——这未免太大张旗鼓了,待遇高得简直是把他当作了某种高级危险神奇生物。
欧文下意识地想要伸手去掏魔杖，可实际上他只是动了动手指，甚至根本没有碰到他的口袋……不对,他中了缴械咒，那他的魔杖——
“醒了？”一个近在咫尺的声音亲切地问,似乎就在欧文的头顶上方,“希望你感到好一点儿了,欧文。你想找什么？哦，我知道了——你的魔杖，是不是？在这儿呢。”
耳边传来一阵“嗒嗒”的轻响，像是有人在用魔杖轻轻敲打手心。欧文过了一会儿才勉强开口，嗓子就像刀锉一样干涩疼痛：“……这可有点儿奇怪。”
“——对不起？”
“我是说……”欧文咳嗽了两声，笑了笑，“我以为你不会让人把我的魔杖带回来呢，或者干脆撅断它——毕竟你是那么恨我。”
“恨你？”那个声音悠闲地说，像是觉得挺可笑似的，又像是在安抚欧文，“我当然不恨你。从某个角度来说，我和你是同一个人。看在梅林的份上，我为什么要恨我自己？”他顿了一会儿，似乎在仔细打量欧文的魔杖，紧接着那种嗒嗒的轻击声又响了起来，“十二又三分之一英寸长，紫檀木，独角兽毛——很适合变形术，可没什么攻击性——”
他话音刚落，明亮的银光一闪，就像一道锐利的刀锋。咒语的光芒照亮了本杰明漂亮的脸孔，他蹲在欧文面前，眯着棕色的眼睛，刚刚挥动了魔杖，一脸笑吟吟的样子。欧文怔了一下，过了一会儿才感到右手边缘一阵剧痛！
很快，一股浓重的血腥味在不算宽敞的空间里蔓延开来，本杰明有些惋惜遗憾地说完了刚才的话：“看，它太温和了——所以不大适合我。荧光闪烁。”他手中欧文的魔杖应声亮了起来。
——剧痛钻心！一股温热的液体顺着手腕直流下去，很快欧文的长袍袖口就变得黏黏糊糊了。顺着他自己魔杖杖头的光亮，他这才发现，他的右手被一条铁链牢牢地固定在身边的石壁上；而原本应该是小拇指的地方，现在已经变成了一个血肉模糊的、光秃秃的棱角——他的一根手指不见了。
“我想它现在出去觅食了，不过嗅到气味应该很快就会回来。看起来我的召唤还是不那么管用……”本杰明嘟囔着说，他拍了拍手，站了起来，但他只能弯着腰，“该死，腿麻了……”
——它？
难以形容的火辣辣的疼痛让欧文出了一身冷汗，不得不咬紧牙关。透过本杰明的身影，他看到一个接近椭形的圆洞口。他们身处于昏暗的隧道口，隧道深处似乎比较宽敞，只是接近洞口时骤然缩紧。从外面透进绿莹莹的、惨淡的微光，隐约可见一根根高大的石柱一直顶向穹顶。
本杰明还在甩着欧文的魔杖，他十分不满意地抱怨着：“梅林，真是出乎意料地难用……我建议你换一根，”他十分贴心地对欧文说。在极其昏暗的光线下，欧文看不清他的表情，只能听见他有些阴沉地轻笑一声，“——如果你还有机会的话。”他随手一扬，欧文的魔杖划了个弧线，掉出了洞外。
欧文侧耳听去，“啪”地一声轻响，魔杖掉落的声音似乎是从下面的地方传来。看来这是一个位于高墙上的洞口。
“……如果听到身后有声音，”本杰明轻描淡写地说，他掏出了自己的魔杖，“我建议你不要回头。”他扭头四下看了看，“管道是相通的，在这种亮度下，偶然看清它的眼睛并不是不可能……”
欧文恍然大悟，他的嗓子还是十分嘶哑：“——这是……斯莱特林的密室？”他顿了顿，用左手费力地支撑起身体，想要努力忘记右手上可怕的痛苦，“可我还是有几点不明白。”
“我知道你会猜出来的。”本杰明平静地说，他那些亲切随和的笑容消失了。他一眨不眨地看着欧文，像是想要把后者仔仔细细地完全看透，棕色的眼睛里复杂和犹豫的情绪一闪而过。然而只是一瞬而已，很快他的情绪就变得有些木然，“我也知道你在疑惑什么，有关于我为什么能打开密室，走到这里来。你知道——”他指了指自己的脑袋，漫不经心地说，“我的记忆是来自谁吧？”
欧文艰难地喘了两口气，血还在滴滴答答地流着，他尽力把手举高，冷汗已经流到了眼睫上：“……汤姆。”
“没错！”本杰明突然恨声说，他突然尖利起来的声音在管道里散开，回声震荡着。然而他立即又平静了下来，尽管他的呼吸声变得越来越急促，最后完全和欧文痛苦的喘息交杂在一起，“从这一点来说，我应该感谢他，你的——你的……汤姆·里德尔。”
