这一日贾琏方从外面应酬回来，便被人请到了荣庆堂去。还没等进到上房，便能听见里面莺声燕语热闹得很。他不由得愣了愣，这里面都是些女人，史太君叫他来干什么？等丫鬟掀了帘子，才发现里面女人是女人，可不是老的就是小的，倒没有他需避讳的姑娘家。
不着痕迹地一眼扫过去，堂上贾家的女人们都在，还有两个三十出头的夫人。而一旁的矮榻上，坐着小猴子迎春，贾宝玉和一个更小一些的女娃娃。这是……史湘云？
第47章
贾琏猜得没错,今日来访的正是两位史侯夫人,并昔年史家大哥留下的遗腹女史湘云。保龄侯夫人吴氏，忠靖侯夫人张氏，对着贾琏好一通夸奖之后,双双送上厚厚的表礼。之前，他们两家皆放了外任,荣国府升格荣王府之后，这还是第一次登门拜见呢。
对于一门双侯的史家，贾琏是闻名已久了。不说保龄侯史鼐如何,至少凭军功封侯的忠靖侯史鼎是个有本事的。所以对这两位侯夫人,贾琏也没端架子,执了晚辈之礼。吴夫人和张夫人都觉得挺有面子,忙又招呼史湘云过来给贾琏见礼。湘云年纪尚小，也不必避讳什么。
“云儿见过琏爱表哥。”史湘云还是个白白嫩嫩的小姑娘，圆圆的脸儿，头上梳着两个小包包，缠着一双粉蕊珠花，笑嘻嘻地用大眼睛看人。许是自幼寄人篱下的缘故，湘云小小年纪便已很有眼色，也不用人抱，乖巧地从榻上滑下来给贾琏见礼。
来前儿她听奶娘说了，贾家的姑祖母当年是极疼他父亲的，想来会对她爱屋及乌。而且，贾家现在是郡王门第，比她两个叔叔都强得多呢。若是能讨了贾家姑祖母的喜欢，那她日后在侯府的日子也能更好过些。还有方才的县主表姐和世子表哥，都是她要讨好的人呢。
“史大妹妹好。”贾琏笑着点头，心中有趣地想这丫头果然是‘二、爱’不分的。他身上没有适合送小丫头的东西，又瞧见迎春正眼巴巴看他，便道：“正好我那里新到了一些新鲜的西洋玩意儿，已经让人送到迎春那里了。等会儿你们去看看，喜欢什么就跟她要便是。”
话说完，就见小猴子迎春甜甜地笑了。贾琏心中也觉得好笑，迎春今年已经快七岁了，虽然没被养的怯弱，可依旧是个沉默温柔的性子。不过这丫头也有自己的小心思，方才明明是担心他更喜欢新来的表妹，嘴上不说什么，眼睛却明明在提醒他。
见贾琏没理会一边的宝玉，史太君心中微有不悦，但旋即敛去了，笑道：“我正要留云丫头在府里盘桓一阵子，我正愁着她们姊妹们没什么消遣，可巧你的好东西就到了。也罢，我也不拘着你们，都到迎丫头那里玩去吧。宝玉，你也跟着去长长见识。”
她把宝玉养在身边，自然就希望贾琏能跟他亲近些，日后也能让宝玉有所依靠。可贾琏似乎不怎么喜欢宝玉，除了偶尔作弄一番之外，根本就对之不闻不问。反倒是对他庶出的妹妹迎春十分疼爱，有什么好东西都先想着她。史太君已经在打算，要把迎春跟宝玉养在一处了。
“珍珠、翠缕，你们两个也陪着过去。”史太君从自己的小丫鬟里点了两个出来，又对吴、张两位夫人道：“今日你们来得仓促，想是没什么准备。这两个丫头进府也有多半年，对这府里很熟悉了，这几天就让她们在云丫头身边伺候吧。你们怎么看呢？”
两位侯夫人对视一眼，双双含笑点头。您老话都说出来了，她们还能怎么看呢，也只有捏着鼻子认了。她们心里也清楚，老太太是瞧着史湘云孤苦，怕她们这做叔婶的怠慢她呢。送丫鬟，这是长辈对晚辈的关怀，她们即便心里再不舒服，又能说出什么来呢？！
珍珠？贾琏本来已经打算走人了，听到这个名字忽然又回了回头。现在的珍珠，不就是日后的贤惠人花袭人？入眼的是个看上起七八岁的小丫鬟，相貌上因年纪尚小还看不出什么，也只觉得清秀罢了。现在看着是个乖巧的，谁知她竟有一张颇能搬弄的巧嘴呢。
亲自将一群小萝卜头送回迎春的院子，交给赵嬷嬷照看之后，贾琏方回了自己的书房。身子刚刚坐定，眼前一晃变多了个人。堂堂的忠肃王是从房梁上翻下来的，却一点没有做了梁上君子的羞窘，反大刺刺地走到主人身边，跟人家蹭同一张椅子坐。
“你这副无赖的样子，你父皇知道么？”贾小琏被他就着坐姿搬到腿上，无奈地偏过头问道。朝中人人都道，忠肃王爷人品贵重、恭肃严整，实是世人之典范，却哪知道这私下里是个什么样子。即便是乾清宫那位老皇帝，恐怕也只是隔雾看山吧。
