公爵大人 (东临西泊)

投之于木桃，报之于琼瑶。

约莫是这个意思罢？我自当以诚待之。

他一手把玩着那鸢尾花木牌，目光微微暖意。忽听见扣门声，佩恩漫不经心道：“进。”他一手执起茶壶，轻轻为自己倒了一杯茶。茶微涩，佩恩却面色不变，满饮一杯。

有属下来汇报，他微微躬身，双手奉上一张薄纸：“公爵大人，这是您之前吩咐要查的主教诺斯的所有情报。”

佩恩眉微动，反问道：“所有？” 近乎轻飘飘的语气，在那位属下听来却重逾千斤。

那位属下的冷汗一下就下来了，他心想：公爵大人这声音愈发冷淡，就好似一盆冷水兜头淋下……这气势，也愈发深重了，约是最近事情实在是多……想着想着，便有些出神。

佩恩也不管他，只是自有侍奉的侍女将那薄纸呈上，佩恩凝神看去——

主教诺斯，年岁二十九。哦，这般年轻？佩恩心里轻声咦了一声。

有弟加斯…………籍贯……

…………………………原是……领主领属下的农奴。…………………………

然后是一些算是重大事情的记载。


佩恩快速过完这信息，那属下早已回过神来，看到佩恩看完，赶紧告罪：“大人，属下失职！这些……差不多是所有……” 前半句还极有气势，后半句倒是有些踌躇。他心里正忐忑着，只听见公爵声音传来：“无妨。”

佩恩点头：“无妨。”这属下便悄然退下，顺便将那纸带走销毁，心里想着：公爵大人，虽然冷淡了些，气势重了些，却是极好的……

侍女也悄然退下，佩恩又想，那关于诺斯的信息上，有三个地方让他很在意。

第一，诺斯以前是农奴。

关于公国的农奴制，佩恩眼露不满，他这次来也是想能不能撼动这个制度，便连他都不能怎么奈何这个制度，那么在这个严苛制度下的诺斯，又是如何得到自由身？

第二，自他十三岁到二十四岁这一段空白。

佩恩心想，看来，一切谜底，应该隐藏在这一段时间了。

最后，他的弟弟加斯。

不知怎地，总是有些在意。佩恩理了理袖口，那里的三颗金扣发着光芒，他的目光一瞬悠长——

八音盒里淌出轻缓的音乐，记忆里早已模糊的父母亲隐隐出现。

父亲给小时候的佩恩递过一个盒子，父母亲站在一起，他们面容模糊，却可以感觉到他们是在笑的。

小佩恩打开盒子，里面三颗袖扣闪闪发光。父母亲一起说：“佩恩，这三颗扣子，就代替了智慧、勇敢与仁慈，送给你，好不好？”

“好不好？”
“好不好？”

——“好。”
就如同那时一般，佩恩低低应了声好。他望着那处虚空，眼神倏然温柔，我会如你所愿，成为智慧、勇敢、仁慈的人。

泊林街道
一个系着头巾的妇女拎着买来的新鲜蔬菜，正在同对门的妇女交谈着：“你听说了吗？那场火……”

对门的妇女压低了声音，声音里却有知道秘密的得意洋洋：“哎呀，我知道的！那是神罚！”

“嘘！”

这样的对话，并不只发生在一处，也并不发生在妇女之间。好像一夜之间，关于那场划破天际的大火的最佳解释就变成了——神罚。

远在那边教堂里的诺斯，于无人看到处勾起了嘴角。加斯放的这场火，反而帮上忙了呢。他周身的气质愈加平和，嘴唇一张一合，念着：“神爱世人……”
“宽恕世人的罪过吧……”

他站在高台上，他的面前，是虔诚祈祷的大片民众。他们双手置于胸前，皆脖子上挂着一个小小的双十字。几千个双十字，静静散发着神秘的光芒。

百姓们说：“神啊……减轻我们的罪过，不要降下神罚了！”

百姓们深深叩首说：“神啊……我们是忠于你的！”

百姓们说：“神啊……您是我们永远、永远的信仰！”

百姓们说：“神啊……您是至高无上！”

开始还是喁喁私语，声音杂乱，渐渐地，声音逐渐统一，越来越大，汇聚到一处，声音齐整：“神啊…………您是至高无上！一定是那王室触怒了您，才降下神罚！您是至高无上！您是至高无上！”

