千禧巴比伦 (李愚)

　　方才拉希米的人可能是听见天台上有动静，第一反应是政府军来劝降了，便带人用班加罗语大骂一番，还开枪示警。

　　好在他及时从侧门躲进了蓄水池里。

　　林木整个身子泡在日落后温度不足十度的冰水中，立刻冻得瑟瑟发抖。在糟得不能再糟的处境中，却没忍住噗嗤一声笑了出来。

　　真是……和那天一模一样呢。

　　只是……少了他。

　　那天他同Jimmy也是这样，在“蓝丝绒”的天台为了躲避追击，那对他看不顺眼的男人不得不和他一道藏进了蓄水池中。那水池太深，他们半悬浮着，彼此就是沉溺之前唯一的依靠。

　　林木笑的是，当时人没沉溺，如今心却沉溺。

　　他不敢再说话，怕追兵找回天台来。便用手指点了点手机话筒：四短，一短，短长短，一短。表示HERE，我还在。

　　陈延在联合国响应非洲疫情时也学过应急通信规范，此时立刻就懂了：

　　“林机长，那长话短说。报个平安，圆圆和我、阿鲁娜、阿吉特，昨天夜里到了首都。你放心吧。我估计你对我们也是放心，不然不会让圆圆跟我走。你不放心的是Jimmy吧？丫——不，那臭小子让国际刑警给抓了，国际原子能组织举报陈氏资本涉嫌违反战争法，化学武器还是核武什么的，具体我不懂。不过他们家在那边都挂上号了，那个VIP牢房从他爹年轻起就三天两头进，合作的公关组织和人权律师也都熟，海牙的法官不可能在南部三国找到证据，所以最终也会放人的。你别担心。”

　　林木把电话挂断，关机，电池在冬夜里被冻得厉害，掉了不少电。就在陈延在手机那头说Jimmy被捕的消息时，他听见天台旁的哨岗上，拉希米跟人谈话的声音。

　　那两个声音用班加罗语聊着什么，既快又兴奋，而林木只听懂了他们在说“咸水城”，还有两个英文单词：炸弹和铀。

　　他们要策划袭击的地方是咸水城！

　　袭击的方式是恐怖组织最常见的炸弹爆炸，至于铀……铀原料已经在这几天的卡车装卸中被运出山洞了？

　　莫非现在铀原料已经运抵咸水城了？

　　后来林木还是被发现了。

　　夜里本来没有人巡查，看管他的人都会集中在拉希米住的大厅祷告和商量作战事项。

　　可是拉希米突然派人给他送了夜宵——一瓶羊奶，结果来送夜宵的人就发现浑身上下湿透的林木，正坐在房间角落里，攥着个烟盒发呆。

　　林木被链子锁在会议室的桌子脚时，第一次觉得，冰糖还是很有当祸水的潜质的。它在他的强烈要求下，被同拉希米的其他战时物资关在了一处，到目前为止，还没有被做成羊肉串。

　　第二日，林木百无聊赖地按了按会议室桌上的旧录音机。这年头，谁还用录音机？他想起，只有那个落后于本世纪的年轻男人，才连手机也没有。

　　他本来没期待录音机能出声，却听见了两下刺耳的倒带声之后，周杰伦的歌声兜头砸下。

　　“古巴比伦王颁布了汉谟拉比法典，
　　刻在黑色的玄武岩至今已三千七百多年。
　　你在橱窗前，凝视碑文的字眼，
　　我却在旁静静欣赏你那张我深爱的脸。

　　祭司，神殿，征战，弓箭，
　　是谁的从前。
　　喜欢在人潮中你只属于我的那画面，
　　经过苏美女神身边，

　　我以女神之名许愿，
　　思念像底格里斯河般地蔓延……

　　当古文明只剩下难解的语言，
　　传说就成了，永垂不朽的诗篇。

　　我给你的爱写在西元前，
　　深埋在美索不达米亚平原。”

　　林木听着周杰伦，静静望着窗外，塔尔沙漠在地平线上，无辜地金光闪烁，如一片梦境。

　　一天后，拉希米率后勤部队飞抵咸水城郊外的一间小型私人教学机场。他们买通了K国海关的官员，机场在当晚只收他们一班飞机，不问来龙去脉，不需要安检。

　　林木是驾驶员也是囚犯，干净利落地降落在停机坪后，就被蒙上眼睛，关进了车里。

　　车子驶入咸水城的夜幕。

　　Z国首都，热闹的市集边，两个本地人带着两个中国人吃羊肉串。

　　每年中国的春节前后，南部三国也要庆祝一年到头最宏大的节日——灯神节，又叫光明节。

　　陈延隐约记得，刚来南部三国的美援会入职培训时，皮特博士说光明节庆祝的是某个神仙，三下两下就消灭不义、找回真理，让公正重新洒满人间。黑暗终将被光明所取代。

　　纪圆圆点头又摇头，表示自己一无所知，你说什么就是什么吧。

　　“有山谷，还有溪水，离塔尔那么远，究竟是什么地方呢……”阿吉特还在嘟囔。陈延跟林木打完电话，就把他所报告的方位消息写了下来。众人对着英文想了半天，把“秃鹰”的下一步袭击方位圈定在两个潜在的城市里。

