趁着老板和伙计忙碌时，白沧也把原本装在鳌虾背篓中的生蚝拿了出来。跑去隔壁木器店的小伙计已经回来了，几十只生蚝被用同样的方式整整齐齐地螺在了新竹篓的筐底。站在一旁的沐野本想过来帮忙，只是白沧顾及海蚝吐出的腐蚀性液体，并没有让他动手。
刚刚在计数鳌虾的时候，老板已经看到了筐底的海蚝。这种生物向来不愁销路，一直都很受海产商铺的欢迎。只是她刚刚已经问过白沧，对方并没有交易的打算，她才打消了这个念头。
乖乖站在一旁等他们忙完的沐野，不由产生了一些陌生的感觉。他之前一路来到海边，换取银币用的是自己所会的治愈术。大陆境内近十年来并无战事，所以沐野所遇到的最糟糕的情况也只是一些不伤及筋骨的伤处。
族人历来驯兽为伴，对野兽的聪慧和战力也会有各种指标的判断。只是这些评判大多以经验为准，像这种可以用精密的仪器来测量出的准确结果，沐野却还是第一次见。那些原形凶悍的龙虾之前还被他在碎石滩上拖着走，他一直以为蓝鲸先生捉住的不过是一些个头大一点的虾，却没有料到，事情已经超出自己的认知范围。
寻到自己的伴生兽后，日常捕猎、族外交流、抵御兽潮，从这些或寻常或困难的事项中，族人也能自然的分出彼此之间能力的高低。只是山林里群居的族人中，沐野却是唯一的特例。族内只有他一个人会治愈术，所以没有人与他相较，自然的，也没有人能够给他教导。
族长家的藏书柜里有驯兽书册、植物图鉴、地域规划和深奥的术法书，但有关治愈类的书册却寥寥无几。没有准确的评判标准，没有共同成长的比较对象，沐野其实并不知道自己会的有多少东西。
他一直在被蓝鲸先生牵着手向前走，他还以为自己能变得足够厉害，要让自己的伴生兽变成最幸福的一个。少年信誓旦旦地立下保证，但是路还没有开始走，他就被只显露出一方衣角的陌生和危险，教着认清了自己的幼稚和无知。
少年的鼻尖有些发痒，他用力地眨了眨眼睛，却也没能驱走充斥在眼眶中的酸涩。
他抬头看着蓝鲸先生沉默而英俊的侧脸，内心深处忽然萌生出了一点慌乱。
半蹲在两个竹篓之间，把生蚝一个个转移出来的白沧尚未注意到一旁男孩的心思，巴掌大小的粗糙硬壳裹着柔软浅白的软肉，在筐底铺满了整齐的两层。另一边，老板也已经把海鱼的等级检测了出来。她拿来一个小巧的算码，挨个与白沧核对了海兽的元素等级。
确认无误之后，琳达很快计算出了一个价格，然后吩咐大伙计去取来了钱箱。
大陆内部货币通行以铜币银币和金币为主，三者之间依次的兑换比例均为二百。因为两筐海物都是元兽，交易的数额已经无法用银币算清，所以琳达开口向白沧询问了意见：“法师先生，请问您想用金币交易，还是要用元晶来兑换呢？”
白沧并没有犹豫，他道：“金币。”
沐野之前并没有听说过元晶的概念。他落下的东西太多了，只是一次短暂的交易，和蓝鲸先生之间好像就生出了一层无色薄透却戳不破的膜。
琳达很快将数好的金币装在一个结实的三层牛皮袋中，把沉甸甸的一袋金币递到了白沧手中。单是那只三阶的元兽就价值近二百金币，再加上其他的海兽，总计是三百四十七枚金币，这些金币鼓鼓囊囊地装在牛皮袋中，重量比之之前的一筐鳌虾也轻不到哪里去。
一枚金币足以够一个四口之家生活一个月，这些金币的数量已经算得上是一笔巨资。如果白沧来得不是泰勒商会之下的这家商铺，他去小镇上的任意一家其他的商铺，都不可能一次拿到付清的货款。即使是在这一家，商铺也是动用了储备用的金币，才凑够了这次交易的货款。
把金币交到白沧手中，琳达道：“不知这样的元兽先生还想来换多少？我们商会愿意用最公平优厚的价格向您收购。”
她其实想问白沧留下一个联络的时间，方便商铺补充货款的同时，也能得到更多商会想要的物资。不过白沧却摇了摇头，道：“我们要离开了。”
老板微微一愣，但也没有在多问什么。她之前隐隐有了些预感，白沧之前也来交易过许多次海兽，但每次都只是普通的海物，价格并不是很贵。如果不是要远行的话，他也没有必要来一次换清这么一大笔钱。
