狄仁杰动了动干燥的双唇，挤出一个极为难看的笑容道：“还活着。”
“都这个时候了你还说笑……”沙陀面露难色，“大人还未转醒……”
“什么？”狄仁杰‘腾’地坐起，谁知又是一阵头晕目眩。
沙陀惊得连忙把他按倒，紧张道：“师傅说你伤虽不重，可是之前受了寒凉，又失了那么多的血，身体未免有些支撑不住，你若想快些好，就安安分分在床上躺上一段时间吧！”
“躺？”狄仁杰失笑，“那可要不得。若躺下去了，可就真的起不来了。”
沙陀不解，只茫然地看着他。
“对了，还未问，我为何会在大理寺？”狄仁杰想起昏迷之前眼前还有打斗，为何一醒来就在大理寺了？
沙陀闻言，面有难色。片刻，才支吾道：“有人拿了你的腰牌，引我等折返芙蓉园救你。”
“是谁？”
沙陀把头埋得更低：“是、是个女的。”
狄仁杰颇感意外，但一细想，却又觉得此事在情理之中，于是急问道：“现在呢？她现在人在何处？阮毅呢？”
沙陀一听到‘阮毅’二字，惊得抬头蹬着他，不过又迅速别过脸，答非所问：“你还是快些躺着吧，一切等好了再说。”
狄仁杰用没受伤的手一掀被子，一口气下了床：“既然我已无甚大碍，我得出去一趟。”
“什、什么？！”沙陀连忙站起来。他自持个头比狄仁杰大，先一步堵住了去路：“狄仁杰，你莫要冲动，你先、先回去躺着。”
“休要多言，让开！”
沙陀被他吼得一震，最后还是被狄仁杰轻轻推开。当狄仁杰刚刚迈出房门，他就小声嘀咕了一句：“阮毅死了。”
“死了！？”狄仁杰身形一晃，眼看就要往后倒去。
沙陀连忙把人扯回来，急道：“我就说让你先把身体养好再说……”
“当时我们折回去时，你们一个死，一个伤，场面太过惨烈。”沙陀说着便把人按回床上。
“怎么就死了……”其实狄仁杰也知，后来的黑衣人便是来灭口的，都怪自己自持过高，以为可以劝服阮毅。非也，非也，阮毅其实已经服了软，只是没想到对方还有武功如此高强的……
狄仁杰心中一亮，一切已了然于胸。
“那么他们人……以及尸体在何处？”
沙陀怕他再做出过激的事情来，便一五一十交代了：“人是自愿跟我们回来的，至于阮毅的遗体……他惨遭割喉，遗体也让我们带回来了。”
狄仁杰哂笑一声，喃喃道：“果然，他们不敢毁尸灭迹。”
沙陀不解。
狄仁杰又问：“阮氏呢？”
“在后堂，守着阮毅的尸首。”
“你帮我把人叫过来吧。”
沙陀又紧张了：“你这副身体还能作甚？赶紧休息便是！人跑不掉的，尸体也跑不掉！”
“无妨……你只管把人叫来便是。”狄仁杰说完，又叫住了沙陀：“大人……大人怎么样了？”
沙陀收回步子，叹口气道：“师傅本来想把人抬回药庐，不过我认为回药庐虽然药材充足，不过处境过于危险，所以就把人抬回来了。师傅起先很是不满，不过那个女人……阮氏拿着你的腰牌来了之后，交给师傅一瓶东西，师傅接过之后就欢天喜地的跑回大人房里，直到你被抬回来了才从里头出来。”
狄仁杰闻言只是笑笑：“那大人定是有救了，算是不幸中的大幸。你快去把人叫来，我有话要问她。”
沙陀无可奈何地看了他一眼，最后还是跑去把人带来了。
阮氏一如以往般面无表情，只不过此时被刀疤纵横的脸上血色全无，加之脚步漂浮，看起更似鬼魅。
“狄仁杰，你的命，可真大。”阮氏语带嘲讽。
“多得阮姑娘舍命相助。”
“我想救的是阮郎。”
“我知。”狄仁杰低下头，“是狄某失信于你了。”
阮氏失笑：“我从来都未信过你。一切不过都是我自己的行动，就连当时不出手救阮郎也是。”
狄仁杰闻言微微抬首：“你深知那人来历不甚简单，即使你出手也于事无补，不过徒增牺牲罢了。”
阮氏惨笑几下，在狄仁杰面前坐了下来。
“阮郎一直知我在看着他，看着他被铁鞭缠绕了脖颈，断气前还被那铁鞭割破了喉咙。”阮氏缓缓道，“所以他知我定会来救你，也会回大理寺找帮手，所以，死的时候也把暗器的解药拿在了手里。”
