明尧说着，在两把麻醉枪中挑选了一把。
虚拟屏幕摇身一变变为15分钟倒计时器。一刻钟到，练习生齐齐看向半空。
之前几场比赛中负责罚判非法组队、消极怠战的执法机器人滴溜溜自几人上方飞过，降落，收了立方体，把麻醉枪交到了明尧手里。
巫瑾若有所思看着，执法机器人临走前又绕着他转了两圈，才晃晃悠悠飞走。
“我打赌这玩意儿绝对刚才偷拍小巫了！”明尧美滋滋收了枪，转眼就开始唾弃执法机器人：“——小巫在想啥？”
巫瑾谨慎等机器人消失，有点不好意思地小声说道：“机器人飞的低。万一、我是说实在没有物资，可以趁它降落的时候直接用麻袋套了。”
明尧：“……”
暴雨褪去，双月再次破乌云而出。
借着明朗的月光，四人在山脊上挖了个达科他生火洞，在烤浅褐色蜥蜴还是深褐色蜥蜴之间犹豫不决。
吃完晚饭，索拉自告奋勇放哨，明尧还在和林客理论“蜥蜴是不是恐龙的祖先”。
下半夜才需要守夜的巫瑾此时靠着火洞昏昏欲睡。
手中，兑换器和掌心微微摩挲。
脑海中迷迷糊糊飘过胖乎乎的恐头兽，胖乎乎的盘龙，胖乎乎的霸王龙，胖乎乎的兔哥，身材健硕的大佬，胖乎乎的小腕龙……
手指不自觉捏了捏立方体。
大哥给的！
指腹在一侧擦过，熟悉的红皇后标识不用睁眼也能摸出来，旁边还刻了一行浅淡的小字——
巫瑾迷茫低头看去。
不是做梦。
他迅速惊醒，筹码似的立方体下当真有一行浅淡的字迹，先前黑暗中难以察觉，唯有此时在火光下若影若现。
“进化点：1点。”
巫瑾愣愣看了许久，视线再度扫过一旁的红皇后LOGO。
记忆翻动。
红皇后假说。物种要在生态系统中获得有利地位，就要比别的物种跑得更快[注]。从长远来看，竞争者的胜利不是当前胜利，而是超出其他物种的、有预见性的进化潜力。
巫瑾骤然从火堆旁站起。
明尧一愣。
巫瑾举起手中的立方体：“规则……比赛规则在这里！”
作者有话要说：注释~假说那段改写自百科词条~
第89章 纪元之末
温暖的篝火旁, 光从芦木、鳞木的枯枝缝隙中透出，火洞内的石块被烧的噼里啪啦作响。
借着不断晃动的光源，在三位队友的瞩目下, 巫瑾翻出了兑换器上的那行小字。
进化点：1点。
“红皇后假说——在既定的生态环境下，所有物种都是进化游戏中的竞争者。”
“进入赛场之前, 我猜测的‘竞争者’是盘龙、恐头兽, 以及还未出现在赛场上的恐龙：物种在环境中演变, 选择进化方向、创造进化优势, 以超出对手、将对手挤出生态位而取胜。”
“将这一模型极限压缩, ”巫瑾转动手中的立方体，有轻微枪茧、修长的手指依次在每一面轻轻摩挲：“红皇后假说是游戏规则，每个种群都是单一玩家，小概率下的功能性突变就是进化点，种群发展的方式就是——利用进化点, 点亮天赋树。”
明尧和索拉首先反应过来，同时看向兑换器。
明尧：“根据物资的含义……你是说，红皇后游戏下的竞争者——也包括选手？”
巫瑾点头, 刷的按下兑换器上的虚拟投影。
光打在小队围坐的正中，和篝火的焰汇聚糅合。巫瑾起身站起，半边身体被澄亮的光芒笼罩, 半边浸入二叠纪寒冷潮湿的夜：
“第四场淘汰赛的补给方式和以往都不一样，是因为红皇后游戏规则需要把选手纳入其中。选手和自然物种唯一的区别在于, 自然物种的进化点由时间赋予，选手的进化点来自节目组物资而已。”
“且获胜的条件完全一致——要想赢, 必须选择正确的进化方向。”
“进化树只有一个，每支小前抢夺进化点，选择在不同的分支上加点——对应于进化成不同优势的物种，以应对环境选择和物种对抗。”
几人齐刷刷看向投影屏幕。
“几个兑换大类。”
“呼吸设备类，用于兑换高适应性、高抗压的呼吸系统，类似中生代侏罗纪中鸟类的进化方向。鸟内的双重呼吸系统可以保证，在同一次呼吸时发生两次气体交换，从而在飞向中汲取大量氧气。”
巫瑾继续分析：“防具类别，对应生物护甲。”
林客脑中一闪，不假思索举手：“剑龙！这个我知道！”
