SOTOPIA:人造伪神 (森破)

　　她重新坐直了上半身，没有重新梳理的红发有些凌乱，显得神情憔悴。“史蒂文，”她缓缓说道。“不如我们做吧。”
　　没等史蒂文条件反射地说不，年轻漂亮的女人又笑了起来：“我知道你会拒绝的。”
　　“——你别乱开这种玩笑啊！”
　　“好了史蒂文，我知道你不喜欢女人了。”
　　“你又矫枉过正了，我再怎么说也是有过未婚妻的男人。”
　　“‘有过’，对吧。”
　　史蒂文局促地挠了挠卷曲的棕发，一副自暴自弃的样子：“好吧，你尽情嘲讽我吧。”
　　和往常一样，凯伊用自然随性的语气和表情掩饰心里的焦虑和不安。她扔给史蒂文一罐冰冻过的啤酒，问道：“我看你心里一样有事，是因为那位莫斯克维奇吗？”
　　史蒂文迟疑片刻，最终还是诚实地点了头。
　　“反正以后都是总部处理的事，我们还有自己的工作。”
　　“但这没那么简单。”他说。
　　凯伊并非不能理解史蒂文的想法。倒不如说，她太过了解这种感受：“千万别告诉梅纳德我帮了你啊。有什么需要我帮助的吗，我的朋友。”
　　史蒂文扶着额头，艰难地说道：“……帮我分析一下局势？”
　　这一次，凯伊没再嘲笑他。她点点头，走到房间里翻出了一份地图——准确说，是洛杉矶及周边地区的市政规划与交通线路图。
　　她从沙发边的架子上翻出几只铅笔，直接在地图上画起了范围图示：“按照之前的记录和消防局的搜救报告，结合当天的天气和交通情况，Sotopia研究基地车队遇袭的地方应该在这一带。”
　　史蒂文凑到地图前仔细地观察。“这个比例尺有点太小了——”
　　“你要求可真多。”凯伊不满地瞟了他一眼。
　　“好吧好吧。”史蒂文举起双手致歉。“按照这份2005年的市政地图，这一带似乎没有相当规模的建筑——要么确实是空地，要么还在施工中。如果是Sotopia的干预使得地图上没有记录，似乎也很合理。”
　　凯伊马上会意地掏出了另一份地图：“这是最近的卫星地图，对照起来就很明显了吧。”
　　史蒂文默默给她送去一个赞美的眼神。“就是这一片。”他很快圈出了二者相异的地方。
　　凯伊把剩下的餐盒收到一边，看着对非本职工作意外热情的史蒂文，问：“确认了实验室的位置，你对双方的行为动机有什么猜测吗？”
　　史蒂文摇摇头：“最大的问题就是他们行为的合理性。这类行动的风险太高，如果单方面假设Sotopia自己设计了莫斯克维奇的逃脱，又刻意制造后面这场袭击以向FBI施压，破绽太多，逻辑上不能成立；如果说罪魁祸首是反Sotopia组织，除了‘为什么不在医院动手’这一点，他们的信息来源又是一个问题。我从梅纳德那儿知道的东西相当有限——虽然一直都是这样，但这次，如果意外真的发生，我怀疑自己会成为双方博弈的牺牲品，或是必要时候的替罪羔羊。”
　　凯伊思考着，握着啤酒罐的纤长手指无意识地敲击冰冷的外壁。正当她打算开口说些什么，史蒂文却已经站起身，准备离开。
　　“对了凯伊——”离开前，史蒂文难得的提出了一个请求。“我记得你是负责和档案馆打交道来着。”
　　“是的。”她回答。
　　“能不能帮我查一个人？人口档案、医疗档案和刑事档案，只要有关的什么都行。”
　　“这倒是可以……”
　　“伊莲娜·科莫罗夫斯基。”
　　凯伊流露出疑惑的神色：“这是谁？我没见过这个名字。”
　　大都市的夏夜依旧燥热。史蒂文把穿了一半的外套又脱了下来，搭在手上。“询问的时候莫斯克维奇提到了这位研究员——过去接触的所有人之中，他只知道她姓甚名谁。”
　　凯伊笑了起来：“这算什么？帮莫斯克维奇小朋友找妈妈？史蒂文，你还是得承认自己对他太过上心了。”
　　史蒂文也懒得制止凯伊跑偏的思路，只是简单说明了自己的意图：“我想满足自己的好奇心。”
　　这个解释并不具有说服力。但尽管如此，凯伊还是没经过犹豫便把这事应承了下来，只点走了一周份的甜甜圈当做报酬。


第16章 第十六章 吊诡的会面
　　史蒂文没有开车，而是选择步行到最近的公交站——他还没有晚到赶末班车的程度。身后是霓虹灯下交错的树影，眼前则是非中心区晚间稀疏的人群。
