“可是,只能感觉到祂的气息确认某个世界是由祂所创造的,这对事情的进展又有什么帮助呢……”
缩在夏目房间里早早被塔子布置好的被炉里,藏马一边舒服得有些昏昏欲睡，一边却依然还在为毫无进展的研究而烦心。
夏目虽然没有从他那里听说过全部的完整信息，但他也知道藏马是在寻找着一个特殊的存在，和与那个存在有关的各种信息，同时在他口中的某个“异世界”里,还有个似乎非常了不起的大人物也在帮他一起查找，但是两人努力了这么久——从藏马刚刚来到这里的初夏，一直持续到现在冬天都已经到来——却似乎依然没有得到一点头绪，也难怪耐性好到藏马这种程度，都忍不住终于开口抱怨了几次。
想想，在自己为友人帐和妖怪们的事情烦恼着的时候，看似生活安逸、每天都好像过得十分悠然自得的藏马，也不是没有任何烦忧的呢……
——这样想着，夏目微笑地伸手递出一只已经被贴心地剥好了皮的蜜柑。
看着耍赖一样倒在被炉里的某只妖狐和他家白团子以及自家猫咪老师一起，一脸幸福地将它分食，茶发少年忍不住眯起眼睛，在暖融融的被炉里伸了伸腿……
“好温暖啊，被炉。”
侧躺在他身边的藏马对他这明显合不上话题的回应也不在意，反倒还一脸认同地点了点头，好像不能同意再多：
“是啊，好温暖啊。”
“总觉得……有了这个床铺什么的就完全不需要了呢，完全能够理解那些会想要在无所事事的下午窝在被炉里睡觉的大叔们的心情了啊……”
“……理解那种东西要做什么＝＝”
本来话题还进行得好好的，怎么中间却突然转到了那么颓废的方向上去？
夏目扶额，伸手去推身边懒洋洋到快要睁不开眼睛的妖狐：
“好了醒醒，我们这里有老师一个颓废中年人就已经够了，藏马你别跟着学。”
无辜躺枪的猫咪老师瞬间炸毛！
“什么叫‘我们这里有老师一个颓废中年人就已经够了’？！夏目你这AHO！像我这种高贵又身姿优美的大妖怪……”
挑起来准备给少年“致命一击”的猫咪还没碰到对方的脸，就被一把抵住圆圆的猫脸挡在了半空。
少年温润柔和的琥珀色眼瞳映照着他挥舞着四肢拼命想要接近过来的身影，嘴角蓦地弯出一个好看的浅浅弧度：
“老师想要反驳我吗？那上次叼着烤鱿鱼说着‘这是中年人才懂的享受是中年人的浪漫！’的人又是哪一个？难道不是猫咪老师你吗？”
“——嗯喵！”
——被恰如其分地一下戳中，猫咪老师那张可爱的圆脸上的表情猛地空白了一下，紧接着他就在空中一个利落地转身，姿态轻盈地翻身落在了地上：
“算了，不和你这小鬼计较。”
夏目挑眉看他，笑而不语。
藏马抱着摩可拿躺在一边笑眯眯地看热闹。
这两人每次说着说着突然拌起嘴来的时候，给人的感觉都又温暖又喜感。
而看着那个原本有些沉默忧郁，整个人好像都笼罩在一种无法被他人所理解和穿透的轻愁中一般的少年，渐渐因为与猫咪的交往、与各种各样的人和妖怪的相遇，而变成了如今这样温柔而安然，嘴角总是微微含着一抹柔软温暖的笑意的模样……
抬手一脸沉思地摸了摸下巴，妖狐觉得对于让现在这个夏目似乎比原著里还要更提早了一段时间进入这种状态，突兀闯入这个世界中的自己，似乎……也有那么一点功不可没？
一瞬间脑海中顺着这个思绪似乎突然闪过了一点模糊的光亮，但是当妖狐认真起来沿着那光亮消失的方向追寻而去，却又突然间发觉已经连那个一闪而逝的想法的尾巴，都捉不到了。
没有多懊恼，最多也就是有点失望，藏马猛地坐起身来，转头眼神灼灼地看向完全忘记了刚刚那场无意义的拌嘴，此刻已经又将猫咪老师抱在怀中，细细地抚摸顺毛的夏目：
“对了！夏目！”
“唔？”
被突然叫到名字，少年一脸迷糊地转眼回望过来：
“什么事？”
“之前那个啦～之前那个！”藏马伸手捏了捏猫咪的耳尖，“老师不是好像在做什么蠢事的时候闪到腰了吗？我来的时候你还说正打算带他出门去找药草的。”
结果被炉太暖和也太舒服，两个人聊天聊得也实在有点久，所以聊完以后就毫不意外地把这件事完全给忘记了！
