苦艾 (许湖)

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　　教室窗外榕树上的最后一片黄色枯叶簌簌地落下，在空中打了个旋儿随刮来的风飘向远处。楼下有穿着黑白相间冬季校服的值日生把落叶扫到一起，堆积成厚厚一层，有风吹过来，顺带着把几片叶子卷到别处，惹得值日生烦躁不已。
　　英语课上，郝艾又睡了大半节课，睡醒时还有些发怔，不知外面是何年何月。他望着窗外光秃秃的树杈发了会儿呆，手机里躺着一条未读信息，他点开扫了一眼，又平静地把手机放回桌洞里。
　　手机屏幕亮着，还停在短信界面上，那是舅妈一条发来的短信：已经给你姥姥办好住院手续了，你晚上下了晚自习再过来吧。
　　姥姥昨天晚上病情发作，连夜被送到医院，郝艾得知的时候已经很晚了，宿舍早已门禁，没办法去医院。舅舅白天要上班，一个人顾不过来，就请了护工照料，晚上还需要人陪床，但护工不能全天24小时兼顾，只能让郝艾晚上过去陪床。
　　郝艾把桌子上的英语书来回胡乱地翻了几遍，才拿起手机回复：好的，舅妈，我下了晚自习就过去。
　　那边又发来信息，冷冰冰的聊天框里只能流露出平铺直叙的情绪：你卡里还有钱吗？这次你姥姥住院的钱你先垫一下吧，到时候你舅舅会还给你的。
　　郝艾回：有，好的。
　　然后像以前那样用手机银行给舅舅的账户里转了笔钱。
　　他转过头趴在桌子上，发现一旁的路法言脸上也郁郁寡欢，于是问：“你怎么蔫了吧唧的？”
　　路法言把指尖的笔转得飞起，苦恼道：“唉，我这次考试太差了，之前想买的绫波丽手办又泡汤了。”
　　啊，郝艾心里感叹了一下，这还真是……谁还没个成长的烦恼呢。
　　郝艾笑着安慰他：“这说明进步空间很大嘛，下次没准就进步个几百名了，你爸就会给你买手办了。”
　　“我退步个几百名还有点戏，进步可就难了”路法言愁眉苦脸，“没钱真让人苦恼，我寒假准备打一个月工存钱买手办，生活不易，言言叹气。”
　　郝艾哈哈一笑：“那你加油。”
　　傍晚放学，郝艾收拾好书包，说：“我不上晚自习了。”
　　路法言问：“去干嘛啊？”
　　钟休听到这话，也回过头，对上郝艾的眼睛，郝艾顿了顿，说：“去医院。”
　　“啊，”路法言没有表现得很惊讶，而是神色如常，“那你快去吧。”
　　他没有刨根问底的习惯，对好友身上偶尔出现的药味也早就有所察觉。
　　郝艾匆匆走了，上了晚自习，钟休有点不放心，就给郝艾发了条信息：需不需要帮忙？
　　隔了几分钟，收到了郝艾的回复：帮我给老张请个假吧，走得有点急忘了跟他说，谢啦^ ^
　　钟休准备回复，打字打到一半，那边又发来新消息：再帮我请个明天上午的假吧，来不及的话我就不去学校了。
　　于是钟休整个晚自习也没写出来几道题。
　　作者有话说：
　　我可怜的艾崽1551


