秦钟自不会想到，他不过在皇帝身边呆了两个时辰，拿了两盘菜，回来睡了一觉，情势竟发生了如此转变。只是他也不是笨人，当即便想到了太子插手了，端王必定也会跟着出手，一时间，皇帝留他却不说话的原因便找到了。皇帝把他当棋子，挑动两个最后权势的儿子相争，自然不会给他交代——不知者才能表现的最真实。
只是，这是坏事吗？
却也不一定，能让皇帝当棋子，却也是秦钟的一条路。有时候，狐假虎威，也是种势力。
倒是戴榕瞧他沉默着，不肯说话，那张小脸看起来远不如跟他斗嘴时那般生动，心中一软，劝道，“却也不怕，你在皇帝面前得了好，总归不会有事便是了。只是，你若用步兵衙门的人上堂作证，避雷之法没了，你能付给我什么？”
秦钟扒拉着戴榕的手，哼道，“给你条生财的路子呢？”
那戴榕自无不可，只是捏着秦钟的脸，道，“自是要看什么样的路子。”
24情切切贾珍作态 乱糟糟小人登场
秦家与宁国府一案定于六月初三审理。
此案的关键在秦可卿和贾蓉到底有没有婚约，此时订婚多是媒妁之言，婚书又不需到官府报备，到底进行到哪一步，却是很难辨别。关键之人，一个是秦业，另一方则是被关在大牢里的庄希，还有宁国府的主人贾珍。
王子腾倒也公正，为了避嫌，赖升、庄希被分别关进了步兵衙门的不同牢房，宁国府的人来了几趟也未曾进得去门，杜昇更是个妙人，他各找了两个衙役就守在这几人的牢门外。两层看守，相互防的死死的。
而秦钟等了一日，端王府终于有人上了门，来的却不是水灏，而是名留着长须的老书生，只问秦钟可有对策，秦钟附耳交代几句，那人点头，便离开了。
到了那日，步兵衙门大门前便如市集般热闹，自古以来，官员审案便允许百姓观望，尤其是大案要案，看热闹的人更是多。这宁国府与秦家，上次便打了一架，齐刷刷被绑到了步兵衙门，这一次干脆打上了官司。只要一想那是国公府哎，平日里一辈子也见不到的贵人，人便越聚越多。
秦钟歇了几日，胳膊终是好了些，人也精神了，穿了件月白色的夏衫，打扮的利利索索，骑了马去了步兵衙门，门口恰巧遇到宁国府的轿子，秦钟和贾珍各自下马下轿。
这是秦钟第一次正面见贾珍，瞧他面皮白嫩，细眉长目，倒是一副好长相。只是眉间紧皱，眼下发青，嘴角纹路深重，怕是个心思窄小、常年纵欲的人。
那贾珍一副长者模样，颇为爱怜地对着秦钟说道，“钟儿，此事早已定下，却是不能再改，你姐姐将来嫁入贾家，我自会善待于她，何苦到这堂上走一遭？我却是知道一位名医，对于中风最是拿手，不如让他给你爹爹看看？”
秦钟当即眼圈一红，便有两行泪落下，抽噎道，“爹爹当日说，我们小门小户，何德何能做国公府的宗妇，早已推了婚事。贾老爷，我知道贾蓉大爷怕是不好了，可我爹爹中了风，只这一个姐姐可依靠了，您绕了我们，放过我们吧！”
秦家比宁国府势弱，秦钟又长得好，哭得更是让人心怜，当即便有不少观望的闲汉议论纷纷，“果然是宁国府，拿着人家闺女冲喜，却也能说得冠冕堂皇。”
又有人道，“你却不知，白玉为堂金作马，有钱又有势，秦家怎能惹得了，我看还是乖乖把姐姐送过去，说不定还能救他爹一命！”
这话却是打在脸上一般，贾珍当即扫过眼去，却瞧见围着的闲汉足有五六十人，各个闭着嘴，谁知道哪个说的。气得拂了袖子，也不管秦钟，自己带了人进衙门了。
秦钟这才止了哭，让招儿扶着进了去。
待到开了堂，王子腾为主审，坐在了正上方，杜昇为监审，坐在了左侧。两排衙役两边站，各个手持杀威棒，端的是威武。
此时审案，却是先审原告，后审被告，最后传唤证人上堂作证。
秦业是原告，先上的堂，他是白身，上来便先跪了下来，给审案的两位大人磕了头，那边王子腾循例问了秦钟姓名、状告何人，便道，“你说你姐姐并未许配宁国府贾蓉，可有证据？”
秦钟道，“无媒不成婚，两家没有媒人，没有交换庚帖，更没有立定婚书，自然没有结亲。”
王子腾又问，“可有人为证？”
秦钟答道，“无人为证。”
