萧砚冰和史达理被领到武林盟主前，教训一顿,取消一切资格，逐出赛场。
齐五少为他哥哥一事大为恼火，如今大势已去，索性堵住萧砚冰,要打个痛快，萧砚冰机灵得很,斗了几招，轻功一闪，溜没影了。
谢小魂跟着他,萧砚冰一路跑跑跳跳,终于，看见路的尽头立着一人，一身金红袈裟,萧砚冰冲上去，对准他的光头，猛敲一下：“死秃驴！看看我做事，一箭双雕！事半功倍！哪像你，婆婆妈妈，畏手畏脚，我叫你当时让我赢，有没有错！”
寂缘微笑，答道：“没有错。”他想了想，又补夸道，“你粗中有细，算无遗策，果然是很好。”
萧砚冰极为满意，神色自得。两人渐行渐远，择小路离开。
楚行云在看台上等了一会儿，眉头微皱，如今没了牵魂丝管束小谢，他总觉得谢流水会被什么法师捉走，或者会被类似血玉床的东西制住，弄得满眼是血，他正起身要去找，却见谢流水飘回来，道：
“寂缘和萧砚冰是受雇于人，雇主似乎有两个，一个让他帮顾晏廷赢，另一个，让他帮你赢。”
“帮我？”
楚行云心觉奇怪，他孤身入局，谁竟来帮他？又道：“是薛家吗？”
“应该不是，你已武功尽失，赢面不大，薛家扶你不如扶萧砚冰本人。”谢流水笑了一下，“寂萧这两人倒是很鬼头，帮顾晏廷赢，与帮你赢，本是两件冲突之事，他们偏偏两单都接。现在倒好，萧砚冰拖着史达理共沉沦，你和顾晏廷都可自动晋级。这可不就是两个都帮？最后两头讨赏，好一桩美差！”
楚行云想不明白背后是谁在暗控赛局，但无论如何，他离问鼎又近了一步。
史达理、萧砚冰皆被逐赛，楚行云、顾晏廷、慕容、崔绛，晋为四强。
“明日半决赛，第一场，楚行云对崔绛，第二场，顾逸之对慕容！”傍晚时分，武林盟主宣道。
底下不少观众对萧砚冰扼腕叹息，好端端的夺魁黑马半道失蹄，原先叛为萧党的家伙立时回归云党，谢小魂对他们嗤之以鼻。
第二日，来观赛的人群空前浩大，虚无坐席，密密麻麻。
半决赛的赛场比之四强赛，又更为精妙，以五行入赛场，绕山而行，分金木水火土一共五段赛道，每一段都藏一朵红玛瑙杏花，两位选手依次通过赛道，争夺杏花，最后以花多者为胜。
齐小六齐柏立在赛台上，高台之下，是五行之首的金段道，此道中停着许多鎏金球，不知有何用。
他作为崔绛，身边的真流灯只显示七阳，但其实内力同他哥哥齐五少一样是九阳，可对手楚行云是十全十美的十阳，表演赛时已证明了实力，压根就没有武功尽失，可笑他们还信了顾三少的鬼话。
都怪五哥太心急！一心只想为二哥报仇，脾气暴躁，坏了大局。现在夺绣锦山河画的重担全摞在他一人身上，他若失败，齐家便再无回转余地。
齐小六越想越无助，他年纪过小，第一次出入人山人海的白道赛场，又要同武林百年难遇的第一天才对决，心中难免没底气。此时对面的看台上也走出一人，白衣飘飘，步态悠闲，他一出现，人潮便似滚沸了，一个劲儿地在喊：
“楚侠客——”
“逢云必赢！”
“楚楚！干掉他——”
齐小六不高兴，他听到好多年轻姑娘挥舞着小云牌，为对手加油鼓劲，每一句都在展望楚行云赶紧来打败他。他孤零零地站在高台上，无一人为他声援。
对面的楚侠客不知作什么，故意慢腾腾地走出来，等他迈出最后一步，高台上的真流灯“啪”地一下，打到十格，满满当当，发出艳艳红光。赛台上、赛道上、甚至包括齐柏这边的真流灯，皆被影响，齐刷刷地变作“十”。
齐小六心有不服，暗动内功，想把自己这边的真流灯掰回来，灯中小珠却纹丝不动。
十阳现世，天下无双，一时间，满场沸腾。平民百姓盯着英俊潇洒的楚侠客，习武之人盯着红光十格的真流灯，一双双、一目目，皆是痴迷神往。
往年，楚行云站在那高高的赛台上，享受这样的崇拜，可如今他跳脱出来，乔装打扮，隐于人群，看着身边一颗颗发光的眼珠子，忽而心下一动，不知滋味。
那赛台上的白衣侠客，并不是真正的楚行云，而是肖虹易容的。
昨夜肖虹代表薛家前来密谈，两人商议定计，肖虹假扮成他的样子，再用那些改装过的真流灯营造出十阳假象，先赢了齐小六，让齐家彻底出局。
