“公子说笑了。”老板拍掉他作乱的手，瞪圆了一双眼，认真道：“您还别提，这王公子还真是个流连烟花柳巷的登徒子，但是要是就这么个人没了也就算了。谁知接下来的时间，临安城便时不时有年轻男子暴毙身亡，面容扭曲，全身上下却无一伤口，官府愣是查不出死亡原因，只得去寺庙里求问得道高僧，也不知到底是个什么说法。那天之后官府严令不许妄论鬼神，大家私底下都传是有女鬼索命，像公子这么年轻俊秀的，还是小心谨慎为妙。”
“听说女鬼最喜欢附身阳气虚弱之人，吸食活人精气，使人气竭而亡。”谢宴的视线在老板的前额扫过，调侃道：“我看老板你眉间一团黑气，似是奸邪之物缠身，还是需要去寺庙烧个香求神庇佑什么的，最好能求个开过光的玉贴身佩戴，方能。”不易察觉地，谢宴皱了皱眉，神识还没上辈子灵敏，竟将精气丢失误以为是劳累导致。
“不瞒公子说，小人前段时间生了场重病——”客栈老板忙倒了杯茶水，惊恐地注视了水里的自己片刻，恍然大悟，忙谢道：“多谢公子赐教！多谢多谢！”
谢宴指尖一动，一指劲风划过，掌柜身侧的茶盏突然“啪”地一声砸在了地上。
“当家的，哪位客人把东西碰掉了？伤着没呀？”后院突然传来了老板娘急切的声音。
“没——没，我就是不小心碰掉了杯子，不碍事。”边说着边打算蹲下身来处理碎片。
趁老板背过身去，柜台上的笔飞了起来，在他后背留下一幅乱糟糟的符画。
“唉？公子有话好好说！小人这件新衣服还是内子刚缝制好的，手下留情啊！”
虽说由于女鬼索命的传闻，戊时的临安城外巷确实是少了不少人，但是不影响他原本的繁华。
华灯初上，月上柳梢头，人约黄昏后。
各色各样的商贩都聚集在十里长街，熙熙攘攘的全是人，大家脸上全是喜气。
谢宴没有戴纱帽，一身绛衣，闹市穿巷漫步。
他不是喜欢逛街，只是处于热闹之中，会让他有种自己不是一个人的错觉，至少能沾染上不少烟火气。
最后他在一个糖葫芦小贩面前停下。
依稀记得，岚月时最喜欢吃的就是糖葫芦。
他们青梅竹马，关系时好时坏，因为时不时总打架。从五岁起，岚月时丢向他的就不再是书和毛笔，而是刀和匕首。后来慢慢长大，她去岚家呆了几年后回来，完全不改泼辣本性，一手九节鞭抽得他满地找牙。
于是有一天他忍无可忍，用缚妖咒将岚月时用自己的九节鞭困在树上大半天。小姑娘又倔强，也懂有泪不轻弹，硬是一晚上在树上一吭不吭，最后被舅舅放下来的时候，手都被绳子磨破了，愣是没喊一句疼。自然这之后，他又被罚抄写家训一百遍，跪祠堂面壁思过。
总归是他突然良心发现，知道做得太过火，于是投其所好，偷偷买了个糖葫芦放在岚月时房间里。出乎意料的，那天岚月时突然和他道歉了，两个人就莫名其妙地和好了。
所以说小孩子的友谊，确实很神奇。
“要一串——”
“糖葫芦，全要了。”一个少年突然挡在面前，付了钱，扛着一整个糖葫芦棒子，喜气洋洋地转身，突然惊喜地望着他，“前辈是你啊，师伯一直想当面谢谢你啊。”
他那不会是想当面刺死我吧。谢宴皮笑肉不笑地问了一句：“不必不必，你买这么多糖葫芦做什么？”
云奚不太好意思地挠挠头：“师伯让我带点回去，分给山上那些师兄师妹，糖葫芦嘛——一般人都喜欢。”
他这害羞的样子，倒是有点少年的样子了。谢宴忍不住出言调侃：“你们师伯，也喜欢吗？”
“师伯吗，我觉得他是喜欢的——”云奚古怪地看了他一眼，刚想小声地开口，就听见一声冷冷的呼唤，在闹市里也清晰可听见。
“云奚？”
谢宴也听见了，一个箭步，挤进人海里。
“诶？前辈？前辈！”
不理会身后少年的呼唤，谢宴拿出了这辈子最快的逃跑速度。
没好气地看了眼手中最后从少年那边顺过来的一串糖葫芦，差点被抓住，真是冤家路窄，这都能遇见。
体内总有一股气隐隐躁动，隐约猜到是什么，谢宴深吸一口气，将躁动压下去。
一返回客栈，谁知官府的刀兵个个人高马大，横眉冷竖，早已将客栈围得水泄不通，再加上围观群众窃窃私语围了个里三层外三层，根本看不出什么情况。
难道是他留下的符印发挥了作用？
刚想进门，却被守门的官兵拦了下来，
