“你恨朕？”
一句话，似一盆冰水，滋溜溜浇到了少年的头上，他面上一惊，望向嬴政的目光中仿佛想要确定什么一般，还带着些连他自己都没有察觉到的忐忑与不安。
一旁的文丑丑早已惊骇地捂住了自己的嘴，看着眼前这莫名的一幕。
嬴政缓缓启唇，又道：“也许朕应该称你为霍家继子，霍惊觉？天下会踏平了霍家庄，杀死了你的继父，所以，你恨朕？”
步惊云无故杀人之事，嬴政自然不可能不去调查。
依照步惊云的性子，旁人就是再怎么在背后议论他，恐怕他都不会皱一下眉，唯有在事涉他在意的人的时候，他才会无法容忍。
顺着这条线，嬴政不难查到步惊云与当年霍家庄庄主霍步天的关系。霍家庄是为天下会所灭，这一点，江湖上不少人都知道。
步惊云不语，嬴政又道：“你恨那两个在背后咒骂你继父之人，但你更恨朕。”
半响后，少年才哑着嗓子道：“若说不恨，是假话。可这些年来，师父对我恩重如山，我…不会对师父举剑。”最后一句话，他几乎一字一顿，说得很是艰难。
闭上眼，他仿佛能听到继父的质问，质问他为何放过害死他的凶手，质问他为何认贼作父。可他无能为力，因为，等到他反应过来的时候，他已经无法对嬴政出手。
步惊云想，他终究是自私的，贪恋嬴政带给他的温情，辜负了对他恩重如山的继父，他简直面目可憎。只能待日后去了地下，再向继父请罪。
虽然已作出决定，但步惊云心中的枷锁并没有因此而消失，反而将他锁得更紧。
“师父。”步惊云忽然道：“如果重来一回，你是否会放过我的继父？”
人不是他下令杀的，但嬴政仍是道：“不会。”
他并非刻意要去杀霍步天，但那又怎么样？无论是曾经的雄霸，亦或是如今的他，都在为一统天下而努力。征战必然带来牺牲，变革必然产生流血。纵然他一时不动霍步天，为了一统天下，他也总有一日会去动他。无关个人恩怨，势中之势，国中之国，是一统天下的霸主们所不能容忍的。
降，即活；不降，即死。
“朕不愿替自己辩解什么，有罪的人朕杀过，无辜的人朕也杀过。建立秩序的背后，带来的必然是流血。秩序建立后，却可有效避免无谓内耗与牺牲。这就是法，绝非庙宇中的一尊圣人雕像，亦或是史书上一行冰冷的字，而是把规则烙印在人们心中的一个过程。”
罪孽与荣耀同在，这就是他的人生，亦是法之一道必然要承受的。他被众人赞美的同时，也必然承受其余人的诅咒。
步惊云的瞳孔骤然收缩，半响，深深地吸了口气：“你是不是为了所谓的法，什么都能够牺牲？”
他忽然觉得，面前的师父有些陌生。
这种感觉，已不是第一次，但这一次，最为明显。步惊云想，他已经…快要抓不住这个人的手了。
嬴政没有回答。他虽然是‘法’的忠实拥趸，但也从没有考虑过为‘法’献身。也许是因为，无万世不移之法，法律人定，又也许是因为，所谓的法，不过是引导人趋恶扬善的一种途径，是‘正人之恶’的一种手段，并非最终的目的。
他信奉法律带来的成效，却不迷信法律本身，更不会被其束缚。
步惊云惨然一笑：“你杀了我吧。”
嬴政眸光一凝，犹如万丈深渊一般，正酝酿着一场狂风暴雨：“你可知道，自己在说什么！”
“你杀了我吧。我杀了那两个人，本就该当死罪，你依法执行就是。”步惊云的口吻，冷漠与沧桑并存，简直不像一个刚满十四岁的少年。
“你知道这是死罪？”
“知道。”步惊云的口吻稀松平常：“但我无法放过那两个诅咒继父的人。”
“所以，你选择与他们同归于尽？”
“……他们，不配。”
“你也知道他们不配！步惊云，朕记得，朕曾与你说过，没有什么东西值得你以己身作为代价相驳。如今，你回敬给朕的答案就是这个？为了两个身上满是污泥之人，将自己陷入泥潭中？”嬴政的话语中压抑着一丝怒火。
步惊云定定地看了嬴政半响，忽然道：“师父，今日我才知道，你也会发怒……难道，不是因为你所谓的法，我才要去死么？如今，我都无怨无悔了，你生气个什么劲儿！”
这是步惊云与嬴政目前为止对话最多的一次相处。步惊云说不出自己的心中是失落还是懊恼，又或许，两者都有。
为了嬴政的信仰，他得去死，为了他自己的奢望，他无法为继父报仇。
