夏尔不太意外。奥尔良公爵怎么说都是皇亲国戚，消息灵通点是应当的。“那您的意思？”他小心地问。
奥尔良公爵习惯性地皱了皱眉。
大概是家族遗传，他也长了个鹰钩鼻；但就算他法令纹很深地显现出来，同样的鼻子在他脸上也没有阿图瓦伯爵带有的那种阴沉戾气。
这大概正符合了一种说法，人三十岁后就要为自己的长相负责；因为他实际上也真没有阿图瓦伯爵那么极端，反而更接近国王一些。
正因为如此，夏尔才选择了腓力这一系。不仅仅因为他关于对方会成为某一任国王的模糊记忆，更因为他现在看到的事实——在奥尔良公爵和阿图瓦伯爵中间选，简直不用太多考虑嘛！
所以，这时候看见对方沉吟，夏尔很明智地保持了沉默。对不同的人要有不同的方法；而对奥尔良公爵这样的人，越巧舌如簧越舌绽莲花越天花乱坠，效果就越适得其反。
斐迪南坐在另一侧，也没有说话。不谈成年与否的问题，他也已经接触了足够多的事情，多到足以培养出自己的判断——
以国内外的情势来看，想要回到君主专政显然已经行不通；若是要保持他们作为贵族的最大优势，也只能让步成君主立宪制了。
诚恳地说，同样的决定，斐迪南做起来就比他爹奥尔良公爵、或者任意一个超过四十岁的贵族更容易。
因为他很不幸地出生在大革命之后，对之前的贵族特权并没有感同身受的印象，自然也就无从对比现在是不是更糟。他所能对比的是，他流亡外国的十几年幼年生活以及终于回到巴黎以后度过的时光——
明摆着在巴黎的日子更好过啊！
所以，虽然斐迪南已经有了比较明确的想法，但他并不急着表明自己的态度。
支持是一回事，能不能真的得到他们想要的就是另一回事了。这并不是说他认为夏尔会出尔反尔，但凡事留个心总不是坏事，尤其现在面对的还是个很严峻的问题。
三人相对无言，一时间只有细瓷杯盖子与描金托盘相碰撞发出的细微声响。夏尔耐心地等待，期间仆从默默地上来换了两次茶水。
在换第三杯之前，奥尔良公爵终于重新开了口。“我听说你邀请了很多人？”
“没错。”夏尔肯定。“国王陛下，想必您已经知道了。维莱尔伯爵阁下，我已经得到了他的书面回复。另外还有些政商方面的朋友，您到时就可以看到。”
这还真是什么人都有啊！
奥尔良公爵想，心里把人选分类了一遍——别的暂且不说，光从政治角度谈，夏尔几乎把所有站派的人都邀请了一遍！
国王自不必说，那就是倾向君主立宪的派别，虽然表现得并不明显。这一派的代表人物还有维克托；以他和夏尔的关系，必然也在应邀之列。
然后是维莱尔伯爵。这人紧紧追随着阿图瓦伯爵的脚步，几乎能算后者的半个代言人。他点了头，也就差不多是阿图瓦伯爵点了半个头了——
话说回来，保王派理应这么做。他们过于严苛的态度已经逼走了米歇尔，也该吸取教训，不然真是太蠢了！
另外就是所谓的“政商方面的朋友”了。夏尔经手过葡萄酒批发、酒庄经营、公债买卖、工厂建立等等生意，期间认识的人绝不可能少。都邀请去的话，一方面能显出他重情义，另一方面则是无形的自我推销，扩大生意范围——
这到底是什么样的脑袋呀？小本万利，大本更能获得无可估量的金钱未来！
在平时，这推断没有任何问题；但在现在，其实这只是夏尔考虑的一方面而已。因为夏尔要用表面上的一视同仁来尽量掩盖自己的倾向，更要挡过维克托的动作、给维克托留下足够多的时间。这样一来，等保王派发现情况不对的时候，也已经来不及了！
再回到奥尔良公爵身上。他年轻时支持共和派，却吃了相当大的亏，以至于他现在特别不乐意主动表明自己的意见。而在保王派和共和派之间，他也谁都不倾向，而是想要走中间平衡路线——
但如果这两派的实力对比发生了明显变化，走中间路线的结果岂不是可以用走错路的后果来形容？
“我知道了。”奥尔良公爵下定了决心。不管如何，他都得先亲眼看看夏尔能做到什么程度。实际情况才是他做出最终判断的决定因素！“那就麻烦你走这一趟了。”他站起身，同时交代斐迪南，“我还有点事要做，你陪年轻的葛朗台先生在花园里走走。”