巫瑾点头：“防具类与剑龙的进化方向相似。剑龙通过脊背板状物、尾部尖刺、高度角质化表皮抵御掠食者攻击。”
“武器类，掠食者方向。”
“速度类，机关类，图鉴类……”
巫瑾的声线偏轻、却稳定、清晰。
火堆逐渐微弱，明尧自告奋勇继续添柴。上下半夜轮换已过，另外两名队友沉沉睡去，留下巫瑾明尧值守。
“从长远来看——竞争者的胜利是有预见性的进化潜力。所以说，咱们给进化树加点，得紧着长远方向来。比如应对大灭绝？”明尧在火堆旁搓着手，小声问道。
巫瑾认同。
两人趁着没事，开始有一搭没一搭探讨二叠纪结束的灭绝模式。
每位选手入场时都被准许带点无关紧要的小物件，好比薄传火的眼线笔。巫瑾选择的是最基础的纸笔，两小时后，草稿纸上已是写满了推测。
最中间是简易的进化树，二叠纪前后的物种被依次归类——
明尧啪的一声丢了笔，长舒一口气。
巫瑾揉了揉胳膊，看上去却是比刚才轻松不少。
进化树中的一条脉络被笔尖几次描粗。
猜测终于敲定。
“赌一把？”巫瑾开口。
明尧狠狠点头。
和好歹眯了个把小时的巫瑾不同，明尧算是真正一夜没睡，看上去却还是兴奋的很。他成大字型躺在地上，把草稿该在自己脑袋，感慨万千，眼神崇敬：“4亿年，这得多小的概率才能进化位于基因巅峰出我们……”
巫瑾点头点头，同样露出崇敬的表情：“灵长目，人科，智人属。确实不容易——”
明尧继续把话说完：“……才能进化出位于基因巅峰的我们家队长！”
巫瑾噎住：“……”
明尧咕咚一下把草稿纸从自己脸上撸下，满脸激动，看表情分分钟就要拉巫瑾传销入伙：“我们队长可厉害，两千米点狙压枪无人能敌！五感还敏锐，我睡觉的时候轻轻翻个身队长都——”
巫瑾恍然：“你们井仪真的跟传言一样，为了培养默契得双C一起睡啊……”
明尧立刻反驳：“怎么可能！我说的是小时候，小时候！我刚进队那会儿年纪小，队长带宝宝一样带我睡——哎你别说好多宝宝都想睡我们队长，我夜里搬了个小枕头就冲过去，队长那门还没锁，我就偷偷网购了一个锁，进去就给它反锁上！除了我谁也别想进来！”
巫瑾瞠目结舌，瞳孔睁圆看向眼前的在职选手兼退役宝宝。
明尧讲着，又摸了摸脑袋，有点不好意思：“这么一说还挺想再和队长回顾一下……哎你说有啥方法能再爬一次床，哎你别误会我们队长可是直男！有女朋友的那种！拿了冠军要回去娶她的那种！”
“直男”被明尧说的轻描淡写，巫瑾软软的卷发却像是被单cue了一样突然紧张翘起，见没有风吹草动才悄悄复原。
然而明尧愣是绕着这个词不肯放过：“我向队长学习，所以我也是直男！不过炒个CP还挺开心，”趁着夜间摄像机位调整，明尧早已放飞自我，又怜爱看向巫瑾：“当然小巫你是体会不到的，咱们井仪CP，和没有灵魂的围巾CP有着本质不同——”
巫瑾终于忍不住开口：“有灵魂的！我、我其实也炒的有点开心……”
明尧乐了，竖起一只手指摇了摇：“我对队长特别仰慕，你对卫选手有吗！”
巫瑾想都不想：“有！”
明尧：“队长对我特别爱护，卫选手对你有吗！”
巫瑾秒答：“有！”
明尧愣是没想到巫瑾还是个隐形的杠精，于是祭出最后大招：“要是我突然变成女孩子——哎当然如果我是女的肯定不能是现在这张脸啊，我觉得我可能会暗恋我们队长！暗恋！你会吗你会吗！”
巫瑾：“……会。”
现在就会。
明尧明显不信，向杠精巫瑾耸了耸肩表示斗不过，回头添柴去了。
巫瑾当然不能当场给他表演一个暗恋，于是把草稿塞到背包里继续守夜。
二叠纪的夜风微凉，在温暖的地表温度下却也并非砭人肌骨。蕨木林还没有进化出几百万年后的木本芳香，带着腥甜的湿气，头顶是星河璀璨的夜空，和两轮遥遥相隔的弦月。
巫瑾背对着明尧，裹着降落伞布，脑海里是卫时大战恐头兽。
就像一个人偷偷摸摸回放动画片，等放完了才高高兴兴抬头，在万千星辰中嘴角翘起一下，又展平，又翘一下，瞳孔中一片清澈，印出浩荡瀚海、倏忽而过的流星。
