“不行，秘境里的血虫是祖虫，杀不掉。”
顾家的船就在宋家边上，启东启震听到“祖虫”二字，脸色一变，立刻下令以最快的速度划船退后。
“退什么后！”顾雪堂刀片一横，银叶飞舞，钉住宋家船尾，“退到哪都是一样！你们宋家不想往前走，把饕餮玉留下，自个儿滚！”
“顾堂主这就强人所难了，祖虫在这，所有血虫蛊都不管用，我家的忠诚引，你家的阴骨散，全是它小辈，哪里镇压的住？”
顾晏廷忽然站起来，摸了摸肩上的小百灵：“打不过，躲得过。”
凤头黑百灵转而衔起一只白骨召蛊铃，朝血虫群摇动，虫群似乎被其吸引，渐渐偏离了原本的方位，黑虫潮间破开了一线天蓝。
海中的血虫像披着盔甲的将军，表面有一层闪亮的壳，节肢壳缝中生有黑色的绒毛，毛尖上沾染着五彩的磷粉，看起来剧毒无比。
“这些血虫跟人头窟里不一样。”楚行云对谢流水道，“刚才他们说这是祖虫，血虫的祖先？”
谢流水笑了一下：“也可以这么说，血虫分成四等，祖虫、爷虫，母虫，子虫，简而言之，辈分大的虫能压制辈分小的虫，越原始辈分越大，不过也越难炼出蛊。”
祖虫乃血虫鼻祖，没有经过任何筛分，最为原始，筛分后的血虫辈分会变小，但因经过细化，容易产生各种功效，顾家大多数蛊都是辈分最小的子虫。
“那，宋家的忠……”
楚行云话至一半，忽然像鱼刺哽住喉咙，发不出声音，一时竟忘了自己要说什么，僵在那儿。
作为被忠诚引控制的人，他不可以问出口。
谢流水知道他的心思，拍拍他的后背，帮小云顺气，嘴上道：“宋家的忠诚引是用母虫做的，母虫比子虫大，所以当时控制了顾家很多人。顾家只好去找比母虫更大的爷虫来炼蛊，爷虫辈分太难炼，需要活人做皿，就是与人共生，顾家有一个祖传的禁术，阴骨散，所以顾三少就成了那个可怜人，炼成阴骨散，压制忠诚引，为家族排忧解难。”
“那你呢？”楚行云问，“你是什么蛊，爷虫？你不也和……”
和血虫共生了吗？
谢流水伸出食指，碰住他的嘴唇笑道：“我嘛，我很弱的，炼蛊很复杂，不是每一种与人共生的蛊都是大辈分的虫，我身上的蛊就是小子虫，只是功能比较强，但辈分还是很小，就像一个青年才俊，虽有一身本事，但别人还是能倚老卖老来欺负我，好可怜的。”
小谢说着，就滚进楚行云怀里。
楚燕在一旁看着海面上铺天盖地的血虫，若有所思：“嫂子，子虫炼的蛊很常见，母虫有忠诚引，爷虫有阴骨散，那祖虫呢？有没有用祖虫炼的呀？”
“嗯……”谢流水歪头望天，想了想，道，“好像没有吧，祖虫太原始，基本是不可能炼出来的，反正我没听过。”
旁边有个宋家人却接道：“不，传言，有过一次吧……”
正在这时，船下一颠簸，海面上的血虫彻底散开，让出了一条宽大的蓝水路，各家人生怕血虫群又合起来，争先恐后划桨冲过去，激起白沫三千。
中心岛的山石像两扇打开的大门，海水从中流过，中间没有陆地，他们一直乘船，驶进岛的中部，四处暗下来，有人开始点燃火把。
如同所有人蛇壁画中画的一般，他们坐上了船，驶进了一处很大的洞穴。
楚行云心中惴惴不安，画中的景象在应验着，洞窟太大了，像一座长而深邃的城池，他们这一叶扁舟像蚂蚁趴在山道上，水面还很宽阔，宽阔得像会从中游出什么来。
他甩了甩头，把不好的念头抛去，可越是这样刻意忽视，心里越是膈应。掌中生目的人要来秘境，看起来像是会治好怪病，其实是把真人消减，复刻假人，表面上看，确实是治好了，生生死死，不息不灭。
但当时在人头窟，楚行云的手碰到人蛇展连，也染上了掌中目，可那个掌中目靠顾家血虫治好了，楚燕却没治好。
为什么？为什么会没治好而他治好了？难道是因为，那时他在心中所求只是希望出人头窟，所求不大，常理就可以实现，所以，他的掌中目也可以用常理治好。而楚燕，所求太大，借助了来自秘境的诡物……
楚燕求了什么？难道说……真正的楚燕已经死了！
这个生有掌中目的楚燕，莫非早已是复刻品？她寿命将尽，所以回到秘境，回到秘境中心，复刻二代楚燕……
