宁城旧事 (小洁洁还在)

　　方晨霖没错，他倒是错得彻底。
　　天空刚刚泛起鱼肚白，一夜未眠的人还是像往常一样按时起床。张家的各项事务还等着他去定夺。
　　“少爷，老爷打电话让您去一趟。”
　　张聿泓将整个脸浸入微凉的井水中，让自己保持清醒。他闻言抬头，脸上的水顺着喉结划入脖颈。他顺手接过丫鬟递上的毛巾，随意擦了几下，也不看传话的人，只是低声应了句“知道了”。
　　张老爷与夫人如今定居于城郊的别院。二老平日里养花看书、抚琴挂画、焚香喝茶，过着世外桃源般的生活。
　　张聿泓明白爹娘关心的只有他的婚事。出发前，他命人备好前些日子购置的那曲冬虫夏草和长白山人参，一路上寻思着推脱之词。
　　张老爷和张夫人一向对自己的独子十分满意。张家的产业三年来在张聿泓的妥善经营下，已经跃居宁城之首。只是，坐拥这万贯家财，年近而立之年的人，却迟迟不肯娶妻。这令他二人十分苦恼。可喜的是，周市长前两天传了个话，说直系军许家的千金看上张聿泓了。张老爷当下喜不自胜，和夫人商量好，便立刻打电话让儿子过来商讨此事。
　　一听母亲说是许家的人，张聿泓便觉得棘手。他一向不喜跟军阀有过多交集。对方手里有兵有枪，他不得不忌惮三分。
　　“娘，我自己的婚事，我自己定夺。”
　　“泓儿，许家姑娘人长得漂亮，又读过书，好多公子想高攀还高攀不上呢。”
　　张聿泓叹了口气，“您二老别问我的事。”
　　“张聿泓！”见儿子泥古不化，张老爷火冒三丈，重重拍了下桌子，呵斥道，“给我跪下！”
　　毫不犹豫，张聿泓双膝跪地，腰杆笔直。
　　“老爷……”张夫人忙上前规劝，“你这是做什么？他现在可是当家人。”
　　“当家的怎么了？我还是他爹！”张老爷见人虽然跪着，却毫无服软的迹象，戟指怒目，厉声道，“你想不明白，就一直跪着！”
　　“悉听尊便。”低哑的声音，冷静又倔强。
　　“你……你大不孝！”张老爷气得话都说不顺，甩袖子拉着张夫人离开，只留一个家仆在大堂看着。
　　“霖儿，过来！”
　　少年鬼鬼祟祟地把方晨霖拉到自己屋里，小心翼翼地从被子下面拿出自己藏好的东西，“给你看看新鲜玩意儿。”
　　“555？烟？”
　　“英国的香烟，在爹书房的抽屉里看到的。”
　　“偷的啊。”方晨霖一把抢过来，抖出一根，叼在嘴上，“火呢？”
　　小白皮搭配小圆脸，乳臭未干的小孩子却拿着架子，装大人的模样。张聿泓大手捏着圆滚滚的面颊，食指一拍，将那人嘴上的烟收回手中。
　　“就给你长长眼，等你到我这般大的时候才能抽。”
　　“什么嘛……”方晨霖噘着嘴，“你能喝酒，我不能，你能抽烟，我也不能，就知道以大压小！”
　　张聿泓从兜里拿出一盒火柴慢悠悠地给自己点上，上手揉了揉方晨霖的软毛，“谁让你是我的小……师弟——哎，干什么！”
　　方晨霖不服气，趁对方得意忘形之时，迅速抢过烟，叼在嘴里。
　　“咳咳……”太呛了，他皱着眉，满是不解，“这么个东西有什么好抽的？”
　　“让你别抽，还来劲了。”张聿泓嘴上责怪，手却一刻不停地抚着他的背，一下下帮他顺气。
　　“泓哥……”
　　方晨霖忽然泪眼汪汪地看着他，吓得张聿泓一个激灵，“霖儿！”
　　“我好难受……”
　　“哪里不舒服？”张聿泓按着他的肩膀，一个劲地检查，并没发现什么异样。
　　“噗嗤”一声，方晨霖再也绷不住，捂着肚子大笑。
　　“你个臭小子，逗你哥呢？”张聿泓哭笑不得，拿这个古灵精怪的家伙没辙，气得用手肘将人压在床上，“以后敢不敢骗你泓哥了？”
　　“泓哥饶命，泓哥饶命……”方晨霖立刻服软，反复求饶。
　　想想这人也就在自己跟前才会有这副没骨气的小贱样儿，张聿泓也不为难，随即松了手。
　　谁知方晨霖戏足得很，得了空子，奋力转身，一屁股坐在张聿泓肚子上，反将他压在了身下。
　　张聿泓也不恼，任他压坐在上面，笑道：“力道见长啊。”
　　“那是……”方晨霖得意地用手戳着张聿泓下巴上的小勾，“服软了没？”
　　张聿泓见他一副单纯的傻样，心想这人怎么这么可爱，便顺了他的意，装作无计可施的样子，央求道：“霖哥厉害，在下甘拜下风……”
