祝雁停撑着拐杖走上前去，亲手将那小石头拾起，嘴角难得有了一丝笑意：“多谢。”
小猫哧溜一下跑了。
“小石头是我的，你把它还给我。”
听到声音，祝雁停猛地转身望向门边，激动之下差点连手中拐杖都给扔了。
珩儿气呼呼地捏着手站在门边，瞪着他：“小石头还给我。”
“珩儿你怎么来了？”祝雁停有些喜出望外，高兴过后又免不得担忧，“你不怕你父亲知道了再说你么？外头的人怎么放你进来的？”
“我是世子，我说的话他们都得听，”珩儿哼道，“父亲不会说我的，我不要你了，我只是来要回我的小石头。”
听到那句“不要你”，祝雁停先是一愣，撑着拐杖艰难走上前去，珩儿下意识地往后退了一步，但没有走，祝雁停在他面前席地坐下，隔着门槛与他平视：“珩儿，……不要我了是什么意思？”
“就是不要了，反正你也不要我，你不喜欢我。”小孩气红了眼。
“我喜欢你啊，爹爹最喜欢珩儿了，爹爹怎么可能不喜欢你……”祝雁停有些慌，努力与他解释。
“父亲说的，你一点不喜欢我，你是大坏人，我不要你，你把小石头还我！”
祝雁停怔了怔，心下酸涩，沉默一阵，将那小石头递到了孩子的手掌中，低声喃喃：“珩儿，爹爹没有不喜欢你，你是爹爹生的，爹爹怎么可能不喜欢你，爹爹以前做错了，以后会加倍对珩儿好的。”
小孩将信将疑，不想理他，但还是没走，离得近了，祝雁停才好细细打量他，他的孩子似乎比前些日子要黑瘦了一些，大概是日日念书练武太辛苦了。
一眨眼，他的珩儿，如今都是王世子了。
从前他一门心思想要为他的孩子挣得一个王位，如今却是萧莨做到了，不只是王位，日后这个孩子或许还能与他父亲一样，走向更高的地方。
他到底，比不上萧莨，无论是在哪方面，都比不上。
憋了半天，珩儿还是没忍住问祝雁停：“你为什么不要我？”
“爹爹是大坏蛋，爹爹那个时候昏了头，爹爹对不起珩儿。”祝雁停诚恳地与他道歉。
“噢。”
小孩拖长声音，晶亮的眼睛一瞬不瞬地望着祝雁停，祝雁停不解其意：“珩儿……”
“真的么？”
“真的，真的是真的！”
珩儿不再问了，抬起手，掌心在他额头上用力按了一下：“你是大坏蛋，也是大笨蛋，我才不要原谅你，原谅了你父亲会伤心的，我不要父亲伤心，我走了，你不许哭。”
一直到小孩捏着石头跑远了，祝雁停才愣愣抬手，在他按过的地方轻轻摸了摸，无声一笑。
入夜。
下人将烧好的热水抬进来，倒入浴桶中，浸泡其中的药草很快散发出浓郁的药香。
待到下人退去屋外，祝雁停才除去身上衣衫，艰难地挪进浴桶里，长出了一口气。
前两日虞医士又给他新开了个方子，如今倒是不用做针灸了，但得每日泡药浴，其实这身子骨好或不好，他自己并不在意，但也不敢再消极应付，怕惹得萧莨不快。
祝雁停靠着浴桶，轻闭起双眼，在热气蒸腾中，有些昏昏欲睡。
听到房门开阖声，也只以为是风吹动门响，并未在意。
萧莨在屏风之外的椅子里坐下，双瞳微缩，盯着昏暗烛火中映在屏风上的那道模糊的影子，未有出声。
窗户陡然被风吹开，发出唰唰声响，祝雁停正欲喊人，萧莨已经起身，走过去顺手一推，将窗户重新阖上。
祝雁停大概没想到屋子里还有人，哑声道：“你出去吧，不用在这守着了，有事我会再叫你。”
萧莨没理他，又坐回了椅子里。
等了半日，没有听到脚步声和推门声，祝雁停皱了皱眉，隐约觉得不对劲，问道：“你是谁？”
依旧未有回应，祝雁停心下一沉，慌忙就要站起来，动作过大牵扯到脚上伤处，又跌坐回去，水花却唰地全溅了出去。
“表哥？”祝雁停的声音有些抖。
烛台上的火颤了颤，衬着屏风上的影子愈加朦胧，萧莨终于出声，嗓音沉冷：“你今日又耍了什么手段，将珩儿引来了这里？”
听到萧莨的声音，祝雁停反而踏实了些，闭了闭眼：“我什么都没做，珩儿是跟着一只野猫过来的，我只跟他说了几句话，他就走了，真的。”
“你觉得我会信你？”
祝雁停不知当怎么解释，如今哪怕他什么都不做，萧莨也觉得他是在耍心思耍手段，完全不信他的话，可这一切都是他自己种下的果，只能他自己吞。
