双方反应一样快，他松开扳机，对方也没有立刻开枪。
普利兹·琼斯坐在车中，放下交叠的双腿，拍了拍膝盖上不起眼的褶皱。
“我们又见面了。”他说，“你很聪明，没有不顾一切地朝我开枪，这不但救了我，也救了你自己。”
“我已经后悔了。”麦克回答。
“你没有。”普利兹说，“你一点也不想死，我看得出来。把枪扔掉怎么样，你还会有机会活下去。”
“不，我更愿意保持现在的平衡。”麦克说，“你的手下可以杀我，我也可以杀你。最坏的结果是同归于尽。”
“那你认为最好的结果是什么？杀了我，活着回去？”普利兹望着他，露出轻蔑而无情的微笑，“你们打的就是这个主意，先杀了我的儿子，接着又想杀我。不过我实在想不到哪个雇主能够让职业杀手这么尽心尽力，不顾自己的性命去完成委托。除了足够的钱，也许还有别的什么。你能不能给我一点提示？”
麦克看到那个使用激光瞄准器的人从一棵树后出来，慢慢走近，枪口始终瞄准他的右眼。他稍微有一些佩服普利兹·琼斯的胆量，无论如何，即使双方都陷入无法立刻开枪的两难境地，面对一支足以把人打得支离破碎的微型冲锋枪也仍然需要巨大勇气。
“你还是坚持自己的职业道德吗？”普利兹问，“刚好，我们现在这样的状态很适合聊一些敏感话题。”他把目光投向往远处的仓库，麦克握枪的手和警惕的双眼却丝毫没有动摇。
“你们的中介人像猫一样精明狡诈，干出了一些让我感到非常惊讶的事。我不知道他原来的计划是什么，但今晚的发生的一切绝不是他一个人的主意。你们有几个人？两个？三个？肯定不会超过五个人。以这样的人数是不可能和我的人势均力敌的。”
然而已经过去半个多小时，仓库中的战斗非但没有结束，反而陷入胶着状态。
“真正雇佣你们的人是谁？我这么问你并不是没有头绪，只是想确认一下答案。”普利兹说，"听说你们的中介人刚从他的私人聚会出来，两个小时，足够谈成任何买卖。"
麦克并不意外他对庞德·卜伦诺的戒心和敌意，这件事早已不是一位雇主和一个委托那么简单了。
“就当你猜对了。”麦克无心闲聊，僵持的局面对他很不利。
“你很紧张，在担心你的同伴？不得不说，你们能做到这一步很了不起，遗憾的是，这是最后一步了。你不介意这样淋着雨维持令人疲惫的动作，我倒很愿意和你一起等待结果。”
他的声音充满稳操胜券的怡悦：“如果你可以回头看一眼，会看到一幅好画面。某个被内战推翻的政府军队有大批军事装备流入黑市，只要花很少的钱，就可以买到想要的任何武器，坦克、飞机、枪炮都不算什么。”
他说完这番话，麦克就听到一阵响亮的射击声，那不是普通枪械发出的声音。
“我管它叫罐头，不管子弹还是手雷都对它不起作用。城市是个很麻烦的地方，只允许那些不堪一击的车子在路上行驶。”这里毕竟不是他的边境王国，无法调动私藏的步战车未免有些遗憾，可对今晚来说，这辆六轮驱动，装着装甲玻璃和钢板，可以架设机枪的改装战车已经绰绰有余。
“我改变主意了。”普利兹说，“就在你拉开车门用枪对着我的那一刻，我就知道你们的中介人根本没有想过要把账本和钱交给我，这一切都是他为了暗杀我而策划的诡计。我已经厌倦这个游戏了，就到此为止。不过作为找到我的奖励，我还是可以给你一个活下去的机会。”
“我不需要。”麦克诚恳地说，“真的，我一点也不需要这个机会。”
普利兹有些意外地看着他，麦克回答得有些太快了，甚至根本不想听听赢得这个机会的条件是什么。
“你不想活下去？”
“我当然很想活着，但如果我最爱的人死去，我只会做两件事，为他复仇，和他一起长眠地下。”麦克没有用激烈的语气，情绪也过于平静，但目光中透露的坚决和肯定令普利兹感到有些不妙，“琼斯先生，你应该看到我一直用一只手握枪，在这种双方不知道会僵持多久的情况下，双手握枪会轻松得多。”
麦克伸手拉开外套，那支瞄准他的手枪向前逼近了一步。
“别紧张，现在多一支枪也不会改变什么。”麦克说，“琼斯先生，你难道不好奇，我一直紧握着的另一只手里是什么吗？”
不等对方回答，他已经张开手掌，藏在手心里的是个引爆器按钮，几条线连接着藏在外套中的塑胶炸弹。