不过想归想，真正被证实的时候，老板还是觉得有些遗憾。她耸了耸肩，轻轻笑了笑，棕红色的长发弯出一点亮丽的弧度：“那么，就祝两位一路顺风。”
离开的时候，白沧把装满金币的布袋放进了背篓中，然后自己把沉甸甸的竹篓背了起来，又帮沐野把装着生蚝的竹篓背好。两个人一起离开商铺，才一出门，白沧就把手搭在了沐野的背篓上，沐野只觉肩上一轻，背上的竹篓仿佛空了一般，没了重量。
他有些惊讶地看过去，蓝鲸先生的眼睛是一如往常的淡淡温柔。沐野歪了歪头，道：“你把那些海蚝收起来了吗？”
白沧摇了摇头，朝自己背后示意了一下：“金币收起来了，海蚝在我背上。”
他们说着，走到了一处僻静的小道，沐野后知后觉地察觉出蓝鲸先生放缓了脚步，他正疑惑的时候，对方却在一处不显眼的地方停了下来。
“咦……？”
白沧伸出右手，把还带着疑惑的男孩揽进了自己的怀里。他把沐野的脸轻轻按在自己胸前，挡住了周围可能会有的旁人的视线，给了怀里人一个短暂的黑暗却安全的庇护空间。
他用左手轻轻捏了捏沐野微微有些发凉的后颈，低声向人询问道：“小野，你怎么了？”
沐野愣了一下：“我……？
低沉而温柔的声音伴着今日和煦的阳光，尽管已经离开了海岸，沐野仍然在蓝鲸先生的怀里闻到了清咸的海浪的味道。
宽广辽阔的海能够抹去人心头琐碎的情绪，对于沐野来说，他的蓝鲸先生和海一样，无所不能，神秘又美丽。
“刚刚在店里，你捏了两回鼻尖，还揉了一次眼睛。”白沧的声音从他的发梢轻轻滑落耳尖，像海风温柔地吹拂而过。
“你不开心吗？”
第十四章
怀里的少年闷声安静了一会，透过相贴的怀抱，白沧甚至能感受到对方眼睛的眨动。细微的动作在胸前绽开一点涟漪，然后荡漾开去，蔓延至所有被温暖体温相贴的地方。
白沧不由得将圈着人的手臂收得更紧了一些。
从少年身上传递来的体温，慢慢把怀中缺失了多年的空荡填满。这种原本像是海面下透明气泡一般只如梦境的虚妄，如今已经变成了怀中真实的触感。
沐野在他身侧——这对于白沧来说，已经是长久奢求的如愿以偿。
所以也只有他，会在第一时间察觉出沐野的异样。
尽管沐野沉默犹豫了有好一会儿，白沧也没有急于去催促。他把曲起的左手摊平，顺着少年纤细温热的后颈向下，慢慢抚到了对方清瘦的背脊上。轻抚的动作像是在给一只乖巧的幼兽顺毛。
其实说起来，在白沧面前，把现在沐野比作幼兽并不为过。无论是年龄或是心性，少年都像极了一只四肢纤细、周身长着绒绒软毛的小崽。驯兽一族向来把驯养作为偏向单方面的技能，族人对伴生兽的影响，总高于兽对人类的作用。但是在沐野和白沧之间，情况似乎并不完全相同。
至少从现在来看，是蓝鲸先生在养着他的男孩。
沐野终于从微凉却足以让人安心的怀抱中抬起头时，说的却是一个看起来有些不太相干的问题。他轻声问到：“元晶……是和元素有关系吗？”
“对。”白沧虽然不太清楚他为什么会问到这个，不过少年终于肯开口，他回答时便也是一如既往的十足耐心，“元晶是一种含有元素的能量结晶，它的能量既能被法师所用，也可以分出等级，作为魔法师之间通用的货币。”
他抬起右手，把少年额前微乱的金发用手指轻轻梳理整齐：“小野想当魔法师吗？”
沐野的心思被戳中了一点，面上不由露出一些期盼来，只是他想起了自己从小得知的东西，眼角眉梢带出了一点难过：“可是族长说，驯兽者和魔法师不一样……我们拥有了驯养野兽的能力，就不能再学习法术了。就像学习了法术的魔法师，也没有办法修习武气一样。”
希坦大陆的人族以普通人为众，其中有十分之一的人类有资质修习术法。除了如同驯兽者一般的特殊族群之外，人族的修行者被分为两大类别，一类为学习元素法术的魔法师，另一类则为修习武气的武者。两类修行所依赖的基础不同，纵是有人体内分别含有元素能力与武气，在他选择了一种开始修习之后，体内的另一种能力也会被压制减弱，所以才会有两者不能同时修习的常识。
只是沐野的情况和这些理论上的东西并不一样。白沧微一沉吟，道：“族长说的，只是大部分的情况。”
