在被迫成为风水先生的日子里 (青衣杏林)

　　郁宁在旁边安静如鸡听八卦，顾大人没赶他走留他下来听黑历史已经是很不错的待遇了，他才不想惹了眼然后被赶出去。
　　“老景临候家嫡次子以远洋航道为筹求我一查他嫡长兄是否于风水一道上暗害于他，致他乡试落榜，以至于数十年后子弟皆名落孙山。”
　　梅先生神情一肃，断人举家科举之路，此事绝非小事。他长安城，那一套官场上的规矩他也懂一些。老景临候两位嫡子并非同母所生，一位为原配嫡子，一位为继室嫡子，老景临候传位于嫡长子，嫡长子得获爵位，嫡次子乡试落榜，只得一个秀才之名，老景临候若以蒙荫之名还能为嫡次子寻求一个小官之位，若是这嫡次子不受宠的话，那么连蒙荫的机会都不能有。
　　若是一代也好说，嫡脉无论是看在情面上还是体面上，怎么都会提拔一把嫡次子。于世族中，真正严峻的考验在于等到长辈去世后，兄弟分家，嫡次子一家下一代若再无功名傍身，那么便只能渐渐被边缘化，若第三代依旧无功名傍身，便与普通族人无异了。
　　此世士农工商，商人低贱，虽然不至于三代不能举，但也备受歧视。老景临候嫡次子应是分家之后便开始行商，虽说衣食无忧，但于世族之中，一位嫡脉放弃科举之途，转为行商，那便是自甘堕落，又是三代无功名，可想而知家族中那些核心资源绝对不会再对这一支开放，子嗣再想要复起，便是更难上加难。
　　“然后呢？”梅先生问。
　　见梅先生听得专注，顾大人不禁长叹一声：“原来我是真的没和阿若你说过……”
　　梅先生不耐烦的屈指扣了扣桌子：“少废话。”
　　顾大人只好停止了自己长吁短叹，接着说故事：“我那时也如同你一般愤愤不平，只是年代久远，要查起来便愈发困难。我先确认了他家目前并无风水之术影响，又再往前追查，花费了我数月之功，仍无一无所获。”
　　“我那时百思不得其解，只一念之差就去老景临候的坟上做些手脚。”
　　“你还做这过等亏损阴德之事？”梅先生挑眉。
　　“我这不是年少轻狂么……”顾大人摸了摸鼻子，看了一眼郁宁，见郁宁也是一脸认真的在听，咳嗽了一声低声说：“不过我还没去，诸老狗跑来扔了一沓历年乡试卷宗给我，我查阅了一番……”
　　郁宁脑海里闪过一个念头，有些不可思议的插嘴说：“该不会是发现嫡次子一家乡试卷宗答得一脉相承的狗屁不通？”
　　“……”顾大人看了他一眼，眼中怨念清晰可见，轻声回答：“正是。”
　　此话一出，梅先生和郁宁皆是拍案大笑。
　　顾大人支着下巴，向来璨然盛辉的脸上写满了郁卒，看着两人大笑不止，满脸都是无奈。“你们两个……差不多也就可以了。”
　　郁宁强忍着笑意先停了下来，不料被自己呛了一口气，反倒是咳嗽了起来，越咳就越想笑，越是笑就忍不住越咳，他连忙摆手道：“徒儿……哈哈……先回去了……。”
　　“慢着。”梅先生止住笑意，眉宇间却还残留着方才的好心情，冲淡了他满身的疏淡之气。他含笑说：“阿宁，你跟着王管事一起去查账本，免得你师公再丢人……怎么说都年近不惑之人了，这点颜面还是要的。”
　　“阿若——！”
　　“徒儿告退！”郁宁没忍住又笑出声，强忍着出了厅堂的大门这才靠在花园的假山上笑得直打嗝。其实这一段儿并没有那么好笑，若放在平时笑一阵儿也就过去了，只不过放在一直高深莫测高不可攀的顾国师身上，那就格外的好笑了。
　　等到他笑完了，这才叫了芙蓉把梅先生的意思说了，芙蓉二话不说带两个侍卫就跟他一道去余庆斋，王管事已经走了一段时间了，他现在把人叫住一道过去还不如直接带着人直接过去得好。
　　***
　　余庆斋。
　　“王管事，近三年的账本都在此处了，包括每日的采买、支出、毛利等。”张风来恭敬的将三年来的账本都翻找了出来，分成了三堆放在了桌上。王管事一眼望去，只见前两堆账本都非常堆积如山，最后一堆则是只有稀疏的四五本。
　　“敢问张掌柜的接手余庆斋几年了？”王管事上前边翻阅边问道：“还请细细道来。”
　　“三年整。”张风来思索了片刻，“之前师傅未将衣钵传给师弟，师弟含怒而走，一年前才在对面开了余香斋……自打他开了余香斋，因着我余庆斋也算是老店，再有师傅也传了我两手绝活，客人们还是大多来我这余庆斋的，只不过半年前便……”
　　“便开始出现异状了？”