那么，就这样结束，似乎也不错。
步惊云缓缓地闭上了眼睛，内心中尽是澄澈。
嬴政失望地摇了摇头：“朕今日始知，你从未懂法。”
一旁，戴着面具的龙辰远远看见这一幕，心想，爹他一定很难过吧？必须在亲传弟子与法之中做出抉择。
就实而言，他倒不认为依照律令处置步惊云有什么错。步惊云只知自己愤怒委屈，却不知那两人虽然面目可憎，却也罪不至死。更不知，法的存在，不是为了束缚与制裁，而是为了保护。
步惊云，到底还是不懂。他总以为，即使自己随心所欲地做了什么，那代价，自己都能够承受得起，他以为自己轻生死，世间便当真无值得牵挂之物，是以无所畏惧……终究太过年少。
在龙辰想要靠近嬴政，一时又不知该说什么。挣扎间，却见嬴政已走远。
步惊云重回了牢狱中，静静地等待自己的死亡。
公审的那一日，天下会的执法堂前人山人海。不只是天下会中分量重的人到了，就连江湖上的其余帮派也派了人来，充分表明了他们对此事的高度关注，天荫城的百姓们纷纷涌在外面。
虽然先前天下会就处置过不少违法之人，但公审帮主弟子，这还是第一次。
坐在上首的江奉熙、方鹄、猗谌等人看着步惊云，皱了皱眉。这是他们第二次接手有关步惊云的案件，只是，这一次的性质，与上一次完全不可同日而语。
公堂之上，步惊云对故意杀人之事供认不讳。江奉熙等人的心则在不断地下沉，难道，真的要判步惊云死刑吗？
此时，嬴政忽然站起了身：“经查实，步惊云杀人之事，为有心人所诱导，此二人与其幕后之人当判罪。然，步惊云无故杀人亦为实情，当判罪。”
说着，命人将那二人为何会恰巧出现在霍家庄外头，又是如何与步惊云起了冲突的证据呈现了出来。顿时，使者中有两个面上神色就不太好了：“帮主，这是在审步惊云，为何会牵扯到我们身上。你该不会是为了让步惊云脱罪，胡乱污蔑人吧！”
“是与不是，看过即知。”嬴政道：“你二人唆使死去之人挑恤步惊云，引诱其犯罪，按照律令，该施以琼刑；步惊云无故杀人，然而其尚未及冠，又是本帮继承人，不可受刑。朕为其师，有教导不严之过，今日，便在此代其受过！”
在嬴秦律法中，太子不得受刑。若是触犯了法规，由其师父代为受过也不是没有先例，前提是，那个所谓的师父不是君王自己！一国太子都不能是罪人了，秦国如何能容忍有个身为罪人的国君？
是以，秦法虽然对君王以下一视同仁，对君王与其继承人的制约却相当薄弱。
然而，今时不比往常。嬴政知道，今日若是无人受罚，这一页便揭不过去，自此之后，法政之威在百姓的心目中怕是要大打折扣。
在场的其余使者也知道嬴政实则根本不必受罚，但他们保持了沉默。比起对步惊云动手，间接削弱嬴政的实力，他们更乐意选择直接伤到嬴政本身！
步惊云怔愣地抬头，龙辰惊愕地回首，却见嬴政利剑出鞘，以迅雷不及掩耳之势斩向了自己的左臂……血溅大堂给人打来的震撼是无可比拟的，尤其是领头人自己的血。
从此之后，再也没有人会对律法的可信与否存疑，他们都将成为法的忠实信奉者。
先前两个被指认引诱步惊云犯罪之人被带下去受了黥刑——代表罪犯的刺字横跨在他们的额头上，将伴随他们一生。
部分使者心满意足地走了——天下会的帮主自断一臂，受了如此严重的伤，只怕很长一段时间内都无法恢复元气。城主们若有什么计划，得抓紧时间才行。
百姓们对天下会的公正进一步信赖的同时，不免为嬴政担心，也对派来使者的其余帮派充满了怀疑。他们并不是傻子，对于场中的风起云涌虽看不懂，却也将那些使者眼中的恶意看得分明，这样一来，对于其余城池城主的感官立时下降不少，心头又升起一股维护天下会的念头。
众人走后，看着满面苍白的嬴政，以及其断臂处的斑斑血迹，龙辰再也忍不住，扑上去唤了声“爹”，想要查看嬴政的伤势，却又怕使他伤上加伤，不敢下手。
步惊云则站在一边，久久没有动静。
“你这人怎么这么没良心！自己犯了罪，还要我爹替你受罚！你怎么不去死了算了！”幽若气急败坏地走上前将步惊云一把掀翻在地，却见步惊云不知何时早已泪流满面。
