在那两条蛇出现之前，众人行走在林间，许泽恩曾经被脚下的荆棘绊倒，当时靳尧走过去，帮他砍断缠住他脚踝的荆棘藤蔓，又伸手去拉许泽恩起身，那一个错身恍惚给了顾擎一个感觉，他们一个微弯着身体，一个拔地而起，两人的身影被林间洒落的阳光拖曳在地上，重合的一瞬间，竟像是一个严丝合缝的圆。
针扎不进，水泼不进。
顾擎闭目靠在椅背上，直到这一刻，他才不得不承认，那两个人之间，是他无法介入的缘。
街头朔风肆虐，靳尧茫然地行走其间。
那风刮在脸上有种刀刃划过肌肤的刺痛，他的眼睛酸涩得像是要滴出水来，他的耳边能听到肌肤崩裂的嘶嘶声响。
靳尧不能理解自己此刻的感受，像是被放逐到了冰冷黑暗的蛮荒边缘，身体里有锐器在铮鸣，那是盘桓在他面前三天三夜的许泽恩黯然神伤心如死灰的眼，那眼神在割裂他的神经和肌体，让他说不清哪里痛，只觉得哪里都痛。
他纵然有无数个理由说服自己说服对方他在刹那间的选择，但他无法否认这是他第一次放弃许泽恩，匕首疾射而出的一刻他甚至有一种诡异的报复的快/感。
可是他看到那两颗尖锐的毒牙嵌进许泽恩的颈动脉里，他浑身的血液都一下子被抽干，他无比清晰地意识到事情脱离了他的掌控，咬在这个位置，许泽恩是会死的。
即使注射了血清，许泽恩的身体还是在他怀里一点一点冷下去，脸上的血色渐渐抽空，他嘴角噙笑，眼神空茫，手指攥着他的衣角，缓缓阖目……
那一闭眼，似乎阖上了整个世界，也让靳尧的心跳随之消失。
靳尧不可制止地想到，如果许泽恩死了……
如果他死了，你就会开心了吗？如果他死了，过往恩仇就可以相抵了吗？你过得不好，就要这个人以死赎罪吗？
你曾经那样热烈地爱过他，把他视为全部的生命，稚龄时你们拉着彼此肉呼呼的小手，少年时结伴打马长街，你为他舍生忘死过，他也对你无微不至过，他不是没对你好过。
他凉薄一生，对你到底是厚爱过的。
你记得他所有的不好，那些好的，竟真的半点都不作数了吗？
他忽然停住了脚步，疑惑地回头张望，他听到有一个声音在他身后高喊：“哥哥，哥哥……”
那是一个稚童的声音，接着越来越多的声音响起，有少年清朗的呼唤，有青年低沉的笑喊，每一个都在不停地叫他：“哥哥，哥哥……”
“哥哥，你说过永远不对我动手的！”
“哥哥，你说过这世上我对你最重要！”
“哥哥，你说过任何时候都会保护我，不会让我受伤，不会让我死！”
……
身后行人穿梭如练，可哪个都不是他，孩童不是他，少年不是他，哪个都不是……
靳尧仰起头，忽觉面上一凉，落雨了。
一道闪电蓦然划过长空，紧接着轰隆雷声响起，堪堪炸在头顶，炫目灼亮的白光穿破重重云层，天空顷刻像被凿开了一个洞，雨水哗啦啦倒灌下来。
天地大改都只在一瞬间，何况人心？
靳尧的眼眸始终大睁着，里头焚燃着熊熊烈火，苍穹一刹那像是被拉上一道幕帘，世界陡然昏暗，靳尧的眼光却如同挟带着电光的剑，劈开这灰败暗影和浓稠雨幕，执拗地瞪着上方，像是想将天幕瞪出一个窟窿，像是想要问出一个让他甘心俯首的答案。
路上车马齐喑，行人仓皇四顾，谁也没有注意到昏暗的天地间，人行道边有一个颀长的身影颓然跪下。
————
靳尧又看见了自己和许泽恩。
他跪在那里，倔强地梗着脖子：“这首饰盒不是我偷的，我不是贼！”
许泽恩也红着眼眶辩解：“母亲，靳尧不会偷东西的，他进了主楼就一直在我的房间里，好几个佣人都看见的，您可以问他们！”
女佣讷讷道：“夫人，我没看见……”
管家也低着头：“我也没看见……”
靳尧不可置信地瞪向他们，自己明明一直在他们的眼皮子底下，这些人怎么可以睁眼说瞎话！
中年贵妇人面带讥诮坐在面前，她盯着靳尧的眼睛像毒蛇一样狠毒又冰冷，她像是唏嘘又像是无奈一般地叹道：“……都说知错能改，可你看他，连知错都做不到，这么冥顽不灵，让我还怎么相信他能改？”
“不是我偷的！”靳尧几乎咬碎了牙。
“不是他偷的！”许泽恩也坚持着。
“唉，”贵妇人轻轻在沉重的化妆台上屈指敲了敲，“既然死不认错，那就别怪我小惩大诫……把四少爷拉开！”