　　陈延分析道：“林木所处的方位，按照他的描述，可能有两处。一处是塔尔沙漠边缘的维拉河、维拉山谷，另一处是咸水城附近的布纳钦河跟戈兰山谷。从他所处的位置，“秃鹰”组织用卡车运走了物资。所以他们下一个转移地点，必然是车行能到的。现在战时柴油紧张，就在两百英里之内了。”

　　纪圆圆把十二串吃光的羊肉串一齐插进桶里，对那目瞪口呆的当地大妈嫣然一笑：“再来一打谢谢。”

　　等纪圆圆接过羊肉串，便满足地叹息了声：“如果是前者，那“秃鹰”的袭击目标是维拉。维拉是山城，好掩护，又是每年南部三国政府要员过光明节的度假胜地，很有嫌疑。但……如果是后者——”

　　阿鲁娜大妈接话：“那么他们的目标是袭击咸水城。”

　　她的女儿和妹妹如今才刚刚逃离塔尔，还以为到了咸水城，就能一劳永逸地安全了……

　　陈延点点头：“对。我们追踪不到林木的信号，现在唯一的信息都在这里了。”他转向众人，“每人独立判断，投一票。定了城市，我们今天就所有人一起走，不能后悔了。”

　　他为了那混小子Jimmy和他的林机长，工作也不要了，在战时抛弃皮特博士离开塔尔，不是为了空手而归的。

　　他必须把林木找回来。不然Jimmy回来了，他要怎么对他交待？

　　四个人中，纪圆圆和阿吉特投维拉，阿鲁娜大妈和陈延投咸水城，打了个平局。

　　陈延清了清嗓子：“走，去机场，飞咸水城。”

　　“为什么不是维拉？”纪圆圆抗议。

　　“因为你是我们的锦鲤。”

　　“什么？”纪圆圆纳闷。

　　陈延尽量沉下耐心，缓缓道来：“圆圆，你有没有意识到，每次你的观察，都跟实际的结果，有一种特别确切的关系——是反着的。比方说，就在上上个月，你还以为我跟Jimmy学弟是一对——”

　　纪圆圆大吼：“打住！上车！”

　　通往机场的一路陈延都在辩解他美援会的同事提供信源说咸水城的世纪巴扎附近最近可能是筹备过光明节的缘故，多有卡车停留。这更加了咸水城的嫌疑。

　　可是反向锦鲤纪圆圆并没有再搭理他。

　　咸水城，老城区。

　　世纪巴扎得名于这个老市场改建的年份——2000年。

　　老市场原本就是咸水城的贸易中心，几百年来，各族商人来此交易他们的特产，从零食果干到生鲜美酒，一应俱全。大巴扎，一度是横跨咸水城十五条街道、南部三国最为繁华的所在。

　　千禧那年，南部三国集中火力抵抗美军，为了自由和独立而并肩作战。战火之中，美军轰炸了老巴扎，造成大量平民伤亡。

　　事后，面对国际社会的舆论，美军只辩解说是看错了地图，指挥不力，惩处了几个当事的军人，又对媒体编了几段咸水城文化落后、不尊重人权的故事转移视线，就此大事化小、小事化了。

　　当年年末，三国政府出资，赶在灯神节之前重建了老市场，并命名为世纪巴扎。

　　如今，灯神的巨大塑像摆在世纪巴扎的十字路口。

　　虽然是白天，上面挂满的廉价彩色小灯泡依然不休地闪烁着。几个路过的孩子用石子比赛着击打灯泡，谁打灭了一盏灯，便得到同伴们一致的崇拜目光。

　　“熊孩子。”纪圆圆托腮在窗口眺望，一如古代咸水城妇女在风窗之后，向往着外头街道上自由的风。

　　只是纪圆圆手里把玩着一副弹弓，暗搓搓瞄准了熊孩子甲。

　　陈延赶过来转移她的注意力：“杰雷米来了。”

　　“谁？”

　　“Jimmy的管家，杰雷米来了。”

　　幸好纪圆圆没问Jimmy是谁。他们起身，穿过烤肉店的后厨，走到正门。

　　阿鲁娜大妈和她的胞妹，烤肉店的老板娘，已经跟杰雷米寒暄了起来。那英国男人微微发福，在战火中略显疲惫，却仍风度翩翩地披了一件格纹大衣、手戴一枚纹章戒指——陈氏家徽。如今Jimmy作为污点证人被限制了人身自由，纹章便只能由他代管。