“打住!蟒山未来如何我没有兴趣知道,我只问你,上了山,我兄弟可能吃饱?可能穿暖?可有钱花?可有女人耍?”贾环吊儿郎当的问。
“吃饱,穿暖,花不完的钱,耍不完的女人。”那人拍着胸脯保证道。
“行,你让我考虑考虑,入夜了我来找你。”贾环不耐烦地挥手。
“我就住在最东面的棚子里,你过去了打声呼哨,我立刻出来。”那人面上终于露出几分真实的笑意。
包打听本还有话要说,见环三爷面颊崩得紧紧的,仿似十分不爽,便也不敢去触他霉头,蹑手蹑脚的走了。
哑巴兄妹乖乖去淘米煮饭。
萧泽吐出一口浊气,低语道,“王爷,不若让我跟他们上山,把情况都打探清楚。”
“不可。”三王爷立马否定,嗓音冰冷,“正如他自己所说,蟒山土匪一贯的作风便是打得过便打,打不过便跑。这次因我身陨,父皇定然派重兵不惜一切代价围剿,他们此刻非但不撤,偏还大肆招人,莫不真如环儿所说,想找些灾民当炮灰使那李代桃僵之计。你此时不能上山,上山就是送死。且这背后还有官匪勾结的痕迹,也不知是谁摆下这么大一盘棋。这事必须要查,却得另寻突破口。”
贾环听得都快睡着了,懒懒道,“突破口不是已经送上门了吗?把那土匪绑了严刑逼供,他又不是什么仁人义士,饿个三五天再上点刑,不怕他不招。”
三王爷笑了,抚掌道,“环儿说得对,果然头脑简单有简单的好处!”
“你什么意思?”贾环眉毛一竖。
“字面上的意思。环儿你该洗头发了,都结块了。”三王爷揉乱少年发髻,表情万分嫌弃。
是夜,一行人潜至最东面的棚屋,打了个呼哨。很快就有条黑影窜出,将他们带入不远处的小树林。
“你们想好了?”那土匪压低嗓音问道。
“想好了,不过我有个条件。”贾环笑嘻嘻开口。
“什么条件?”土匪早做好了被敲诈的准备。如果这些人满口答应下来,他反倒会起疑。
“给咱哥儿几个找最好的客栈落脚,让咱们睡睡那高床软枕,吃吃那山珍海味,最好再弄几个粉头作耍。等咱们吃饱喝足也耍够本了,再回来拉上兄弟们跟你落草。”
“招了粉头,你耍得起来吗?”那土匪上上下下打量贾环单薄的身体。
三王爷跟萧泽不厚道的笑了。
贾环一拳头就要砸过去。
那人连忙告饶,“别别别,我开玩笑呢!既然叫你们给我卖命,自然要让你们尝点甜头。哪怕你们不说,我也会带你们去见识见识。走,去福运来客栈吧,那是泽安最好的客栈。不过,你们真的要带上这两个毛孩子?”他指了指躲在贾环身后的哑巴兄妹。
“这两个是我表舅的儿女,我表舅一家子死的只剩他两了,自然要带上。不成吗?”贾环口气有点冲。
“成成成。”那人连忙点头,从棚屋里翻出一个大包裹,取出五套锦衣递过去,小声道,“把衣服换了,再把头发捯饬整齐,咱们去投客栈。”
几人换好衣服,走到福运来客栈要了五间上房。
瞥见土匪从包裹里拿出六张身份文牒并路引,贾环嗤笑道,“这土匪挺专业的嘛。”
萧泽忍了又忍,终是没忍住,真心实意夸赞道,“还是不如三爷您专业!跟您比起来,再悍的土匪那都是银样镴枪头!”
33三三
四个大男人每人一间上房,兄妹两因心中害怕,无论如何也要住一起。贾环等人一进门便这里看看那里摸摸,虽然力持淡定,眼中却时时流露出艳羡贪婪等神采,把个初进城的土包子演绎的惟妙惟肖。
那土匪本就有意带他们花天酒地作耍一番,好叫他们领悟落草为寇是多么风光无限的职业。见他们如此,心中自然满意,走到外面大声呼喝店小二,让赶紧上几桶热水给大爷们洗澡捯饬,随手便扔了一两纹银做打赏。
店小二喜得牙不见眼,好听话不带重样的。
贾环三人装作十分眼热的朝土匪看去。哑巴兄妹不用装,他们确实没见过把一两银子当铜板扔的土豪。
土匪心中万分自得,在众人艳羡不已的目光中悠然落座,笑道,“这么点银子在咱那儿委实算不得什么。咱们山上等级最低的小杂兵,一月也是这个数儿。”话落伸出一个巴掌前后翻了翻。
贾环凑到他身边落座,腆着脸道,“大哥,咱不耍了成吗?我这就回去拉了兄弟们跟你一块儿上山!对了,山上什么时候发饷银?”