楚行云看着成千上万的人，对着自己的身影，挥舞、尖叫，激动不已，却没有一个人在意那高台上立着的到底是谁？
那个白衣翩翩的侠士，就是楚侠客，是楚行云，是满足了他们平凡生活的憧憬，至于那白衣之下的，到底是楚行云还是云行楚，是肖虹还是虹肖，并不是那么重要。
而他，同那众人一样，只不过他的高台上，立的是十年前，月光下的那一位。
楚侠客符合他们的幻想，就像……就像十年前那个人符合他的幻想一样……
楚行云听着耳旁的呐喊欢呼，似有所悟，又似一无所觉。比赛开始了，肖虹武功高强，动作流畅，引得观众阵阵尖叫，楚行云望着那翻飞的白衣，心中一笑，却又隐隐失落。
谢流水像是知道他在想什么，笑道：“怎么了？发现一直喜欢支持自己的人们，压根就不是喜欢真正的自己，有一点小难过？”
“没有。”
“嘴硬。”谢小魂笑他，“承认一下有什么关系？他们喜欢那一张白衣侠客的皮，也没什么不对，对于他们来说，只要看着你，憧憬你，就足够快乐了，真正认识你，了解你，知道你有一大堆坏毛病，反而不快乐。所以他们只站在下面仰望，就可以了，没必要爬上高台，来见你。人生嘛，最重要的就是自己开心。憧憬还是相识，他们选择了前者。”
那么，你想要选择什么呢？
谢流水没有将那后半句问出口。他不再隐瞒他身上的疑点，却也不想刻意引导云。人生就是在不停地选择，楚行云可以凭自己的意愿，自由选择他真正想要的，无论哪一种，他都会成全他。
若他愿意蒙昧，愿意此生憧憬，永不相识，谢流水也将永保缄默。
楚行云沉默着，没有说话。他看见赛场上蹿出两个身影，肖虹和齐柏不分伯仲，周围的人却都在喊楚行云，只希望他赢。
谢流水问他，心里有没有小难过，楚行云说不上来，他在想，如果别人喜欢的不是真正的自己，就会难过的话，那么，那个人要是知道他心中所想，会不会也有点难过呢？
这个念头刚一冒出来，楚行云就自嘲地笑笑，怎么可能？那人十年都没影儿，压根不认识自己，哪里还会在意这种事。
谢流水站在他身边，侧过头，看着小云，轻轻地在心中应道：
会的，他很难过。
楚行云没学会偷听心声的本事，什么也没听到，他只觉得心口很闷，好像生病了一样。他情不自禁顺着自己的念头去补全，既希望那个人知道后会难过，最好特别特别难过，可是一想到那个人难过的样子，自己竟又觉得难受。
一时间，心中酸酸涩涩，翻来覆去，满脑子念头错乱，反复无常，竟是二十三年来从未有过的感觉，楚小云不明白为什么会这样，只觉得很不爽，他踢了踢脚边小石子，把它们踩住，磨来磨去。
谢小魂看楚小云自己想不通，就去拿石头出气，真是孩子一样幼稚，觉得很好笑，却又不便笑出来，他拍了拍小云，想转移他的注意，随口道：
“哎，你瞧，你们白道比赛真有意思，耗钱耗力净建些稀奇古怪的东西自己折腾，看看他俩，那么大的人了，骨碌碌地在赛道里滚来滚去，跟皮球一样。”
楚行云抬眼去看，第一条金段道呈下凹半圆，半空再罩着上凹半圆，上下咬合，严丝合缝地封闭在一块儿。先前静止的鎏金球不停地滚动，从上至下、从左往右……滚得四面八方都是金闪闪，肖虹和崔绛双脚各踩一颗球，沿着光滑的圆形赛道从地面转上半空，再从半空滑下来，发动真气，信手点爆眼前的金球。
忽地，肖虹出手，一掌破空，击碎齐柏左脚下的鎏金球，刹那间，爆出一朵红玛瑙杏，齐柏反应很快，立时金鸡独立，欠身一捞，正要近水楼台先得月，肖虹身如闪电，齐小六只觉眼前一花，那枚红玛瑙便落入他人手中。
众人看不分明，只觉得楚行云领先一局，很是欢腾。张宗师微微皱眉，刚才那一下，并不是轻功踏雪无痕，但艺多不压身，兴许楚侠客还兼修了别门武艺，也未可知。
楚行云盯着赛场看，不再去踩石头了。他清楚薛家在打什么鬼主意，假惺惺地说让肖虹帮他赢比赛，其实是想偷梁换柱，弄假成真，最后直接由肖虹假扮楚行云去夺第一，并上去登台领奖，拿到绣锦山河画。