　　“方晨霖！你在做什么！”
　　张老爷去书房，发现自己的烟少了一包，就知道是他那宝贝儿子干的好事。当下，他便怒气冲冲地同方管家一起来找张聿泓。谁知道眼前的这一幕，让他和方管家都有些不舒服。他虽仁厚，但也见不得自家下人如此没规矩。
　　方管家心里更是七上八下，见老爷面色不好看，立刻呵止方晨霖。
　　方晨霖闻声吓得赶忙从张聿泓身上下来，迅速跪地上，不敢抬头。哆哆嗦嗦中，他又看见自己手边，还横着之前没抽完的烟，心下暗道不好。
　　张老爷闻着这满屋子烟味，微微皱眉，“聿泓，学会抽烟了？”
　　“爹……”张聿泓也跪在地上，“不关方晨霖的事情，烟是我偷的。”
　　张老爷面色更为难看，方管家忙接话，“老爷，方晨霖该怎么罚就怎么罚，不要客气。”
　　“真不是霖儿偷的！”张聿泓急了，一心只想护着方晨霖。小孩子哪里懂什么烟呢？
　　“泓哥……”方晨霖心里害怕，软软地叫了一声。
　　“是少爷。”张老爷的声音不大，也不严厉，但瞬间震动了在场的每一个人。方晨霖闻言打了个寒颤，双腿发软。
　　方管家赶忙“噗通”一声跪在地上，“请老爷责罚方晨霖！”
　　“张聿泓，跟我去书房。”张老爷瞥了一眼脚下的人，脸色冰冷，“方晨霖还小，别吓着孩子，拿盒桂顺斋的一品桃糕给他。”
　　“谢老爷。”方管家愣愣地看着两个主子离去的背影，心里明镜似的。
　　等人走后，方管家看着还跪在地上的儿子，没有再憋着，一个严厉的巴掌甩在方晨霖脸上。
　　血腥的味道瞬间传遍整个口腔，方晨霖没见过他爹这般暴怒，也没受过这般对待，眼泪不争气地流了下来。
　　“去自己房间跪着！”
　　方晨霖哪里敢反抗，刚才张老爷的气势已经吓得他魂飞魄散。他畏畏缩缩地起身，跟着他爹回到自己屋。
　　“知道错在哪儿吗？”方管家手里拿着藤条，一个重手，抽在方晨霖背上。
　　“嘶……”方晨霖疼得倒抽了口气，被打的地方火辣辣地疼，“不该偷偷抽烟。”
　　“啪”又是一下，比刚才的力道还重，“你忘了你只是个下人！”
　　“爹！”方晨霖低吼出声，周身疼得发抖，眼底却满是倔强。
　　方管家咬了咬牙，挥着手中的藤条，毫无章法地打在小晨霖的胳膊上、背上、甚至……脖子上。每打一下，他都会怒目切齿地强调：“记住你的身份！”
　　一下，两下，三下，四下……方晨霖不知道自己被抽了多少下，只记得在失去意识的前一刻，他哀求似的地对着他爹，微不可闻地反复道：“我记住了，我记住了……”
　　“爹！我记住了！”方晨霖惊吼了一声，双眼突然睁开，满是恐惧。他全身冷汗淋漓，不断地喘着粗气。看着空荡荡的房间，他怅然若失——又做噩梦了。无论过了多少年，藤条抽身的疼痛记忆总是那么清晰，如同刻在脑海的图腾，如影随形。
　　他这辈子都只是张家的下人，只能如此。
　　方晨霖是被张老爷的一个电话叫过去的。他恭敬地听着老爷的吩咐，心越来越沉，拳头也越来越紧。
　　“明白我的意思了吧？”张老爷声音透着疲倦和无奈，只能把最后的希望寄托在方晨霖身上。
　　方晨霖愣愣地看着对面墙上的鸳鸯戏水图，觉得讽刺。
　　“方晨霖？”
　　“老爷。”思绪被拉了回来，他起身跪在地上，低着头，“晨霖会尽力的。但少爷的脾气……您也知道。”
　　“他跟你一向交好，说不定会听你的劝。”
　　方晨霖：“……”
　　“泓哥……”
　　是方晨霖！张聿泓惊喜地抬头，因为长时间的跪姿，稍有动作，身体便失去平衡。
　　方晨霖急急地跪走到张聿泓身边，扶住他，“你这是何苦？”
　　“霖儿……”张聿泓脸色苍白，跪了一天，粒米喂食、滴水未进，加上昨夜没有休息好，早就体力不支。
　　“是爹让你来劝我的？”
　　“我……”方晨霖不知该怎么说，昨晚才发生那样的事情，现在又要他劝张聿泓跟别人永结同心。
　　“霖儿，没事。你放心，我不会跟许家结亲。”
　　“我……”方晨霖看着张聿泓毫无血色的双唇，心揪得难受。
　　为什么不愿意？许家姑娘那么好，这人还有什么不满意的？因为他吗？不，这不应该。“人人都夸许家姑娘好。”