公爵大人 (东临西泊)

伊莎王后兴致颇高地指挥着王宫里的仆人，“这里放一束矢车菊！”“把那幅画取下来，换上这幅去！” ，仆人们忙忙碌碌，逐渐把舞会正厅布置成伊莎王后想要的模样。

伊莎王后摇着羽扇，穿着花纹繁复的白色拖地长裙，前去找菲尔国王。她推门走进了国王所在的房间，菲尔国王抬头，见是她，放下手中的文件，起身来拉住她，语调温柔：“怎么来了？” 伊莎王后看见他桌上的地图，心底一叹，面上却是笑说：“菲尔，你要相信我哥哥佩恩………”

菲尔国王握住她的手，“伊莎，我相信你哥哥……我也很敬重他，东部有了他我很放心…………我担心的不过是那个手握重兵的斯兰特公爵……”伊莎王后轻声宽慰着他，突然想到什么，粲然一笑，附耳到国王耳边说了几句。

夜晚降临，舞会开始了。没有过多久，一辆马车在王宫的外面停下。马车的外壁上绘着一束小小的郁金香，金色稻穗围住郁金香形成一个圆环，这正是索萨家族的族徽。

王宫前的侍者看见族徽，心里有数。一人上前来替这位来宾掀开门帘，一只骨节分明的手拿着一柄手杖先出现了，系着蓝色绸带的黑色高礼帽紧接着出现，然后这人便稳稳地落在了地面。

来者正是佩恩公爵。佩恩礼貌地朝侍者颔首示意，核实了请柬后，然后一言不发地领着自己的侍从往舞会正厅走去。

正厅里水晶吊灯高悬，内部装饰十分地华丽，金黄色调几乎晃花人的眼睛。悠扬的乐曲流淌，舞池边正有人翩翩起舞。

佩恩甫一进去，便有人围绕上来。端起酒杯，佩恩礼貌地同他们客套着，眼神却在整个舞会的人上梭巡。他轻晃了晃手中酒杯，走到一个人少些的地方，婉拒了前来邀请他跳舞的贵族小姐们。

杯中的暗红酒液泛着光芒，气质冷淡的佩恩同这种场景似乎格外地不搭。伊莎王后不知何时来到了他的身边，“佩恩哥哥。” 佩恩微微一笑，眼眸里却仍是无悲无喜，他与伊莎是同父同母，且两人感情不错。

伊莎头上的王冠璀璨夺目，她此时正笑语盈盈：“佩恩哥哥，舞会结束留一下好不好？” 她的年纪不算大，因此这种像小时候一样的撒娇口吻倒也没有太让人觉得别扭。佩恩说：“好。”

突然人群喧闹起来了，几位贵族小姐摇着羽扇，显得十分激动，正门走进来一个人。

金发碧眼，笑意不多一分也不少一分。举止优雅有礼，他单单走过来，就将一些自诩优雅贵族的贵族比了下去，很好地诠释了何为风度翩翩。不仅如此，人们似乎还觉得那张脸上最适合的表情却是眼睛微弯，笑意轻佻，同现在的温和完全不同，这种矛盾的气质更让那些贵族小姐们着迷。

正是那位只闻其名，不见其人的——斯兰特公爵。

斯兰特之名，代表了很多。他的公爵之位，他的无尽财富，他的相貌气度，无一不让这些名媛心动。

舞曲一变，更多成对的男女在舞池里旋转。斯兰特在前来邀舞的小姐里周转，偶尔同一些贵族深深浅浅地互相试探，心里漫不经心地掠过与会人员名单。唔，让我想想有没有什么值得结交的。

佩恩收回了目光，他对那位公爵的看法就是……没有看法。虽然他前来舞会就是想看看那位公爵究竟是个怎么样的人，但粗浅的第一印象并不能让他得出所谓的看法。佩恩将酒杯放在在舞厅里游走的侍者的托盘上，打算去与几个贵族交际。舞会举办的目的最初就是交际，佩恩淡淡一笑，向前走去。





作者有话要说：
滚来滚去~
～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～





第3章 交谈
第三章 交谈
斯兰特心中过了一道名单，嘴角扬起一个好看的弧度。他的眼神锁定了佩恩公爵，然后自然地从身边侍者托盘上端起一杯金黄的酒，抬步向前走去。

似乎感觉到有人在看他，这道目光太过于强烈，让人忽视不了，佩恩公爵从围绕着他的贵族人圈里抬起头来，顺着那道目光看回去。

不远的地方，那位斯兰特公爵狡黠地对他眨了眨眼睛，动作快得好像做出这个动作的不是他。佩恩拿起酒杯，虚虚一敬，微笑示意。然后他便不在意斯兰特，继续同周围的贵族攀谈。

斯兰特看见佩恩的动作，却是停住了脚步，眼里暗色一闪而过，不知想些什么，嘴角的笑意依旧是不多一分，不少一分。他也不往前走去，因为舞会的举办人菲尔国王已经来到了他的面前。