麦克在普利兹惊诧的目光下按动了按钮。
第73章 硝烟弥漫
12.7mm的重机枪子弹穿透了仓库外墙，枪战中仅存的几扇窗户也在扫射中化作碎片。
艾伦钻进通道，头顶落下的灰尘让人鼻子发痒。
他看到敞开的铁门外那辆被漆成深灰色的改装装甲车，也看到了车顶架设的勃朗宁机枪。扫射开始前几分钟，仓库里的佣兵就在有意识地撤退。显然，普利兹·琼斯改变了计划。
“你的底牌对琼斯老爹失效了。”艾伦说。
“发生了什么事？”露比问。
“普利兹·琼斯有一辆火力十足的装甲车。”
“后援终于赶到了，比我预计的时间晚。他一直说自己是个没有耐心的人，事实上却很能忍。”
“现在怎么办？”
露比沉默片刻后说：“让他改变主意的原因只有两个，第一是他终于发现根本不可能得到想要的东西，第二是预感到情势对自己不利或者生命受到威胁。不管哪一种都是好消息，他着急了。”
“这算不算你生意上的一个污点，没有履行和普利兹的约定就杀了他。”
“当然不算，是他先违反约定。我一直要求当面交易，他却派人去枪店杀人。我非但不会把这件事当做污点，还要告诉每一个和我有生意往来的人，单方面毁约的下场，普利兹·琼斯先生就是好榜样。”
“你总是对的。奇怪，麦克没在线上。”
“他需要安静。”
“可是太久了。”
艾伦活动一下肩膀。伤口有点潮湿，他想，也许是仓库屋顶漏下的雨造成的。
麦克不会失手，他们一直以来都很幸运。艾伦不认为运气是一种独立的巧合，运气和很多因素有着千丝万缕的关系。他和麦克有化险为夷的能力，有因为爱而存在的强烈、坚定的生存欲。无论什么样危险的环境下，他们都坚信自己的另一半会不惜一切地活着，直到再次相见。
麦克按下引爆器的按钮，不知从哪里传来急促的滴滴声。
爆炸没有发生，但是那一下在瞬间造成的恐怖气氛无论是普利兹·琼斯还是用激光瞄准器瞄准他的保镖都无法承受。普利兹推开车门往外面的草丛跑去，保镖本能地扑向身后的树木。
麦克伏下身，先朝保镖的后背开了一枪，对方应声而倒。
现在不是手软的时候，每一个疏忽都关系到许多人的生死。
麦克扯下身上那个以假乱真的炸弹，往普利兹逃跑的方向追去。
他的背上出了一阵冷汗，暴雨冲刷下像坠入冰河一样发颤，可他的目光却沉着冷静毫不动摇。如果不是这种目光所传达的无畏、狂热、执着，让对方相信他有同归于尽的勇气与决心，哪怕只有一丝犹疑，这个毫无用处的小玩具都不会起任何作用。
麦克知道那不全是演技。
也许是被远处响亮的机枪射击激怒了，他冰冷的身体因为某种情绪而微微发热。
普利兹在泥泞潮湿的草丛中奔跑，身后没有爆炸，只有一下不算响亮的枪声。
单调的枪声像一个轻蔑的嘲笑，让他心中涌起仇恨。
狼狈使他心生恨意，仇恨又加深了怒火。
普利兹已经很久没有过这样深刻强烈的感觉，冰冷和恐惧，仿佛回到过去那段残酷血腥的日子，死亡这位老友终于又走近他身边。
脚踩在湿漉漉的泥土中比想象中更滑，没跑出多远，他就听到自己的喘息声。
他跑了多远？不知道。
他觉得自己像在一个不真实的梦里，不管怎么用力，始终停留在原地。
麦克伸手擦去脸上的雨水，看到了普利兹·琼斯在离自己不远的草丛中摔倒。他的模样滑稽可怜，早已没了大毒枭和佣兵头目的气势，仿佛只是一个孤立无援的老人。
麦克走到他面前，普利兹转过身来，皮肤褶皱的手中握着一支手枪。
看到他握枪的样子，麦克觉得那就是最后的结果。普利兹一生都和这杀人的武器密不可分，但此时此刻他和枪之间的联系已经荡然无存。枪是亲密的伙伴，分开太久，彼此间就变得生疏。他拥有庞大的佣兵组织，拥有自己的私人军队，危险的敌人早已不需要亲自动手，开枪的机会也许只剩下处罚那些手无寸铁的仇敌和叛徒。
他当然还记得如何开枪，但已经忘了如何面对一个同样把枪口对着他，随时都会夺走他性命的人开枪。
枪响了，子弹在慌乱中越过麦克的肩膀，飞进茫茫雨幕中。
麦克一脚踢开他手中的枪，致命的武器像一只无情的小鸟一样飞走了。
“等一下。”普利兹说，“我可以结束这场争斗，这样你们都能活下去。”
麦克望着他，枪口像另一只冷漠的眼睛也一起望着他。