第36章
　　住院部走廊里的空气不流通，两边都是临时搭的床铺，中间只留一个狭窄的过道。暖气的闷热气息里掺杂着酒精和人味儿，难以形容的气味，沉闷又令人窒息。
　　这里是本市最大的医院，周边县城的人也来这里求医，门诊和住院部每天都人满为患，住院部的床位有限，许多来陪床的家属只能买行军床去楼道住或者打地铺。
　　好在现在是晚上，前来探望病患的人都走了，闹哄哄的住院部较白天安静了不少。
　　郝艾穿过狭窄走廊里的一个又一个病床，中途还不小心踢到了两个塑料洗脸盆和一个暖水壶，才走到目的地。姥姥住的是四人病房，他推开病房门，发现里面还有几个隔壁床陪床的家属。
　　几人正在如火如荼地聊着家长里短，见进来了个眉眼好看个子又高的大男孩儿，纷纷打量着问：“啊这是……？”
　　姥姥颇为自豪地说：“这是我外孙，长得标致吧。”
　　其余几人连连点头夸赞郝艾。
　　郝艾把书包放到旁边的陪护床上，说：“姥姥，今天我来陪床。”
　　姥姥语气里带着点责备说：“诶，我不跟你舅舅说了不让你来吗？怎么还是来了？”
　　“我不放心嘛。”
　　“这有啥不放心的，我又没动手术，都是不要紧的老毛病了，你明天还得上课啊，多影响学习啊。”
　　郝艾说：“没事儿，你又不是不知道，我学习好着呢。”
　　隔壁床陪护的女人羡慕地说：“外孙来照顾您呐？可真孝顺啊，不像我家那小子，喊多少次让他来医院看看他奶奶，结果他连个头也不露，放假了整天也就知道窝在家里打游戏，唉。”
　　“我家艾艾可懂事儿啦。”姥姥自豪道。
　　女人问：“读高中了吧？”
　　“高二了。”郝艾笑着回答她。
　　“哟，那学习该紧张了吧。”
　　“还好。”
　　病房里的女人们又继续开始聊家长里短，郝艾不参与讨论，只笑了笑，然后去水房打热水。
　　医院为了保障病人充足睡眠，早早关了病房里的灯，没过几分钟，隔壁床便响起了阵阵呼噜声。郝艾躺在陪护床的硬床板上翻来覆去睡不着，他非常认床，以前在医院陪床就没睡过好觉，总是第二天早上再回学校补觉。
　　他把手机亮度调到最暗，十点四十，这个时间宿舍才熄灯不久，钟休应该还没睡。
　　他发微信骚扰钟休：哥哥在吗.JPG
　　钟休秒回：。
　　郝艾：睡了吗
　　屏幕那头的钟休有点无语，心想这不是废话吗？但还是回：没有，你怎么也没睡？
　　郝艾：睡不着（？ˉ？？？ˉ？？）
　　这人卖什么萌？
　　钟休：那我陪你聊天，你困了就睡。
　　两天漫无目的地瞎扯了会儿，直到将近十二点，郝艾才终于有了睡意，聊着聊着就睡了，聊天框里的字还没打完。
　　钟休等了一会儿，见发出去的信息久久没有回复，猜想着郝艾应该睡了，于是又发信息：晚安，明天见。
　　“晚安。”他对着手机那头刚进入梦乡的人低声说。
　　作者有话说：
　　晚安。


第37章
　　一大早，郝艾从住院部出来匆忙赶回学校，早饭都没来得及吃，到班的时候还没上课，教室里只坐了寥寥几人，他刚坐到座位上困意袭来索性倒头就睡。
　　打预备铃的时候郝艾醒了，这一觉睡得很不舒服，胳膊疼头也疼，他伸了个大大的懒腰，把浑身筋骨都舒展开。
　　钟休一直留意着后面的动静，察觉到郝艾醒了，回过头把一袋东西放在他桌子上：“给你。”
　　这几天他怕郝艾来不及吃早饭，每天早上都会在食堂买早饭给他带到教室，今天买的是豆浆和面包。
　　“还有这个。”钟休在桌洞里翻找了一下，又递给郝艾一沓厚厚的卷子，这是他昨晚整理好的这周发的试卷和老师晚自习讲过的习题。
　　郝艾看到这沓卷子，愣了一下，呆呆地说：“谢谢。”
　　路法言在一旁咂舌：“钟休对你可真好。”
　　郝艾又恢复了不正经的样子，得意道：“那可不，羡慕不来吧。”
　　郝艾在上午的课上大多是懒洋洋的不起精神，尤其是英语课。英语老师在讲台上激情澎湃地讲课，年轻女老师好像都是这么有劲头，怎么也不知疲倦似的。
　　“快下课了，给大家布置一个小作业，”英语老师说完这句话，讲台下一片唉声叹气。她又说，“不是书面作业。”
　　“同学们每个人准备一首英文诗，下周这个时间在课上脱稿朗诵，题材不限。比如说，散文诗、哲理诗啊，都可以，当然了，也可以朗诵情诗，借诗向喜欢的人传达心意，很浪漫不是吗？”
　　同学们听了纷纷笑道：
　　“这年头谁还读诗表白啊？”
　　“哈哈哈太土了吧。”
　　有人举手问：“老师每个人都要上去朗诵吗？”
　　英语老师回答：“对，每个人都要上来，这个要计入期末成绩的。”
　　郑川一中今年大刀阔斧地改革课程考核，把英语考试分为听、说、读、写四个部分，不再像以前那样唯分数论，而是要锻炼同学们的综合能力。
　　大家都开始和周围的人讨论，教室里一时间闹哄哄的。
　　被吵醒的郝艾一脸懵：“老师说什么了？”
　　路法言说：“英文诗朗诵，每个人都要上去讲。”
　　“杀了我吧。”英语向来是郝艾的短板，口语更为薄弱。
　　这时台上的老师又说：“大家可以利用晚自习挑选适合自己朗诵的诗歌，然后早读的时候练习朗诵，要有感情。”
　　“真巧，早读晚自习刚好我都不在。”
　　路法言担忧道：“那你的英文诗怎么办，是不是没时间准备了？”
　　郝艾趴在桌子上，半张脸埋在胳膊里：“听天由命吧。”
　　姥姥出院那天，上完早上第一节 课，郝艾说：“我中午不和你们一起去吃饭了，我姥姥今天出院，我得早点去接。”
　　钟休问：“什么时候办出院手续？”