此话一出，衙门外观望的闲汉们便立时唏嘘起来，这连个证人却也没有，还打什么官司，不是摆明了要输吗？听着外面声音渐大，王子腾咳了一下，待外面静了下来，才着人传宁国府贾珍上堂。贾珍乃世袭三品爵威烈将军，非但见官不拜，衙役们还帮他从后堂搬了张椅子，贾珍跟两位大人行了礼，便大摇大摆地坐了上去。
一时间，秦钟跪着，贾珍坐着，倒是原被告像是倒了个儿。
而贾珍此时脸色却好了些，听得王子腾的问话，便道，“咱们是什么人家，若不是家中无人主内，实是想找个能打理内院的媳妇，又怎会看上一个五品营缮郎中的养女？因秦家也无女主人，当时定亲一事，却是托的秦业的多年好友庄希，让他上门说合的。”
王子腾道，“结果如何？”
“那秦业当时十分高兴，但也没一口答应，只说女儿自幼管家，这婚事却也要与她商议一下。”贾珍顿了顿，又道，“这原本是于理不合的事情，这婚事自古就是媒妁之言，父母之命，哪里有跟女儿家商量的，但秦家这种情况也在情理之中，而我家又着实想要个有主见的媳妇，这才答应下来。”
“过了几日，那庄希便来同我说道，秦业同意了婚事，还送过了秦可卿的八字，那时恰恰发生了雷灾，我耽误了几日，才叫人合了八字，又因为小儿受了重伤，又请了庄希到了秦家，说提前迎娶的事情，哪知秦业竟出尔反尔，反悔了。”
王子腾又问，“在哪里合的八字，批语可在？”
“在西福寺，”贾珍说着从袖口中掏出张叠好的红帖，交给了身边的衙役，“这便是当日的批语，小儿与秦家姑娘的八字俱在。”
王子腾看了看，点了点头，又让衙役将这东西先给了杜昇看，又让人拿给了秦钟看，这才问道，“秦钟，贾珍所说可属实？”
秦钟瞧着衙役手中的帖子，上面写着秦可卿和贾蓉的八字，后面的批语无外乎是天作之合之类，唯有一句，消灾旺运，除了身份，怕是更多因为这个才非姐姐不娶吧！看完后，秦钟方道，“有真有假，请了庄希来提亲、爹爹答应考虑是真，但答应亲事、送了八字是假。”
贾珍哼道，“你这孩子，你爹爹若是不答应亲事，我怎会有你姐姐的八字？”
秦钟老实答道，“听说贾蓉因好女色中了仙人跳，被人打得重伤，马道婆说要有合了八字的人为他冲喜才能平安，贾大人连夜送了京中十几个闺中小姐的八字过去，请问贾大人，那些人也都与贾蓉订了亲吗？”
当日贾蓉眼见不行，贾珍心中着急，这事做得大大咧咧，送上八字的人家也都是低品京官或是大家旁支之女，京中却是有不少人知道。
贾珍对这事并未放在心中，只是道，“原来你这孩子在气这个，那时只是着急，怕秦氏的八字合不上，才不得已而为之，当时即便有其他人合上了，娶进来做个贵妾，却是动不了你姐姐的位置！”说罢，贾珍竟叹了口气，摆出一副无奈之色。
秦钟气的脑门突突跳，那王子腾却道，“既然如此，却情有可原。贾珍，你道两家已结秦晋之好，可有其他证人？”
那贾珍当即道，“却是荣国府二夫人王氏、庄希、庄希之妻张氏皆可作证。”
王子腾先传的王氏与张氏，两人皆为官眷，自不能抛头露面，代替王氏来的是她身边一等得用之人周瑞家的，而代替张氏来的则是个胖乎乎的女子，自称陈氏，两人口供相同，都是说当日秦业同意了婚事，由张氏拿了八字到荣国府交给了王夫人。
王子腾听完，让两人跪在一边，又传，“带庄希。”
不一时，庄希便被人带了上来，先是挨了鞭子，又被下了水牢，这几日又受了牢狱之灾，那庄希原本胖乎乎的脸也凹陷下去，整个人看起来毫无精神。此时他只是待押，依旧是官身，到了堂上，也是行了礼，便站到了一旁。
听着王子腾问他当日定亲之事，庄希一时间却有些恍惚，当日王夫人托他夫人说了此事，他还以为这是件大喜事，高高兴兴去了秦府。谁想到，第二次却是赖升上了门，拿了大儿的前途性命做诱饵，他无奈之下，便卖了秦业。
庄希知道，那秘密送信的衙役有句话说得却对，十个秦家也抵不过一个宁国府，他唯有一条路走到黑，才能过回原来的日子，当即答道，“定了，秦业先是说商议，过了些时间，便让人告诉我，已是答应了，还送了八字过来。”
