一个退圈明星的自白 (kaiji)

　　祝拾肆放下了笔，垂视着草稿本，脸色不太好，上个月月考祝拾肆唯一一次超过了方书云，正是方书云错的三道理综选择题拖了他的分数。
　　“他们说的是真的吗？”
　　“……不是，”方书云扶了下眼镜，没有看祝拾肆的脸，“那几道题是我做错了。”
　　“那些题又不难。”
　　祝拾肆拿起笔，继续在草稿纸上写解题思路，胡乱写了三行后，低头补充道：“以后不要做错了……这样我会觉得胜之不武。”
　　两人沉默了一会儿，祝拾肆听到了方书云的轻声道歉：“对不起，下个月的期末考试我一定会全力以赴，对手，你要好好接招。”
　　方书云的话里带着温和的笑，氛围没有因为致歉而变得僵硬，也不会因为他在笑而散漫轻佻，祝拾肆受损的自尊心被方书云充分安抚了，小声地说了句“好”，书写的思路也畅快起来。
　　等祝拾肆讲完四种解法后，方书云问：“听说暑假你要去上物理竞赛班？”
　　“嗯，我爸建议我走竞赛保送这条路，但是……竞赛班学费有点贵，我还在考虑。”祝拾肆隐隐捏紧笔头，表情有些窘迫。
　　“以你的成绩还用走竞赛的路线吗？”方书云的视线落在祝拾肆发白的手指关节上，“只要保持现在的状态，什么大学你应该都能上吧。”
　　“我哪有这么厉害，不过是在学校里稍微靠前，跟市里省里的一比，说不定还排不上号呢。”
　　祝拾肆一直对自身条件抱着消极的态度，不论外形还是天资，他总觉得自己普通得不能再普通，他的人生信条只有一个：勤能补拙。
　　“你要相信自己，”方书云无奈地笑着，转头提议道，“如果不去上竞赛班，你要不要来我家？我们一起写作业，预习，剩下的时间还能玩。”
　　“好啊，我不去上课就来找你。”祝拾肆毫不犹豫地答应了。
　　“我跟你提到的那个弟弟他暑假也要来，到时候我们三人玩的花样就更多了。”
　　“你有弟弟？”祝拾肆惊道，他忽然想起刚才方书云说到了弟弟，自己心不在焉没认真听，便不好意思笑起来，“堂弟？”
　　“不，他是我爸出国再婚后的孩子，去年他的母亲病逝了，我爸想和我妈复婚，打算把他也带回国。”
　　祝拾肆没想到方书云的家庭关系还有一点复杂，另一方面又因知道了他不为人知的私事而开心：“真好，我也想有个弟弟。”
　　“是啊，就算以后祝学委不理我了，我也有弟弟可以玩。”方书云玩笑道。
　　“班长，你玩心这么大，期末考试被我杀下马了可不要哭鼻子哦。”
　　上课铃响了，两人边说边拿出这节课要用的书本，起立的时候，方书云低着头在祝拾肆耳边悄声说：“什么时候也带我去你家玩玩吧，我很想看看警察大队的家属院是什么样子。”
　　祝拾肆笑着用胳膊捅了捅方书云的腰：“等期末考了再说。”
　　*
　　祝拾肆觉得自己就是个傻比。
　　信誓旦旦要把方书云杀下马，结果期末考试自己先落马了。
　　而且落马的方式还是最蠢最绝的那一种——答题卡填错位。
　　当时，最后一科考的是英语，考完基本就等于放假了，一想到暑假那么多天要去方书云家里过，祝拾肆从考语文开始就兴奋得不行，到了英语考试更是魂不守舍。
　　过度兴奋的结果就是频繁走神，刚好方书云的考位又在祝拾肆前面，他总忍不住抬头望向方书云的后背，半小时过去了，他才做到完形填空。
　　往常的英语考试，祝拾肆做完加检查通常还会剩半小时，这次他涂完答题卡后只等了一分钟，考试结束的铃声就敲响了，他并没有来得及检查。
　　这种反常的状态，祝拾肆没有太放在心上，只在随身携带的小册子上提醒自己考试要认真。
　　他能察觉到自己浮躁的心情，心理和生理都有一种难以言喻的膨胀感，就像去年冬夜在家偷读《似水柔情》的感觉一样。
　　它仍是陌生的，但祝拾肆并不讨厌它，或者说没有察觉到它的危险信号。
　　任由这种感觉支配的直接结果就是，英语不及格。
　　这是祝拾肆有史以来第一次不及格。
　　第一次掉出前两名，落到第三名。
　　第一次比方书云少了五十分。
　　七月，暑假开始，祝拾肆只出过两次家门，一次是方书云约他出去吃饭，另一次是和孟棠去医院看望小姨。
　　其余的日子，祝拾肆都一个人闷闷不乐地关在卧室里看书。
