“但难受的是这次调查行动到底是干嘛啊！”一直憋在心底的疑惑让让心头烦躁极了。
“阿明，你知道这次调查是为什么吗？被女个女巨人逼到巨木森林里，现在又是要折返撤退的样子，死了这么多人，但明明什么都还没有干啊。”让对阿明问道，阿明的聪明在104期是有名的，大家倘若有了疑问也自然爱找阿明寻求答案。
“那个女巨人，也是如同艾伦一样是人类巨人化的智慧型巨人。”阿明对说了他的推断，“这次调查行动…大概其实就是针对那个巨人的吧，杀死…不，没那么简单。看团长他们的神态，应该是作战成功了吧。”
旁边的莱纳听到这，神色不由得一凛。
．．．．．．
很快。
“通知队伍立刻准备整队启程返回！”艾尔文下达了命令。
“但是团长！还有遗体没有取回！能不能再稍等十分钟！”有士兵请求道。
“还有好多个士兵没有收回，团长…这个地方也是暂时安全的，为什么要那么急…”
不少士兵听到这急切的命令都有些哗然，这才刚刚各个班集合完毕，甚至连死亡士兵都还没有清点完。一些士兵的遗体也还在地上没来得及包裹上白布。
“活着的人才是最重要的，这次壁外调查损失极重，尽快返回才是，那些有伤的同伴们也可以尽快得到治疗。”约书亚对那些士兵解释道。
“活着！要如何活着呢！活着看身边的人一个个的死无葬身处么——”一名咖啡色头发的士兵正眼睛通红犹如困兽，他满脸的悲愤急于寻找一个发泄口，显然正言语安抚着士兵们的约书亚成了这个靶子。
这次调查，他的三名至交好友这次却都在右翼牺牲，现在连替好友收回遗体安葬的机会也没有，想到这，士兵更加不忿的对约书亚质问道，“这次调查莫名其妙的出来，现在莫名其妙的这般急冲冲的赶回去，这对得起那些逝去的人们么！那些献身的士兵们，难道就要把他们丢弃在这荒野中么——团长，兵长…”看见艾尔文团长以及利威尔兵长气势迫人的走来，士兵被摄的住了嘴。
听到这边动静，艾尔文牵着马大步走来，他微微抿着嘴，原本的薄唇现在更是冷漠。
看着这个对着约书亚大吼大叫的士兵，很明显，这个士兵的情绪崩溃了，并且大概回去后这个士兵也会申请退役了吧。想到这，艾尔文的眼底浮起深切的悲哀，但瞬间又被压了下去，回复到施令者的严肃模样，脸上的线条宛如雕刻的塑像一般冷硬，目光严厉的看着，直到对方住了嘴。
这会儿那士兵交好的同伴也上前阻止他的无礼。艾尔文团长的目光显然令他们有些惶恐。
“杰拉德，你怎么能这样冒犯约书亚队长呢！还不道歉，”有同行者拉扯着那名激动的士兵劝说道，刚才那样的话已经可以被认定是冒犯上级了。
“立刻准备返回。这是命令，而调查行动的计划是经过层层报批而来，这不是你能置喙的。”艾尔文团长对他们淡漠的下达了命令后转身去其他组视察。约书亚也被艾尔文一挥手招呼走了。
艾尔文能用眼神止住一个人的质问，组长们也纷纷制止底层士兵们对这样急忙撤退的置疑，但还是有声音传到了约书亚的耳中。
“团长他就没有一点身为人类该有的感情么！为了赶那么一点时间早点回去…..他那么怕死，我可不甘心！”一个声音传来。
“住嘴——”约书亚怒极，他无法容忍他人对艾尔文这样的诋毁。
为什么要尽早赶回，因为作战成果就在这里的那一辆马车里藏着，不知道什么时候藏在暗处甚至藏在这调查兵团里的敌人就会突然冒出来！！团长他每分每秒所要承担多大的压力你们知道么，他为了调查兵团熬得夜求的人你们知道有多少了么！还说团长他怕死，我多么希望他能怕死一点呵，这样起码就可以让人少担心一点了。
约书亚有太多的话想要替艾尔文辩白，一句“闭嘴”先于大脑直接呵斥了出来，但接下来他却不知道要说些什么了。那些不是机密就是艾尔文背地里做的，说出来反而不象模样。
“有些东西就是必须要取舍的，并且我也早已经做出了取舍。”艾尔文转过身来轻轻抬手止住了约书亚的话头，“约书亚，这些都是我必须要承担的，所以你也不必这样。”