斐迪南依言起身，夏尔则向奥尔良公爵致谢。而等到他们走在还带着一丝寒意的早春花园里，才发现这时候出门并不是最好的选择——天还冷，没有花，而大多草木都才刚刚冒了个绿尖儿而已。
但他们也不是真出来看景儿的。斐迪南和夏尔的关系比他爹和夏尔的关系要熟稔得多，所以气氛明显就轻松了。
“我知道父亲会答应。”斐迪南一开口就这么说，“不过这话得让父亲自己说。”
夏尔点头。“感谢您在其中对我的帮助。”虽然各人都有各人的考量、谁也不会无条件对其他人好——尤其在现下这种情况里——但客气话总是要说。
斐迪南摇了摇手，显然不愿多谈。“既然事情已经定了，你就不用多说了。”他仰头看了看天，又问：“时间定下来了吗？”
夏尔把早就准备好的答案说了出来。“等春天真正到来的时候吧。陛下、您父亲和您都是头一等的尊贵人物，我想等他们全线检查路基和列车后再正式通车，保证万无一失。而且到那时候，乘坐列车去波尔多的大家就能欣赏到沿途美好的风景了。”
“你考虑得很周到。”斐迪南点头。“说实话，相比于安全和景色，我更想问你别的。但它们可能很冒昧。”
“您尽管说。”夏尔道。但从这种欲言又止的态度里，他已经对问题是什么有了初步的预计。
“如果只从商人的角度来说，你邀请的人中肯定有些不够格。”斐迪南直接道。“某些人并不能为你带来任何好处，这还是一种保守看法。”他顿了顿，又道：“你知道，但你还是这么做了。”
这话显然没说完，但后面也显然不用再说了——没有好处的事情，夏尔为什么要做？
“那可能是因为，如果不这么做，就会带来更大的坏处。”夏尔回答，心照不宣。“您这样的身份自然没有问题，可我不是。”
斐迪南站住，更仔细地盯了夏尔一眼。
这无疑是默认。夏尔试图一碗水端平，或者说他希望在别人眼里他是块谁也不敢得罪的夹心饼干。
但这不可能是真相。只要设身处地地站在夏尔这边想想，就知道这件事绝不可能发生——谁没事儿拿几千万法郎送人玩啊？是谁也绝不是夏尔！
那也就是说，夏尔的确是故意做给别人看的。本来就只有两种最大的可能，这时候抹杀了一种，剩下的真相就出来了——
夏尔在迷惑别人的注意力，希望避免自己成为矛盾焦点。
而转移焦点最成功、最有效的做法无疑是，制造出另一个足够抢人眼球的新焦点。
“我是不是可以假设，你也给罗斯柴尔德发了邀请？”斐迪南忽然道。
又要邀请阿图瓦伯爵又要防着阿图瓦伯爵，这实在高难。这个时候，就需要一个更大的靶子来转移阿图瓦伯爵的注意力了——罗斯柴尔德正好完美地符合这个要求！
“我们也算认识，不发似乎不太好？毕竟列车有那么多的位置。”夏尔无辜道，“但最终还是要看罗斯柴尔德先生自己的意愿。”
但他们俩都知道，詹姆斯不可能不答应。对方想要掌控法国金融很多年，怎么可能轻易放过一个有可能成功的大好机会？
就算詹姆斯预先知道这是个坑，也没法抵抗往里跳的诱惑啊！
在这次会面过后，之前发往意大利和比利时的两封信件也前后抵达了巴黎。
安格尔的回复是他要再考虑考虑、毕竟他手上已经接了好几个预约；至于大卫，倒是毫不犹豫地答应了——去布鲁塞尔可不是他自愿的，他做梦也想回巴黎啊！而不夸张地说，给夏尔画个酒标，说不定就能借着夏尔良好的人际关系跳回来！
再考虑到在巴黎的三个画家都已经答应，现在就剩一个安格尔了……夏尔微微一笑，动笔就往佛罗伦萨再写了一封信，着重强调杰利柯和德拉克洛瓦已经答应了——
这正是米歇尔暗示夏尔的方法：激将！
艺术家们通常有些外人难以想象的执着，比如说古典画风和浪漫画风谁更高贵一点。这形容偏向夸张，但流派较真起来也是相当激烈。
关键点就是，安格尔和杰利柯、德拉克洛瓦正好是这么一种情况！同样的题目，不正是一较高下的大好时机吗？
就在夏尔等待再一次回信的间隔里，国王派人给他送来了一条口信，问夏尔介不介意他再带几个人。这种礼仪上的询问，夏尔当然满口答应，心想大概是哪个贵族加塞儿了。但真到名单到手的那天，他瞪着那张纸，觉得脑袋有一点转不过弯来——