上方的诺斯狠狠一挥权杖，那权杖顶端的红宝石发出璀璨夺目的光芒！他身后阳光打下，他整个人好像置于一团光晕之中，他铿锵有力地说：“神！”

底下海啸般地应和：“您是至高无上！”声音在教堂里回响，久久不散，震飞了几只鸽子。诺斯细细看着这些百姓的面容，还有他们脸上虔诚又狂热的表情，露出一个不符合他气质的满意笑容，却无人得见。

王城谣言四起。关于那场火的事情，由于王室始终没有给百姓一个交代，各种各样的版本都出现。而这其中，一种流言甚嚣尘上，正是那神罚。街上开始出现百姓□□示威的场景，好在规模不大，国王无奈派兵镇压。

怎奈何，越是镇压越是反弹。佩恩心里猜测是有人在暗地煽动，于是劝说国王，采取平和的方式，把其中利弊都细细剖白表明清楚，国王却一反之前惫懒要把什么都甩给他的态度，非要执意如此。得亏没有给百姓造成什么实际伤害，佩恩在心里冷笑，也冷眼看着。他可不想，被人利用一遭，再弃若敝履！

几次镇压不见效果，听见这流言愈演愈烈的时候，菲尔国王气得摔了几个杯子，却也只能干着急，无可奈何，他最终妥协般说道：“去请佩恩公爵来。”

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斯兰特低调地进了王城。

他没有往王城里他的府邸前去，而是换了身便装，往那商人所在的集市区而去。

他早听说流言甚嚣尘上，除了在心里轻嗤一声好手段便也作罢。一切，总须细细筹谋。那教堂里情形想必王室皆知，可他们……又能做什么？他的衣角在空中划出一个好看的弧度，他转身，没入那热闹的人群。

斯兰特自是在王城里也有些布置，他思来想去，打算给自己找个合作者。唔，那位佩恩公爵似乎不错？他眼里笑意微微，走进一家熟悉的有着鸢尾花图案的商铺，目光所及之处是几块雪白的狐皮。

他不由笑了一笑。

西部混在那些传道士里的探子传来消息：那边好像愈发乱起来了。应该要发生暴动，估计规模还应该不小，毕竟……得了民心。

斯兰特压了压宽边帽檐，遮住他眼中晦暗不明的神色。这边的局势，好像一触即发啊。


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王宫门口
这里可真是罕见的热闹。乌泱泱一大片百姓聚集在这里，嚷嚷着让国王去向主教道歉，请求神的宽恕，他们或是赤手空拳，或是手拿棍棒、劣质弓箭、小刀匕首，挥舞着，吵闹着。

宫廷守卫有些为难地拦住他们，毕竟不能真的动手，得以安抚为上。但是这边人群越聚越多，越聚越多，好像就要突破这些士兵形成的护卫圈了。

突然不知是谁推搡了一个士兵一把，这个百姓突破人圈，向内跑去。一个士兵匆忙横矛去拦，于是更多的百姓想冲进去，他们口里大声念着“神、王权……”由于许多人都在开口，只能捕捉到这几个关键词。群情激奋。

一片混乱中，执矛士兵只感觉一股大力传来，他几乎不能握住这矛，而他也确实没能握住，这股大力改变了矛尖方向——
顿时尖叫声响起，几乎要刺破人的耳膜！

好像有什么开始不受控制了。

“滴答、滴答。”殷红的鲜血刺目。那个向前突围的百姓被一只飞来的矛刺穿，他惊恐的表情还定格在脸上。鲜血汩汩而下，蔓延了一地，地上好似绽开了一朵妖艳又巨大无比的血花。那道凄厉的尖叫正是发自这百姓的母亲，她双目泛红，形似疯癫，嘴里只喃喃道：“我的儿！！神啊！神啊！……”

那个执矛士兵面露惊恐，喃喃后退，他摆手道：“不是、不是我！”他突然汗毛直竖，好像被什么恐怖动物盯上似的——

人群静默一瞬，随即更加凶狠！这士兵再看眼前百姓，他们都面露凶光，神色狰狞，不管不顾，挥舞着棍棒、匕首，甚至是拳头，朝这些守卫的士兵袭来！

这人群中，一个灰衣的人露出一个充满讽意的笑容，他就像一道影子一样不引人注目，他很快敛下笑容，加入到这群百姓中。

王宫门口，喊杀声震天。





作者有话要说：
感觉突破自身潜力了(°ー°〃)
日更一万，原来我可以π_π