这事啊……不过我不太敢说。大哥会生气的。”
“你快说吧。”阿椿推搡着他，“你再不告诉桑枝，他说不定要去投水了。”