“……你别骂珩儿了，有火冲着我发便是，珩儿他还小，他不懂这些，他很亲你，你别伤了他的心。”
萧莨一抬手，将手边案上的东西挥下地：“你有什么脸说这种话？珩儿还小不懂事，所以便能由着你哄骗？你这算什么？你难不成还觉得自己是个心疼儿子的慈父？你配么？”
掉落地上的东西滚了几圈，停在了萧莨脚边，他的目光不经意地扫过，眼瞳狠狠一缩。
是那个竹雕的笔筒，当年他亲手做的，送给祝雁停的生辰礼。
怒气蓦地在萧莨心口翻涌而起。
一次又一次，从前就是这样，祝雁停总有层出不穷的花样，看似桩桩件件的事情都藏着情谊，实则他从未给过自己真心，从一开始就是欺骗和利用，一旦发现自己不肯帮他，便将自己狠狠推开，到了今时今日，他只能在自己手下苟且偷生，便又开始故技重施。
当年他做这个东西时有多诚心，如今看到它便觉得有多扎眼。
祝雁停一句话都辩驳不了，听到破裂声响，他挣扎着撑起身，从浴桶中出来，拉下搭在屏风上的衣裳披上，拄着拐杖走出屏风。
那个竹雕的笔筒已经在萧莨脚下四分五裂，祝雁停怔怔看着，愣在了原地。
从前萧莨亲手给他做的东西，那个荷莲状的笔洗已经找不到了，大概早就在匪军打进来抄家之时打碎了，这个雁落竹涧的竹雕笔筒，是萧莨送给他的生辰礼，他一直随身藏着，才留到了今日，如今却也没了。
萧莨抬眼望向他，浓黑的双眼中泼洒着汹涌翻滚的怒意，胸膛也在微微起伏。
祝雁停觉得自己快被他这样的眼神烫伤了，不敢再看，狼狈道：“……你为何来了这里？就为了找我兴师问罪么？”
他的衣裳没穿齐整，只随意披了件外衫在身上，因为天凉而有些微的瑟缩，萧莨的眸色更黯：“这国公府里，哪一寸地方，我想去便去，需要与谁交代？”
沉默片刻，祝雁停艰难地走至萧莨身前，跪蹲下去，小心翼翼地将那已被踩碎了的笔筒拾起。
裂得太厉害，已经没法再修复了。
萧莨不出声地望着他，祝雁停微微低着头，皙白修长的脖子在烛火中似是晕染上一层暧昧的暖光，沾湿了的发尾落下的水珠沿着脖颈往下淌，隐约还有水汽萦绕。
萧莨伸出手，扯住祝雁停后颈的头发，强迫他抬起头来看着自己，祝雁停的眼尾发红，眼中隐有水光，一动不动地抬起眼。
他身上的衣裳没有系腰带，被萧莨过大的动作一牵扯，衣衫又敞开了一些，胸膛已隐约可见。
祝雁停抬起手，握住萧莨的手腕：“表哥……”
眼见着萧莨眼中的神色冷下，祝雁停改了口，喃喃道：“你别生气了，你肯来这里，我其实很高兴。”
萧莨手中的力道又加重了一些，祝雁停的头皮被扯得生疼，他攀着萧莨的手腕，目光里多了些不自觉地哀求之意。
萧莨猛地将人攥起来，甩进一旁的椅子里，欺身过去用力掐住了祝雁停的脖子，眼神发狠，胸膛起伏得愈加剧烈。
祝雁停没有挣扎，只一瞬不瞬地望着他：“……你要杀我么？你肯让我死了么？”
萧莨的手没有松开，一字一顿道：“你、休、想。”
直到祝雁停的眼睛里被逼出生理性的眼泪，不停张着嘴艰难地喘气，他才终于将人放开，祝雁停的脖子上已经多了五个鲜红的指印，刺目非常。
祝雁停趴下身，干呕了一阵，痛苦地咽下口中唾沫，抬眸望向萧莨，问他：“那日嘉南伯府的小郎君与你献殷勤，你是不是也是这么掐他的？我与他有何区别么？你为何不肯接纳他？”
萧莨眼中的情绪不断翻滚，像极力压抑着什么，握紧的手背上暴起青筋，祝雁停自言自语：“我与他自然不同，我是你明媒正娶的妻子，别的人就算被你收了也只能做小，哪怕你将我休了，新娶回来的也只会是继室。”
他说罢，盯住萧莨的眼睛，像是蛊惑他一般，呢喃道：“我与王爷是名正言顺的夫妻不是么？都这么多年了，我都未再尽过做妻子的义务，王爷就一点不想吗？过往这些年王爷日日在军中，可有人能为王爷纾解？如今我就在这里，你想对我做什么都可以，让我伺候王爷，可好？”
萧莨双瞳中的情绪愈加晦暗难辨，又似有黯光沉入，他一句话未说，祝雁停便当他是默许了，撑着座椅扶手站起身，颤抖着手去解萧莨的腰带。