　　考试失误对他的打击很大，同龄人也许只会纠结一两天的事，他郁闷了近一个月。
　　在他眼中，第三名和倒数第一名并没有区别，而且他知道自己填错答题卡的笑话已经在年级上传遍了，他成为了别人的笑谈。
　　家里原计划的枫原天文馆之旅，因为祝拾肆兴致乏乏取消了，他也没有去方书云家里学习。
　　方书云每天都会给他打一个电话，告诉他今天做了什么，有什么趣事。当得知方书云的弟弟已经住到姥姥家的时候，祝拾肆稍微提起了兴趣，但每当通话结束，他又恢复了消沉。
　　就这样到了七月二十九号，祝拾肆十六岁生日的前夕。
　　晚上，祝明长从邻市出差回来，一进屋还没来得及换鞋，就问起祝拾肆的情况。
　　“愿愿在卧室里？没出去玩吗？”
　　“愿愿”是祝拾肆的小名。
　　当年孟棠给他取名“祝愿”，简单易懂，得知祝明长想让儿子叫“祝拾肆”后，本来已经在出生证明上登记了“祝愿”，孟棠又悄悄托人改成了“祝拾肆”，给了祝明长一个大大的惊喜，后来“愿愿”就成了祝拾肆的昵称。
　　“没呢，”孟棠摇摇头，“还在里面呆着。”
　　“这傻孩子，不就是答案写错位了吗？犯得着这么难过？”
　　祝明长说着就要去敲祝拾肆的卧室门，孟棠拉住了他：“随他吧，今天都好些了，吃饭的时候还主动说起方书云的弟弟。”
　　“其余时间呢？”
　　“还是老样子。”
　　“唉，要不你给愿愿蒸点糖包子吧？”
　　“不管用，昨天做了，他只吃了两个。”
　　“那……”祝明长从沙发上的旧公文包里摸出两张皱巴巴的百元钞票，揣进裤兜，穿上了刚脱下的皮鞋，“我去买你俩都喜欢的那家蛋糕，你叫他别睡太早，一会儿出来吃。”
　　祝明长顶着一脸汗，风尘仆仆地就要往外走，孟棠又心疼又觉得好笑，抢先他一步把门落了锁：“你知道他不要的，去年生日想给他买，他说把钱留给小姨治病，自己吃个棒棒糖就行了，不必要的钱不要乱花，结果呢，买根棒棒糖，他还敲了一半下来给我吃……”
　　孟棠说着说着伤感起来，祝明长揉了揉她的肩膀，安慰道：“没事，我去跟他聊聊。”
　　祝明长再次换下鞋，把手和脸洗了，敲了两下卧室的门，祝拾肆灰头土脸地开门把他让了进去。
　　“愿愿，明天就是你的生日了，”祝明长没有提考试的事，他找了张椅子坐下来，“你想要什么礼物？尽管给老爸提。”
　　“我想要台时光机，回到期末考试重填答题卡。”祝拾肆恹恹地靠在书桌上。
　　“你这个想法很好，”看着祝拾肆疲惫的眼睛，祝明长伸手调亮了书桌上的台灯，“我也想穿越回到跟你妈妈求婚的那一天，把嘴瓢说错的求婚词重新说一遍。”
　　祝拾肆把头埋进臂弯里，闷闷地笑了一声。
　　祝明长知道有戏了，他没有趁热打铁接着往下说，而是拿起桌上的一本书翻了起来，大概看了两三页才开口：“我有个初中同学开了间工艺品厂，有很多好玩的机器，你喜欢自己动手做东西，我带你去玩一天，如何？”
　　祝拾肆抬起头：“妈妈去不去？”
　　祝明长知道孟棠不去，但没有替她回答：“走，我们去问问她。”
　　祝拾肆起身的时候，孟棠已经站在了门口。
　　“妈妈不去，小姨的护工辞退了，妈妈要去照顾她，你和爸爸平时都辛苦，好好休息一天。”
　　祝拾肆看见孟棠轻言软语的嘴角边，细细的皱纹像括弧，他把话吞进了肚子里，点了点头。
　　“好。”
　　刚巧在这个时候，床上的翻盖手机响了起来。
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　　☆、第四十五章

　　一家三口同时看向祝拾肆的手机，孟棠和祝明长对视了一眼，默默退出房间，关上了门。
　　是方书云打来的，祝拾肆按下接听键。
　　“今天心情如何？”
　　“好些了。”
　　“那就好，”方书云在那边轻轻地咳了两声，“我好像吹空调着凉了，头有点晕，今天想早睡，所以……提前祝你生日快乐。”
　　祝拾肆没对方书云说过自己的生日，没想到他会知道，祝拾肆有些惊喜：“谢谢，你早点休息吧。”
　　祝拾肆就要挂电话，听筒那头传来沙哑的笑声：“先别急，我们什么时候能见面？”