艾尔文金色的头发映着西陲的金乌有着暖进心房的颜色，蓝色的眼睛里像是倒影了天空一般的广阔，他说出的话这样一派决然，顿时约书亚似乎是失了言语的能力，只能愣愣的看着艾尔文此刻的模样，要将这要刻进血脉骨骼。
“发什么呆，”艾尔文团长大大方方的牵起了约书亚的手，拉着往前走去，语气压的小声了些说道，“有你替我打抱不平，这些话就更伤不了我了。而且，我到底有没有人类的感情你不是最清楚么，约书亚？”
“我会一直在的团长。”
“嗯。”
“你-们-两个-是不是-忘了我还在这！！”被无视的很彻底的兵长大人彻底的黑了脸！
“啊—抱歉，”约书亚毫无诚意的说道，“你太矮了一下没看着…”
……
艾尔文和约书亚到了队伍他们的位置，约书亚照常一蹬想翻上马去，结果却是眼睛一黑踏了空，摔倒下来。还是旁边的艾尔文及时的将抱住了约书亚，避免了他头朝地的栽倒命运。
“大人！”一旁有士兵惊呼了出来，是珂里。
“团…团长，或者可否让约书亚大人和我返程共骑？我用生命保证我会照顾好大人的！”珂里紧张地咽了咽口水上前对艾尔文说道。
缓了神的约书亚脱离艾尔文的怀抱，有些懊恼的说道，“抱歉，体力消耗的有些多了。”
艾尔文暂且对于约书亚说的话不置可否，而是首先拒绝了珂里的提议，“你这次第一次壁外调查，先照顾好自己就可以了。约书亚他有我带着。你该回你的位置了，柯里是吧？”
说完艾尔文给约书亚带上兜帽，先扶着约书亚上了自己的马，然后也蹬了上去，宽大的身躯完全将前面的约书亚拢进了怀里似的，遮的严严实实。
“你不会有事儿的。”艾尔文胸腔传来沉闷的震动。
又等了一会儿，纷纷杂杂的人员来往，阿什利请教伤员安置，利威尔一脸嫌弃的抱着艾伦来问这小子应该放置在哪里，最后艾伦则被安置在那斗篷马车旁，一同被护在了队伍中间。
第57次调查行动，开始了返程。
作者有话要说：预告：下级【替换】谁能力挽狂澜么？
话说今天开始争取日更到完结。【TAT目测要拼死拼话的码子了。。。】
【摸下巴】十月应该能OK，大家去关注我新浪微博吧，万一没来得及码完发不出去，我就用微博发通告，大家当天也就别等更新了。
☆、替身
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返程路上,与艾尔文共乘一骑的约书亚早已带着兜帽沉沉睡去或者说晕厥,完全依靠着艾尔文才没有从马上坠倒。这模样引得在艾尔文旁边同行的韩吉频频转头眼含担忧。
艾尔文骑着马,仅仅出发十分钟,他不得不数次克制着自己回头的冲动。
现在他甚至有些后悔那天的挑明了,他敏感却又迟钝的终于察觉到了一种陌生却汹涌的情绪在无时无刻挑拨着他的神经,甚至心中涌起了一种将约书亚时时刻刻拴在自己身边,把他无时无刻的拘禁在自己眼皮下的欲望。
艾尔文察觉到了，那一种深切的独占欲与控制欲。这种欲望让他觉得自己开始变的不受控制。
他不由得也开始怀疑自己下达那些涉及到约书亚的命令时是否还能冷静依旧。但是不管怎样,就如同那天他对约书亚所说，他不可能再放手。有人相伴的感觉就好像是精神鸦片,与约书亚他同衾相眠的温暖早已经渗透进了骨髓，已经得到过体验过，又怎么能再戒掉。
……
返程约十余分钟后，队伍后方突然传来惊慌的尖叫！
艾尔文立刻紧张的回头！
入目的是数名士兵急马奔来，他们有的身上背了那些没来得及收回的遗体，但也就是他们这样的行为引来了七八头巨人的追赶，均为奇行种。
艾尔文又虚眼目测了巨人的奔跑速度，经验来看，巨人是应该追不上队伍的，现在虽然看似来势汹汹，但再稍等个片刻，那急奔而来的巨人也便将力尽而速度下降了。
“艾尔文，我到后面处理一下。”利威尔驾马几步追上对艾尔文说道。
“不，不用。那些巨人还追不上。你去艾伦的马车那里吧，我担心有乱——”