　　——我不是被驯化的羔羊，Sotopia的研究员也不想看到一个没有脑子、只会像条狗一样条件反射的问答机器。
　　莫斯克维奇曾经这么对他说。
　　这话的真实性已经很难当面追究。当时，他一度想要追问：如果我们也要测试你这台“机器”呢？现在，他开始庆幸自己没有开这个玩笑。如果自己确实那么做了，说不定愧疚感还会更甚。至于这种无来由的愧疚源自哪一种感情，他只能归咎于自身不合时宜的共情感。
　　越是这么想，呼应着现实的自我批判越是令人几近窒息。史蒂文清晰地认识到，莫斯克维奇或许将自此从他的生活中消失，就像过去在日常任务中接触的任何一个人那样，而他甚至不会有选择的机会。
　　“史蒂文·克雷布斯？”经过大楼间的暗巷时，他突然听见有人在喊自己的名字。那是个陌生男人的声音。
　　史蒂文刚回头，就被人从背后捂住了嘴，不透光的布袋直接罩到了他的头上，双手同时被按在背后。视线被遮蔽前的一瞬，他似乎看见了动手的人——又是一个戴了帽子、动作干练的女人，但比凯伊要矮一些。
　　——飓风来了之后，我的好运就没造访过。
　　他腹诽着，没做出任何反抗，任由黑暗中的袭击者把他拖进车里。
　　约莫三十分钟后，就像被扯进车时一样，史蒂文又被拽出了车外，拉进电梯，在一阵震动声后被带到未知的楼层里未知的位置，才有了摸黑坐下的机会。
　　“贝利科娃，可以摘掉他的头套了。”
　　他听见第三个人的声音。
　　“重获光明”的瞬间对他的眼睛而言几乎有些痛苦。晃了晃头适应光线之后，史蒂文勉强眯着眼睛看清了面前的三人。
　　似乎叫作贝利科娃的女人抱着手臂站在一旁，漂亮的红色短发在白炽灯下显得颜色更浅，连帽衫和长裤的装束倒是十分休闲，看长相是标准的俄罗斯人。另外两个男人分别坐在自己旁边和正对面。旁边的一位要年轻一些，从五官可以看出明显的中东血统。坐在对面的男人双腿叠架在桌上，脸上戴着墨镜，手中把玩着老式的莱恩鲍尔.50，配合着一身没有标识和国家特征的作战服，竟分不清他是城市中的悍将，还是荒野上的狩猎者。
　　“这位是迈尔桑德先生，我们是Sotopia国际干预行动支部的人。”中东小伙子说话时却是纯正的美国口音，这让史蒂文感觉有些意外。当然，与内容本身相比，口音之类的细节已经不足以令人惊诧。
　　面对三个仿佛由内而外散发出血腥味和硝烟气息的神秘人物，史蒂文没打算冒险逃脱。他四处打量着室内的环境：空旷、明亮，四周堆放着疑似盛装物资的木箱，其中一些还盖着帆布——俨然一个隐藏在城市中的军火库。
　　墨镜男终于放下了手中的枪，拿起摆在桌上的文件，以随性轻佻的语气念道：“史蒂文·克雷布斯，三十二岁，毕业于布朗大学，曾参加伊拉克战争，离开战场后成为FBI特工，现就职于洛杉矶地方分局统计与监督特殊办公室。”他合上文件夹，赠以感慨和同情的表情。“看来你的经历也很坎坷啊。”
　　史蒂文则是一脸无奈：“你们Sotopia的人做事都那么不讲道理吗。”
　　迈尔桑德像是没听见似的，自顾自地往下说：“说起来你和我们还有些渊源。你现在照顾的养女卡洛琳·梅耶，她那意外身故的父母——噢，正好也是你的老师——是Sotopia学会的研究员。”
　　“那不是意外，那是谋杀。”史蒂文严肃地纠正。
　　“但你们在新闻发布会上给出的结论是‘事故’，”迈尔桑德收敛起轻浮做作的调侃，声音也冷了下来。“刹车系统有人为破坏痕迹的‘事故’。”
　　史蒂文深吸了一口气，打算放弃和对方抬杠的无聊对峙：“既然没直接干掉我这个敌人，该不会是有求于我吧？不过话说在前头，我只是这个系统中最底层的外勤人员，我可做不了什么——况且我已经打算辞职了。”
　　迈尔桑德微笑着摇摇头。贝利科娃走到他身边，递给他一件东西。“我想，这应该不是你的东西？”
　　史蒂文当场就愣住了——那正是之前他从莫斯克维奇手中夺过的军用匕首。准确说，是被凯伊一枪爆了头的袭击者的遗物。“等等，你们什么时候搜走的——”
　　“Strider CQB？巧了，训练局以前好像也配发过这个系列的刀具吧。”迈尔桑德把匕首递给一旁的贝利科娃。
　　贝利科娃接过匕首，拔出腿部枪套中的配枪，熟稔地模拟起CQB的基本战术姿势。“不过这不是太难搞到的产品。”