斯兰特又一秒变成那个温和浅笑的公爵，他礼貌地招呼国王，声音里似乎和着某种奇异的旋律，竟让菲尔国王愣了一瞬。

失态不过一瞬间，菲尔国王迅速缓和过来并同这位他有些忌惮的公爵攀谈起来了。菲尔国王十分地年轻，但也十分有王室风范就是了。

菲尔国王同斯兰特交谈了一会儿，状似无意道：“斯兰特公爵，我的一个妹妹常念叨你呢。”说着还朝他露出了一个打趣的笑容。

斯兰特好脾气地笑笑，只道：“那一定是位可爱的小姐。”便把话题岔开了。他同国王一杯一杯地喝着酒，国王身后跟着的伯爵侯爵公爵也前来敬酒，斯兰特感到有些醉意，他……好像错估了王宫的酒的醉人程度。


这边，‘哐当’‘哗啦’，托盘掉地、酒杯打碎的声音。一个侍者着急地道歉，另一个飞快地收拾残局。佩恩公爵的袖口沾染了酒液，他眉头皱也没皱，淡淡吩咐道：“带我去休息室。”侍者谦恭地应下，佩恩悄无声息地离场，在这偌大的正厅并没有引起太大的注意。

穿过四周挂画的长廊，踩着花纹繁复、编织精巧的地毯，佩恩跟随侍者来到了休息室，休息室里小小的昏黄灯光长亮。

挥退侍者，佩恩坐到了椅子上。他扯了扯脖子上的领结，好像这个极大地限制住了他一样。脱下外套，佩恩打算待在休息室，他说过，他向来对舞会什么的没有兴趣，不过，来都来了。佩恩心底轻嗤了一声，推开休息室的窗户。新鲜的空气迎面而来，佩恩也精神了不少。

窗外，正是王宫的花园一角。佩恩站在那里，看着外面的景象。从这里看出去，刚好能看见远处的一个秋千，还有近处的几束黄色郁金香。佩恩专注地盯着黄色郁金香，那是家族族徽的组成之一，可佩恩却谈不上喜欢。所谓家族，也早已凋零地差不多了。到他这一代，直系也只剩下他和伊莎，还有一个堂弟了。

家族传承，佩恩眼眸一凝，他从不在意。或者说，没人在意过。比起黄色的郁金香，他更喜欢红色的，就像他庄园外的那一大片红色郁金香，开地热烈，开地绚烂，开地……自在。

佩恩理了理衣襟，转身走向椅子。刚坐下不久，休息室的门就拧开了，佩恩闻到一股淡淡的酒气。他长眉微拧，眼里却仍是豪无波澜。不敲门就进入实在是十分地没礼貌，但闻到酒气佩恩大概也能明白来者的情况。他抬眼一看，来者让他有些………惊奇。

斯兰特有些醉意的时候便想出去透透气，出去在花园走了一会儿仍是脑袋有些混沌，便也不急着回去，问了休息室的方向后便向休息室走去。喝了好几种酒，身上沾染的酒味让他闻着便不太舒服，他尽量稳住自己往休息室走。

斯兰特眼神有些迷离，但心里还保持着一线清明，他控制自己推开了休息室的门，然后反手掩上，还顺手锁了。做完这一切，斯兰特脱掉酒气熏人的外衣，便向一旁的沙发躺去，后知后觉地才发现休息室里原来还有人。斯兰特看清这人，醉意也飞走了三分。

佩恩只静静看着斯兰特动作，也不言语，难怪斯兰特刚进来的时候根本没有注意到他。两人相对无言。半晌，斯兰特轻笑了一声，略略撑起半身仰靠在沙发靠背上，懒洋洋道：“佩恩公爵，久仰大名。”神色却没有一丝久仰的模样。嗯，斯兰特浑不在意地想：我果然讨厌这种冷淡无趣的人，而且还是个有本事的。

佩恩倒也不恼，只是略点了点头，甚至他对斯兰特现在与舞会截然不同的表现也没什么反应。佩恩心里转着太多的想法，对于这位斯兰特公爵，他的想法是能结交就结交。

斯兰特话语中的些微情绪被他精准地捕捉到了。看起来这位公爵不是很喜欢他啊。他倒也无所谓，他更加感兴趣的是这位公爵的做生意的本事。

他的技能大概除了点在作战练兵上，就是点在治理郡城上。对于斯兰特能将产业渗透整个西部，甚至还有往中部蔓延的趋势，他是十分佩服的。想到这，他向斯兰特露出了一个堪称友好的笑容，深蓝色的眼睛直直望向斯兰特：“斯兰特公爵，难得遇见，我们谈谈？”

斯兰特被那双深蓝的眼睛一望，周身好像浸到海水里一样冷，当然冷并不是他的错觉，他进来时脱了外套，休息室又有些凉意，不冷才怪。他一下醉意全消，却依旧懒洋洋道：“你想谈什么？我记得我们似乎没有可以合作的领域。”他神色变动几分，祖母绿的眼睛里清明不少。