“……他不求原谅，只希望不要再增伤亡。伤了尉迟真金并非他所愿，只是因为尉迟纠缠不休，不然他也不会把暗器使用殆尽却只伤了尉迟真金皮毛，最后也不会就此惨死于贼人之手。我愿意跟你大理寺的人回来，也是为了完阮郎的遗愿，让那帮人血债血偿！”
狄仁杰笑了起来，不料气一急，错了道，害得他猛咳了几声，惊得沙陀连忙冲进来，一脸担忧地在门边望着他。
“我不过心急了些……”狄仁杰朝沙陀摆摆手，沙陀见了撇撇嘴，又拉上门出了去。
“你能来，对大理寺上下而言，是莫大的荣幸。”狄仁杰话头一转，又道：“不过你不亏我大理寺，也不欠我大理寺。有些事你不愿说，我也不会逼你。”
“我阮氏，定知无不言，言无不尽！”她目光炯炯，一别之前黝黯神色。“接下来，我便要与你说那肮脏的、迷人心窍的……”
阮氏哽咽一下，继续道：
“……香料帝国，林邑。”
…
第49章 ■刮■开■图■层■兑■奖5月25
【40 顺藤摸瓜】
林邑属南蛮之地,其地处大陆中部，多产珍奇异物,其中以沉香木最为闻名。然沉香木非木，乃香树之结晶也。可入药、亦能用作熏香或雕刻成摆件。
世上沉香,多由大食或林邑栽种,再由其商人以船舶来。当中尤以林邑沉香更闻名于世，而在林邑，沉香木的栽种规模则以阮氏一族最为可观。
“在沉香木从林邑运出去前,亦就是林邑的第二王朝时,我阮氏一族已经开始栽种沉香,加之当时沉香乃王族专属用品,全天下只我阮氏一族能将上等沉香供给王室,风头真可谓一时无两。自此,我阮氏一族在林邑名声鹤起，是当之无愧的名门望族，这种情况直至林邑与李唐建立邦交之后也一直如是。而我只是旁支的远亲，三岁时爹爹过身后，我娘才带着我投奔阮家。虽说也是阮姓族人，但由于关系疏远，加之寄人篱下，其实过得与下人一般。我娘在种沉香的院子里帮工，阮家才答应让我俩住下。待我长大了些，也跟着我娘去园子，给我娘打打下手，也是因此机会，我才得遇见阮毅。”
“正如你猜测的那般，阮毅系阮宗的嫡长子。他本应继承家业潜心栽种沉香木，延续阮氏灯火。如此荣幸是多少林邑人梦寐以求之事？只可惜，他的心思并不在栽种这些能发出异香的树木之上。阮氏一族名声在外，前来投靠的能人异士络绎不绝。他家中有一游士上知天文下知地理，又深谙奇技淫巧之术，因此深得阮宗信任。此人尤喜阮毅，不但赞他聪慧过人，还常亲自传授些秘技予他。而阮毅也对这些匪夷所思的技法兴趣浓厚，自小就跟他习得许多我等闻所未闻的技艺。这些……相信你也一一领教过了。”
“此人我也有幸见得几面，不过皆是因为好奇而随着阮毅去的。听说他常年在外游历居无定所，一年只固定来阮府四次，分别是春种、夏雨、秋收、冬藏之时，又传只要他守约依时到阮府小住几天，那一年阮府收成的沉香都会得到王家的封赏，因此，又有人传言他是天上的神仙，是阮宗以莫大的代价请来的。”
狄仁杰苦笑着道：“易容、金工、暗器……究竟是何等的高人才能教出如此徒弟？”
阮氏也笑，只不过纵横脸部的疤痕也随之扭曲起来：“然阮毅也只是习得这高人所学的九牛一毫。身为阮宗嫡子却对种植沉香全然不上心，反而去学什么旁门左道，当时阮宗当家、也就是阮毅生父，是万万不可容许此等事情继续发生的。他开始只觉阮毅是还小，心性未定，只是劝阮毅放弃那些不成气候的玩意，转而学习阮氏秘传的种植技法，然而阮毅怎会遂了他意？于是，便有了之后的事情。”
“阮毅生父突然有一天带着家丁赶到了阮毅设于城郊的草庐，只说是为劝他学习种植之法才不得以采取强硬手段。其父交谈不果，最后甚至使人将阮毅至今的得意之作全数销毁。阮父以为如此一来，阮毅定会任凭他摆布。”她话头一顿，又道：“未曾说，自我与阮毅相遇之后，他非但没有嫌弃我的身份，反而对我一视同仁，常常带着好些好吃的来与我和娘亲，这一来二去，我俩也暗生情愫，双双私定了终身。话又说回阮父毁了阮毅的心血后便命人把阮毅囚禁了起来，妄图强迫阮毅就范。可是那些房子和门锁又岂能困得住他？阮毅当夜便从那个牢笼里逃了出来，更收拾了细软，想与我一同远走高飞。”
