“我想请路易斯先生为贫济院的孩子们作人偶剧表演。”
“哦，当然。我很乐意为孩子们做表演。来，让我们一起约定一个时间吧。”
于是，双方约定两天后在贫济院的礼堂里作表演。惠特曼向路易斯告辞后，木偶人先生将他送出了剧场。
“小家伙，你昨天哪去了？”华特伸出脚给少年擦鞋匠擦鞋子。
惠特曼没有回答他。
好吧，华特换了个话题：“我能邀请你共享晚餐吗？”
惠特曼有礼貌地笑着回绝说：“感谢您的好意，遗憾的是，我有事在身。所以无法应邀。”
华特笑着说：“你真是个冷漠的孩子。”其实，也就对他一个人冷漠吧。因为，他见过惠特曼对别人温柔的样子。他身上的那种温柔，让人想好好守护起来。
惠特曼不语。
“你讨厌死神与恶魔吗？”他问道。
“不，我害怕死神与恶魔。”惠特曼如实说道。
恶魔躯干枯槁，长相丑陋，并有着尖利的指甲，和奇怪的笑声。他们在觊觎人类的灵魂，只要有一点缝隙，就会从死神手中抢夺走人类灵魂并吃掉。
而死神，是冷漠的。他们拿着巨大冰冷的镰刀，在人类死亡后，将其割断与肉体的关联，然后送下地狱。也因此，他们见证了不同的死亡。这样的死神，是冰冷，没有感情的。惠特曼甚至怀疑，他们见证了太多死亡，因此变得麻木不仁。
“恶魔狡猾多端，还喜欢撒谎。而死神，是人类灵魂的使者。因此，我们是善良的。”华特笑着说。
这句话，听起来像是辩解。
“小家伙，你想听人类与死神的故事吗？”
“人类与死神的故事？”
“是的。人类与死神的爱。”
于是，华特缓缓诉说死神与人类的感情。这感情里面，纠缠着恋爱，与亲情之爱。可不管是哪一种爱，都是没有好下场的。
第一个爱，是人类与死神的恋爱。这场恋爱的最终结果，是死神亲手收割了爱人的灵魂。这位死神，痛苦不已。
第二个爱，是人类那种奇妙的亲情之爱。就好比惠特曼与贫济院的孩子们那般之爱。这种爱，在死神与人类之间，一样没有好下场。
“那个死神，收养了一个看得见他的孩子。在他的保护下，这个孩子慢慢长大。最后，死神不想看着自己养的孩子渐渐变苍老死亡，便离开了孩子的身边。而孩子，为了再次见死神一面，自杀了。在死后，死神亲自前来收割孩子的灵魂。孩子却笑了，心满意足地消失……”
惠特曼一面给死神先生擦鞋，一面听着他讲故事。
“所以，死神不允许与人类交往，更不允许产生‘爱’。”
“但华特先生违反了死神的规定。”
“是的。我违反了死神定下的规定。我猜，你一定想问我为什么？小家伙，如果你想知道答案，就不能再漠视我，拒绝我。”
“不，华特先生，我不想问为什么。”
“小家伙，对我，你还真是冷漠……。”
华特要缠着他，惠特曼是没有办法能够避开的。因为，他只是个普通人类而已。
华特为什么要缠着他呢？仅仅是因为他能够看见死神？觉得他有趣？还是想知道他身上的秘密？如果想知道他身上的秘密，他可以使用任何可怕的手段逼迫他说出来。但他没有。那次从恶魔的巢穴里出来后，他从未问过他身上的秘密。那他缠着他的目的是什么？把他当宠物一般逗弄？明明他已经表现出最无聊无趣的一面了，对方却还是乐此不疲地缠着他呢。
这个死神，真是让人感到困惑啊。
☆、第十三章：灵偶师
从未看过表演的孩子们对木偶剧的表演期待不已。早早的，他们在礼堂里做布置，以准备迎接晚上的表演。为陪伴孩子们，今天，惠特曼没有去做擦鞋匠。
因此，当华特再次来到商业街，在一排小擦鞋匠里没找到惠特曼时，便知道他今天的靴子无人擦拭。于是，离开，混进人群里，慢慢隐匿了身影。
贫济院里的礼堂里，惠特曼给孩子们讲了很多有趣的故事。小豆丁们不时举手提出各种奇怪的问题。对于他们的问题，惠特曼耐心地一一讲解清楚。
到了晚饭后，有一辆马车踏着浓雾里的夜色前来，从马车里，传出好听的童谣。贫济院里的孩子们听到后，纷纷向大门跑来迎接。惠特曼上前说：“欢迎你的到来，路易斯先生。”
下了马车，路易斯拿下礼帽：“晚上好，惠特曼。”看着一群仰着头看他的纯真孩子们，他温和一笑，“晚上好，孩子们。”