　　“王管事明察秋毫。”
　　“这一堆，想来就是张掌柜的今年的账本了？”王管事问道。
　　“正是。”
　　两人一问一答正核对着，王管事舔笔将事物一笔笔归纳清楚。郁宁便带着芙蓉进了来，王管事一见郁宁，连忙起身拱手行礼：“少爷，大人可有吩咐？”
　　“可是顾少爷？”张风来刚刚在厅堂见过郁宁，只不过匆匆一眼，便被号称妖师的顾国师夺去了心神，应对国师尚且吃力，哪有力气关注其他？此时他见郁宁长身玉立，姿仪秀雅，一身藏而不露的漫不经心的气质与顾国师十分相似，又见王管事对他态度恭敬，连忙拱手行礼，猜测问道。
　　“我是梅先生的弟子，你叫我一声郁先生就成了。”郁宁笑眯眯的回答：“师傅让我来帮着看看。”
　　“是是，请！”张风来不知道梅先生是谁，但能被王管事称呼一声少爷，此人定然来历不凡，他自然是欢迎的。
　　“少爷请。”王管事虽然知道郁宁是梅先生的关门弟子，却不知道郁宁在算账这方面可谓是天赋异禀，仍恭敬的将主位让出，请郁宁落座。
　　郁宁也没客气，率先就先看了王掌柜的记录，一边道：“王管事也坐罢，两人一起看总是要快些。”
　　“是。”
　　郁宁将王管事的记录一条一例的看完，又打开了三年的账册。听余香斋的小厮说余庆斋的点心在味道上不行，便干脆将余庆斋所用的米面、糖、盐等物一一列出，将不是从惯用店面里进的货都用朱笔做上了标记。
　　前两年的用料大多都是从同一家店进的，等到第二年末的时候，有一次变动，糖和牛乳的进货厂家都换成了另外一家，到了第三年，糖和牛乳都直接换成了这一家，但是自账目上来说两者价格并无什么区别。他自一旁抽了一把算盘掩人耳目，一边将算珠拨弄了一番将前两年的纯利给算了出来，才问道：“张掌柜的，去年年末，您为何没有自陈记购入蔗糖？反而选了兴发商行？”
　　张风来思索片刻，回道：“此事我有记忆，我们余庆斋的蔗糖向来是从陈记购入的，只不过那时陈记似乎是出了什么事故，未曾将蔗糖运入富水城，我们只能应急自兴发商行采购了一批蔗糖了。”


第32章
　　“那么为何第三年起, 蔗糖与牛乳全换成了兴发商行呢？”
　　“陈记蔗糖的品质下降，且陈记老东家病故, 将衣钵传给了长子, 那名长子做事毫无章法，数次给我们余庆斋的蔗糖和牛乳都有缺漏，故而改为兴发商行进货。”张风来十分利落的道：“先生稍等。”
　　之间张风来如风一般蹿了出去, 没一会儿就带着半袋子蔗糖回来了，郁宁打开看了看，蔗糖呈现黑红色，他自然知道让他来尝这个时代怕是没有能吃的糖，但是为了避免别人怀疑, 还是示意王管事等人一齐上前掰了一小块尝了尝，这糖入口有些苦涩, 还有股子焦味儿, 但大多数还是甜，郁宁实在是吃不惯，悄悄的把糖给吐了。
　　王管事尝了后倒是不住地点头，又沾了了一些糖粉在指尖碾了碾, “是上好的蔗糖。”
　　王管事心细的发现郁宁把蔗糖给吐了，但是什么也没说。
　　郁宁点了点头, 算是认可了这个说法, 又在账本上以朱笔划出一道：“那么这一笔呢？”郁宁示意张风来来看，米面也从往常的周记成了兴发商行，张风来解释了一通, 大抵上也说得过去。
　　张风来说：“先生，店里头的点心都是我把过关的，有什么不对我第一时间就能吃出来，这些食材应该是没有问题的。”
　　“那你作何解释客人说你店铺中的点心比余香斋味道差了许多？”郁宁用朱笔一点他归纳总结出来的纸张：“张掌柜的，恕我提醒，你店铺里的食材在第三年全部换成了兴发商行的货物。”
　　“自此之后，你店铺中的点心味道一落千丈，你就没有什么猜想吗？”
　　“怎么会这样……”张风来茫然道：“不可能啊，味道变了我不可能尝不出来啊！”
　　“既然想不出来，那就暂且搁置。”郁宁将疑点写在了一张卷轴上，让人挂到了墙上。“一会儿有线索，全部写在上头，届时也就一目了然了。”
　　王管事先是疑惑郁宁为何如此，听完他的话豁然开朗道：“少爷，您这法子大善！”
　　郁宁点了点头，把食材上账本推到了一边让王管事接着看，又取了用人的账册，里头写了余庆斋里头所有的人口以及月例银子，郁宁粗粗看了一遍，一开始余庆斋有厨娘1人，小厮3人，掌柜1人，张风来那时还兼作为镇店的大师傅，除此之外还有白案厨子1人，学徒2人。