如果不是藏马坐起身来的瞬间眼角瞄到猫咪老师的身影好像有点不像之前那么灵活，一时半刻还真的谁都没想起来。
而他这么一提醒夏目也马上恍然大悟地“啊”了一声：
“对的！怎么把这么重要的事忘记了？老师你没事吧？我们现在出发去找药草怎么样？”
原本他在猫咪老师扭到腰的当时就准备马上带他去找药草的，可是那个时候塔子婶婶拜托他顺路买回家的牛奶和一些调味品还在手上，所以就先回了趟家，打算放下东西再去，没想到刚进家门就遇上藏马带着摩可拿来拜访，两人于是就决定先上楼喝杯茶暖暖身子，然后再一起出去找药草，结果……
“结果被炉太舒服让人昏昏欲睡把什么都忘记了＝＝”
和塔子打了个招呼就急匆匆地出了门，中途藏马还因为塔子过于热情的邀请而一脸羞涩（？）地答应了等下和夏目一起回来吃饭，在猫咪老师的带领之下，四人一路直取道向丛林的深处。
冬天的丛林和其他三个季节相比别有一番风味。
虽然树木大多都不是长青种的，在冬日到来之初就已经掉光了树叶，所以此刻呈现出来的景色让人满眼看去都是光秃秃的枝干，但是映着地上厚厚的白色积雪，和枝桠层层叠叠在林中交错的姿态，看上去倒也不会让人觉得完全无趣。
“不过说起来，这附近我好像还从来没有来过呢。”
越向丛林深处走景色就越是陌生，夏目四下张望了一下，最后如此结论。
藏马倒是因为四处写生的关系来过附近，不过再向更深处走却是没有的。
所以，“猫咪酱，你确定是这里吗？”
“当然！你以为我是谁啊？还有别叫我猫咪酱，知道你的本体也是和我差不多同样威风的大妖怪的话，感觉被这么叫很恶寒的。”
“什么呀，明明就是猫咪酱。”
“……都说不是了＝＝＋”
“噗，老师怎么看都是猫咪呀～”
“夏目你别跟着添乱！”
“可那是事实……啊！！”
…………
……好吧。藏马其实也不知道事情到底是怎么演变成现在这个局面的。
总之反应过来的时候，他已经气喘吁吁地和夏目一起坐倒在了雪地之中，两人的头发和衣服上都挂上了不少晶莹的雪粒，看起来实在是有点狼狈，但是比起对面那只被两人“围攻”，整只猫（？）都快要从花色变成纯白色了的猫咪老师，他们这样已经算非常“整洁”了！
看着气哼哼地说着“去找草药了才不陪你们继续玩这种幼稚游戏了呢哼！”的猫咪的身影刷的一下消失在树丛里，夏目无奈地摇了摇头，转头对藏马含笑道：
“老师逃跑了呢，真狡猾。”
“是啊。”藏马笑眯眯地点头附和。
随即，在夏目一脸莫名的注视下，他猛地凑近过去，向少年的方向伸出了一只手……
“这里，沾到雪了哦。”
不知道什么时候拿在手上的手帕轻柔地擦拭过少年的脸颊和额发，看着夏目慢慢通红了一张俊脸，视线也不由迅速低垂下去不再与自己对视，妖狐眨了眨眼睛，将手帕塞进对方不知所措地僵在半空中，看上去似乎是想要伸向自己这边的手掌之中：
“要好好擦干才行啊，不然受凉感冒了的话，塔子阿姨和滋叔叔他们会担心的吧？”
说着，妖狐状甚自然地起身，拍了拍衣服上沾到的雪迹：
“好了，我们也快点去找找草药吧？天色也不早了呢。”
夏目低着脑袋快速点了点头。
想着这孩子可能是有点害羞了，因为毕竟他似乎很少会被其他人做出这样亲昵的举动，妖狐于是体贴地率先离开，将空间留给了少年一人。
而他的身影刚刚没入树丛，身后就响起了猫咪老师那难得严肃起来的声音：
“喂！别随便靠近那家伙啊！如果……你不能保证，一直都不离开的话。”
短暂的相遇和分别，夏目似乎已经渐渐开始习惯，也已经学会从中汲取出成长所需的力量和感悟，但是，从来还没有任何一个存在如同藏马这样，彻底融入进夏目的生活，但却明确地让两边都知道，总有一天会要离开。
“别看那家伙好像很无所谓的模样，但是你也知道的吧？”
——一旦被他认可，被他接纳，被他放进心里，他将交付的，是怎样珍贵和诚挚的情感。