那个名字像是被他咀嚼了很久，用从前比利·斯塔布斯的嗓音，最后终于从舌尖上、牙缝里弹挤出来，声音很轻，然而那其中的情绪简直让欧文毛骨悚然。
“没错，是他制造了我的记忆。”本杰明阴郁地笑了笑，继续说了下去，“一开始我就被警告过了，然而这并不公平，是不是？他给了我记忆，也给了我各种各样复杂的感情——那里面有你的，但更多是他的——带着或甜蜜或痛苦的痕迹。或许是在无意间，这份记忆里带有了他自己的特质，似乎连他自己都不知道，我几乎成了半个蛇佬腔……他精巧地修补了这份作品里的漏洞，给了我另一个身份，让我就好像是一个自始至终，一直飘荡在你们两人中间的幽灵，经历了你们之间的一切……”
——梅林在上，欧文咬着牙暗自想着：但愿不是一切。
“我能察觉到这里有漏洞。有时候我懵懵懂懂，几乎相信了我就是比利·斯塔布斯……然而巧合的是，一些事件中间总有些衔接不上似的瑕疵，但都得到了掩饰和弥补……”本杰明自嘲地低笑了一声，他来回在洞口踱步，声音越来越低如梦呓，“每到那个时候，我就会突然跳出来——或者像是被硬生生地拽出来——变成了本杰明。我费了好大的力气才把这些捋顺，不知从什么时候起，我猛然意识到我恨这个名字，就像憎恨那个隐形却无所不在的比利·斯塔布斯……我甚至没有姓氏——”
他突然几大步迈到欧文面前，强迫地捏起欧文的下颌，阴森地轻声说：“你看到了，亲爱的比利，这副躯体、记忆、灵魂——什么都不是我的，至少原本不属于我。但我曾经还有一点希望，一个几乎和失望同样痛苦的希望：我以为我天生属于我的创造者。”
“……这一次……”欧文艰难地说，因为下颌被人死死捏住而口齿不清，然而他还是勉强扯出一个笑容来，“我注意到你没叫他的名字。”
“因为我不打算和你共用同一个称呼。”本杰明皱起眉说，“我受够了，比利，如果你也体会过就知道这不是一种多好受的感觉。如果有可能，我愿意付出一切代价，只要能摆脱你的影子，”他松开欧文，抹掉手心里沾上的污泥，“——虽然我得承认和你说话确实简单明了，就像对着镜子，这让我觉得轻松多了。”
“——可我倒是越来越分得清你和我的区别了。”欧文静静地说。一阵眩晕袭来，他努力抬起左手按压住伤口周围止血——该死的梅林，又是一阵让人想要干脆晕过去的疼痛。
“随你的便。”本杰明相当轻快地说，他弯腰从地上捡起那一截苍白的、死气沉沉的小拇指，恶毒地笑了笑，“你说，如果我一会儿给他看看这个会怎么样呢？”
“我觉得这有点儿像在用叉子戳一条火龙，”欧文提醒道，“——你从早戳到晚，叉子弯了，火龙也被激怒了。”
本杰明挑起眉，正要说话，然而他突然停顿住了。
一阵急促的脚步声在密室的石墙外响起，似乎离那雕刻着两条互相盘绕的蛇的石门越来越近。这间空旷的狭长密室就像个巨大的传声筒，甚至把一切杂音都放大得清清楚楚。
无疑欧文也听到了这阵脚步声，他扬起眉的表情跟本杰明有些相似。
“……这么快？”本杰明有些不可思议似的喃喃着，一阵潮红猛地腾上他白皙的脸颊，他阴郁地眯起眼睛，“当然……我早该想到的，那毕竟是……”他最后回头看了一眼欧文，随手挥了挥魔杖，“好好听、好好看——如果你看得到的话，但别出声。放心吧，我知道无法打败他，”本杰明最后咧开嘴微笑道，“但可怜可怜我残缺的灵魂——我只是想尽我所能，让他别过得太好。”
欧文完全说不出话来，他的喉舌就像被一只无形的手禁锢住了。他死死盯着本杰明，然而后者只是无所谓地耸了耸肩，然后走到那个洞口，纵身一跳，黑色斗篷就像巨大的蝙蝠翅膀——
欧文狭隘地希望本杰明是直接摔下去的，但他久久没有听到重物掉下去的一声巨响，也没有什么令人战栗的惨叫——好吧，这不算什么了不起的遗憾，因为他本身也没有对此抱有很大期待。
本杰明大概就在下面的某一处静静等待，欧文尽力深呼吸，想要克制由于失血带来的眩晕感。洞外黯淡的莹莹绿光让那些直达天花板的高大柱子显得更加阴森诡谲，那上面盘绕着的、栩栩如生的长蛇在忽明忽暗的神秘光影映中出一种滑腻腻的光泽感。