土匪对他前倨后恭的态度很看不上,撇嘴道,“什么时候发饷说不准,反正不会亏待了你!老子在山坳坳里也憋得久了,这回好不容易出来一趟,自然要耍个够本!去去去,回去洗个澡把自己捯饬出个人样儿,哥带你们往那百花巷里风流快活一夜。”
贾环连声应是,端茶递水,捏肩捶背,态度好不谄媚。
那土匪正享受着,后颈忽然挨了一记,一下就趴在桌上不省人事了。
贾环把两只拳头捏的咔哒作响,慢慢从他背后绕出来,脸上的谄媚已被邪肆所取代。
萧泽立即拿来绳子将土匪五花大绑,嘴里不忘塞一团抹布。
“喝茶。”三王爷替少年斟了一杯茶,送到手边,轻笑道,“让环三爷给端茶递水,捏肩捶背,他死的不冤。”
萧泽心有戚戚焉的点头。
贾环笑睨三王爷一眼,仰头将杯中热茶饮尽,听见店小二说话的声音从走廊那头传来,一脚将个五大三粗的男人踹进床底。
“嘶,不会踹死了吧?”萧泽不自在的摸了摸脖子。
“放心,我有分寸。”贾环哼笑。
说话间店小二使人抬水进来,见人少了一个正要张口询问,贾环随手扔了一两银子过去,他立马忘了这事,放下水千恩万谢的走了。
“都回去洗澡吧,明天叫店小二帮忙租一辆马车,看云州知府什么时候继续巡查灾区,咱们跟他一块儿上路。对了,这个拿着。”贾环从包裹里翻出两盒药泥扔给三王爷,解释道,“脸上许久没透气了,用白色的药泥可以将易容抹掉,明早出门时再上妆也不迟”
三王爷伸手想摸摸他脑袋,见着那酸臭结块的头发,做了个牙疼的表情。
贾环立马竖起眉毛,嗤笑道,“当你自己很干净呢,解开发辫非得掉二斤土下来!”
三王爷掏掏耳朵表示自己什么都没听见,出了门露出个得意的笑来,看得萧泽嘴角直抽。他那温文尔雅,风度翩翩的晋郡王果真被埋葬在历史的长河中了吗?
终于睡上高床软枕,第二天醒来,大家面色比往日好很多,且洗了澡换了低调奢华的锦袍,看上去不打眼,却也显得身家不菲。
几人在大堂坐定,花五两银子叫了一桌大鱼大肉并几壶好酒,也不动筷,只直勾勾的盯着。
“大清早的,吃这么油腻好像不利于养生?”三王爷转头,看着少年淡笑开口。
“你可以不吃!”贾环一字一句强调。
“不不不,我要跟环儿同甘共苦,环儿吃什么,我自然也吃什么。”三王爷笑得风光霁月,万千温柔。
萧泽跟哑巴兄妹可没心思插科打诨,手里紧紧握着筷子却不知道该怎么下口。饿了近两个月,眼前忽然出现一桌山珍海味,他们还当做梦一样,生怕一筷子戳下去梦就醒了。
贾环扶额,咬牙低语道,“看看咱身上穿得锦衣,咱现在好歹也是有身份的人了,别做出一副难民的样子成么?否则我就把你们扔回难民营去!”
三人立马正襟危坐,悄悄用袖子擦口水。
三王爷忽然轻笑起来,追忆道,“以前每到夏日酷暑,我便觉得精神萎靡食欲不振,常因一道菜做得不合胃口便冲下人大发雷霆,吃过一口的菜绝对不再碰第二筷子,也不赏人,只管倒掉了事,现在想来还真是……”他摇头叹息,不知该怎么形容自己才好。
哑巴兄妹用敬仰的目光盯着他,心道三哥看上去如此落魄,原来曾经也享受过那等荣华富贵,死了都值了!
“你那是脑子进水了,有钱烧得慌!”贾环嗤笑。
“是,脑子确实进水了!幸好遇见环儿,现下脑子又明白了。”三王爷伸手想摸摸少年发髻,被躲开了去,少年也回敬了个牙疼的表情。
三王爷哈哈大笑,挥手道,“还看什么,快吃吧!今天我请客,记环儿账上!”
贾环正大口吃菜,闻言噎了噎。
萧泽和哑巴兄妹噗嗤噗嗤喷笑起来。
云州知府迅速处理了邱家的霉米案,又将泽安县令的所作所为写入奏折叫人连夜送往京城,然后统计灾民人数,各自安排去路。因有邱家的前车之鉴,云州知府倡议城中大户开仓放粮接济灾民的时候,大家态度十分积极踊跃,解了官府存粮不足的燃眉之急。
五日后,数千灾民都已安置妥当,云州知府离开泽安,继续往下属县城巡查。因一路有官兵随行保护,许多投亲的灾民或行脚商人害怕遇上盗匪惨遭不测,都远远跟在仪仗后面,求个心安。知府也不驱赶,还派人时时询问可有什么需要,照顾的十分周全。
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