正当谢宴打算晓之以情动之以理的时候，顶着两个黑眼圈的客栈老板在人群中看到了他，连惊喜地冲他摆摆手：“公子！”
趁守门的官兵怔忪之际，谢宴侧身挤进门，强挤出眼中泪水，双手紧握住老板的手，一副忧心忡忡的样子：“没事就好，没事就好，我出去一趟可算是吓坏了，这心里始终胆战心惊，生怕出什么事情。走，我们去看看到底是何方妖孽，竟然敢在临安城撒野！此等奸邪之物，必定不能轻饶！”
客栈老板：“……”
一头雾水的老板，还没回过神来就被他拽向了后院。
许是看他与受害者一家关系密切，官府的人也就没有拦着他。
后院空地里，一只雪白毛团蜷缩在空地当中，瑟瑟发抖着，原本雪白的皮毛不知道被什么粘在灰暗的地面上，对比起来十分显眼。
“这就是妖物？”谢宴犹豫着，问向身边的老板一家。
也不过刚修成人形的猫而已，现在刚刚化形的小妖怪都学会吸人精气了，是他落后了吗？
“公子回来了啊——”怀抱着孩子的老板娘发丝凌乱，也顾不上形象，似乎还心有余悸：“可把我吓坏了，没想到我们这小老百姓兢兢业业大半辈子，还能遇到这种事情。方才我给幺儿蒸了点米糕，想着时候到了就进厨房了，谁知一出来就见这妖怪站在幺儿身边，吓得我马上喊来当家的，谁知这妖怪一见到当家的之后就蜷成一团，没法动弹。”
“说不定是因为公子留在我身后的墨宝。”客栈老板帮腔道。
墨宝？谢宴哭笑不得，那只是了个简单的驱邪符。
老板娘怀里的孩子还可怜兮兮地抽噎着，看样子确实是吓得不轻。
“如此害人性命的妖物，为了以防万一，必须就地正法。”谢宴义正言辞地说完后扫了小家伙一眼，果然这孩子睁着一双滴溜溜的眼睛，可怜巴巴地望了过来。
环顾四周，其他人都站着两尺开外，唯独一个大胡子敢上前查看猫妖的情况，想必也是个头头。如今他眉头紧锁着，想是不知道如何善后。
客气凑到了这位大胡子身边，谢宴建议道：“官差大哥，这妖物潜伏了这些日子才被发现，想是有些滑头，在下不才，早年拜在灵山门下，恰巧懂些驱邪镇妖之术，只得将此妖交给我，必让他在我一味真火中灰飞烟灭！这样岂不皆大欢喜？”
“喵呜——”白猫闻言颤抖得更厉害了，抬起毛绒绒的头，蔚蓝的眸子哀求地望着他。
正值大胡子怀疑地望向他之际，谢宴笑嘻嘻的，右手指尖生出一小簇明火，向着猫妖飞去。
“喵！”空地里的白猫凄厉地嘶叫了起来，空气里都似乎弥漫着一股肉焦的气息。
“阿毛！呜呜呜呜——阿毛！阿毛——”小家伙彻底嚎啕大哭起来，挣脱着从老板娘的怀里挣脱出来，随后死死地抱住谢宴的小腿，不住地哭喊着。“阿毛阿毛！”
“那就劳烦大师了，如此也省的我等去山上的寺庙里请大师了。”大胡子见状，冲着谢宴点了点头，拱了拱手，带着官府的人离开了。
见没什么外人在，谢宴抵着眉心，扬扬手，收回了自己的火，头疼道：“你这小猫，别演了行不？”
真是吵得他脑子都要炸了。若不是这孩子能吵，他定要烧着猫妖一炷香的时间！
其余三人愣在当场，不知所措，只是怔怔地，含惧带怯望着谢宴。
这种眼神，倒是让谢宴恍惚了片刻，他俯下身，摸了摸小家伙的头，柔声解释道：“事情没有这么简单，所以你的阿毛不会事的，放心。”
听到他的话，小家伙眼里被欣喜充满，扭捏了片刻，凑身过来，轻轻在他脸颊上碰了一下。
这孩子……感觉到脸颊上湿漉漉的，勉强能被称为“吻”的东西，谢宴真是哭笑不得。
“那公子，这猫——”老板娘大着胆子问了一句。
谢宴站起身，凛然问道：“你叫阿毛是吧？我问你答，老实交代，否则——”看了一眼脚边小家伙亮晶晶的双眼，谢宴不觉住了口。
白猫听到了他的话，弱弱地缩着一团，两只猫耳朵都被吓得耷拉了下来：“是。”
见他这样，谢宴就更明白有内情了，连他最简单的驱邪符都受不住，哪来的能力和胆子去吸食活人精气？“你好不容易修成人形，应该清心静气，勤加修炼，等到机遇来临修成仙也说不是不可能，而不是靠着什么歪邪路子，这样会入魔的，你知道吗？”
看他可怜兮兮的，脚边的小家伙在自己父母惊呼声中跌跌撞撞地冲过去，安抚般地摸了摸猫头。
似乎找回点勇气，阿毛舔了舔小家伙的手，缓缓开口：“大人，我没害过人，喵——”