楚行云心脏像被闷棍击中，他既想知道真相，又真的不想失去妹妹，楚燕一直都很乖，如果这样的妹妹是复刻品，那他……他会接受吗？
心像一张新白的宣纸，被攥紧，揉皱，有了道道褶痕，楚行云五味陈杂，谢流水在一旁划桨，见了他的神情，笑道：“给你打包票，小姑子是真的。”
楚行云疑惑地抬眼：“为何？”
此时楚燕不在他们身侧，谢流水低声道：“你想想看，要来秘境，就必须要等特定的时机，要有绣锦山河画或者四凶玉做地图，这些都不容易得到。所以，从二十几年前那次秘境之行后，局中就再没有人进过秘境了。
“而复刻死人，一定只能在秘境里，外头的人头窟是办不到的。”
楚行云心下一动，这么想来，楚燕如果发生了复刻，那也是像展连和“展连”一样，原主在复刻时还活着。
“这样想下去，楚燕有两种情况。”谢流水再道，“一，现在的她就是原主，二，现在的她是复刻品，而原主的她，要么死了，要么活着。”
“这不是废话吗，你到底想说什么？”
“你别急嘛，我们无法确定真楚燕的死活，或许会像展连那样，复刻时还活着，而且活了两年，但现在死去了。这么纠结下去永远无解，那就换一种思路。”
谢流水压低声音：“你仔细想想，展连为什么会死？”
楚行云脑海中闪过一片火光，王宣史端起火铳……可不对，这只是表面的死因，再想深一点、再往前想一点，展连为什么会变成怪物？谁去复刻他的？或者说，这样做，谁、获得了什么好处？
“因为王家？通过人头窟复刻展连，彻底往王家里打入一颗钉子，之后的真展连没有用了，就拿去做人蛇变，变成……”楚行云说不下去，转而道，“可是，展连也说过，那个复刻品并没有害王家，反而……”
“害，不一定是有心才叫害。”谢流水说，“只看结果就能发现，真展连做王家侍卫这么多年，王家都好好的，但近段时日，王家却被薛家拿捏住什么把柄，被薛家要挟，成了他们的羽翼。”
楚行云转动他的小脑瓜，谢流水却摆了摆手：“我说这些，不是要你去追查什么，王家覆灭了，人死不可复生。我只是让你想一想，如果楚燕被复刻，真楚燕被杀死，那是为什么？这么做有什么好处？展连是王家的心腹、第一侍卫，楚燕是什么？”
楚行云的心咯噔一跳，忽然明白了，楚燕只是薛家的一个杀手，被药物控制的棋子，她并不够重要，用之则弃，说的再难听点，不值得别人老谋深算用复刻来替代她。
“而且，谁知道楚燕和你的关系？那么小就分别了，你长大又是个闷葫芦，半天也哔哔不出几句话，谁会去专门调查一个已经被药物控制的乖巧杀手？就算真的有人调查，那么楚燕的唯一用处就是拿来骗你，可是，这也有一个问题，骗你有什么好处？你楚侠客身上有什么值得别人骗的？”
他，楚行云，一不是局中老人，二不是家族掌权人，充其量，就是个被宋家控制的棋子，今年刚混进局里，晕乎乎地找不准方向，费那么老大劲骗他干嘛？
楚行云如此一想，心中通畅了不少。各家船顺水而行，洞窟里并不是完全的黑暗，绿色的荧蛆布满洞壁，在水中、石上发着幽幽绿光，像萤火虫一般。
水下还有不知名的蜉蝣生物，散发出比海更靛青的蓝色，像夜空中的星辰，骸骨尸堆上偶有磷火，橙红的一簇，幽魂般亮起，又骤灭，像林中的精怪，在跟踪他们这些外来人的船只。
众人举起火把，山洞交错复杂，洞道宽敞地足够盖三幢楼，各家的船一字排开都没问题。四处很静，谁也不知道前方有什么，绣锦山河画和四玉的地图只指引他们来到秘境中心，但这里到底有些什么，他们所求的东西到底在哪里，都要靠他们自己探索。
顾家私藏了一本记录本，记载着各本秘籍里有关秘境中心的事，零碎却宝贵。按照他们整理出来的猜想地图，秘境中心是一处圆地，可以看成是大圆套小圆，两个同心圆，其中圆心处的小圆是一片未知地，是秘境的核心，没人从那里出来过。
而外头的大圆，被分割成了三块，红蜥、血虫、人蛇，三者环绕着里头的小圆。
韩家韩清漪要去人蛇之地，复活她的亡夫，赵家要进红蜥，顾家要进血虫，齐家和薛家要监视他们，这几家心怀鬼胎，楚行云也懒得去分辨他们要干什么，尽快把小谢治好，妹妹治好，他就带着他们远走高飞。