“父皇知不知道有什么要紧，只要琏弟你知道就行了。我本想着你今日休沐，我又正好有空，咱们还能在一处消磨消磨。你可倒好，好容易歇这一天，还跟那群不相干的纨绔子们乱跑，害得我差点就白来了一趟。”宇文祜搂紧贾琏的腰，鼻尖蹭蹭他的侧颜。
“都跟你说过了，咱们都忙用不上惊喜那一套，你总是不听，白跑一趟也是该的，也让文兄长点记性。”贾琏被他蹭得痒痒，向后缩了缩，随手拿起书案上的一本账册，“给你看看这个，这是皇上给我父亲的，说是想派他到江南去监察盐政，让我父亲先了解了解情况。”
自从上次赦大王爷出马，监察军需十分得力之后，老皇帝就总想给他再派点差事，也不算白养个闲人不是。而江南的盐税一直是他老人家的心腹大患，就动了让赦大王爷出马的念头。只是他才刚一提，贾恩侯就给他跪了，说啥都不愿意去，怕江南的水太深淹着自己。
听说要被派到江南去，还是去查盐政，赦大王爷就一脸的肝儿颤，苦哈哈地就差抱着老皇帝的大腿打滚儿不依了。那一张中年俊脸皱巴成一团，满脸的褶子都在控诉着老皇帝的无情无耻和无理取闹。江南盐政，那是谁都能碰的么？！皇上，臣真的做不到啊。
老皇帝被他气得磨牙，有没有这样怕狼怕虎的臣子？你的忠君爱国，鞠躬尽瘁，死而后已呢？可偏偏对着贾赦那张撒赖打滚儿的脸，他又下不去狠手整治，只剩下把自己气得肝儿疼。偏这贾恩侯还是个没眼色的，一个劲儿地歪缠，结果就被老皇帝摔了一脸的账册。
“都拿回去给朕好好看，下个月就给朕滚到江南去。给你半年时间，到了年底若是江南盐税还没什么起色，你就等着朕收拾你。”老皇帝指着贾赦骂了一通，缓了缓气扔给他一块牌子，道：“朕知道，你是担心势单力薄办砸了差事。你不用怕，有朕在你后面站着呢。”
就是您在后面站着，咱才怕得更狠好不好？贾赦被牌子砸了一下鼻子，霎时间就酸得红了眼眶。虽然说出来很丢人，可他真不是怕办砸差事的忠君人士啊。他这人荣华富贵享惯了，是真不想趟那等浑水。万一落个有命立功，无命享福的下场，他找谁说理去？
“恩侯，不要怪朕不体恤你，实在是朕不放心旁的人啊。”看他还是不情不愿的样子，老皇帝一眯眼开始打感情牌，“朕知道，江南不太平，你上路的时候带上一队暗卫。另外，贾琏不是武状元嘛，让他陪你一起去。还有这道令牌，‘如朕亲临’总够你施展了吧？”
如朕亲临？！贾赦方才光顾着揉鼻子了，根本就没看那是块什么牌子。此时一听老皇帝的话，登时就愣住了，旋即小心翼翼地把牌子从地上捧起来，两眼泛光地看了个仔细。然后，跟割肉一样，又放回老皇帝的面前。这玩意儿是好东西，可他不敢要啊！
“皇上，不就是江南盐政么，臣去一趟给他们点颜色看看，保证他们就不敢胡来了。”强压着心虚做出一副大义凛然样儿，贾赦不舍地又看了眼牌子，咬牙移开视线道：“至于这个……还请皇上收回，臣到了江南，必定能够手到擒来，用不着皇上亲自出马。”
“如朕亲临”的令牌是好东西，可也是烫手的东西。赦大王爷见到它之后的第一反应，不是能够用它得到多少利益，摆出多大威风？而是……万一他弄丢了这玩意儿，那该是闯了多大的祸？做些好处没落着，反倒惹了一身骚的事，那绝不是他贾恩侯的风格。
老皇帝定定地看了他一会儿，确定这厮没有以退为进的意思，点点头收起牌子不再提了。在知道贾赦不敢要牌子的原因之后，老皇帝彻底无语了。他就知道，这家伙就是个没心没肺的，御赐的东西居然先想到丢了该怎么办？他咋不把自己的人也一块丢了呢？！
“父皇确实早有整顿江南盐政的意思，上次咱们暗查江南官场，其实就已经是个铺垫了。只是，我没想到这事竟是落在你父亲头上。不过话说回来，你家是金陵老牌世家，由你父亲出面倒不会让江南士族太过排斥。”宇文祜翻了翻账册，说了个给未来老丈人体面的理由。
贾小琏却一点也不领情，翻他一眼，笑道：“你不用往他面上贴金，我父亲是个什么样人，我还能不清楚？皇上不过是指望着父亲能够打个头阵，将江南那一坛死水搅浑了，后面他才好下手罢了。反正，就凭我父亲那混不吝的名声，他也不怕丢脸。”