孩子们齐声说：“晚上好，路易斯先生。”
接着，路易斯操控几个大人偶把装有小人偶的箱子搬进去。孩子们看到动起来的大人偶，兴奋极了。于是追着它们问。
“你叫什么呢？”
“哦，孩子们。我叫约翰尼。”
“你会为我们准备表演吗？”
“那当然，木偶人最快乐的事情，是为孩子们带来欢乐。”
几个木偶人如同变魔法一般，在惠特曼布置好的礼堂台上一下铺上了地毯，并挂上了幕帘。
在伊娃院长、艾玛修女的安排下，小豆丁们规规矩矩地坐到了椅子上等待木偶剧。
所有的一切都准备好后，木偶人约翰尼跳跃着到台子中央向台下的观众们鞠躬，然后，唱了起来：“瞧啊，这个夜晚是多么地美妙啊。精灵们钻进孩子们的梦里，给他们带来欢乐和幸福。今夜，你将与我们一同共舞。”唱完，帘子一开，台上瞬间多了十几个木偶人。它们手拉手开始了童谣大合唱。
孩子们张大嘴巴，瞪大闪闪发亮的眼睛看着。
台上，不同长相的木偶人共同唱着童谣歌剧：
谁杀了知更鸟？
是我，麻雀说，
我杀了知更鸟，
用我的弓和箭。
谁看到他死？
是我，苍蝇说，
用我的小眼睛，
我看到他死。
谁取走他的血？
是我，鱼说，
我取走了他的血，
用我的小碟子。
谁来为他制丧衣？
我，甲虫说，
我将为他制丧衣，
用我的针和线。
谁来为他挖坟墓？
我，猫头鹰说，
我将为他挖坟墓，
用我的锄和铲……
台上的木偶人一面唱，他们一面演绎着《谁杀了知更鸟》。在唱完儿童歌剧，台上的木偶们，开始表演木偶剧。台下的孩子们津津有味地看着，他们不时因为剧的精彩而拍手。
看着台上，惠特曼总感到一丝怪异。虽然每个木偶人身上都吊着悬丝，但他总觉得，这些木偶人有生命似的。而且，它们的声音，是从哪里来的呢？是路易斯先生在唱？如果是，他可真是个厉害的人。
一场又一场的木偶剧上演，临近午夜时，剧目总算演绎结束。路易斯亲自来到台上，他微笑着向小观众鞠礼。接着，操纵人偶下台和孩子们拥抱。在一个白色头发木偶人扑向惠特曼，惠特曼下意识抱住他时，他脑袋一晕，倒了下去。
伦敦东区贫济院出事了。查尔斯警探接到报警，便赶到调查。在礼堂里，伊娃院长、艾玛修女和二十多个孩子昏睡在地，怎么也叫不醒。
“这真是糟糕透了。”如果说之前那些倒下昏睡的人是意外，可如此大规模的倒下的人，就不是了。可怜的孩子们，一定是有人对他们做了什么。他走到惠特曼面前摇了摇：“惠特曼，醒醒。”可少年昏睡着，并没有听到他的话。又连续叫了好几个，依旧没有醒来。他从孩子们的坐姿看，得以判断，孩子们面着对同一个方向，这个方向，是壁炉方向。但前方，却什么都没有。于是，他吩咐警察们，在礼堂里收拾出空地，然后铺上席子，把孩子一排排放好，然后给他们盖上薄被子。
到底发生了什么事呢？
查尔斯警探查视起贫济院来。
飘在礼堂上空，华特看着警察们把孩子们摆放睡好，并留几个人驻扎在贫济院里。他飘到惠特曼面前叫：“嘿，小家伙。”
但对方昏睡着，并没有回应他。两天没在商店街看到惠特曼在商店街做擦鞋匠，便忍不住来贫济院，没想到，看到的是这么一幕。然后，他伸出手探入少年的身体。
少年的灵魂，没了。除此之外，他还摸到了一样的东西。于是，他缓缓从少年身体里慢慢地、慢慢地拿出了一把死神镰刀。
打量着手中的死神镰刀，华特一笑，然后把镰刀放回少年的身体里。他接着查看其它小家伙的身体，发现他们的灵魂都没了。
贫济院所有人的灵魂，被窃取了。
真是可恶，窃取他人灵魂的人是谁？也不知道其他死神找到了线索了没有。
十个印地安小男孩，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。
九个印地安小男孩，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八。
八个印地安小男孩，德文城里去猎奇；丢下一个命归西，八个只剩七。