两个穿着安保制服的壮年男人一左一右架开许泽恩，另有两个更加壮硕的保镖把靳尧按倒在地上，贵妇人淡淡说道：“就打三十鞭，再跪五个小时吧。”
那是带着倒刺的马鞭，一鞭一鞭抽在少年人尚未长成的筋骨上，衬衫被抽碎，血道蜿蜒爬上脊背的每一寸肌/肤，浓烈的血腥味快速弥漫，靳尧只觉得全身的骨骼都被狠狠碾压，疼痛入骨不能呼吸。
神智混乱中他看到许泽恩整个人趴跪了下去，拼命地给贵妇人磕头，靳尧看着他的许泽恩泪流满面，汲汲惶惶地求着哭着，他听不到许泽恩说了什么，但是他能听到额头磕在地上的砰砰震动，像是要把楼板都磕穿。
女人的声音再度响起，极尽轻慢鄙视：“……早点承认不就省得挨打了，行了老四，以后记得好好管教他，这小小年纪的手脚不干净，说出去丢尽我许家的脸！”
那天许泽恩搀扶着他出了主楼，暴雨冲刷着整个庄园，却没有一个人给他们撑伞，鲜血顺着雨水流淌在脚下混进泥尘里，靳尧脚下一软，他们同时跌倒在地，许泽恩脱下身上的衣服去盖他的伤口，靳尧迷蒙中看到许泽恩额上鲜血汩汩地流，他漆黑的眼睛里淬着狂怒的火焰，遮天盖地的雨声阻隔了许泽恩的声线，只有离他最近的靳尧能听清：
“……总有一天，我要她血债血偿……”
……
这是哪里来的记忆？靳尧抱住头，脑袋里的血管像是要爆裂开一般难以忍受，无数破碎的画面在他眼前疯狂旋转，许多难分虚实的记忆排山倒海一般在他脑内汹涌呼啸，他时而在书房里被姜书鸿狠狠扇倒在地上，时而又被许承仕狞笑着扔进大水缸里；他时而被马鞭抽得血肉模糊，时而又被许泽恩逼迫着承认自己是贼；他时而与许延钦的保镖AK比武因对方有伤手下留情，时而又在L市的地下拳击场里被逼得濒临疯狂如噬人小兽……
究竟哪一个是他？哪一个是许泽恩？
为什么他记忆最后的画面是许泽恩背着他双双坠入悬崖，漫天遮地的雪花渐渐将他们冰凉的躯体掩盖？
许泽恩，许泽恩……
许泽恩在对他嘶吼：“你什么时候认真听我说过话？我让你离许承仕远一点，我让你别去招那只杜高！我让你不要进主屋，我让你不要对AK手软！我让你不要去许延钦面前晃，我让你不要喝别人给的酒！你不听，你什么都不听，吃了那么多亏你都不听……”
许泽恩在对他咆哮：“你被AK活活打死，你才知道后悔了，你才知道要好好习武了，你才知道不能对敌人手软了，你才知道你不想死了……可是再给你一次机会，你还是那么蠢！那么无知！你什么都不懂，你只知道恨我！你让我怎么办？老天要玩我你让我怎么办？！”
许泽恩在对他哭诉：“没有什么比你的命更重要，我做的一切都是为了你……”
靳尧在雨中疯狂奔跑起来，一汪又一汪的水潭在他脚下溅起噼啪的水花，耳边有无数方向盘的轰鸣，有人冒着暴雨打开车窗冲他破口大骂，甚至有人冲下车想要抓住他，然而他跑得那么快，风驰电掣，如离弦的箭，谁能抓得住他，他的脑中只有一个念头：沿岸医院，许泽恩在沿岸医院……
————
“我说你他妈又不是世界末日，有什么事情非得这个时候把我叫过来，外面那么大的雨你在病房里是淋不着——”
周晏城怒气冲冲走进病房，一边拍打着自己身上的水珠一边勾过病床边的椅子一屁股坐下，顺手接过司徒递来的毛巾擦拭，他皱着眉，口气不耐，眼神却不见凌厉，“到底什么火烧眉毛的事？先把你这一身病养好再说能死啊？”
许泽恩手上打着点滴，脸色很是苍白，但是眼睛却极为有神，漆黑明亮，衬得他精神看上去好了许多：“东洲国际发展银行最近是不是要贷款给湎北修铁路？”
“废话！这项目你自己投过票的你忘了？”周晏城奇怪，“你怎么问起这个？”
“压下来，先别批。”许泽恩要求道。
“什么理由？”周晏城甩开毛巾，换了个大马金刀的坐姿，“这个项目流程完全没有问题，何况这个工程是京都铁路集团和湎北铁/道/部共同承建的，这钱几乎一半是进了咱们自家口袋……”
许泽恩看向窗外，那里一片浓墨般的黑沉，只有窗户上的雨水绵延成线，从室内能看到那蜿蜒痕迹，他嗓子依然沙哑，但是说出来的话却让周晏城半晌无语：“我要耶波刚下台。”
